院子里的花草已经全部凋零了，秋风里一低头就可以闻到萧索的味道。回到苏府，表面上风平浪静，一切如旧，可免不了总是有些下人交头接耳。失而复得的大家闺秀，浑身泥垢被悄然接到了苏府偏院的屋子里。苏雅修皱着眉头审问，仍旧全无头绪。
老夫人抱着周子琪哭得死去活来，说是幸好小孙女没事，不然她哪有脸面去见她那善良柔弱的母亲。
苏清灵是不是善良柔弱的，周子琪不好发表言论。她只知道，要洗刷自己半夜翻墙和装鬼吓人的罪名，还要一些时日。苏红袖惊着了之后，缠绵病榻半个月，把一个花容月貌的小美人折磨成了一个骨瘦如柴的骨架子，王氏嘴上一溜烟的上火的水泡，看得周子琪胆战心惊。
府里上下，除了老夫人，其他人都是存了不好的意思的。毕竟，周子琪一个女子，外出这么多日，若说完好无损，谁信呢？更何况，她还是裹着乞丐的衣服回的府，也只能瞒得住那些小厮丫鬟啊。
老夫人只好把周子琪接到自己的院子里住着，细心派了几个婆子照顾。着人看过，仍然是处子之相，这也稍稍帮周子琪挽回了一些名声。
阿禾，阿莲，阿文都受了罚，其中阿画的惩罚最为严苛。不过，让周子琪奇怪的是，在她离开的这段日子里，阿画好像被苏雅修带走了，好几日都见不着人。问过阿莲，只是说阿画伤得比较重，换了地方休养。
周子琪知道这是假的，她在老夫人面前提过，只是当时老夫人复杂的眼神让周子琪有些不明所以。
阿画做错了事情，被罚去了庄子。
终究是欲言又止，周子琪不想再失去最后一个对她好的人。
独孤凌住的那座山原来叫乱安山，是个经常闹鬼的地方，根本没有人烟。山上的房子也是陈年旧物，只剩下断壁残垣。周子琪找不到半点自己在这里生活过的痕迹。苏雅修目光有些闪烁，他也不明白为何隔得这么近，苏家的人却没有找到周子琪，如果，周子琪真的在这座山上的话。
对于苏家，唯一的好消息，大概就是周子琪已经可以开口讲话了。
老夫人和苏雅修重金谢了谢那个江湖游医，就是他在周子琪失踪前开了一副药，尽管不知道是不是这服药起了作用，苏家的人还是表现得异常高兴。
这日，周子琪带着亲手做的小点心去看望红袖。
王氏去了洪家，说是要托她的表兄替女儿寻找名医。她坚决不允许自己唯一的一个女儿，折在这里。没了女儿，她拿什么去帮儿子笼络关系。老夫人和苏雅修的脸色很难看，苏二爷的脸色更难看，只是也没人想要关注他的脸色，除了他的孝顺儿子，苏玄朗。
还有两年他就要去皇都考进士了，可是家里的事情接二连三。周子琪开始迫切地想要知道周五爷和苏清灵的消息，她需要安慰。
这一年多，周子琪只从苏雅修那里知道在她离开之后，苏清灵又怀了一个孩子，算算日子，也差不多五六个月了。
周五爷的意思是，等苏清灵孩子生下来之后，再让周子琪回去。这个意思，苏雅修没敢跟周子琪说。
所以，经过哑疾好了之后的周子琪归心似箭，周府却依然没有派人来接。苏雅修也忙得两脚不占地，没得闲工夫来送她回络织。
“玉妹妹，莫要担心，过年之前，你一定能回去周府。”苏红袖半倚在床上，身上裹了厚厚的裘衣，一张小脸白惨惨的。周子琪见了心中十分愧疚，红袖那天晚上是为了给她送棉被和吃食才遇的险，王氏把这笔账记在她头上其实也不过分，只是，于事无补啊。
“你不要老想着那天晚上的事情，过去的就过去了，二太太不是替你求了好几个平安符么？听说连松远大师不离手的佛珠都被你娘借来替你安魂，你还怕甚？”周子琪心想，我在现代还看过恐怖电影，都没有想你这般不经吓呢！
不过周子琪也知道，古人最是封建迷信，相信了就相信了，总以为有鬼神存在，这是根子上的认知，掰不过来。
苏红袖垂下眼帘，眼角静静滑过一滴泪。
周子琪拿了手帕，替她擦拭。
苏红袖的丫鬟阿绿站在一旁欲言又止。
周子琪也不是不会看眼色的人，这主仆二人愁云满面，其中要是没有猫腻，她可不信。
“好不容易趁你娘不在来了，有什么心里话想要倾诉的，就请直说吧。”
周子琪抚了抚衣裙的褶皱，活动了一下坐得有些发麻的腿。
苏红袖卷曲的睫毛轻轻扇了扇，她红着脸，阿绿也低着头。
“不说，我可走了。”周子琪叹了一口气，扭扭妮妮得还是那个飞扬跋扈的苏家嫡女苏红袖吗！
扭扭妮妮？周子琪眉头一挑：“该不是和男女之情有关？你是喜欢上了某个人吗？”
苏红袖惊得瞪大了眼睛，阿绿捂着嘴摇摇手，示意她没有告密。
“看你这小儿女的姿态，我就猜了个七八分，拿话一试，你就不打自招了。”
周子琪得意地长笑一声。
苏红袖见周子琪把话说开了，也顾不得什么害羞不害羞，一股脑地把憋在心里的话，全说了出来。
王氏想要把她许给陵夏的刘家，一个靠军伍起家的勋贵。苏红袖好歹也是清贵世家女，自然是看不上对方的家世的。
可是，让苏玄朗偷偷见过那人之后，苏红袖才知娘亲给自己选的不是一个武夫，而是一个翩翩佳公子。
能让苏玄朗夸赞的才学，想必应该还是不错，即使玄朗太小，眼光不毒，但老夫人亲眼瞧过的还说好的，那就差不远了。
周子琪点点头，觉得既然是这样，那这婚事也不错。家世无所谓，只要人可以，以后夫妻相处和睦便好。
可是，问题是，刘家的那个公子有一个残废兄长，一直没有娶妻。按理说，得先给哥哥完婚，弟弟才好迎娶。
只是一个残废，家世再好，想要说个像模像样的世家女，着实有点难度。
周子琪讪笑，苏红袖这也真是倒霉，摊上一个这样的夫家。
