“你还不打算取下你的人皮面具？”秦莲笙嘲讽道，“难道你担心我父皇窥觑你的美色？”
赵方舟素来厌恶别人以“美”字来形容他，偏偏秦莲笙毫无顾忌、就这么大大咧咧地道了出来。他相信她绝对是故意的，心下不由一阵恼火。
“别恼，我只是担心你犯下欺君之罪，要知道你如今毕竟是赤国使臣。”秦莲笙的嘴角隐隐勾出一抹坏笑。
赵方舟气结在胸，有种要炸了的感觉。他恨恨地瞪眼秦莲笙，抬起手，从头顶发际处一般撕下脸上的人皮面具。
秦莲笙饶有兴致地打量一下赵方舟的脸，低声道，“我想钰王的妹妹裕泰公主一定有兴趣结识你。”说至最后，她朝他眨眨眼，一抹狡黠的笑意在她眼底迅疾晕染开来。
赵方舟越发窝火，一时间竟忘了此时身在青国皇宫。他就要出言反击，书房内突然传来了永真帝的声音。
“莲笙，是你吗？”
秦莲笙收回目光，顿了顿，推门而入，“爹爹，……”她轻柔的声音带着些许哭腔，仿佛受了莫大的委屈般。
赵方舟愣了愣，方才反应过来这婉转忧伤的声音的确是秦莲笙发出的，是刚才那个戏谑他的鬼丫头的。
秦莲笙跌跌撞撞地扑入刚刚走下台阶的永真帝怀里，哽咽道，“爹爹，女儿差点就……就回不来了。”说至最后，她索性在永真帝怀里饮泣起来。
悲戚的哭声直捣心灵的最深处，让人心弦微颤。若非之前和她一起一路走来，赵方舟此刻怕也是会对她产生无限怜惜。经此一刻，他对秦莲笙也有了更新的认识——这鬼丫头的演技还当真是好！
这时，赵方舟忽然有种感觉——自己似乎漏掉了什么重要的信息。略一思量，他猛地意识到，秦莲笙唤永真帝为“爹爹”！
爹爹？
爹爹！
赵方舟身形一震，重新审视起此时还趴在永真帝怀里啜泣不止的秦莲笙。看来，她为杜家洗脱罪名还当真不是不可能！那么，她之前的那些话……
永真帝一面用大掌轻轻抚着秦莲笙的头，一面心疼地说道，“别怕，是朕没有保护好你。一会儿，你从朕这里挑两个隐卫去。”
秦莲笙抬起头，泪眼婆娑地望着永真帝，“谢谢爹爹。可是……可是他们会听我的吗？”
永真帝沉下脸，“从此以后，他们就是你的人了。你对他们有生杀予夺之权。”
秦莲笙将头再次埋入永真帝的怀里，抽噎道，“爹爹对莲笙真好。女儿如今只有爹爹了。”
永真帝阴着一张脸，轻轻拍了拍她的后背，“放心，朕一定会为你讨回公道。”
秦莲笙点点头，从永真帝的怀中抽出了身。她举起手，用纤纤细指拭去脸上的残泪。突然，她的指尖顿在了粉颊上。转眼，她似突然想起了什么，脸色一变，惶恐地说道，“父皇，今日……今日若非赤国三皇子及时出手相救，女儿只怕……难以……难以度过此险关。”
永真帝倏地皱紧了眉，“赤国三皇子？”说话间，他移目审视起赵方舟来。
赵方舟上前一步，施礼道，“赤国三皇子赵方舟见过青国陛下。”
永真帝的眉头攒成了一个深深的“川”字。“文书可带在了身上？”
赵方舟自怀中掏出文书，恭敬地用双手呈递给永真帝。
永真帝接过文书，扫了眼面上的封印后，徐徐道，“莲笙今日遇险之处，朕若没记错，应该是在杜家附近吧？”
秦莲笙猛地抬眼，意味深长地望向永真帝。那双水灵灵的眸子里悄然漾起丝丝警觉。
“的确是。”赵方舟默了默，又道，“我初来乍到，对青京的风土人情颇感兴趣，遂微服出行，在青京的繁华之处闲逛了一番。明辉公主遇袭之处恰好距离那条热闹的街巷不远。”
“闲逛？”说话间，永真帝早已变了脸色。他冷哼道，“这是不是太过巧合了？”
显而易见，永真帝对他恰巧出现在杜家附近产生了怀疑。他犹豫一刻，决定藉此机会看看秦莲笙在永真帝心里的地位是不是有她暗示的那么高？想着，他抬起头，望向秦莲笙。
秦莲笙咬了咬唇瓣，垂下眼帘，嗫嚅道，“父皇，其实……其实三殿下不是去闲逛。”
永真帝冷着脸，斥责道，“你不要插嘴！”
秦莲笙蓦地抬眼，清灵的美眸里蓦然涌满了无尽委屈。转眼，她“扑通”一下跪在了地上。“父皇，三殿下是去找女儿的。”
“找你？”永真帝冷峻的脸上写满了不信。转瞬，他将质疑的目光投向赵方舟。
赵方舟明白就算他此刻否认秦莲笙所说，她也有办法让永真帝相信她的话。毕竟，她救他在前，到了青京找她也是理所应当的事情。何况，那样一来，他无疑会背上忘恩负义的骂名。不知何为，他的内心深处极不愿意被秦莲笙那样看待。
赵方舟叹口气，低声“我去那儿的确是为了找明辉公主的。”
不过，有一点是他之前没有料到的。那就是他一直以为秦莲笙绝对不会向永真帝承认她和他私下的关系。毕竟，青国民风并不开放，男女之间即便平常的施救也难免让人另眼看待。不过，就此也可以看出，秦莲笙对那个废物是极为上心的。否则，她必然会任由永真帝误会他和杜家的关系。思及此，他不由悄然握紧了拳。
“你们之前认识？”永真帝复杂的目光在秦莲笙和赵方舟的脸上来回逡巡。
秦莲笙点点头，说道，“女儿回京前在路上遇到了生病的三殿下。当时，三殿下情况危急，女儿虽不是医者，却也有颗仁者之心，不忍见死不救。”
永真帝面无表情地望着赵方舟，明显是在等待他的回答。
“明辉公主对我有救命之恩。我知道她与杜家有些渊源，到了青京后，便想去那儿碰碰运气。”
“那你进宫不是更方便见到她？”永真帝审视着赵方舟，似乎想看透他内心的细微变化。
赵方舟低头笑了笑，恭敬地回道，“陛下火眼金睛，当真丝毫瞒不住。”说着，他瞥了眼秦莲笙后，带着感激的表情又道，“莲笙其实不用为我隐瞒。”说至此，他回眸，一瞬不瞬地望着永真帝，“我之前病危，并非寻常的疾病，而是遭遇了暗杀。”
“暗杀？！”永真帝的脸色再次阴沉下来。
赵方舟明白他乃赤国使臣，若是不明不白地死在了到青京的路上，而且是在青国境内，青国绝对脱不了干系。
“为何不报案？”永真帝黑黢黢的眸子里满是恼意。
赵方舟摇了摇头，“此事暂时还不能让人知晓。”
永真帝冷声质问道，“你等着对方再下一次手？”
“不，”赵方舟心一沉，狠声道，“我要借机除掉我身边的内奸。”
