第八章初战上京
左则法二十五六许,肤黑齿白,硬朗结实。闲聊两句后道:“落爷想到哪里用早膳?”
落青衣与他漫无目的地沿廊举步,遇上宫娥太监,无不向他们请安问候,落公子前落公子后的呼唤。累得落青衣不住回礼,反而是左则法大模大样,视如不见,听而不闻。
落青衣随口道:“有什么好地方?”
左则法欣然道:“可以留在宫苑吃御膳房弄出来的东西,也可到皇城,有迎宾楼,百味轩等等,可多了去了。”
落青衣试探道:“到宫外去行吗?我尚未有游览上京城的机会。”
左则法若无其事地道:“当然可以,我早挑了几个身手似点样子的兄弟,落公子闯龙潭虎穴他们都可以奉陪。”
落青衣大讶道:“真不用请示圣上?”
左则法低声道:“小将怎敢自作主张,圣上吩咐下来,落公子爱到哪里去就到哪里去,纵然离开上京也不得阻拦。”
落青衣大感错愕,不过定神一想,自己现在确不会开溜,因为在这里他仍看到一线生机希望,到外面去只要玄冥来个公告天下,他势成公敌,那时做人还有啥乐趣。
左则法道:“小将立即备马,召集兄弟,奔马上京,人生快事也。”
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同行的四人,全体平民便服,个个年少气盛,一派好勇斗狠的恶少模样,对落青衣态度尊敬,且是心悦诚服,显然他在摘星阁露的那一手,震慑了他们。
落青衣纵目四顾,在渐明的天色下,一边是壮观的皇城,一边是充盈生活气息人车渐多的里坊民居,不由心情开朗,大有离开囚笼的痛快,逍遥自在。
左则法提议道:“我们还是到迎宾楼用膳。找位子并不容易,幸好内府会为我们妥善安排。”
接着欣然道:“我们是占了落公子的光,方有机会去大吃大喝。”
一行人从一道转入另一道,又多转两次后,落青衣早眼花缭乱,不辨东西,亦深深享受其中乐趣。自小和师兄弟生活在一起,甚少到外走动,哪里体会过此等繁花,荒谷的五年更不用说,要不是沉迷于修习三生经,怕是熬不过来。现在忽然间多了这么多伙伴,置身处又是中土最繁盛的大都会,自然另有一番感受,真有点舍不得离开的滋味。
左方出现一片园林,隐见楼阁亭台,景色佳绝。
落青衣问道:“谁的府第?”
左则法道:“那自是花得起银两的人的府第,上京首屈一指的青楼落英坊,老板乃上京首屈一指的名妓月未央,来历颇为神秘。”
落青衣心道,宫城之外一切都不同了,身边所有人像变回自己,从森严的宫城规条中解放出来,有血有肉。
随口问道:“这样在宫外出没,朝廷不管吗?”
左则法肃容道:“我们上京三大军系,是赤炎军、禁卫军、城守军,均奉有‘不得扰民’的军令,谁敢触犯天条,轻则革职,重则斩首。至于江湖的事,却可由我们私下以江湖手段解决。”
落青衣开始明白玄冥的天下何故如此稳如盘石,因为他确是合格的皇帝。只要任何人到上京走上一回,也得承认玄冥将天下管治得井井有条,政绩斐显。民间和朝廷形成强烈的对比,宫内人人自危,百姓则安居乐业,这是个怎么样的国度。
左则法见他沉吟不语,还以为他心悬落英坊,抱歉道:“落英坊小将实在爱莫能助,因为没法也不敢向内库那班管钱管到滴水不漏的大人们申请。”
落青衣本来没这个想法,闻言心中一动,想起可向吉公公借银两,微笑道:“或许我有办法。”
左则法大喜道:“全赖落公子提携。”
如意坊在望,左则法给手下扯到一旁密谈,落青衣意识到发生了不寻常的事,果然左则法回来后,与他登上长街时凑近耳语道:“我们的兄弟发觉有梁王的人在宫门外盯梢,目标显然是落公子,还跟了我们好一阵子,说不定待会有好戏开锣。”
落青衣见他神态轻松,暗赞他不愧赤炎军的二号人物,禁得起风浪,问道:“这个梁王为什么对我如此关注,先是栽赃刺杀,又是跟踪调查的?”
左则法小声地道:“梁王是皇上的义子,近两年不知何故皇上对他甚是偏爱,所以气焰日长,连信王、显王都不怎么放在眼里。所谓来者不善,善者不来,落公子若怕麻烦,我们可立即折返冬泉宫。”
落青衣略一思衬,淡淡道:“副统领怕惹麻烦吗?”
左则法露出两排整齐雪白的牙齿,笑道:“小将今天排的阵容,正是为应付硬仗,最妙是承旨办事,闹得如何大仍不成问题,一切看落公子。”
落青衣想到催魔,豪情奋起道:“我们先医好肚子再说。”
谈笑中,众人横过长街,朝高挂“迎宾楼”的宏伟建筑物走去。
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上京最兴旺的区域,全集中到西江两岸,统称西江区。
西江等若上京的“心脉”,大小码头无数,具规模者首推西江码头和新水码头,令西江区成为全国最兴旺的货物集散地。朝廷于此设有司表税关市,玄冥锐意革新促进,减低关税,简化手续,刺激商贸至空前活跃。
故此西江区成了商旅云集之地,客栈、酒楼、行馆、银号、骡马行鳞次栉比,将西江南北两市经如意坊联成一气,成为上京“昼夜喧呼、灯火不绝”的不夜天。次一级的街道上青楼林立,只大小押店足有六十多间,盛况空前。
上京也是八方土产、四海奇珍的交易场。来自国外的绫罗、人参、牛黄、鹿皮、犀牛角等,只有在这里方可卖得好价钱。
迎宾楼为三重楼结构,经多番扩充改建后,古色古香,典雅宜人,大得诗人骚客的垂青。又因此地年深月久,多高人隐士光顾,故江湖中人也视此为必到之地。从早到晚,座无虚席,没点办法的人,休想可不经轮候随便找到位子。
他们由宫内司礼监出面,迎宾楼当然给足面子,尤其知招呼的是玄冥视之为国宾的贵客,不敢怠慢,安排他们去没点资格休想踏足、只设厢房的第三层楼。
左则法见厢房可俯瞰如意坊美景,大感满意,招呼落青衣坐到景观最佳的位置,司礼为他们点的菜肴已流水般奉上。
先来的是两大碟堆得像小山般热气腾升的馒头,接着小吃美点,瞬间摆满桌面,众人放开一切,大吃大喝。
敲门声起。
左则法朝落青衣望了一眼,见后者嘴角轻扬,道:“开门。”
众御卫无不摩拳擦掌,跃跃欲试。
反是落青衣有少许紧张,因为这是他首次主动出击。元神绝不可以用任何武功或心法去形容,而是超乎任何武功的奇异力量和灵觉天机。没有招式,没有成法,不囿限于任何武器的运用。
据夜无名所说,只有把自己投身于生死立判的险境,不论单打独斗,又或以寡敌众,始能晋入元神的境界,你的武器不单是本身的力量,而是整个的环境。那是人魔合一的战术,在不断的战斗下,元神一点一滴地释放出来,当元神被催发至淋漓尽致,催魔成魔,那时人和元神将无分彼我,谓之小成。
来人伫立门外,其他人散往两旁。
左则法打个手势,众卫纷纷起立,散往厢房各战略位置,准备如敌人杀入厢房,来个迎头痛击,能当上玄冥御卫者,个个经千挑万选、身经百战,训练有素,这种江湖硬仗,根本不放在心上。
只余落青衣和左则法安坐原位。
一阵长笑声在门外响起,然后笑声倏止,重归寂静,仿似外面的人忽然消失了。
落青衣虽仍看不到敌人,但对敌况却是了如指掌,无有遗漏。全身经脉气劲澎湃,不宣泄出来,会比大战连场更辛苦。此际他心中再无丝毫顾虑,还兴致勃勃的希望能弄清楚现在的他厉害至何等程度。
一个铿锵含劲的声音在门外不屑地道:“诸位御卫小子有什么好紧张的,我公羊班只是慕名而来,向落公子请安问好,看他如何和我交朋友吧!”
厢房门终于打开。
一个身穿皂色道袍,年轻英俊的道士立在门外,手持拂尘,双目邪光闪烁,看都不看左则法,只狠盯落青衣。
落青衣哑言笑道:“我交朋友的方式,你公羊班恐怕消受不起。”
话刚说完,他像一溜烟般离桌欺到公羊班身前,在他旁边的左则法也看不到他如何完成离椅、起立等连串动作。
公羊班脸色微变,他恁是了得,往旁闪开,落青衣想也不想地闯出门外。
左则法等大叫不好时,门外廊道的激战早全面展开。