李宅餐厅。
饭桌摆了六盘家常菜，子恒不经意张望门口。
“没别人了，雨棠和她桂姨在屋里吃呢！”长林说，“对了，没记错的话昨天在会上建议开钱庄的事你提出来的？”
“嗯，我就是想这样周转资金方便一些！”子恒期望的瞅着长林，“您……”
长林：“你能用心商号的事这很好！不过开钱庄这件事我得跟你说明白，资金咱们确实需要，但是现在毕竟时局不稳，去年年底刚刚‘统一’，政策会不会变谁都猜不准，再说，就算咱们开了钱庄，全商号就这几个人，实在顾不过来，我看这事就先放放吧，眼前的事要紧！”
子恒低着头：“是！”
长林把子恒面前的酒杯倒满：“喝吧！今天我们不分彼此！”
奉天驿。
火车呼啸而至，乘客纷纷下车，接站的人群涌了上去，商贩们的叫卖声多了起来。
崔嫂背着行李领着一个四五岁的男孩走下火车，朝站台处张望。
喜良和两名影班伙伴瞅准了，招招手，迎上去，分过崔嫂手中的行李。
“路上辛苦你了！”喜良抱起孩子，“吃饭了没？”
崔嫂摇摇头，有些难为情：“出来时带了些干粮，半路上丢了……”
喜良说：“走，我带你们吃涮锅子去，可暖和了！”
男孩：“爸，啥是涮锅子？”
“嘿嘿，你见了就知道啦……”
一行人有说有笑出了车站。
四平街，吉顺丝房大楼。
子恒路过吉顺丝房，驻足抬眼观望这栋五层高的大楼，稍一迟疑，走了进去。
吉顺老号的规模早已突破了传统“丝房”二字的范畴，第一层出售着成衣鞋帽之类和一些布绒玩具。
每个柜台前都聚集不少挑选货品的男女老少，柜台里的店员身着统一玄色制服，接待顾客。
子恒进门，一店员招呼：“哎，这位先生，您挑点儿啥？铺的盖的，使的穿的，咱这儿啥都有！”
子恒：“我先看看！”
店员甲：“欢迎！您如果要上楼看绸缎布匹，后边有楼梯！要是想省时省力，（指示）柜台尽头往北拐就是电梯，随便您上下！”
“哎！”子恒信步走到电梯旁，有店中服务员替他开电梯门，在一阵升降机的噪音中，他的视线渐渐远离一层。
子恒走电梯，稍稍环顾，二层是所有相关丝织品纺织品的集合，有国货还有不少呢绒之类的舶来品，他走到绸缎柜台前。
店员乙：“您看看缎子？这些绸缎都是咱们新采购来的杭州货，奉天城独一份儿！您是裁衣裳还是做被褥？”
子恒：“嗯……做衣服吧！”
店员乙：“是您穿还是送人？”
子恒：“——送人！”
店员乙：“是男还是女？”
子恒：“女的！”
“我明白了，您定是送给对象的吧！”
子恒：“哦，是给……”
店员乙：“不管给谁，这些缎料质地好做工细，女孩子没个不喜欢！您要哪种花色？
“这……”子恒的眼光在琳琅的花色间逡巡。
店员看出子恒的外行，指点：“这紫色夹花的卖得最好，雪青色显秀气，淡绿镶翠纹儿的正时兴，还有这白底儿粉花的也不错——”
子恒：“这几样我都要了！”
店员乙：“都要？那敢情好！您得告诉我她长多高是胖是瘦？”
子恒环顾店中顾客，一指不远处购物的女子：“跟她差不多！”
店员眯眼稍作打量：“好咧！您稍等！”
店员拿尺量布：“足尺足寸，要差一点儿，您拿回来找我！”
子恒四周环顾。
店员将一个印有“吉順老號”字样的枕头大小的长方形牛皮纸包递到柜台上：“九十九块整！长长久久！天长地久！”
子恒一笑，掏出几张纸币：“这是一百块！”
“好咧！找您一块钱！”店员提笔准备开票，停了一下，抬头问道：“咱丝房新到一批珍珠坠子，能当扣子，也可以镶领边、袖口，精致得很，原本一块五一包，您要想要，这一块钱不找您了，您拿一包，咋样？”
源荣堂后院，喜良房。
子恒把一个标有“吉顺老号”字样的大纸匣子放到桌上：“吉顺丝房进了新丝绸，我给嫂子扯了几件衣裳，眼拙不会挑，不知嫂子中意不？”
崔嫂在一边听了这话，原本局促的脸色显得既兴奋又感激，想推辞又觉得不妥，不觉间涨红了脸，赶紧说道：“大兄弟，你这么客气干啥？这么多料子，花了不少钱吧？挣钱不容易，那钱留着将来用项大了——娶媳妇了没？”
子恒笑笑，说：“还没！”
崔嫂一本正经道：“得着急了，在庄里，你这个岁数的，那孩子都会给爷爷扎腿带了！——你放心，有合适的，嫂子给你张罗！”
喜良道：“你才来几天？能张罗上谁？”
崔嫂更加认真：“还别说，我看跟着西厢房胡妈做活儿的那个秋莲姑娘就不错，身段好，模样俊……”
喜良变了面色，急忙打断：“你可别瞎操心啊，人家子恒可……”
子恒轻咳制止了喜良的下文，说：“喜良哥，嫂子说的没错，我的确老大不小了，也该有个家了，可又一想，成了家我把人家搁哪儿呢？搁老家？三年见一回面？那是坑人家；搁奉天？不能叫人家陪我睡大街，总得容我称个一砖半瓦不是？”
喜良立刻明白子恒的意思，说：“子恒说的有理，这种事可遇不可求，更不能强求，顺其自然，需要我们帮忙的，吱一声！”
“哎！”
喜良房，夜。
孩子安静的睡着。
喜良在灯下刻影人，一刀刻四张皮，似乎不如意，换了刻刀。
崔嫂轻抚几块绸缎，说：“真是好料子呀！我长这么大岁数，还是头一回见！”
喜良停了手，抬起头，一迟疑，说：“咱和记是小本买卖，哪敢进这么贵的货？吉顺丝房也是头一回进！——这子恒也真敢花钱！”
“可不是么？这东西哪是咱这粗手粗脚的人穿的？等明儿一早，我给东家二太太送过去，头回来，没带啥礼，咱就借花献佛！”崔嫂说着把衣料的包装匣原封扎好。
喜良说：“别都拿过去，你挑一块！”
“不了，我要是想穿就全留下了，既然送人，就一块不留！”
喜良心里越发不是滋味，转回身刻影，边刻边说：“吉顺丝房能卖好，咱也能卖好！等明儿咱和记也上这等货，你不会裁衣服吗？咱一个色一身，不穿重样的！”
崔嫂“噗嗤”笑了：“哪有你这么糟践东西的！”
喜良说：“咋这么说？这些年确实苦了你啦！里里外外你一人操持，还把小龙给我带这么大……子恒兄弟说的没错，娶个老婆往家里一搁，三年见一回面——坑人呢！”
崔嫂眼里发酸：“哎，这话我可没跟你说过！”
“你是没说过，可我全懂！这回你们娘俩来了，就别走了，咱一家三口，就这么团团圆圆的过下去，啊！”
“哎！”崔嫂高兴地应着，想起什么，走到来时带的行李前，打开，翻出一卷刮好的驴皮，递过去，“我记得你在信里念叨过这边驴皮不好买，就从家里买了一些给你带来！”
喜良见了当即站起来，眼睛看的发直：“哎呀，我做梦都梦见咱老家的驴皮！你不知道，拿关东的驴皮刻影人儿，愣是唱不出乐亭味儿来！”
逗得崔嫂哈哈直笑：“拉倒吧，越说越玄乎了！”
源荣堂，厅。
当着馨兰和崔嫂的面，秋莲和胡妈合力抻开一块紫罗兰色绸缎。
馨兰立刻赞道：“呦，屋里都显得亮堂起来了！——崔嫂，你真是有眼光！吉顺丝房我隔三差五就去逛逛，咋就没看见？！”
崔嫂忙说：“新到的货！”
“怪不得！”馨兰说，“好，这几块料子咱娘儿四个分了，你们都挑一块喜欢的，最水灵的那块就给秋莲吧！”
胡妈和崔嫂急忙推辞：“那哪中……”
“你们要不挑，我可就挨人定了，”馨兰不由分说吩咐胡妈，“晌午量好尺寸，尽快赶出来，让咱们都穿个时兴！”
崔嫂一看推辞不掉，忙说：“我来帮忙！”
和记百货店。
打烊后，店员们忙着上新货，将一捆捆花色各异的布匹码到柜台上。
“喜良哥你过来一下！”子恒将喜良领到里屋。
二人坐定，子恒说：“听说前天中午，合昇庆百货店新上了近百种绸缎衣料，价格比吉顺丝房的还便宜，咱这批货到的迟了，怕是要滞销！”
“咱所有的钱可都压在这批货上了！”喜良搔搔头皮，“你有啥好法儿？”
“我琢磨了一宿，有个冒险的主意，须得嫂子帮我！”
“哦？你说说！”
源荣堂，西厢房。
胡妈帮着崔嫂试新衣，崔嫂系着扣子：“胡妈，你这手艺开铺子得了！”
胡妈说：“还开啥铺子？北市场一个果子铺都忙不过来，前几天刚从老家叫来一个侄子帮忙！”
崔嫂说：“我说的是真，打老家来前儿，我就拿定了主意，到了奉天不能吃闲饭，这些天我想来想去，就想开个裁缝铺子，可我一个人毕竟能力有限，如果能和您合伙，那最好不过了！”
胡妈手里翻弄着布料，心里一直在掂量崔嫂的话，过了一会儿，才说：“开铺子租店面得不少钱呢，万一接不到活儿，不是白操心吗？”
崔嫂似乎早有预料：“那就先不租店，就在喜良的百货店里接活儿，在家里做衣服！”
和记百货店。
门庭若市，女客颇多。
店员们手中的扯布声此起彼伏，递出货品时不忘特地关照一句：“凡在本店买布者，免费裁衣！请您去里屋量体！”
顾客们兴冲冲的转向里屋。
一名女顾客问店员：“我家里有一块料子，在这做衣裳中不？”
店员答：“做可以，不过就收费了！”
身边女伴对那女顾客说：“我早就劝你别从合昇庆买料子，你不信，这回咋样？花双份钱，活该！”
女顾客无奈的说：“得啦，往后就从这儿买就是了！”
源荣堂，西厢房。
炕上堆着很多衣料，都用“和记”字样的包装纸包着。
胡妈从过堂屋外灶上掏出一盆木炭，摆在炕头，说：“冲着咱一天就接了这么多活计，和记的买卖错不了！”
崔嫂将一把烙铁插进火盆，说：“卖的确实不少，可是利薄得很，这个法儿怕是长久不了！”
“你们娘俩忙活啥呢！”馨兰踏进门来，身后跟着秋莲。
胡妈和崔嫂赶紧下炕站起。
馨兰早就看见了炕上的活计，笑道：“柜上的活儿吧？我听说了，和记卖布还包裁衣裳！”
崔嫂不自然的笑笑：“和记的货不好卖，我出的馊主意，连累了胡妈……”
馨兰坐在炕沿：“这法儿好是好，可毕竟只能局限在和记，要是把裁缝店开到街面上，管保奏效！”
胡妈说：“这个我们也想过，可开店的要不少钱呢！”
馨兰痛快的说：“钱我出，店算你们的，赢了利，你俩分！”崔嫂急欲推辞，没等开口，馨兰又说：“不过丑话说前头，我和秋莲去做衣裳，你们可不许偷懒啊！”
