裴贵人沉吟道：“皇后娘娘要真对你下手，怎么这会还没动静，何况佟佳惠没来，她没了得力副手，只怕施展不开呢。”
佟裳道：“这才是我的担心的，这样的场合她不出席，想来是有更重要的事等着她办，咱们在这里，到时皇后声东击西，咱们真是一点办法也没有了。”
裴贵人也意识到这一点，面上有些忧虑，佟裳道：“你出来得久惹人怀疑，快进去吧，我再站一会就进去。”
裴贵人点头，带着人进去了。
内殿里，皇后换了衣服从屏风后出来，元春上前替她系腰带，腰带上缀了颗红宝石，看着极是夺目绚丽。
皇后由她系着，只定定想着心事，顿了顿道：“皇上那边的事探听清楚了吗？”
元春看了她一眼，没敢作答，皇后皱了眉道：“还不快说？”
元春方诺诺道：“常公公说，皇上上午去过新宫殿了，亲自赐了匾还没揭封，估计……心里已经有了主意。”她顿了顿道：“其实……奴婢觉得皇后娘娘不该心急说那些话，皇上一直将易大人的事秘而不宣，有他的打算，您冒然提起，虽是隐约的暗示，可这举动，无疑是火上浇油，皇上性子，您进宫这么久还不清楚吗？越不让做什么偏要做什么，娘娘好不容易跟皇上的关系缓和了，再为了这件事闹崩了就不值了。”
她苦口婆心，皇后只是满心烦乱，一方面担心皇上气极之下做出不好转圜的糊涂事，另一方面也怕自己失德于皇上，帝后不和，是她最不愿意看到的。
皇后紧紧握着拳头道：“他想封佟裳做皇贵妃，没门，只要本宫在一天，就不能让这种没人伦的事情发生，元春。”
她唤了一声，元春道：“奴婢在。”
“找人通知佳惠，让她务必……务必按计划办。”
皇后说完这话，仿佛用尽了全身的力气一般，无力地支在桌子上，元春连忙扶她坐下，拿帕子给她擦汗，又倒了杯茶给她，“娘娘，这件事虽然可以打消皇上的念头，只是也很有风险，郑大人是皇上得力的大臣，万一将来事情暴露，娘娘可就难自处了，空有将军大人也只怕保不住您。”
皇后苦笑道：“我管不了那么多了，如果让佟裳做了皇贵妃，那百姓会怎么怎么看本宫，他们只会说本宫无能，辖制不了后宫，这件事你不用再说了，本宫心意已决。”
元春见她如此，也不再劝她，低低头下去吩咐了。
皇后坐在那里，身子一个劲的必抖，“佟裳，是你逼本宫这样做的，一切都不关本宫的事，是你害死了郑公了。”
她这样说着，仿佛给了自己勇气一般，目光也变得更加坚定起来。
佟裳打了个寒战，正欲回去，远远地瞧见曹明珠从那头过来，她止了步子，笑着道：“你吃了多少酒，怎么弄得这样醉熏熏的。”说着便叫张婆婆上前扶她。
曹明珠摆手道：“我没事，不用扶我，我才喝了那一点，根本醉不了，倒是她们倒被我喝趴下了。”见佟裳笑而不语，她着急地道：“真的，我不骗你，你进去看看。”
佟裳道：“好啦好啦，我信你，快来这边坐坐吧，婆婆，你去端些热茶来。”
“是。”
佟裳扶她在棉垫上坐下，又怕她着了风，将风帽给她戴上，曹明珠嫌热，往后拨了拨道：“我没事，你不用照顾我。”
曹明珠与她并排坐着，又喝了张婆婆递来的热花，酒意方才稍稍下去，握着温热的茶杯在掌心捂着，道：“你说得真对，我婆婆平日里看着慈眉善目的，没想到真有两把刷子，那金氏没两下就被她……”她做了个抹脖子动作，脸上露出寒意来，“那么个活生生的人没了，府里就像是没事人一样，上上下下百来号人，谁也不问，不说，佟裳，我有点害怕。”
佟裳笑着道：“你就这点胆子，也能做震国将军夫人吗？”她敲打一句，又缓下语气道：“你婆婆喜欢你，你又跟她没什么利益冲突，你怕什么？”
“可是我一想到那么善良的人杀起人来不见血，我就害怕……”
佟裳笑着拍拍她的背道：“习惯就好。”
“习惯？难道还有下次？”她拍着胸口，有些害怕，佟裳笑着道：“瞧你这点出息，不过……这次的事我还是很感谢你的，明珠，你帮了我的大忙。”
曹明珠脸上有了喜色，想了想道：“其实……那金氏也是死有余辜，就算这次逃过去了，迟早也会被处死，我婆婆虽不理府里的人，可不代表她会任由妾室爬到头上，要不然王府里这么多年以来，也不会只有一位妾室，就是我春君的亲娘。”
佟裳有些欣慰地道：“不错，长大了。”
“你又拿我打趣，我知道在你眼里我就是个大笨蛋。”
两人在廊子上打打闹闹，突然听到皇上驾到，忙收了神色，起身站到一旁。
夜重年从外头进来，华盖底下的身姿穿着深蓝的袍子，格外洒脱风雅。
他的目光在长廊上稍稍一定，抬步上了台阶，佟裳肃了肃，领着曹明珠上前行礼，“妾身见过皇上，皇上万安。”
“明珠给皇上请安，皇上万岁万万岁。”曹明珠也学着她的样子给皇上请安，只是胖胖的身子行动不便，加上才喝了酒，便有些站不稳，还是佟裳眼急手快扶了一把，才没摔到地上，不过也吓得不轻，惊得皇上身后的随护紧张了起来。
曹明珠脸上一红，有些丢脸。
佟裳替她解围道：“明珠不胜酒力，刚才多喝了两杯，还请皇上不要见怪。”
夜重年龙颜和煦道：“这是曹大人的女儿吧，叫明珠？朕记得你，你结婚时，朕还去喝了喜酒呢。”
曹明珠笑起来道：“皇上记得我？”
“怎么不记得，朕可不是常常参加婚礼的，何况明珠生得一副花容，朕想忘了都难。”。
曹明珠开心地道：“佟裳，皇上说我是花容耶，我是花容。”
佟裳扯扯嘴角，抬头看着皇上一脸憋笑的样子，也跟着笑起来，想不到皇上调侃起人来也这么厉害。
“多谢皇上夸奖，其实没什么啦……”明珠谢恩。
夜重年哈哈笑起来。
皇后带着众人从里头出来，看见皇上在门口跟佟裳说话，脸色不由暗淡了两分，上前福了福道：“臣妾就说怎么通禀了这么久，皇上迟迟不进屋，原来在门外被寿星跘住了脚。”
看到皇上脸上稍稍不悦，皇后立即改口道：“皇上今天来迟了，我们都喝了一轮了，一会皇上要自罚三杯才好。”
