若有人把某女子形容为红丝绒蛋糕，我会认为那是一句不错的褒奖。
一周多前，一个在英国工作的设计师朋友送我一张伦敦时装周的入场票。
那是我首次参加伦敦时装周。我向来不太关心流行资讯，穿衣打扮全凭自己高兴。二月的伦敦天气多变，提着裸色裙摆出门的我不合时宜地遭遇一场暴雨。雨水在紧闭的出租车窗上闷声作响将近半小时后，总算到达秀场。
我甚至不清楚即将展示的品牌，也没看见认识的名人。秀场不大，闷头走进去，已经是晚上七点，还零零散散空着好多位子。我在里面走来走去，迟迟找不到一个合适的位置。灯光在秀场里缓慢地四处扫视，甜杏仁混合着香草的高级香氛从看不见的角落喷射进来，周围的人声似乎都处在幻影中，让人感到莫名失落。
秀场里的音乐换了调子，空气中的味道转而变得更加甜美温热。就在我的左斜方，一位盛装打扮的黑人女士缓缓走进来，身着正式合体的红色长礼服，一头经过精美设计的长发瀑布般披在身后。她选了第二排靠右的一个位子。在人不多的秀场里，她娴静独坐，没有左顾右盼，也不会频繁翻看手机，似乎颇享受时装秀即将开始的等待过程。她优雅地整理着裙摆，随后翘起左腿，轻轻担在右腿上。举手投足间，她身上的甜腻香味涌动翻腾，在空气里弥散，飘到天花板上，然后炸裂开来——叮！像是升温到发出声音的甜菜根融合了可可的粉末。
我突然非常想认识她，于是，走到她旁边坐下。
“今天的天气可不太好，不是吗？”我对她说。
她转过来，并没有端详我，而是认真且充满善意地对我微笑。“可不是吗？我们能提前进来真是太幸运了！”她这样答道。
这种老套开场白立刻打开了我俩的话匣子。
她伸出手，说：“我叫英格丽德。”
我握着她的手，大方地边和她说话边看着她。除了一般黑人女性都有的迷人曲线外，她的侧脸颇为好看。头发工整地梳到脑后，从嘴巴与下巴的弧度到鬓角，再到头发泻下来的形状，形成一条好看的波纹。
接下来的十几分钟，我们从英国的气候聊到今年可能会热卖的风格元素，再到各自的兴趣爱好……英格丽德说自己在法国长大，在英国工作，今年三十二岁，从事出版行业。那天，碰巧也是她第一次参加时装周。
观众席陆续被填满。也许因为英格丽德是在场为数不多穿得格外鲜艳之人，总目光投向我们这边。这么一位妩媚、自信又大胆的女人，该有着多么精彩的生活啊！我这样想。
英格丽德继续说，今天之所以来参加时装周，是因为她现在正处于休整期，理应给自己一些奖励。出于女人的直觉，我没有追问下去。她反倒极为坦诚，“我丈夫是一位长跑运动员，五个月前因为一场突发心脏病去世了。”
听到这里，我脑子一片空白，一时语塞。“我很抱歉，真是太遗憾了。”我如是说着，心中却觉这种西式挽叹形同虚设。不过，英格丽德的脸上没有悲情，反而显现出一种年轻小女孩才有的光泽，亮亮的，好像随时准备被哪个摄影师胸前的闪光灯捕捉。她轻轻抬眼扫视我身后的某个角落，继续说道：“所以呢，我决定给自己一个全新的开始。我带着小儿子去好几个欧洲国家旅行。他叫约翰尼。我们学做很多菜，还栽花、种胡萝卜。我们想多接触这个世界，丰富我们的生活。哦，对了，今天出门前一分钟，我们还在搅和蛋糕的面糊呢！”
“你今天穿的这件礼裙真是太迷人了！”我由衷称赞。
英格丽德显得很高兴，双眼发光，说以前丈夫也认为她穿红色裙子最迷人。在他离世之后，她比以前更用心地打扮自己。她认为他们曾经那么相爱，所以她有义务让自己精致地生活下去，让丈夫继续为她骄傲，延续他生前见过的美好。她说，这是他们之间的承诺。她笑得很甜蜜。
接下来的一句话，还是用英语原话更贴切些。她说：“After his death,I'm not in black and white,I am in red.”我突然觉得，英格丽德身上的光彩正源于女性的某种天性——既有一颗易感的心，也有继续生活下去的勇气和热情。她一边用热烈生活的方式缅怀逝去的丈夫，一边继续认真地追寻快乐，向自己作为一名女性的身份致意。
走秀开始，灯光聚集到舞台上，模特们像从鱼缸里放回大海的银鱼般摇曳着走入观众的目光中央。我却再也无法专注于舞台，不禁思忖，我从小受到的教育大部分都是克制锋芒太露，因而习惯尽量保持低调。即使今天发现镜子中的自己颇为出众，也会在出门前尽量删减身上的亮点，只为不成为人群中的焦点。这的确在某些时候为我减少了不少麻烦，同时也限制了自己从中得到更多体验的可能性，尤其当你身边坐着这样一位尽情绽放光芒的女性，就会见识到，这个世界因为存在这样的人以及这样的生活方式，能够变得多么与众不同。
反观生活中，我们有多少次在遭遇变故后，本能地认为自己应该沉浸在悲伤中。经历的悲喜会一览无遗地展现在我们身上，女人的天赋和厄运，都来源于此。世界正因这种本性中的柔韧、灵动才得以延续，而我们如今却似乎在拼命试图摆脱这些特点，为的是让我们看起来更“体面”，更符合别人为我们设立的审美标准。我们的行为被别人的经验所限制，有时，快乐反而使我们感到内疚，仿佛纯真的快乐是对现实的一种背叛。于是，我们义正词严地为人处事，把可能得到的快乐无限延迟，实际上，就是注销了快乐本身。我们太急于对自己的表现进行决断，用理性扼杀本能，又用非理性摧毁思考。
这让我想到一个网红词——女汉子。不知从何时起，一股另类思想热潮呼吁女同胞们：要刚强，要像男人那样去奋斗，还要做得比他们更出色！我们天生喜欢小巧精美的东西，有人就说这是小家子气，于是，我们放下拿在手里的淡紫色蝴蝶别针；我们看见小狗小猫忍不住想去抚摸、喂养，又被认为是虚伪造作，我们转而去寻找更上得了台面的志向；我们为荧屏上的一幕哭泣，有人却说这是懦弱无能的表现，我们只好收起眼泪，让自己变得铜头铁臂。一时间，所有女性天性里的优点都成为迈向成功的阻碍，那么，坚强、独立与遵从身为一个女性的天性，真的不能共存吗？
英格丽德还说了这样一句让我很有感触的话，“If you want to be a tough woman,you have to learn how to be a woman first.”换句话说，她眼中的出色女性就应如她身上这件礼服般鲜艳的红丝绒蛋糕，“Beauty surrounded by struggles.”成为一种生长在荆棘中的美丽。是啊！这种鲜丽炽烈的精美就像一个女人与生命发展和兴衰相呼应的成长过程，应该是极其醒目的。如同面前的英格丽德一样，可以自信大方地出席宴会，也可以安静地钻入厨房，像小女孩一样守在烤箱前，等待一块即将出炉的蛋糕。她正视并维护自己的天性，自然流露出自在和骄傲，用这种认真、充满敬意的态度度过每一天。所以，坚强和柔弱是可以相行不悖的。正如她所说，忠于自己是一种承诺，也是让这个世界变得更加出彩的义务。我相信，秉持该信念的女性才是真正动人且坚强的，不管遭遇什么，她的生活都不会因此失去控制。
时装秀结束，英格丽德优雅起身，为设计师和模特们鼓掌。她微笑着和我告别，然后飘然离去。我目送她的背影，坐车回到家，从衣柜抽出了放在最底层的那件小红裙。
红丝绒蛋糕
制作方法
糕体原材料：
面粉200克、砂糖50克、黄糖130克、无盐黄油140克、鸡蛋2个、可可粉一大匙、泡打粉半茶匙、适量红色色素（天然）、盐一小撮、全脂牛奶2大匙、适量香草精或香草荚一根、白醋一茶匙
奶油霜原材料：
一盒奶油奶酪、黄油100克、棉花糖（融化后用）20克、糖粉150克、椰子碎50克、坚果碎（或任意坚果）
蛋糕做法：
A 将烤箱预热，上下火180度；
B 找一个大碗，放入黄油和糖，用电动搅拌器打到发白为止；
C 加入鸡蛋继续搅拌，一次只加一个；
D 加入可可粉和色素，继续搅拌；
E 将面粉和盐过筛后，加入搅拌好的黄油中，搅拌均匀；
F 加入牛奶和香草精（如果是香草荚，就取出里面的籽，把荚放在牛奶里面加热，味道会更浓）；
G 找一个小碗，用白醋融化小苏打，倒在面糊中；
H 把混合好的面糊倒入一个8寸的模具里，放进烤箱烤20～25分钟。
奶油霜做法：
把室温下的奶油奶酪和黄油混合均匀，加入融化的棉花糖和糖粉，再搅拌进椰子碎。可以涂抹在蛋糕的表面或者用作夹心，最后撒上坚果碎做装饰，完工。
