这店小二瞧了瞧身旁的姑娘，面露难色：“爷，您可别为难小的，旁的姑娘或许是可以商量，这桃雅姑娘是我们二掌柜精心培养的，小的可说不上话！”
“既然如此，那便将你们二掌柜唤上来吧，本公子有的是钱，只是不知，这桃雅姑娘所值几何啊？”
“这……爷，您别为难小的啊！”
“去吧！”阮月坐下来抿了口冷酒，透凉之感霎时涌上眉头。
小二为难的走开，不出一盏茶的功夫，便带着二掌柜进来了，阮月一见此人，浑浊之气扑面而来，猜测定不是古家之人。
阿离替她说着话：“说吧，我们公子买下了这桃雅姑娘，需多少银两？开个价吧！我们若是还了价，便五倍出给你！”
二掌柜轻笑道：“公子说笑了，桃雅姑娘本是一艺伎，供人瞧个乐儿罢了，何必买下，若是公子真心喜欢，常常来此瞧一瞧岂不是两全其美？”
“开价吧！”阮月坚持不让。
“公子，您可别是上头的门路，来试探小店的吧！”听着二掌柜这意思，是执意不肯。
“阿离！”阮月拿上她递来的一袋银子，丢在桌上，轻蔑的望向他：“这些可够？”
“哼哼，来人啊！”二掌柜拍了拍桌子，前后便匆匆进来了四五个大汉，膘肥体壮，凶相毕露，像是早就备好的打手。那二掌柜指着阮月，对打手们吩咐道：“这几个，敢从大爷我头上抢人，是要砸我杜大爷的脸面和招牌啊，给我打！”
几个人动起手来，阮月朝着阿离使了个眼色，便拉着桃雅躲闪起来，这几个大汉还真是不赖，一时半会儿便将桌子椅子砸的四分五裂，气的二掌柜直跺脚：“往人身上打啊！砸什么东西！”
想必是动静太大，引的客人纷纷围观，议论不休，却从人群中走出一个慈眉善目的老人，紫冠红袍，气度非常，他走上阁楼，气宇轩昂之貌，他大吼了一声：“统统住手！”
打手们停了下来，二掌柜匆匆凑上跟前：“老爷，今儿您怎么亲自来了？”
“这是怎么回事儿？”他指了指这满地的杂碎。
阿离盯着他瞧了半晌，终于在阮月耳边说起：“这位便是古家当年的管家，也是这酒楼的大掌柜！”
阮月走上前，恭敬一鞠：“想必这位便是大掌柜了吧！在下瞧上了贵楼的一个艺伎，想买下来带回府去，可无论在下出多少银两，二掌柜怎么都是不同意，竟还叫打手与我们为难，这是何待客之礼啊？”
古掌柜反头看向二掌柜，还狠狠地瞪了他一眼，想必二掌柜做的那些腌臜事，他也知道了个八九分，为将这事化小，便笑着和解道：“一个艺伎而已，十两银子，足矣！”
“好！不愧是大掌柜，就是爽快！”阮月笑道：“不过这里的亏损，本公子届时也会补给你们，不过……”
“大掌柜，在下还有一场生意要与您谈谈，可不知您何时有余闲？”她满面笑意。
“哈哈，今日公子怕也是乏了，待明日公子再登酒楼，老夫设宴亲自款待，替二掌柜向公子赔个不是了！”
“明日？好，就明日，在下告辞！”阮月带着阿离桃雅回到郡南府中，换回了女装。
桃雅忽然跪下，磕了几个响头：“多谢郡主几次救桃雅于危难！”
阮月微笑着点点头，旁边阿离插话：“桃雅，以后你在这郡南府值事，便同我一齐伺候小郡主，可不能有半点差池！不然，我可饶不了你！”
“遵命！阿离姐姐！”桃雅刚一语落地，只见惠昭夫人的大丫头兰儿急忙跑进了院子，大喊着：“小郡主！夫人不好了！”
惠昭夫人的屋外堵满了人，几位大夫相继从卧房走出。
“母亲怎么样了？”阮月急忙上前问道，其中一个大夫则站了出来，问道：“夫人是否曾患有喘症？”
“母亲这病已是旧症了，不过已经好了二三年了，难道这次晕厥是喘症又发作吗？”
大夫点点头，道：“据脉象可知，夫人是气滞血瘀、心脾两虚、肝郁脾虚，故常常是心口疼痛，常年郁结于心随而引发了旧症。”
阮月怔住了，喘症本就是不易好的，当时全因师父的奇药，母亲才可大愈，但是师父远在南苏，年岁又大了，怎好再请他千里迢迢的给母亲看病呢？
她心中知道母亲心头久久放不开的是什么，杀父之仇不共戴天，可这课大树根深叶茂，上通皇上乃至太皇太后，下至新臣旧官大都与他有私，可如何才能拔得干净呢，况且就如今形势而言，拔，还不是最重要的，最重要的是怎样让对他深信不疑的皇兄心甘情愿的将他除掉呢？
“多谢大夫，我这便遣人送各位回去，多谢！”阮月行着礼，待各大夫医徒都退下以后，她走至阿离身旁：“阿离，你去拿了我的名帖进宫去，请顾太医入府！”吩咐完阿离后，她不禁叹了口气，轻轻的走进卧房，坐在了床前，握着惠昭夫人发凉的手不停地念叨着：“母亲……母亲……”
在阮月的记忆中，从记事起母亲便一直教导她严于律己，下学至夜间也还要背诵古文典籍，母亲则从来都是在身边瞧着盯着，她一刻也不得空闲，三岁习文四岁拜师练武，长至七岁上便已经能将兵书看个大概，谋略也通了许多。
母女两相依为命多年，受尽欺负摆弄，冷眼嘲笑。冬日的夜太冷太长，寒风刺骨，窗户纸不堪吹损，破了之后被刮的呼呼直响，屋里却没有一盆碳火。
阮月手脚易冷，脚指常常被冻得毫无知觉，都要冻得断掉了，母亲便彻夜抱着她的脚，将脚贴在自己的胸口，用胸口的一丝丝温暖尽力地暖着她。夏夜时分，蚊虫在她身上脸上大肆妄为，常常是次日起来便发现已是一脸的红包。
母亲为了吸引蚊虫，便点上一只残烛坐在桌边，蚊虫喜亮，统统引走才得使自己睡个好觉。
阮月还十分贪玩，常常是因躲着玩儿不见人影，吓得母亲四处寻找，待她出现后边流着泪边教训着她。也曾与母亲坐而论道争的面红耳赤，这些经历在阮月心中，并不是一文不值的过去，也不是值得可怜的过往，而是最珍贵的美好回忆，是那些王公贵女永远也体会不到的幸福，可记忆中，却独独缺了父亲，是阮月唯一的遗憾……
她回忆着与母亲在一起的点点滴滴，眼泪缓缓从她脸上滑过：“母亲，父仇沉冤未雪，您可不能有事！”
半盏茶过去了，惠昭夫人依旧脸色苍白，可干燥的嘴唇却微微张了张，她用着沙哑的声音喊着：“月儿……”
阮月点点头，紧握她的手：“母亲你醒了，心口可还痛？”
“月儿……”夫人见她眼睛肿得吓人，便强撑着自己微微抬起来上身，轻轻抚摸着她的脸，擦掉她的眼泪，宽慰道：“没事了没事了，无需担心。”
阮月愈发哭得狠了，轻声责怪着她：“母亲，您身子不爽利了，为何早上我去请安的时候您只字不提，万一您要是出了什么事，月儿可怎么办啊！”
她不敢想下去，往前头坐了坐趴在惠昭夫人的膝上，抽泣起来。母亲十分温柔摸着她的脸：“傻丫头，放心吧！母亲还未见你成亲生子，怎放心撒手人寰，快别哭了！”
“郡主，顾太医到了。”
“快快请进来！”她迅速擦干眼泪，站起身。
顾太医走进来，行礼后便立刻给夫人把脉诊断，他闭着眼睛，感受着脉象的跳动变幻。
“夫人，需将心放宽些，这郁结之症可对身子尤为不利啊！”顾太医站起身说道：“心病还需心药治！”
“多谢太医，太医可尽管用药，无论什么名贵药材，都只尽管开便是！”
顾太医道：“小郡主，您还未懂老臣的话，这身上的病易治，可这心结未解，即便治好了，也还是会犯的，无法除根……”
阮月点点头，若有所思。
翌日，古大掌柜在楼中设佳宴等待着阮月，可阮月却背道而驰。一大早，便带着桃雅前往宫中去了。两难中，便只好吩咐阿离与古大掌柜带去了一封书信。古掌柜将书信拆开，上头写着：再次多谢大掌柜成人之美，在下今日确有要事在身，佳宴难赴，望掌柜见谅，失约之罪待半月之后再亲来请罪，后会有期。
那掌柜看了信后，反对着阿离笑笑：“莫不是世家大族出生的公子，岂会如此有心，想必真是有要事相谈，罢了！回去同你家公子说，老夫平生最痛恶那失信之人，半月之后若再不出现，那便是天大的事情，我也不复相见！”
阮月带着桃雅赶往宫中，却听闻皇上早朝之后便去往太后的益休宫中请安，这时恐怕已经在陪娘娘用膳了。她心想：太后在用膳时从来不见客，这可如何是好？
见阮月愣在一旁，桃雅问道：“郡主……”
“走，去太后那里！”阮月打断她。
御书房的值守太监提醒着：“郡主这可使不得，太后是十分注重早斋的，您若是擅闯，怕是会惹得她不高兴！”
