孙煜带着两名账房和两名随从，好容易从熙熙攘攘的人群中挤出城门，忍不住出了一口长气。他回首招呼道：“何伯、严伯，你二老小心一些，这城外路滑不比城内，二老须得注意脚下，免得跌跤了可不好。”
一名随从笑道：“大少爷放心便是，小的二人护着两位老人家，要摔也是小的们先做个人肉垫子，伤不了何伯严伯的。”
严伯也笑道：“大少爷忒也小看我们两个老家伙了，那个老家伙先不说，老夫我可是一顿还能吃三碗饭，身子骨别说走几步了，这一路骑马赶路以来，不是比这两小子还要能跑一些？”
一旁的何伯冲他瞪了一眼：“老夫难道比你还差？也不知道是谁总是在老夫面前哭丧着个脸，嚎甚么老腰痛得不行，又嚎甚么人老了不中用了！”
严伯被老伙计揭了底细，也不生气，只是笑道：“嘿嘿，要不说老夫的身子怎么比你强呢？便是如此了。老夫无论多累，随便歇息一晚上便能恢复，你这个老东西只怕便不行了罢，哈哈！”
何伯怒道：“老夫身体好得很，过些年，等小少爷出来巡视了，老夫还能跟着小少爷一同行走，你这老匹夫腿脚不行，要是再不注意保养，只怕，哼哼！”
孙煜也不言语，只是微笑着听身后两位老人斗嘴，心中盘算了一阵，停下脚步与两名账房商量道：“何伯，严伯，咱们今日辛苦一点，争取能赶到乐乡去歇息，如此明日便能早些到家，二老可能撑得住？”
他说的乐乡，乃是荆门与宜城中间的一个小镇，从荆门过去还有数十里地，考虑到明日已经是小年，这一趟出来拖得久了些，孙煜心中也是有些着急起来。
何伯抢先回答道：“这等事情，大少爷自行决断便是，老夫是没有问题，只是不知道其他人能不能行。”
他这其他人三字说的格外的重，严伯当即不乐意了：“老东西说不行谁呢？老夫前年还添了个大胖小子！休说是赶到乐乡，便是一口气连夜赶回襄阳，那也不在话下！”
何伯将头扭到一边，哼了一声道：“哼哼，或许其中别有隐情呢？老夫甚么也不知道，老夫也没有说甚么！”
眼看两老头越说越上火，孙煜赶紧劝和：“两位老人家，怒易伤肝，咱们还是赶快上路的好，否则今晚又只能在荆门歇息了。等回到家中，我那里还藏有两坛京兆杨家送来的老酒，你二老正好分了——可别让我爹知道了，要不然肯定要骂我是不孝子，有好东西也不知道孝敬他。”
两名老头顿时转怒为喜，适才的恼怒完全不复存在，全然不知身后的两名随从对视一眼，脸上均露出了诡异的笑容。
不说一路上的辛苦和风尘仆仆，一行人总算在第二日下午赶回了襄阳。
距离山庄还有一里多路，孙煜便见得大门外有一白衣女子，打了一把油纸伞正往这边眺往，似乎还在冲自己挥手。他只道是自己妻子，连忙催马加速奔去，结果到了近处才发现，原来那人却是自己的妹妹。
他下马喜道：“我还以为是你大嫂在此盼我回家，却原来还是四娘更想念为兄一些，哈哈！”
孙念穿着一袭长裙，身上披了一件白狐皮披风，一只手提着一只暖炉，微笑道：“大哥回来得也太慢了一些，可是路上有事耽误了？大嫂一直在担心你，到不是她不愿出来等你，而是坤儿不老实，怕他受凉，因此只好呆在房里。”
孙煜将缰绳丢给迎上来的下人，顺手接过纸伞，与孙念一同往院内行去，回答道：“倒是没有甚么事情，只是在江陵多耽误了两日，有几处账目上花费的功夫多了一些。爹和娘都在家中罢？坤儿不老实，你帮我多揍几顿便好了。”
孙念道：“爹和娘都在家里，也不知道爹爹忙些甚，最近这段时间总是不在家，十日里倒是有七八日在外面，娘也管不了，二哥也只知道和二嫂整日腻在一起。”
两人正说着话，突然山石背后转出孙熠，上来与兄长拥抱了一下，喜道：“我还奇怪四娘今日怎的这么早便不等了，原来是大哥回来了！”
孙煜奇道：“四娘原来在门口是等别人？莫非是妹夫要回来了！不对啊，我离家之前，邸报上不是说官军还被堵在横山吗？不可能能这么快便平定叛乱了吧？”
孙念脸上红了一下，羞道：“我哪里是等……他了，是阿芸去城里买东西，我一个人在房间呆着气闷，便到门口透透气来着。”
孙熠嘿嘿笑了几声：“阿芸啊，每隔一两日便要跑去城里一趟买东西，也不知道买了些甚么，每次都是空着双手回来。我说四娘，这可不像是我的妹子啊？依得以前，你要打听甚么消息，难道还会指使阿芸出去给你打听？哪次不是你风风火火的骑上马便冲出去了？”
孙念冲他翻了个白眼：“就你话多，我乐意，阿芸乐意，怎么了？倒是你自己，一天到晚除了吃饭的时候都躲在房里，现在又要跑哪里去？”
孙熠难得脸红了一次，支吾道：“也没甚么事情……你二嫂有些嘴馋，想吃墨涟居的醉鱼，我这不是自己跑一趟快一些么……”
孙念冷笑了几声：“是吗？可是二嫂之前分明不是这么说的，要不要去问问二嫂啊？”
底细败露，孙熠立刻告饶：“四娘你帮帮二哥，去和你二嫂说说好话罢，这么冷的天气，还要我带回来的醉鱼是热的，这便是神仙也做不到啊！你看看大嫂，从来不这么刁难大哥，对罢大哥？”
孙煜笑道：“你是做了什么坏事了？你们俩的事情我可不管，你也不要拉着我，我还有事情给爹爹汇报，你先去买你的鱼罢！哈哈！”
孙熠见求不来援军，只得垂头丧气地朝外走去。
兄妹二人到得书房，却不见父亲人影，问了伺候的下人才得知孙堂在正堂见客，孙念奇道：“我在大门许久，未曾见到有客前来，这客人难道是从后门进来的？”
孙煜道：“我去看看便知，你继续去等你的阿芸罢！”
