阿茵这趟代替李夫人去下面庄子上巡查,选择的第一站便是老烟庄。老烟庄地处东南部位土地非常肥沃,家里的田产当中,产量最高的便是老烟庄。而京城到老烟庄去坐马车需要两天,这样来回至少要六七日。
阿茵临行前林嫂子替她上下打点了要带出门的东西,与肖妈妈王婆子一起收拾了行李。本是一句话就能应付了的事情,林嫂子却亲自来了好几趟,还写了出门去巡庄子要带上的东西的清单,另附上了庄子上庄头各户的名单。阿茵承她的情,送了林嫂子一对翠色老成的玉镯,又给了彩月一副翡翠耳坠。
林嫂子言语之间就又亲切了许多,操心着阿茵出门在外会害怕,还跟她讲从京城到老烟庄一路上都是走官路,白天路上人会很多,晚上夜里投店的人也多这样来回路上都是极安全的。
而路上随行的人都是李浅曜亲自安排的,除了几个护院外都是阿英茵熟悉的人,付老板带着自己的丫鬟并一架马车和两个随行的人。阿茵则带着肖妈妈和彩月,霁云年纪小,怕路上带着出什么危险,阿茵便让王妈妈带着她一起留在家里守着院子。小丫头也懂事听话,所以有些失望不能出门去看看,但阿茵许诺等她再长大些,巡庄子必定带着她去,小丫头便开开心心的留下了。李夫人另外指了两个仆妇一起跟着,林管家安排的男丁则是虎子和肖庄头。
最让阿茵感到惊奇的是,魏老尚书也来凑热闹,说随着他们一起去老烟庄看看。
临行前一日阿茵才从李浅曜那里听说了这件事情,温泉庄子上出了事情之后,那一片的人几乎都搬走把那庄子荒废下了,只有魏老尚书还悠然自得的住在那里。虎子名义上跟着李浅曜做事,实际上李浅曜将他送到了魏老尚书那里学习武艺。能得这样真正有本事的人看重,也是虎子自己的缘分,若是真的能有大出息了也算是好事。
“怎么魏爷爷也一起去?”
“本来我想着得在你身边放这个的我信任的人才能放心,便给虎子传了口信叫他回来陪你一起去。没成想魏爷爷就一起来了,说是也多年不在京城以外的地界上走动了,顺便跟着一起去瞧瞧。”
李浅曜知道阿茵担心的是什么,他们这一趟出去是家事,带着付老板,也算是付老板目前住在他们家里。但魏爷爷却是客人,让客人陪着一起辛苦劳累的跑到庄子上,又不一定能好好接待他,很是失礼。
“其余的你也不用担心,魏爷爷自己也说了,不过是随着一路去散心,到了庄子上,给口吃的给碗水喝就够了。他以前也带兵打过仗,什么苦没吃过,不用费心招待。”
“我知道了,到了庄子上无论如何肯定也会把魏爷爷安排好的。”
阿茵心里有了打算,虽然魏老尚书自己不介意,但他们作为晚辈肯定是不能失礼的,也算是答谢一路来回对方在路上的保护。
就这样上下都打点的妥妥帖帖,去到自己家庄子里巡游一圈,临出发前李浅曜还是很不放心,东西都搬上了马车,他还跟在阿茵的身后不住地问,可有什么东西忘带了,可全都带齐全了,别落下什么。
“药材是不是也要带些,万一这路上生了病……”
阿茵正跟着肖妈妈一起清点要带去的账本,下面庄子上的帐都是做两本,一本每年到家里来汇报账目的时候,留在主事的人这里,一本是放在庄子上方便记录账目的。巡庄子最重要的一件事情就是对上这些账目,确保账目上没有什么差错。老烟庄是李府里最大的一个田庄,与其他是买了奴仆来种地,不同,这里的地很多都租给了附近的佃户,账目也就更复杂,若是少带了一本去,跑这一趟就划不来了。
她这边认真的一本本再数一次放在箱子里的账目,李浅曜还在一边问这些无关紧要的问题,阿茵就没好气的撇了他一眼。
“来回不过六七日就是病了也能忍着回来,况且庄子上又不是没有大夫,哪里有那么娇气,”
“那可不能,若是病了就早点回来,庄子上的事情没什么重要的。”
阿茵被李浅曜这副担心的要命的样子逗笑了,抬起手让肖妈妈把这一箱子账本抱到马车上去,自己朝着李浅曜摊了摊手。
“你看我日日跟着师傅一起学武,身子骨怎么样也比之前健康许多,怎么还这样担心呢?”
李浅曜也知道,这一趟出去能做的准备工作都已经做好了,况且又有付老板又有魏爷爷跟着,肖庄头也是经验丰富的庄头了,实在是没什么可担心的。但自从他把没有了记忆的阿茵带回到家里来,阿茵还没有离开过他身边,不知怎的心里就泛起许多的舍不得和操心来。
阿茵这么跟他说话,他自己也轻笑起来。
“是呀,来回不过六七日的时间,身边有这么多人跟着,实在是没什么可操心的,但是我就是不太放心。”
阿茵听他说这话,心里便觉得很是柔软,伸出手来握住了浅曜的指尖。
“我动身出发到回来不过六七日,过去了也没什么大事,不过是对对账目,我回来也给你带小玩意儿。”
这副娇俏可爱的样子惹人心疼,李浅曜伸出指尖来刮了一下阿茵的鼻子,知道这小丫头是在拿自己平日里逗她开心的法子,逗自己开心。
“路上小心,遇事多听听付老板与魏爷爷的意见,回来了,我带你去买糖人。”
在李浅曜的嘱托和李夫人的叮咛之下,阿英坐上了马车,与付老板同乘一架,另外一家马车上则坐着魏老尚书,一行人一起向着老烟庄出发了。
阿茵能出家门的机会并不多,之前是因为身子骨不好,后来是因为李夫人怀了孕她要照顾家里。因此出得家远之后,她就掀着帘子好奇地打量着京城里的风光。
西梁的京城十分繁华,各种店铺们鳞次栉比,吆喝声不绝于耳。即便不打开帘子,都能够体会到这种百姓安居乐业于太平年间的悠然自得。
许是阿茵不断打开帘子的样子实在有些可爱,她再伸手的时候,付老板的扇子,轻轻地敲了敲她的手。
“好奇呀?”
阿茵对于付老板还有几分畏惧之心,实在是因为每日上完早课都累得一根手指都抬不起来。
“就是看看。”