将军府大摆筵席,招待吴树等贵客。
席间,席将军宣布委任状。有二个都统出列,一个是原席将军的手下的任都统,和王都统。宣布提拔二人为参将。
王都统乃段天德、顾焕文等人的义兄。
众人纷纷道贺。尤其是王头领短短几个月连升二级,喜不自胜。
正庆贺间,有护卫通禀,外边有三个女子求见。说是其中有一个是顾公子夫人。
众人均是惊奇。
据他们所知,顾焕文除了阮姑娘和蔷薇仙子二个红颜知己,再无他人。倒是要见识一下,究竟是何方神圣?
护卫引三女子到了宴厅前。三个女子面生的很。为首的一女子身上的极品道器宝剑十分惹眼。
从宝剑上,王参将也觉眼熟。马上回忆起一个月前,有二个女修在城门外的一幕。因为问讯之际二女闪烁其辞,并且,剑与修为不太匹配,差点被当做奸细抓起来。
“在下乃中裕城‘一道观’门下弟子秋慧,”秋慧施礼道,“见过渊城将军!”
在秋慧示意下,钟敏也做了自我介绍。
“哦!二位免礼!请问秋慧道长,哪一位是顾公子的夫人?”渊城将军道。
秋慧面对偌大个阵势,心下不免紧张万分。
于是小心地介绍说:“这一位乃顾公子的未婚妻室,四方界人士唐嫣!”
先是说夫人,这又变成了未婚妻室。众人感觉受了愚弄。
“喂!顾公子的未婚妻室?!我等均是顾焕文的把兄弟,为什么我等都没听说啊?”这边吴树接过来一句。
秋慧闻言,不禁回头狠狠盯了唐嫣一眼。唐嫣忙低下头,不停摆弄手指。某人的心一下子跌到了谷底。
“哈哈哈…兴隆当铺王家的表亲,这会儿怎么又换了一个身份?可疑呀!”这边王参将道。
秋慧和钟敏顺声音一看,说话的人正是当日城门口遇见的官兵都统。
“打扰兄弟们的酒兴…”这边于迁来一句。
席将军已经明了,遂一摆手,左右护卫一拥而上。
一个谎言需要用另一个谎言去遮盖。另一个谎言还没想好,十几把腰刀架在三女子的脖颈上。
唐嫣急道:“家父唐生恨!你们不能这样?”
席中有人笑了,的确好笑。在明皇的地盘,提起谁谁爹的名号,估计都能给个三分薄面。明皇三界太大,唐生恨无人知晓。
再者,三个女子皆不辩真假,奸细的可能性最大。
三女子中,秋慧师姐妹无话可说,认栽了。没料想这唐嫣这么不靠谱,说是顾公子的内室,竟无法证明。
唐嫣还自挣扎,斗笠掉落。黑色面纱隐藏不住惊世骇俗的气质,秋水般眼神曝露在大庭广众之下。
于迁下首的吴用见了,心下一动。他有过目不忘的本领。那女子的眼神很特别,所以印象深刻。马上记起当初登望江时的情景。
正是这如秋水般的神秘女子,令顾焕文神魂颠倒,一路追踪。并有诗词为证。
遂传音给席将军,把这件事说了个大概。
说话间,众护卫押了三女子出了宴会大厅。直奔府后水牢。
席将军闻言,点了下头,遂冲身边护卫道:“尔等速去,把三女子召到书房等待,好生伺候着…”
该护卫躬身领命,去追三女子暂且不提。
问及此事,吴用便把当日在望江楼的过程仔细道来。众人听了,似乎觉得有那么一丝道理。
确定顾焕文钟情于此女无疑。
这一点于迁可以证实。问题是他不确定该女子是否唐嫣。顾焕文的词《一剪梅》,倒还记得。
领袖的笔墨自然烂熟于心。
有人提议,可让唐嫣把顾焕文的词默写下来。如果大致不差,众人大可恭迎少夫人回归。
可如果阮姑娘方面责问,原话解释就行。大丈夫谁还没有个三妻四妾?
稍后,护卫拿来了一张纸笺,纸上墨迹未干。触目是娟秀端庄的小楷。
席将军拿在手上,那边于迁默诵:
《一剪梅》
相思客栈赏月色,荷花摇曳,晴空当好。隔窗伊人亦初见,咏荷对诗,情之惑惑。
斗转星移岁如昨,聊赋小词,寄望江楼。韬光养晦池濯足,难洗执着,无法参佛。
于迁念来,有韵有味。众人连连拍手道:好词!好词!
连落款时间都一字不差,确定是顾公子的意中人无疑。
“还等什么?快快有请唐小姐!”席将军站起来道。
秋慧等人的经历,可谓是跌宕起伏,均是惊魂未定。
先是从去水牢的途中转到了书房。再有丫环呈上文房四宝让唐嫣写词。词写过了,又来护卫接几人到宴会大厅。最终结果无人预计。
唐嫣摇身一变,真正成为顾公子的内室。受到府中上下热情的礼待。这番过程无需赘述。
秋慧二人也更正了身份,但表面上还是王家的表亲。
唐嫣认为欠王家的太多,亟待补偿。可补偿的事情只能从一点一滴的微小处做起。
她先婉拒了将军府的邀请,打算回王宅居住。
三个人可以自由出入将军府。并由席将军指定一个头领护卫。
该头领叫朱先,手下三十个士卒。负责保卫顾夫人的安全。
为表诚意,席将军、于迁分别代表二个阵列送给顾夫人见面礼。
王宅门口,上百个军汉各抬几十个木箱鱼贯而入,摆在庭院当中。清单如下:
稻谷十担。生禽鸡、鸭、鹅各十只。大牺畜黄牛一头、三匹快马和十只羊。绸缎十匹。一整套的檀香木家仕,妆奁、桌椅、等十几件。
外加白银一千两,初级灵石二万枚。
不知道的,还以为是哪家的达官显贵向王家的姑娘下的聘礼。
按当地的风俗,下聘是要请媒婆,敲锣打鼓的。
王老夫人笑逐颜开,与大表姐唐嫣、三表姐秋慧、小表妹钟敏进了厅堂。
“嫣儿啊!不知顾公子是哪家的才俊?”王老夫人道。
“回老夫人,是荣升号的掌柜,”唐嫣低声道。
“哦!”王老夫人常在宅中很少出门,自然没听说过顾焕文。即是个掌柜,想必条件也不错。
“呃!女子这一世,寻个好人不易,嫣儿需得谨慎啊…”王老夫人语重心长的道。
短短一段时间,唐嫣三人与王家上下朝夕相处,竟也产生了些许情谊。
王家在城内还有亲属,即王掌柜的弟弟王敢当。已分家多年。在渊城北区也开了一家当铺。
两兄弟似乎有隔阂,从不来往。据老妈子透露,两兄弟因为分家的事闹的撕破了脸皮,从此断绝了往来。
王老夫人一提王敢当就生气。
除此之外,王掌柜的亲姐姐,王老夫人的大女儿,外嫁七星城。来信说,不日将折返。
还有一件棘手的事,三女子必须要面对。
少夫人在临安城的亲眷将至。唐嫣三个人有走光的危险。不能算危险,因为有些事不好解释,只能将错就错了。
王掌柜和少爷死了不到百天,王家没有主事的人。兴隆当铺还在歇业中。
王老夫人撑不了场面,总不能让烧火的老妈子上阵吧?
“这王敢当也真是的,哥哥死了也不吊唁,还上门骚扰…”丫环香叶道。
另一个丫环接道:“王敢当是冲当铺来的,傻子都看出来了。”
这一日,唐嫣三个人从外面回来,路过左厅时听见二个丫环在闲聊。
三个人对视一眼,直奔老夫人的卧室。老夫人刚哭过的样子。
唐嫣三人先后施了礼,问清了缘由。
老夫人道:“刚才那个逆子来过了,明日要来人霸占当铺,可怜我的晴儿啊…”
老夫人又抽噎起来。晴儿指的是襁褓中的婴儿,王家的小少爷。
第二日,王敢当果然来了,领了十几个地痞恶霸。把兴隆当铺的门强行撬开。
这时,一队官兵赶到,头领正是朱先。不由分说,把王敢当一伙擒了,直接投入大牢。
后来,王敢当知道了兄长家有人撑腰,便不敢再造次。
且说这个王敢当有一个儿子,年方十八,是个文弱书生。几天后来到王宅,求见老夫人。
“孙儿给祖母请安了!”王欢道。说着给王老夫人跪拜。
“起来吧!”王老夫人道。
王欢起身恭敬地侧立一边。
“侄儿向三位姨母问好!”王欢先后向三女施礼。
堂上,秋慧、唐嫣、钟敏皆点了点头。
“年青人倒是明事理,不象他的父亲!”秋慧瞥了一眼道。
“嗯!秋姊所言不差!”唐嫣也说。
王欢窘红了脸,又揖礼道:“祖母在上,孙儿愿替父请罪,请祖母不计前嫌…”
“不必了,”王老夫人打断说,“休要提起那畜牲!”
王欢无语。老夫人对王敢当成见颇深,对王欢还是另眼相待的。
三女在老夫人那里了解到,二家人明面上不走动,这王欢逢年过节倒是时常探望祖母。
父亲不仁不孝,孙儿却尽了孝道,让三女赞赏有加。
气氛缓和了些,问及王欢一些事情,王欢据实回答。
唐嫣了解到,王欢赋闲在家,家里的当铺王敢当不让插手,急欲谋求一个差事。她现场写了书信一封,递给王欢。
“欢儿,拿唐姨母的书信去,找荣升号的于掌柜,于掌柜会给你办个差事的,”唐嫣道。
“侄儿谢过唐姨母啦!”王欢道,再度施礼。
王欢中等身材,相貌很象他的父亲,国字脸。与他父亲的狡诈不同,性情温顺憨厚。让人放心与之交往。
秋慧和钟敏各拿出几两碎银,王欢不要。
等王欢走后,三女对他更加赞赏,老夫人也十分欣慰。
话说王欢去了景阳街,在渊城乃最繁华的地段。当初顾焕文去过的“福满楼”,就在景阳街上。
前面有几百个工匠在忙碌着。荣升号在这里买下了七家店铺,工匠们正在逐间拆除店铺。
有十几个修仙者护卫,众星捧月般围着二人。二人正是于迁和吴用。
于迁接到唐嫣的书信,与吴用不住地打量王欢,见王欢很识礼,决定让他跟随几天,观察观察。
如果王欢值得雕琢的话,日后渊城荣升百货商行的大掌柜,非他莫属。
这边王家大姨姐王月容也回到了娘家。二日后,临安城少夫人的父亲兄嫂一行人也不期而至。
王月容此行的目的,跟他兄弟王敢当差不多,意在兴隆当铺。见有三姐妹和朱头领坐镇王家,只得认怂。
少夫人的家眷不好答对。秋慧认为先让朱头领去威吓,再许以重利,不难应付。事情交给了秋慧去办。
果然,在见面当天,少夫人家眷吊唁完毕,没什么异常。
家宴之上,唐嫣三女给少夫人的家眷,三个子女每人封了十两银子的红包。
兴隆当铺再次开张,由少夫人的四弟李云当掌柜,朝奉没变。李云也吃住在王宅。这样一来,没人敢再说什么了。
二个月过去了,于迁和吴用对王欢十分满意。王欢本身也是聪明伶俐,一点就透。经二人的调教,很快成手。
半年后,一座四层的楼阁拔地而起,大兴商队的货物源源不断的运送到渊城。
郭堂主还承揽了荣升号的炼器兵刃、丹药的运输。为此,大兴商队的规模迅速扩张。在更多的城镇都建了分号。
荣升号开业当日,场面十分隆重。
东明城以阮姑娘为代表的一行人到场祝贺。还有大兴商队、茂源商号、宝来赌坊、临江水寨等近百大贾巨富光临。意外的是,临安城将军府也差人送来了贺礼。
临安城再次示好,意味着间接承认了席将军的身份,并有联盟的兆头。令席将军备感宽心。
阮姑娘来的第一件事就是冲于迁等人吼:“那小浪蹄子在哪里?本姑娘要会会她…”
话说,这是荣升号开业的前一天发发的事儿。
在将军府的前厅,席将军等人见状不妙,赶快溜之大吉。于迁和吴用面面相觑,旁边的王欢则莫名其妙。
说话间,三女子从后厅出来。
“这位大姐好放肆!说谁小浪蹄子呐?”钟敏反唇相讥。
玉琴夫人和董卓在身边也不便表态。
唐嫣示意钟敏退后,自己走向前去,冷目面对道:“想必这位是阮姑娘了?”
“你是唐嫣?”
阮姑娘抽出“寒霜剑”直抵唐嫣胸口,这边秋慧的极品道器宝剑也架上阮姑娘的脖颈。
“寒霜剑”乃极品道器中的极品,貌似比秋慧的兵刃更强。
拷!要打架了!
围观者越来越多。
阮姑娘气的咬牙切齿,冲左右喊:“帮我打她呀!都打她呀…”
全场瞬间陷入安静的极端,只听见自己的呼吸。
还是“笑面虎”吴用出场。他圆滑老到,忙过去拔开二把宝剑,二边说和。
他一带头,众人也纷纷附和,一场闹剧就此收场。各方面的感想先不说了。
荣升号开业后,引得城中百姓趋之若鹜。这里的货品齐全保质,应有尽有。凡人与修仙者可以共处一地,购买各自的所需。
一、二层楼,乃普通百货杂品卖场。三、四层开始有丹药和炼器出售。
由于战乱过后,城中的百姓相对比较拮据,没达到预期的收益。不过,就目前的客流来看,形势一片大好。
几天后,于迁和吴用拍拍屁股走人了,二人率领工匠大队直奔临安城。王欢如愿以偿的当上了大掌柜。
有些关系还是可以利用的。王宅原少夫人李家,是唐嫣推荐的。
李家在临安城外有一个农庄,有几十个佃户,良田近千亩。在当地算是中等的富户了。
有李员外帮忙,事情进展的十分顺利。
这李员外一直纳闷,这好模样儿的,突然冒出了好多亲眷。
于迁自称是李家的远房表亲。从唐嫣方面论,应该叫李员外姑丈才对。
他查过家谱,问过族中长者,均称不认识这一脉亲属。奈何对方势大,又出手豪爽,相处下来也好处多多,再去探究没什么意义了。
还有,小女的殒命,乃山匪所为,有官府的案宗为证。和这些人没一点关系。对此,于迁也表示遗憾。
于迁承诺,日后临安城的荣升号一旦建成,将由李员外举荐人手任大掌柜。
荣升号的大掌柜,其身份和地位比李员外还要高出不少,酬劳相当于十个小店铺外雇掌柜的收入。
李员外荣幸之至。
于迁几人吃住在农庄,享受最尊贵的待遇。他打算让自己的小儿子李响认二位财神为老师,其余的顺理成章的事儿。