老王太太今年已经八十多岁了，前段时间身子不爽，她住院将近一个月，直到最近才稍稍好点。
老太太有一枚猫眼石戒指，还是结婚时候老王给买的，老王去世的早，戒指是老王留给她的唯一念想。
之前，这枚戒指倒是随时都戴在手上，但最近几天，老太太总爱犯迷糊，有时候她将戒指随手一放。若是清醒时找不着，又哭又叫，搅得同房间的两个病号不得安宁，索性都搬了出去。
这天上午，护士朱红来给老太太量血压，发现她并不在房间，她一准是上厕所迷了方向。朱红正欲离开，忽然发现枕头边上有一枚戒指。拿在手上仔细一瞧，戒指上稳稳嵌着一颗猫眼睛一样的黄宝石，灵活明亮，神奇的是它能够随着光线的强弱而变化，毫无瑕疵，浑然天成。一念心起，她竟鬼使神差一般将戒指装进口袋，从容走出病房。
接近下班时分，老太太才发现戒指不见了，于是翻床倒柜，折腾没完。
朱红匆匆换下护士服离开医院，她站在小区楼下的花坪上旁边想了想，随手将戒指扔进草坪。
无巧不成书，第二天，这枚戒指居然被刚进城准备找工作张阿姨捡到。张阿姨家境贫困，从没买过戒指，正巧捡着一个，随手将戒指戴在手上。
话说老太太没找着戒指，在医院拒绝治疗，又哭又闹，到了下午，老太太竟瘫倒在地上，气息微弱，这就住进了重症监护室。家人陆续赶到医院，老太太已经时而清醒，时而昏迷。
家人工作太忙，打算请一名护工，后经同医院康复科的其他护工介绍请来张阿姨。
张阿姨手上的戒指，引起全家人的注意与怀疑。然而，内心十分自卑与侥幸的张阿姨却谎称戒指是家中祖辈相传。
雇佣双方发生口角，老王家人认为是康复科的护工顺手牵羊，偷了戒指，因与张阿姨交好，遂赠戒指，以表亲近。两人百口莫辨，争辨几句，随即嚎啕大哭。
张阿姨的丈夫性情耿直，在本地建筑工地干小工，得知妻子受欺辱，遂与同乡几个壮劳力，在医院与王家人发生械斗。
直到警察方介入，张、王两家人，才终于停手。而在此时，重症监护室传来噩耗：老太太抢救无效，宣布死亡。
半个月后……
这天，朱红又一次去病房，张阿姨的外伤基本痊愈，明天可以办理出院手续。
朱红抿了抿嘴，想说点什么，但终就还是没能说出口。她走出病房，缓缓消失在长廊的尽头。
