眼下淮国公府内橙黄橘绿，秋色很是宜人。秋分时节一过，天气便好了起来，现下都已经连着放晴好几日了。
“木兮姐姐，今日你可是要进宫？”
“回小姐，今日正是回宫向娘娘回禀国公夫人境况的日子。小姐今日这装束，倒是有些朴素……”
安歌一早便安排晏晏在房内乔装成自己的模样，自己换了件晏晏的衣裳，等在兰亭苑外的竹丛边。这是通往国公府大门的必经之路。
怀信走了好些日子，安歌虽挂心，可是她一个未出阁的女儿，不好总是缠着自己爹爹问未来夫婿的消息。
于是，便想着抓住今日木兮进宫这个机会，打听打听边关战事究竟如何了。这宫中消息新鲜热乎，总不会错。
“木兮姐姐，你可记得，姨母曾说让我多去陪她说话？”
“奴自然记得，小姐是想着今日进宫看娘娘么？”
“不知姐姐是否方便？”
“小姐说哪里话，怎会不方便呢？可要去回了国公爷？”
“不必了不必了！回了父亲，父亲也定会准允，不回也罢。”
“也好，那便委屈小姐与奴同乘一辆马车了！”
二人上了马车，一路颠簸，不知行了多久，终于是停了下来。
木兮先行下了车，在车下接应安歌，安歌扶着木兮的手走了下来。
“小姐，这是光武门，由此处开始，咱们便不能再乘马车前行了。”
安歌随着木兮进了光武门，呈现眼前的，是一条长长的青石甬路，两边高耸的墙壁，将天空箍得细长细长。
“委屈小姐还要随奴婢走这光武门，若是小姐随国公来，便可由云华门入，那边的道路不知比这边宽敞多少呢！”
“木兮姐姐，同为人生在这世上，你又何必处处贬低自己，替我委屈呢？”
安歌短短两三句，木兮听在耳中，却暖在心头。不明白如此好心肠的小姐，二夫人竟狠得下心那般害她。
少行了一会，二人便到了贵妃的宫门前。
“小姐，这便是娘娘的寝宫。”
“贵妃娘娘的寝宫果然不凡!”
“小姐有所不知，这是王后离宫前的居所，再之前这里居住的，便是王太后了!”
“原来如此!想来陛下定是珍视娘娘盛过他人的!”
“陛下自是疼惜娘娘，可是这菱安殿，是王后娘娘命贵妃娘娘在此居住的。”
安歌听完木兮的话，脑中竟是缠绕的丝线团。看过那么多话本，所谓“姐妹”，素来都是相争甚至相害，王后让宠妃住在自己宫中，倒是闻所未闻。
“木兮姐姐，你方才说王后离宫，那她是去哪了？”
木兮正要回答，被一个小侍女打断了，那小侍女笑盈盈地来到二人身前。
“木兮姐姐……小姐今日也来了!快些请进，娘娘见了小姐，一定很是欢喜!”
安歌定睛瞧了瞧，这便是那日贵妃来国公府时，紧跟身边随侍的小姑娘。
三人进入菱安殿时，萧贵妃正在青瓷鱼盆前喂着鱼，见安歌进来后，嫣然一笑走了过来。
“安歌见过贵妃娘娘!”
安歌半曲着身子，却听到贵妃说:
“本宫瞧着呀，你这声'姨母'便是如何都叫不出口了，那你便站着，待叫出口时再平身罢！”
安歌反应亦是极快的。
“歌儿见过姨母。”
萧明卿听罢，立刻笑颜如花，赶忙伸手握住安歌的手，引着她去到椅子旁坐下。
“这便对了，你少学些你父亲身上老气横秋的样子，活泼些好，别那么板正。”
安歌被萧贵妃逗乐了，心内忽然闪过一丝歪念，想着若是萧明卿是国公府当家主母就好了，果然还是坏老头下手快些。
安歌瞧着萧明卿今日同那日初见时很是不同。比起那日的珠围翠绕，今日她的着装却很是淡雅。
一袭冰蓝色的衣裙，清丽脱俗，外罩一件银纹蝉翼纱衣，更显窈窕。碧玉玲珑簪在简单的回心发髻上，竟映衬出了一种人淡如菊的意味。
“怎么如此瞧着本宫？”
“娘娘……姨母今日很是不同。”
萧明卿方才明白安歌为何一直盯着自己看。
“陛下总将王室威严挂在嘴边，就连本宫那两个儿子都是耳濡目染，实则，本宫还是喜穿这些轻便的常服。日日待在深宫中，外人看来，艳羡这富贵，却未瞧见过本宫含辛忍苦的模样。若是再整日珠翠满头，浑身绫罗，怕是要压出病来。”
“歌儿还以为，像姨母这样极高极贵无以复加，定没有什么可惆怅的。”
萧明卿长舒了一口气，神情到没有丝毫不好:“这便是哑子漫尝黄柏味，自家有苦自家知。”
萧明卿突然想起，安歌来了好一会儿了，只顾着欢喜，竟忘了给孩子一杯茶水。
“快去给小姐调些蜜浆水，再拿些点心果子来，多拿些不同花样的!”
萧明卿转而看着安歌，神情有些懊恼:“你瞧我，定是年龄大了，只顾拽着你说话，竟舍不得给你口水喝。”
“姨母真会说笑，若是像姨母这样的佳人都自称年纪大，那满北禹的女子怕是都没法活了!”
萧明卿被安歌这番言论逗得合不拢嘴，心内欢喜的紧，笑归笑，转而又有些警惕地将一只手挡在唇的一侧，小声说到:“就怕本宫虽未苛待你，却被有心人听去，定会生出事端。”
安歌听着这话，脸上写满了不解。
“不知姨母口中的有心人是？”
“这后宫中，从来都是尔虞我诈明争暗斗，就算是本宫想躲懒安逸，对方亦会想尽办法找上门来，真心累人。好了好了，本宫真是糊涂了，尽拉着你讲这些烦心事，对了，本宫还未问你，怎么这身装扮？这怎么看，都是侍女的衣服……”
安歌赶忙起身，来到萧明卿面前，噗通跪在了地上。萧明卿显然是被安歌惊到了，赶紧起身将她扶了起来。
“孩子，你这是做什么？”
“今日安歌进宫之事，家父并不知晓，只因家中兄长出征数月，都未曾有消息传来府上，安歌担心兄长，只得出此下策，还请姨母宽恕！”
萧明卿紧蹙的眉心终算是抚平了。
“本宫还以为是什么事，你口中所说的兄长，可是淮国公义子？”
“正是！”
萧明卿满面踌躇，跺着莲步走了两个来回，似是想出了法子。
“本宫一个妇人，不好过问朝堂之事，但这事也不是什么问不得的，如此，近几日本宫见圣上时，便帮歌儿旁敲侧击地打问打问，待下次木兮进宫，本宫便让她稍信给你，可好？”
安歌听罢，感激落泪，拜谢了萧贵妃后，便起身了。
“歌儿不哭了，没有消息便是极好的消息，本宫相信你那位兄长，定会平安归来。”
