夏孟春老人没个单位依靠，自己开了个小店度日子。他开的惠民商店，卖的都是些日用杂货、油盐醋米，按说都是百姓生活所需，生意好做呀。可是这一带这样的商店太多了，他竞争不过别人，所以商店生意十分冷清，只能勉强养活自己。难怪女儿欢欢也不愿为他守店，远远地外出打工去了。
这天，夏孟春老人关了店门，蹬辆小三轮，去商城进货。返回时，天下起了雨，三轮车下一个陡坡时滑进了沟里，他被重重地摔了一跤，满车的货也倾倒在沟里。他挣扎着，却怎么也爬不出沟。此时，一个年轻人经过这里，赶紧下到沟里将他搀扶了上来，又费尽全身力气将三轮车拖上了路面。年轻人不顾泥污，将散落的货物一件件地提了上来，整整齐齐地码放在车上。见老人腿被摔伤，年轻人干脆叫老人坐在车的一角，将老人和满车货物拉回了店里。老人千恩万谢，要留年轻人吃饭，年轻人摇摇头说：“不了，我还有事呢。”老人忙问什么事，年轻人说他要到劳务市场去找工作。夏老汉脑子一转，说：“这不正好吗，我店里正缺人，你要是不嫌弃的话，何不在我的店里当个帮手呢？”年轻人看老人的行动不方便，确实需要人帮助，也就点头答应了。
年轻人名叫耿松柏，是一个进城务工的农民。他留在了惠民商店，观察了几天店里的生意后，发现了不少的问题。征得老人的同意后，耿松柏对店里的经营方式进行了改革。首先是调低了零售价，每件商品总比别人要低上个几角或块把，但算下来仍有一定的利润空间。耿松柏的经营理念很明确，就是要搞薄利多销，他认为只有把销路打开了，商店才会有活力。再就是设一部订货电话，顾客需要什么，只要打一个电话就可送货上门。同样，对来店购物的老弱病残者，也主动帮他们送到家里。店里还设立了意见簿和短缺商品登记册，尽量听取消费者的意见和满足他们的需求。这几板斧下去，果真回头客越来越多，影响也越来越大，销售额大增，利润呈直线上升。
耿松柏见商店经营势头转好，就向老人建议，乘此机会扩大店面，将隔壁经营不善的店铺一齐盘过来，搞成一个小型的自选超市。夏老汉说：“好呀，搞超市的事我不懂，你就放手地干吧。”不到一个月，在耿松柏的精心运作下，一个崭新的小型超市就开张营业了，生意好得出奇。可问题又来了，店里只有两个人，又要管进货，又要整理货架，接待顾客，还得有专人守在收款机旁，人手显然不够。耿松柏向夏老汉提出过几次，要求增加人手，保证小超市的正常运行，可夏孟春总是以“等等看吧”为理由搪塞。不久，夏老汉的女儿欢欢回来了，欢欢是被父亲叫回来的，一回来就投入到超市的工作中，耿松柏这才明白老人的心思，原来他是不放心外人来参与超市的经营。
其实夏孟春老人的心思远不止此，他是看上了这个善良正直而又聪明能干的小伙子。他不仅是要耿松柏为他打理生意，更是想招耿松柏为上门女婿，好为他传宗接代，养老送终。只有女儿才能拴住耿松柏的心，叫欢欢回家仅是他实现美好愿望的第一步。
夏欢欢回到家，经父亲的点拨，竟很支持父亲的主意。通过一段时间的观察和接触，她也喜欢上了这个朴实机灵的小伙子，就主动地关心起耿松柏来。耿松柏呢，自然也喜欢上了这个漂亮热情的小阿妹。
欢欢恋上了耿松柏，心里可急呢，几次催着父亲尽快操办婚事。夏老汉看看火候也差不多了，就向耿松柏提出了完婚的要求，耿松柏却迟疑了：“王叔，我还不想这么早就结婚。我进城来主要是来挣学费的。我已经连续两届考上了大学，因为交不起学费，才没去读成。我太想读大学了，等我大学毕业后再考虑和欢欢的婚事吧。”夏老汉当下便有些不快。欢欢可有些不放心，私下里问耿松柏：“松柏，是不是你一读完大学就一准和我结婚？”耿松柏说：“我怎会失言呢？只要你是忠于我的，咱们肯定结婚。”欢欢温驯地低下了头：“好，那我等着你！”
这天，超市里缺货较多，耿松柏就和欢欢一道去进货。进入商城，欢欢说她要去方便一下，叫耿松柏先到开票处等着。耿松柏等了许久，都不见欢欢来。耿松柏不解了：难道欢欢自个进了货回家去了？他赶忙向店里打了一个电话，夏叔告诉他欢欢没有回来。耿松柏这下慌了神，他把商城里里外外找了个遍，也没见欢欢的影。耿松柏回到店里，和夏叔又一起去找欢欢，把该找的地方都找遍了，也没找见欢欢。等到第二天，仍不见欢欢的消息，两人只得报了警。
派出所很重视这个情况，立即派出警力帮助寻找夏欢欢。警方首先怀疑的对象就是耿松柏，认为他为了尽快筹到学费，极有可能乘进货之机，将货款从夏欢欢手中骗过，然后伙同他人将夏欢欢拐卖或者绑架。耿松柏辩解说：“2万元货款一直都在欢欢手里，没过过我的手，况且我怎会有要把老板的钱财据为己有的念头呀？”夏孟春也不相信耿松柏会做这样的事，他说：“要是耿松柏昧着良心贪财的话，他早就卷款走了，何必等到今日？”警方通过调查，排除了耿松柏作案的可能。后来，警方又了解到夏欢欢在回家前，曾在打工之地处了一个男友，名叫刘洋。通过调查和了解，也排除了刘洋作案的可能。夏欢欢到底到哪里去了？她的去向成了一个谜。
耿松柏仍是留在店里。欢欢失踪后，超市人手明显不足，夏老汉和耿松柏也一齐到劳务市场去物色过人选。耿松柏坚持要挑漂亮一点的，说这是由消费者的心理因素所决定；夏老汉则坚持要找容貌差一点的，说这样的人才放心。两人意见达不成一致，自然就挑不回人来。人手不够，超市照样要经营，耿松柏就采取订货的方式，由商城送货上门。实在要严格挑选的货物，他则起个大早，货进回后还能赶上超市开门。
半年后，夏老汉突然接到一个电话，一个男子在里面恶狠狠地说：“你的女儿被绑架了，赶快拿出5万元来赎人。”夏老汉一惊，不敢轻易相信，忙说：“我要听听女儿的声音。”紧接着电话里就传来了欢欢带着哭腔的声音：“爸，快拿钱来救我吧，不然他们就要杀人！”夏孟春哆嗦着答应了绑匪的要求，问对方在什么地方交钱？绑匪说你把钱准备好吧，到时候我会通知你。夏孟春赶紧把这件事告诉了警方，警方查了来电显示，电话正是从夏欢欢原来打工那个地区打来的，刘洋又成了重点嫌疑人。
通过反复调查，刘洋居然和这件案子没有关系，他早已到深圳打工去了。通过了解刘洋所在单位的负责人和查阅考勤簿，案发时刘洋一直没离开过深圳。又通过电信部门查找绑匪打来电话的地点，绑匪是在路边的一个电话亭用磁卡打的，仅有的线索又中断了。警察嘱咐夏孟春，待绑匪再打来电话时，一定要想办法跟他多说话，尽量拖延时间。
绑匪再一次打电话来催要赎款，夏孟春在电话里细述筹钱的艰难，叫他再等等，再等等，一筹足钱，他就会拿钱来赎人。此时警方在两地同时展开了紧张的行动，通过电信定向追踪，很快锁定了绑匪的位置，并一举将正打电话的绑匪擒获。
嫌犯是个年轻人，名叫章程。他说，他不是绑架之人，只是受人之托，帮人打电话的。
警官问：“你帮谁打电话？”
章程说：“我帮夏欢欢打的电话。”
警官说：“不对吧，夏欢欢怎会叫你打敲诈电话，恐怕是刘洋叫你打的吧？”
章程辩解道：“刘洋？谁是刘洋？我不认识。我不认识的人怎会叫我打电话？”
警官急了：“快告诉夏欢欢现在在什么地方？”
章程说她现在可能在医院，他领着警察们一齐到了一座医院，走进了妇产科的一间病房，夏欢欢果真在那里。一问情况，夏欢欢刚在这里生了一个小孩。遭绑架的人却躲在医院里生小孩，这究竟是怎么一回事？
原来夏欢欢在打工期间，同在一处打工的刘洋一直追求她。夏欢欢压根就瞧不起这么个没有一技之长的打工仔。可刘洋施展出浑身的解数，处处向夏欢欢讨好献殷勤。夏欢欢一人在外，生活上确实有许多不方便，久而久之，经不住刘洋的死缠滥追，也就勉强接受了刘洋。刘洋的目的达到后，相处了一段时间，所有的劣根都显现了出来。除了吃喝玩乐乱花钱外，最让夏欢欢不能容忍的是，刘洋动不动就拿她出气，动手打她，将她打得遍体鳞伤。夏欢欢早就想离开刘洋了，接到父亲叫她回去的电话，她乘此机会就回到了父亲的身边。
与刘洋相比，耿松柏就显得品味高多了，给人一种憨厚踏实可以信任和依靠的感觉。她自然对耿松柏产生了好感。可此时，她突然发觉自己怀孕了，悄悄地到医院去检查，孩子已经有三个月了，不适合进行人工流产了。她真希望耿松柏能立即和她结婚，好掩盖这尴尬的真相，可耿松柏却说他要等读完大学后才能结婚。她愿意等他，可当她听到耿松柏说“只要你是忠于我的，咱们肯定结婚”时，就担心自己已经怀了别人的孩子，要是让耿松柏知道了，两人的事肯定成不了，于是就打起了悄悄离开到外地，把孩子秘密生下来送人的主意。她原以为拿走2万元货款就能维持到孩子出生，谁知外面开销大，又生过几次病，2万元很快就花光了，她只得靠跟昔日的工友们借钱艰难度日。眼见就到了临产期，可她还没有钱住医院，实在没有办法，这才打起了绑架自己向父亲要钱的歪主意。
耿松柏知道了事情的真相后痛心地表示：“人一时糊涂并不可怕，只要能知错改正。可你不能欺骗我呀！夏欢欢，你真糊涂啊，爱是真诚和发自内心的，怎么能被绑架呢？”
