冬日的夜晚总是来的早些，秦术心抱着灼暗在昏黄的野径中摸索，不过好在身上的一些零碎行当在途经的一个小镇上都卖掉了，不然怕是路没走多少，人就已经累成了狗。而且，对秦术心来讲，怀揣着满袋金子，又怎会疲惫。
也不知是个怎样的老头，人长的仙风道骨，行为却出人意料。在镇上时，那老头跟着秦术心好一会儿，被发现后秦术心礼貌地问那老头为何一直跟着她，让她出乎意料的是，那老头只是单纯的为了她包里的棒棒糖，且让她笑得合不拢嘴的是，那老头还挺有钱，一盒棒棒糖换一袋金子，那是她做梦都碰不上的狗屎运啊。
“别笑了，口水都要滴下来了。”灼暗瞥了一眼秦术心，不屑地说道。
秦术心心情大好，便没同它计较，而是问道：
“晚上要睡哪?这儿人迹罕至，更别说有旅店了。”
“不知道你有没有听过以天为盖地为庐。”灼暗在秦术心怀里晃着脑袋朗朗是道。
“什么!睡野地!不行，我不干。这黑布垃圾的，别说人，连个鬼都没有，大晚上的不给吓死。”秦术心大好心情就这样被灼暗毁了，她眼睛一眯，故意地将手松开，好在灼暗发应快，不然就真要给摔个狗啃泥了。
灼暗本想玩笑一下秦术心，没想到自己却吃了一蛰，它不爽地冲她吼了一声，心想：小丫头片子，心肠竟这么坏。
秦术心跟着灼暗走了许久，直至昏星升起，大地被黑夜笼罩。
灼暗看天色大晚，遂将身躯变大，看起来可怖更甚，但也不乏雄武。它叼起秦术心往背上一扔。秦术心不爽地骂了两句后，也许是走了大半天太过劳累，很快地被那似棉花铺成的软床所安抚，进入了梦乡。
未免不必要的麻烦，灼暗在周身用灵力织成了一张暗网，让它在夜空飞行时，能与那漆黑的帷幕融为一体。
隔天一早，乌鸦的寒鸣将秦术心从梦中惊醒，她瞪大了双眼向四周张望了下，嘀咕了声“没鬼”，便估摸着应是到了秘罗县内的连环山。
秦术心从灼暗背上滑下，稍微整理便跟着缩回原样的灼暗往主峰山走去。在一路的闲聊中，她对这个世界又有了更深的了解。
由于地形的缘故，连环山主峰的山腰及下面常年光照未至，因此路边大都是矮小的杂草，放眼望去，竟连一棵树的影子都寻觅不到。且明明是晴朗白天，可这却像是被一层阴云包裹，不黑却很暗，像极了阴天的傍晚，日归西山，没有余光，也看不见红霞。
盘错的石阶一路通顶，兴许是没人来过，一级级的石阶上爬满了鲜绿的青苔，稍有不慎，可能就会跌倒，弄得个遍体鳞伤。
离连环山山脚不远处的地方便是热闹的街市，所以秦术心只能自己一级一级慢慢拄拐上去，而不是搭着顺风车。于是，用这样走，又走了大半天。
所带的干粮早已吃光，手脚也酸痛的不行，这下秦术心似乎有些体会到那些劳其筋骨，饿其体肤的人的痛苦了。她摇了摇头，庆幸地自语道：
“好在我有先见之明，没让妍玉过来，这她受得了?”
灼暗能懂秦术心的想法，也由衷地佩服她能坚持那么久，但还是忍不住想怼她，于是怪调道：
“那你可真是个好姐姐啊！”
要不是状况特殊，秦术心听言早就把手中的木棍往灼暗头上敲去，而不是像现在这样干瞪着灼暗。
他们走到半山腰后，便没再继续往上走，而是剥开丛生的杂草，越过细细的石道，七弯八拐后来到了一块巨石前。
较先前相比，这里的草色更加浓郁。巨石上布满了不知名的小草，粗细长短的藤蔓从寻不到的源头耷拉在巨石两侧，并盖去了巨石的轮廓，若不触摸，也不细看，就根本察觉不到它的存在，仿佛它就是此山的一部分。
“就这?入口呢?要劈石?”秦术心摸着石头搜查了一番，并未找到机关什么的，便疑惑又有点激动地说道。
“你想法就不能不那么暴力吗!”
灼暗没好气的白了一眼秦术心，随即将它的兽爪按在巨石上。
一团白光闪过，巨石便不知去向，取而代之的是一个巨大的山洞，直目看去，倒是可以看见洞尽头的一点微光。秦术心震惊地睁大了双眼，
“你做了什么？巨石呢？”
“这是个障眼法，只不过被设了个结界，好在破解方法倒是挺简单，只要灵力够精，稍微灌输点方可破。”灼暗看着秦术心的反应泰然解释道。
“哦。”秦术心两只手摩挲着下颚，若有所思。不过所思为何，便已全写在脸上了。
“真黑，才进来几步，怎么连个路都看不清了。”秦术心摸索着岩壁，施施前行。
灼暗是为神兽，目光清明，是人类所不能及，因此它只管自己快走，竟一时忘了后边还有个秦术心。
为了让秦术心看清路，反应过来的灼暗隔空在头顶上方偏前处点起一团足以照亮周围一圈的火。
焰高三寸，熊熊燃烧，一如秦术心的内心，炽热且渴望，将之尽显于眸中映出的烈艳火光。
洞口的光点不断放大，没过多久，人便豁然开朗。
四目望去，青山涧水，鸟兽木石，无一不美，无一不醉人。置身其中，宛若坠入仙境，花儿娇艳欲滴，蝶鸟扑翅相随。溪水潺潺，如一缕飘动的绫罗。云雾轻拥着不远处的一座桃林，虚无缥缈，如梦似幻。
“这儿真美。”秦术心有些恍神地感喟道。灼暗没回应她，而是双眼紧闭，周身渐渐浮起一层金光，须臾，金光退去，灼暗睁开双眼，朝着不远处的嫣红一片，说道：
“走，去桃林。”
绿水映青山，山花开欲燃，鸟儿林间闹，云儿天边逐。行至一段路后，秦术心便发现越是靠近桃林，万物竞相生长的场面越是热烈，生命的气息亦是越发浓厚，竟比春天更甚。
秦术心鬼使神差的看向手中的木盒，想象着那对襟长裙的模样，发现倒是与此景相衬，仿佛本就为一体。
睹物思人，秦术心看着木盒，有些黯然神伤，便自语道：
“也不知道江竹和妍玉怎么样了，有点想他们。”
沿途再美，也不过是终点的衬托。眼前的桃林嫣红一片，美煞旁人。这与早先所见的清幽之景截然不同，铺天的桃花一眼望不到边，阳光是受邀的宠儿，在这显得格外的明媚。微风过处，是一阵接着一阵的桃花雨。即便此处空无一人，但也能由此看出几分热闹。
秦术心驻足痴望，这是她第一次看到如此美景。
在秦术心还在惊叹之际，灼暗便已找到了容草，且正往她的方向走去。
“喂，别看了，说说吧，变成什么合适点。”
秦术心被这一叫恍回了神，她回忆了下灼暗刚才的话后便投去打量的目光。片刻后，她作思忖模样地说道：
“那就小狗吧，大街小巷最常见的动物，而且这样也方便我们行事。记得可爱点，以后总会用得着的。”
秦术心语气严肃地说着，其实她目的并非这个，她只是单纯地喜欢狗，想要条狗，每天带着狗吓吓祁挽胭。但考虑到灼暗那臭脾气，她不得不想法子让灼暗信服。
灼暗觉着秦术心说的不无道理，于是照旧地怼一下她便将容草放进嘴里咀嚼了起来。
“就你事多。”
待灼暗将草吞咽下去后，身体便开始像汤汁一样地变化。毛发从它岩石一般的身体上长出，皮包着的肉和骨头在其身上清晰可见地分离、游动、重组，最后经金光一淬，原本凶兽模样的灼暗摇身一变成了一只毛色金黄的田园犬。
若细看，便会发现犬脚近地的部分毛色偏白，那些偏白之处形成了先前灼暗身上特有的云纹模样。那双眼睛依旧空洞，只是少了让人有如临深渊的恐惧，不可思议的是它竟还显有几分灵动，衬得灼暗愈发的可爱，让人有种想将之一直紧抱在怀里的冲动。
秦术心低身正想将灼暗抱起，不料灼暗突然说道：
“等等，有血腥味。”
秦术心收回伸出的双手，不安地向四周张望了下，有些慌道：
“不会有猛兽吧，安全起见，我们走吧。反正草都找到了，血不血腥味跟我们什么关系。走啊!”
灼暗似乎没听见秦术心讲的话，它像游鬼一般往桃林深处走去。
秦术心看着消失在拐角处的灼暗，着急得在原地来回踱步。
她再次看向宛若仙境的桃林，心态却早已变化，胆怯使她越发觉的这是个醉人的陷阱，好似里头有什么危险的东西一样。
最终秦术心还是放心不下，她要紧后槽牙，硬着头皮朝灼暗离开的方向跑去。
半边是瀑流飞泻，云烟飘渺；半边是春日融融，光景正好。
百草谷中没有四季的更迭，因此一年到头树叶不枯，花儿不谢。
谷姜立于崖边，他望着这幽幽河谷，虽有所震撼，但目光依旧清冷，神情依然自若。
他目光尖锐地扫视着这河谷每一处被阳光照射到的地方，任何一个山旮旯似乎都逃不过他的眼睛。
无论如何，他都要找到那种草。
伏竞择，一个潜藏在帝华境内多年的邪道组织，它就像一张无形的网覆盖在帝华的暗角。伏竞择的人行迹诡异，普通人几乎无从招架。其领导者则更为神秘，时至今日，就连帝华最高灵刑机关纾关院都未查出此人面目，只得传言，此人已自殁于临渊谷。
两年前，伏竞择炼化精怪为祸人间的恶劣行迹被纾关院查出，对此，盈贞帝盛怒并下令清剿。年仅十四的谷姜不顾劝阻地加入了清剿行动，江竹借口历练也得到允许一同前往。经过半年的侦查、激战，伏竞择安插在帝华的各个据点被逐一剿灭，最后只剩下在临渊谷被发现的伏竞择的领导者和他仅剩的一些手下。
黑袍加身，白发四散，面若鬼獠，双眼腥红，这是谷姜对那邪教领导者仅有的映像。
那领导者仿佛着了魔般，以一敌三竟还能持续抗争多日。最终是长殳设法，才将之重创，谁料那领导者竟留有后手，他将掌心释放出的紫气凝化成虫蛊，眼含杀意地向谷姜击去。谷姜躲闪不及，只能生生看着不断逼近的敌人。
在那千钧一发之际，江竹飞身推开谷姜，却让自己陷入危险。
终究还是个少年，紫气形成的虫蛊在江竹的血液中化散开，锥心的疼痛一点一点地侵蚀着他的意识。
没过多久，江竹便倒下昏了过去。也正因为这样，那领导者才能寻得机会逃脱。
此事最终算是圆满成功，举国同庆。只不过在这热闹欢快的后面却有一个才十四就被记了大功的少年郎，每过三个月，那如同炮烙的锥心之痛便会在某个毫无征兆的夜里突然袭来，叫人生不如死。
谷姜每每看此，都是悔不当初，要是他再强一点，就不用看到自己的好兄弟如此煎熬。偌大的人情，就算用他的性命也偿还不了。
这两年来，谷姜用尽渠道去寻解蛊方子，可结果都不尽人意。虽然不知道江竹从何而知有种蝶翼草可解他自己身上的蛊，但既然有求于他，他便万死不辞。
终于，在悬崖的另一头，一块凸起的岩石上在，谷姜看见了那叶绿花紫的蝶翼草。
此草形如其名，状若蝴蝶，紫色花瓣的边缘有一圈浅白勾勒，娇巧玲珑，惹人喜爱。
于谷姜而言，此事刻不容缓。于是在看到草后不过几秒，他便临空而起，脚底也跟着升起了一笼时隐时现的黑雾。
他在空中飞速地几步轻点，所触之处黑雾愈发浓烈，随即又四散消迹。
百米鸿沟，于他不过咫尺之间。
到崖对面后，谷姜伸手要去摘下蝶翼草，却在指尖触碰到草的那一刻，发觉脚下生空。
“小心!”
秦术心跪在地上，曲背想沿着崖边找蝶翼草，谁料想，她刚找好个头要开始找，却看见谷姜正碰到蝶翼草。怕死的她一时忘了去想将会脱臼的手臂，反而急忙的去抓谷姜手腕被隔着衣料的地方。
谷姜是个反应力和观察力极强的人，他及时收回碰着蝶翼草的手，看了眼正抓着自己手腕的人，便借着崖壁凸起的岩石轻轻一跃，轻松地落到崖上。自始至终，没让秦术心有任何的拉拽感。
秦术心随之望去，心头一阵哗然，而后她发觉到什么，匆忙低头收敛自己的表情。即便如此，却来不及掩去谷姜从她眼里看到的惊羡。
姜轻扫了一眼秦术心，灰头土脸的，看上去有些狼狈。他心中有许多疑惑，可眼前的人又没有什么特别之处。他突然想起了什么正要开口就被秦术心抢先了一步。
“我帮你去采。”说罢，秦术心再次俯身，将蝶翼草摘下。她缓缓起身，拍去身上的灰尘后走到谷姜跟前，抬手将草递去。
“给你，这草灵性极高，不过一旦它离开了土壤，缺少养分供给后，灵草便成了药草，就不会再克着你的灵力流动了。”秦术心像在背课文般复述了遍灼暗讲的话，并在说话间看了两眼谷姜。
眼前的人，容止出众，耀黑的双瞳是拒人千里的冰冷，他的周身似覆了一层霜雪，令人不愿靠近。原以为这样的人是自己所欣赏的，可现实和幻想总是有差距的，于他，不知为何竟升起一丝厌恶。可在看见他要跌落悬崖的时候，自己冒着手臂脱臼也要伸手的决心又是真真切切的。
秦术心摇了摇自己的脑袋制止了她可怕的想法。她见谷姜还没伸手接过蝶翼草，不耐烦又有些担忧地又说道：
“喂，拿着啊。江竹的情况刻不容缓。”
谷姜出乎意料地抓住秦术心的手腕向前一扯，秦术心踉跄了一下，是时，一缕清风携着三两桃花从两人身旁拂过，勾起的发丝在空中不住地浮动。不过，两人都各怀情绪，根本没留意这微妙的接触。
“你到底是什么人。”谷姜语调冰冷，像是在鞫问秦术心。
“普通人，你不看到了，还问个毛线。”秦术心听着谷姜的语气就来气，便没好气地回到。
谷姜对秦术心的粗鄙之语置若盲闻，继续说道：
“你不属于这里。”
秦术心能感觉到谷姜是个精明的人，但程度却超乎了她的想象。谷姜突然来的这句话并没有疑问的意味，而是肯定中带有些驱逐。
秦术心知道撒谎圆不过，看谷姜也不似多事之人，便直截了当道：
“对，那又怎么了?担心我图谋不轨?那你多虑了。”
“那就好。”谷姜对秦术心的回答有些出乎意料，他没想到秦术心能这么直接。
他拿过蝶翼草并将秦术心的手放开，冷哼一声后便转身隐匿在桃林之中。
谷姜虽然心里还是有一丝疑惑，但自己不是好管闲事之人，只是作为江竹的朋友，替他多留了个心眼罢了。不过既然江竹信她，自己便也无需多心，将来的事就做倚栏听风，一切随缘。
“切，什么人嘛，以为自己是谁啊，空有皮相，神经病啊。”待见不着谷姜身影后，秦术心立马拉下脸踢着脚边的石子，低声泄气道。
