盐水夷在西夷与北蛮交界之处，其实蛮与夷，也没有特别的区分，总之都是蛮夷，蛮夷所在，都是魔界，不过盐水夷因在盐水以北，盐池的上游，借着盐茶往来，与人类的经济交往要频繁得多，风气也要开化得多，以往都是受朝庭册封的，虽然时常反叛，但终究不是生蛮，象这一次，于石砚就是受命去册封盐水夷新近堀起的大头人西北狼王，赏一些丝绸茶叶，换取西北狼王不侵扰盐池的承诺。
这其实是件非常搞笑的事情，盐水夷共有十多个大些的部族，彼此间经常斗来斗去，于是大头人也就经常性的换来换去，而每次换了大头人，一定就会上表，要求朝庭册封，朝庭不册封，那对不起，立马入侵，朝庭没办法，只好派人册封，然后又要打赏一批东西，有时候，一年甚至都册封得两三次，几乎就是把朝庭当冤大头在宰。
这种游戏，有时实在让人恼火，以前朝庭也火过，调遣大军进剿过，但盐水夷来去如风，朝庭大军根本捉不住盐水夷主力，稍一不慎，给盐水夷断了粮道，反而有可能全军覆灭，这不是开玩笑，这样的例子有过多次，盐水河两岸，不知埋葬过多少朝庭的大军，吃得几次亏后，朝庭终于吸取了教训，一些关健的要点严防死守，然后尽量采取妥协羁弥的政策，只要盐水夷提出要求，立马册封，无非赏点东西嘛，比出兵去打，不但省事得多，也省钱得多，天子家也没有余粮啊。
于异先前不怎么了解，听了于石砚的介绍，可就有些恼火：“这简直岂有此理了，那皇帝也太软蛋了吧，换了是我，打到死也要打。”
“你不在朝庭上，不知道朝庭的难处啊。”于石砚摇头：“天下九州，九去其四，外有蛮夷，内有民怨，然后天庭势力也越发衰弱了，除了要供奉，一点忙也帮不上。”
“到是好笑了。”于异冷笑：“人官不是不要神官管事，不要天庭帮忙吗？”
“谁说不要天庭帮忙了？”于石砚可不知于异是神官，反驳：“蛮夷猖狂，天子可是多次上表，请求天庭发兵下界，剪除蛮夷，夺回失去的四州之地，可天庭就是不肯答应。”
于异眼珠子一转：“夺回西北四州，归哪里管，天庭还是人界？”
“当然归人界管啊。”韦扩在一边插话：“神不干人事嘛。”
于石砚也点头：“那当然得归朝庭管。”
于异给他们气笑了：“合着盐水夷拿朝庭当冤大头，朝庭又拿天庭当冤大头了，天庭帮你们去打仗，夺回西北四州，又只能朝庭来管，然后上一点供奉了事。”
“本来就是这样啊。”于石砚一脸理所当然：“神就是给供着的嘛，有求必应，不求就不要多管闲事。”
得了，于异也懒得跟他们说了，晚间跟张妙妙说起，张妙妙也恼：“这些狗官就是这样，就盼着别人帮他们把事情全部做好了，然后他们来安亨现成，他们的事，你不管最好了。”
于异本想着这件事了了后，回到自己衙门里，要好好的管一管事，不但是要荡涤妖风魔气，人界的事也要好好管一管，什么叫神不干人事，这规矩对他行不通，但与于石砚韦扩一番对话，他却是彻底明白了人界这些官员们的想法，再散发开去，有这想法的，还不止官员，包刮佛道和人界各种势力在内，只怕都是这种想法，神对他们来说，只是一个可利用的工具，若是要多管闲事，莫说天帝的反应，只人界这些即得利益者就要沸反盈天了。
“都是些狗官。”于异便有翻天之能，也对付不了这么庞大的利益集团，只有恨声骂。
张妙妙听了笑：“可把你哥也骂着了。”
“他也是狗官。”于异毫不客气。
看了他这样子，张妙妙咯咯娇笑，她解开心结，笑如春花绽放，于异道：“以前真不知道你笑起来这么好看的。”
“因为我以前不是你的女人。”张妙妙箍住他脖子，深深的看着他，甜甜的笑，于是，春天来了-----。
从中州往盐水夷去，五千多里，于石砚是去宣旨，不急，虽然都是高头大马，一天也不过走两三百里，二十多天才到，于异跟在于石砚身边，无聊到起毛，然后他还发现于石砚有很多地方让他看不习惯，于石砚官架子极大，已经是一个完完全全的官僚了，即便是对着于异，有时说话也拿腔拿调的，而且喜欢训人，先两天还好，才见面，兄弟情份，亲热，但过得几天就不行了，于异说话素来大大咧咧的，他便看不惯，训斥于异，这么说不行，那么说不对，坐没个坐相，站没个站相，笑起来能不能不呲牙，头发能不能梳好了-----。
搞得于异烦了，到有些躲着他了，反到是韦扩不错，为什么不错？一则他不会说于异的不是，最讨喜的一个，他酒量好啊，这个就太好了，于是于异几乎整天跟他混在一起，然后他便发现了一个秘密。
于石砚的使团中，除了韦扩这个顶尖高手，居然还藏得有六名好手，虽然说不上什么一流二流，三流绝对跑不了，如果仅仅只是几个三流高手，于异不会太惊讶，让他真正惊讶的，是这六个人还带了六幅斗神甲，而且是白银斗神甲。
白银斗神甲的威力，当日白道明几个劫杀北蛮使团，于异就已经见识过了，六人成阵，威力非同小可，如果说当日是因为议和割地的诏书太过让人反感，朝庭害怕江湖人物劫杀，所以不得不派出白银甲士保护的话，于石砚这个使团，有什么特别之处，要让朝庭如此重视？
于异好奇去问于石砚，不想于石砚马上变了脸色，狠狠瞪他一眼：“官场上最大的忌讳，就是乱看乱问。”
于异哭笑不得，这什么跟什么嘛，其实他知道，于石砚的本心还是为他好，于石砚回去后，是想要给他安排个职位，慢慢提拨他当官的，当然要教会他怎么当官怎么做事，如果说于异只是个普通人，于石砚这么做是对的，严厉要求也是对的，不这么说这么做反而是害了他，可问题是，于异不是普通人啊。
不过他也懒得跟于石砚计较，反正他是想好了，跟着于石砚跑一趟，回来后，找个借口开溜，以后有时间就去京师看看，没时间嘛，那就各过各的日子，到还免得他闯了祸，牵累于石砚。
于石砚不说，于异也就不问了，到是有一天，韦扩喝多了拍着他肩膀感叹：“人要走运啊，你是个走运的，有个好哥哥，又碰上这一趟好差事，只要不出差错，回去张家至少保你一个八品的都头。”
他话中有话，不过于异也没问，但听出来了，于石砚这趟差事，不仅仅是宣读个诏书那么简单。
近二十天的时候，使团便进入了盐池郡。
盐池郡以盐池为名，当然就是郡内有个大盐池了，这个盐池极大，不但是西北一带百姓吃的是盐池的盐，每年还有数百万石输入内地，西北苦寒，物产不多，可以说，盐池的盐，是西北输入内地的最大一桩物产，也是西北收入的主要来源。
于石砚对盐池的盐似乎极为熟悉，于异没问，他自己到说了起来，而且条条是道，据他介绍，盐池的盐，要占天下所有食盐的五分之一，人界三大产盐地，一是东海盐，二是南海盐，三就是盐池的盐，又神神叼叼的说，如果盐池的盐没了，内地盐价必然大涨什么的。
在于异想来，说什么盐池盐没了，内地盐价必然大涨什么的，无非是宣示他这一趟出使的重要性而已，也懒得应他，随他吹吧，只是稍稍留心了那一队神秘的白银甲士，很奇怪的是，那六名白银甲虽然神秘，但一路却都非常放松，完全没有要时刻保护于石砚或者其它什么东西的架势，到仿佛是带着斗神甲来游山玩水的，这让于异大是好奇，但他性子傲，给于石砚训了一顿，就再也不问了，也不好问韦扩，跟张妙妙说起来，张妙妙知道什么，一通乱猜，自然是不得要领，到多了一番闺房之乐。
盐池郡是西北大郡，因为是抵挡蛮夷的第一道防线，当然也是因为有盐池的盐这个产出，有经济基础，因此城池建得极为高大坚固，在西北广袤的平原上，突然见到地平线上出现这么阔大的一座雄城，每个人都会眼中一亮，不过到近前，看到城墙上斑斑所见的箭痕刀坑，又会让人不禁的心生感叹，幻想那些刀光剑影，血日苍桑。
于石砚的使团在盐池郡歇了一天，随又起行，沿着盐水河往上走，连过了好几道关卡，才算彻底进入了盐水夷的地盘，也算真正体会到了什么是荒凉，当然，还有广阔。
上行了近三百里，沿途碰到过好几股夷民，这些夷民似乎见惯了来宣诏的使团，即不怕，也没有什么敌意，见了都是笑嘻嘻的，指指点点，有些牧民还赶着牛羊跟着走，而另一个叫于异目瞪口呆的是，有些小部族，居然叫了女人来陪宿，而与内地妓女不同的是，她们不要银子，要丝绸，或者茶叶什么的也行，于异可以肯定，这些女子绝不会是专业的妓女，而很有可能是那些牧民的女人，为了换点儿东西，居然让自家的女人做这种事，也太丢人吧。
后一截路，于异因讨厌于石砚动不动训人，所以基本上不会再主动找于石砚说什么，不过跟韦扩到是无话不谈，说起这个疑惑，韦扩大不以为然：“这有什么，这鬼地方苦寒呢，别说丝绸茶叶这种稀罕物，就是一口铁锅，那都是不得了的家当呢，又没什么出产来换，叫女人陪着睡一夜两夜，又不少个什么，有什么了不得的，我可听说，以前使团中为首的，专一要睡这些小部落头人的女人呢，回去满京城吹嘘，来这鬼地方跑一趟，缺油少盐的，也只有这一点值得吹了。”
