一早，二夫人刘氏带着舜钰去见大夫人孙氏，为进族中义塾读书一事。
才进禧容堂，游廊上站着五六个丫头，瞧到她们入了院门，纷纷走动起来，回话的回话，打帘的打帘。
未至屋内，已听得隐约传来笑声，迈进门槛，一股子暖热熏香扑面。
但见临窗大炕中央摆着张紫檀炕桌，上搁海棠浮雕茶壶，一色的精巧小盖碗，已泡好茶，滚滚直冒烟气。
另用鲜红漆盘盛了甜香橘饼、枣泥馅雪花糕等茶果。
孙氏三十年纪左右，穿着天青色薄袄儿，三蓝花卉蝴蝶黄底裙，一手托白瓷镶金小碗，一手拈杏叶黄匙儿舀燕窝吃。
炕沿边立的管事婆子，不晓得说了什么有趣的话，她把匙儿丢进碗里，丫头忙上前收走，孙氏便揩锦帕子边拭嘴角，边弯唇笑，发髻中插的那支鎏金宝石软翠簪，随着轻摇微颤。
正见刘氏她俩进来，依旧眉眼含笑的起身迎，舜钰上前见礼，孙氏亲昵地握她手，上下仔细打量，一脸和颜悦色：“钰哥儿长得好模样，听说书还读得好，怪不得老太爷停不住嘴得夸呢，我家老爷从不夸人的，昨回来也跟我赞了你几句。”
又看向刘氏：“这年节里我是整日忙得不落脚，还得你带侄儿来见我，二弟妹是个心大的，定不会同我计较吧！”
“怎会，晓得这府里你是最忙的。”说话间，刘氏已在炕上坐，丫头端过束腰梅花凳，伺候舜钰坐了，极快地斟来茶。
两人聊了几句闲话，刘氏说明来意：“今是为舜钰进义塾读书的事，他肃州府学的举荐信还未到，即便到了，还得等翰林院定期复考，才得入国子监进学，这一段时日也无处可去，倒不如去义塾跟着先生念书，总是好的。”
孙氏笑而不应，看着舜钰会儿，慢慢问她年纪，又问身边可有伺候的人，住在府里哪个院落。
刘氏代她回话：“我妹妹家里不宽裕，随钰儿来的小厮名唤梅逊，做些应答跑腿的活，我拨了肖嬷嬷近身管她食沐起居，和砚昭住一个院子。”
孙氏吃了口茶，指着立窗边的丫头们：“钰儿身边光一个嬷嬷，想必照料的不仔细。我这些个丫头极不错，你帮着挑二三个满意的。”
转脸招呼舜钰：“钰哥儿你也瞧瞧，雪樱和采嫣做事仔细利落，性子也温顺，很是会伺候人。”
雪樱和采嫣上前来给刘氏和舜钰见礼。
刘氏看她两个神情流光溢彩，举手投足暗藏风流，抿着唇强按不喜：“钰儿年纪小，来京是要勤读书考功名的，这两丫头未必太好看了些，只怕他年纪小禁不住诱，反把学业荒废了。况且砚昭的丫头小厮齐全，也会兼给他使唤着用，这个倒不用大嫂多费心。”
孙氏扑哧一笑，命两丫头退下，才道：“弟妹可把钰哥儿看管的十分紧，我们府里这些少爷们，谁没个什么事呢，我听闻砚昭同房里一个唤柳梅的丫头，好了些年，总也得给抬个名份不是？这般遮遮掩掩，倒惹得旁的少爷惦记，反生出些乌七八糟的事来，大家颜面都不好看呢。”
刘氏脸一阵红一阵白，昨肖嬷嬷连夜里来寻她，她才晓得.......。
遂勉力笑道：“哪有的事！砚昭是个订过亲的，素日最沉稳，什么孰轻孰重，他最会拿捏，大嫂莫要道听途说了。”
府里皆知，秦砚昭是和大理寺左少卿周靖山的嫡女周泫清于前年订亲，那可是个四品大员，且家风甚严，可容不得出什么乱子。
孙氏不以为然，溜看舜钰一身青布直裰，暗撇了下嘴儿：“老太爷崇尚怀古，爱穿青布裳子，你莫因他喜好而奉承迎合，如今京城里年轻辈可不兴这个。”
又朝身边个高挑丫头交待：“屋里昨新到一匹绢，我记得是月白色，银丝团花纹图样，再去库楼里寻些湖蓝或秋香色的缎子料，一并裁几身衣裳给钰哥儿。”
舜钰知孙氏秉性，惯爱说话夹枪带棒的，看人难堪了，再丢个甜枣来，索性也装糊涂，一应淡笑谢过。
孙氏让人拿了个压岁荷包递她手上，笑道：“说起族中义塾，是秦家同宗子弟读书处，外姓亲戚倒不收的。好在你大伯父每年朝里捐了不少银两，还是能说得上几句话，去知会声应无大碍。如今过了元宵，只怕先生就要开课，到时你同砚宏砚春择个好日子，我派了马车送你们过去。”
舜钰再谢过，刘氏松口气，神色也舒展些，孙氏慢慢吃茶，凝了会神，突然说：“今砚宏也来求我，让你同他一起去义塾上学，倒不晓得你们这么好了？你们兄弟和睦是好的，可砚宏砚春是出了名的混世魔王，疯起来没个正经，钰哥儿总是小心些，莫被他们带坏去。”
舜钰也颌首应下，恰有丫头进来禀话：“六姑娘翦云来了。”
孙氏一笑，刘氏一怔。
翦云走了进来，呆了呆，不曾想母亲和表哥也在，脸上泛起红晕，有些羞涩的轮个问安。
刘氏面上不痛快，板板地问：“你不在房里针黹，大清早的就来叨扰大伯母做甚？”
翦云还未答话，孙氏已笑着拉她坐自个身边：“你莫怪她，宫里的大姑娘遣人送了一盒花来，我让云儿来挑几枝戴。”
“你这房里女孩儿多，只怕都不够分的，还想着云儿作甚。”
说话间，雪樱已拿来个锦面盒子递给孙氏。
孙氏边揭盖边道：“昨我瞧着有三枝通草堆花，水红色的，旁人带都不像样，云儿发乌油油的，就属她带最好看。”
说着拣起一枝，替翦云簪于鬓上，又指给刘氏看。
刘氏心里愈发添堵，说声不错，道房中还有事儿，下了炕要走，舜钰也起身，同孙氏作揖告辞。
才要出门，刘氏回头看向翦云，见她还坐在炕沿不走，忍不住问：“你不同我一道回房么？”
孙氏亲热的挽住翦云，代为答话：“云儿昨绣的花样很好看，我要同她讨教呢！可不能放她走。”
刘氏只看着翦云，瞧她低垂头，确无走的意思，不再强求，脸上起了一抹失望。
出禧荣堂，刘氏同舜钰比肩走，数步后低问：“你觉得大夫人怎样？”
“看上去为人很是和气......!”舜钰斟酌着词句。
刘氏冷哼一声：“你年纪小小，哪里懂得人心险恶。愈是表面善于笼络人心的，愈是难缠的很。”
她想想有些不放心：“不过她有句话倒是对的，砚宏砚春是无事也要整出三分事来的，你切勿同他们亲近。”
舜钰笑着应允，刘氏又提点几句，这才各自散去。
