躲开一天最晒的时候，淑宁姗姗来迟。“一枝花”家门前，玩耍的小孩已经各自回家吃饭了。此刻，正好遇上招娣。两人相视一笑，结伴走进“一枝花”家里。
刚刚送走一批人，“一枝花”没心情搭理她俩，指了指灶台那边，说道：“就还剩你俩没拿，钱就在那里，自己去拿。”
“好的。”两小姑娘乖乖应承道。
与旁人不同，两个小姑娘打络子的工钱是半年结一次。个中缘由，三言两语难完全说清。
两人双双拿起贴着自己名字的钱袋子，迫不及待打开看看。
虽然不算特别多，两个小姑娘还是不由地眉开眼笑。
“一枝花”坐在躺椅上，有一下没一下地扇着大葵扇，不经意看到淑宁染笑的眉眼，有些惊讶：没想到娄秀才家的姑娘笑起来还挺好看的。
实话说，在她的印象中，这娄家姑娘虽然和村里的其他姑娘相处得挺好的，但在姑娘里并不显眼。并不是说这娄家姑娘的容颜不够秀丽，毕竟那双桃花眼笑起来还是挺勾人的。但娄家姑娘给人的感觉就是不显山不露水，从而在一大群活泼妍秀的姑娘里显得不出挑。加之，她额前厚重的鬓发遮掩，以至于常常让人忽视她姣好的容颜。
“一枝花”转了一下葵扇，放松地躺在躺椅上，对她俩说道：“走的时候，把门带上。”
“好的，花姐。”王招娣和淑宁乖巧地应道。
出了“一枝花”家，淑宁打算送招娣回家。但送到小桥那里的时候，招娣却不让淑宁继续送她回家了。一来一回，淑宁回家的时候就有可能天黑了。
但今天没看到霍钧昱，招娣忍不住提一嘴：“霍家那小子没陪你一来？”
“谁？”
“还能有谁？当然是经常和你一起过来的那位呀。”
“哈？我没有经常和他一起过来。而且他过来这边也是有事情要做。”
“啧啧啧。”王招娣熟练地把钱袋塞在腰间的内衬里，调侃道：“是吗？我怎么觉得他像是专门陪你过来呢。”
“只是看起来像，不是吗？”淑宁眨了眨眼，轻声说道。
招娣一把按住淑宁的肩膀，看着她的眼睛，认真地说：“傻丫头，我瞧着他是有几分喜欢你的。那当他是专门来陪你过来的，又怎样呢？”
不怎么样，可也怕误会了心意。他喜欢的人与物太多太多了，一点点的喜欢太无足轻重了。且那几分喜欢多少是出于怜惜，一种与喜欢花草无异的怜弱。
“那你有同他说过你喜欢他吗？”招娣蹙眉轻问道。
淑宁轻轻扯动嘴角，却不语。
喜欢，她对他的喜欢，是想时常呆在一起的喜欢，却也是没到“生则同衾，死则同穴”那种地步的喜欢，她又如何同他说呢？她知晓自己有些小家子气，对他没有喜欢到入了骨髓，却依旧希望他对她多少能有一些男子对女子的喜欢。只是，他终究不是能长久待在一处的人，她又何必同他说她的心意，无端扰人生活。
招娣见此，轻叹一口气，温柔地说：“其实，你可以自信一点。”
正说着，霍钧昱走过来：“你们这个时候怎么在这？”
“怎么不能在这？现在又没什么阳光。放心，不会晒到人的。”招娣回答道。
淑宁收敛了情绪，却因想着事情有些无精打采。
霍钧昱瞧了她好几眼，见她没什么精神，提议道:“我在前头见着卖货郎，他那添了不少新鲜玩意儿，要去瞧瞧吗？”
“卖货郎往常不是开春或者过节的时候才来吗？怎么现在就来了？”招娣感到有些奇怪，不由地问道。
“卖货郎走南闯北，有钱就赚。不一定要年关才来。”霍钧昱观察着淑宁的神色，小声地向招娣问道:“她怎么了？”
招娣佯装不知，摇了摇头，打岔道:“我就不去卖货郎那了。今天不能离家太久，不然我家那群祖宗该找我的茬了。”
闻言，淑宁轻拉招娣的衣袖，说:“我送你。”
“怎么?”招娣笑了笑，开玩笑道，“大白天的，你还怕我走丢了不成。我能自己回去。难得遇上卖货郎来，你就和霍二去看看吧。要知道，过了这个村，可能就没这个店了。”
接着她又向霍钧昱笑着嘱咐道：“我把我姐妹交给你了，看着她点。去过卖货郎那后，你可得把她安全送回家。”
“这是自然。”
言毕，招娣就告别了霍钧昱和淑宁，还不忘把钱袋藏好。毕竟，她家那群祖宗可不是见钱眼开那么简单而已。
淑宁虽然兴致不高，但打络子得了钱，还是想买些小东西，便跟着霍钧昱去看看。
未走进，可见卖货郎挑着满当当的东西，一群年轻的和孩子气的都聚拢在那。
一身大红锦衣的上官牛二在人群中格外显眼。瞧见淑宁，他招了招手:“淑宁，快过来，这有好些漂亮的络子，你肯定喜欢。”
“牛二，你难道不知道同行相轻吗？”霍钧昱笑怼道，“况且淑宁打的络子可比那些漂亮多了。”
“啥轻？”上官牛二脸上写着满满的疑惑
而淑宁听到霍钧昱在那乱夸海口，没好气地白了他一眼。虽然她打的络子不差，但世间向来是“人外有人，山外有山”。这人怕不是在揶揄她？
淑宁仔细地看了一番卖货郎带来的东西。不得不那些络子说确实漂亮，只是编织的难度并不太高，算得上是胜在新鲜奇巧。
但她此行的目的并不是这些。她向卖货郎询问道:“阿叔，你这可有白菊花的种子？”
“啊？这有倒是有，只是少。”
“那有多少。”
“不多，就一点点。”卖货郎从底下的箱匣子里拿出一个小布包。肉眼可见，小布包堪堪才及手掌心大。
紧接着卖货郎耐心补充说道：“事先说明，这只是普通的白菊种子，不是什么名贵的品种。价格嘛，也不便宜。”
淑宁把拿到手的工钱以及随身带着的零钱都里拿出，询问道:“这够吗？”
“这……”卖货郎瞧了一眼霍钧昱，以商量的口吻说，“还差些。若再添一些钱，我将就一些，也就卖给你了。”
淑宁没什么心力来讨价还价，打算把钱收起来，直接说：“那算了。”
“欸？怎么能就这样算了？”卖货郎见此，连忙开口，“这样，我吃点亏，今日就便宜卖给你了。”
说完，卖货郎把那一小袋种子扔到淑宁手心，接着灵巧地从淑宁手中夺过那些钱。
“钱货两清。娄家小姑娘，还有什么要买的吗？”
淑宁把种子收好，摇了摇头。
这时，上官牛二胜似马后炮而不自知，不赞同地讲道：“淑宁，这种子既不中看又不中用，不如别买了。我让我家家仆晚些时候送一车上好的白菊过来，任你挑选。”
“诶？这……这货物出门了就没有退的道理。”卖货郎一脸拒绝。
“我走了。”淑宁没搭话，摆了摆手，径直走了。
上官牛二寻思着自己是不是说错话了，却不得解。
卖货郎停留了一会，成交了好几笔交易，当然这其中还是上官牛二这位撒钱的主贡献的多。待他想离开时，小孩依依不舍地扒着卖货郎的箱子和货筐，亮晶晶的眼睛里尽是不舍。
而卖货郎眺望了一眼天色，利落挑起扁担，没有多停留，向村口方向离去。
只见，他虽挑着重担，却身轻如燕，脚程不慢，倒教那群小孩追得好生着急。
最后，一群小孩走到村口，只能停下来，一边不舍地目送着卖货郎远去，一边叽叽喳喳讨论着刚才在卖货郎那见到的新鲜玩意。只是，可惜卖货郎没卖些吃食，不然小孩子怕是要缠着大人拿钱去他那买些零嘴。
和风轻拂，野花慵懒地依靠着青草，静看云卷云舒。
霍钧昱默默在淑宁后头跟着，而淑宁则放空思绪，慢悠悠地走着。虽然察觉到她心里有事，他却没再问。说来也奇怪，明明他俩一起长大，按理来说，对对方应当是了如指掌。可两人明知对方心藏着秘密，大多数都选择视而不见，既不自行探究也不询问对方。在某些时候，两人对对方并不是全然了解的。
只是，走神终归不好。一不留神，淑宁就被路上的小石子绊了一下。霍钧昱在后面，眼疾手快地抓住淑宁的衣领，才避免她跌倒。
“淑宁，我小刀上的剑穗断掉了，你能不能再帮编一个呀？”霍均昱主动挑起话题。
淑宁不由皱起眉头，对上霍均昱的眼睛，认真地问道：“那小刀不是一直被你贴身带着的吗?那剑穗怎么这么快就断掉了？”
霍钧昱事先没打好草稿，只能装傻充愣：“我也不知道啊，就是突然间发现它断掉了。”
淑宁上下打量了霍钧昱一番，没好气地威胁道：“照顾好自己。若这次编好的剑穗再断掉，我就再也不帮你编这些东西了。”
“那怎么能？当初打赌的时候，可是你输了，你可不能翻脸不认账呀？”
还好意思说那赌约，他从中可是偷偷做了手脚，别以为她不知道，她只是不说而已。都怪她当初“年少无知”，手欠才去和他打那个赌。
