马县令甫一退堂，便匆匆离去。众衙役揪起四茶童，肆意喝骂，推搡驱走，闹得四茶童痛苦不堪，唯对袁正是呵护备至，小心侍候，抬来一乘肩舆，将袁正扶上肩舆，众星拱月般簇拥而去。到那牢狱时，众狱卒统站牢狱大门外迎接，遂一同拥他入狱。四茶童由狱卒随置一间，集齐了脏、乱、臭、黑于一体的牢房。而对于袁正，狱卒们选了一间位置佳、光线好、又收拾十分干净的牢房。众衙役狱卒小心翼翼地扶袁正下肩舆，侍坐床沿，众人纳头便拜，齐声道：“恩公为民除害，我全县无不感德。恩公在上，请受我等一拜！”袁正直至此刻方才释疑，众人厚待自己，原来是为此，连忙谦逊道：“诸位不必如此，我愧不敢当，此事本是我应做之事，何敢劳诸位拜谢！况且那严大少终究未死。”一衙役道：“虽是未死，却听说他已手不动脚不能走，形同废人，从此不能出来害人。恩公侠义心肠，以除恶为己任，我等怎不感念？”一狱卒道：“好了好了，大伙起来吧！恩公宅心仁厚，大家在此长跪，反使他难为情。”众人闻言皆起，另一狱卒道：“我是牢头岳颂，恩公今日所救之人乃是我大哥之女，若非恩公出手，必遭其凌辱，后果不堪设想。恩公救一女，便是救我大哥一家，此恩此德正不知如何报答。”袁正道：“你不必如此，我行事只凭本心，从未图过谁来报答。”一衙役道：“恩公所言甚是，什么恩不恩，报答不报答之事，不必再提了，唯今最要紧之事，莫过于恩公眼下的处境，那严老胖近日不知为了何事，竟无心过问恩公之事，此正是救恩公的最佳良机。”袁正斩钉截铁道：“那如何使得？你们设法救我，必受牵连，若有什么不测，叫我如何心安？你们去吧，不必顾我，我情愿一死，也不要波及他人。”牢头岳颂道：“恩公放心，我们既然能救你，自是有万全的把握。不是十拿九稳之事，我们也不会轻易为之。”另一衙役道：“我们这许多人一起商量，总能议出一个万全之策。”众人便开始计议解救袁正之法，你一言我一语，众说纷坛……
袁正见他们吵吵闹闹，议个不停，自感累得不行，便由一狱卒扶着躺下，众人一时静下来，听袁正缓缓道：“我已身心俱疲，只想静静休息，你们换处地方慢慢议吧！”众人见状，也觉得不妥，当由原池、阎锦二班头及岳颂牢头引着众人去别处商议。
袁正待他们走尽，略略打量牢房，只见偌大一个牢房，仅放一床、一桌、一凳，擦得净亮，壁上一个大窗，射入无数光线，照得整间牢房无处不明，无处不干干净净。如此大房，仅关他一人，实在是牢房中的VIP。袁正正想睡下，忽有狱卒推门而入，奉上茶水一碗。袁正喝过之后，交回空碗，俟狱卒返身退出，便躺下休息，寻思从来只有自己侍奉他人用茶，不料今日身陷囹圄，反得他人侍奉，真是世事难料。不知不觉中，进入梦乡。不知过了多久，被一阵脚步声吵醒，袁正侧过身，只见牢头岳颂领着一帮人进来。岳颂手中提着一个食盒，放到桌上。其余人有捧水果、捧绿豆饼、枣干、蒸糕不等，还有提水、拿毛巾、脸盆等生活用品，应有尽有，各寻干净之处置放。当中有一人，背着医药箱，自是大夫无疑，由他人取过凳子，置于床沿，俾他坐下。经过一番望闻问切之后，大夫开口说道：“你所受的内伤倒是不重，伤你之人是个高手，出手极有分寸，想来他并不想取你性命，否则你早已没命。只是他在伤你之时，顺手封了你几处穴道，令你不得行动。他这封穴手法甚是高明，我是无法可解，只好等过十二时辰之后封穴失效。”众人见他伤势无碍，均略略宽心，岳颂道：“大夫，你给他开几付伤药，另加几味补身益气之药，争取伤势早好。”大夫自然应允，随即提笔写下一付方子，交由狱卒前去抓药。俟大夫别去，岳颂揭开食盒盖子取出食物，袁正闻到香气，不由得大感饥饿，本不欲他人喂食，但因手脚有所不便，只好任由众人，你一口我一口地喂食。虽然是一帮大老爷子，大手大脚地喂饭，七堵八塞的，塞得满嘴，却是他自小以来，从未有过的享受了。
相比于袁正的无比享受的境遇，四茶童犹如身处地狱一般，此刻他们卧在潮湿之地，挨板子处的臀部疼痛不已。方才狱卒为他们铺上一些新稻草，供他们卧着，可狱卒刚走，转眼间就被几名老犯人夺去。四茶童不得已，只好就潮湿处勉强卧着。到那用食之时，好食物都让几个老犯人抢去，只留下四个满是虫孔的白暑，四茶童各分一个，食之难以下咽，边啃边流泪。
袁正酒足饭饱，俟岳颂一帮人退出后，又仍自睡下。待到再次醒来时，窗外已然大黑，幸好狱中尚有油灯，有两狱卒端入汤药，侍他服下，即又退出。袁正此刻却已不能入睡，心里正胡思乱想：自己从小无父无母，蒙陶老头收养，虽无父爱之情，却有父养之实，今日又因救己赴难，此番若能逃出生天，此仇不可不报。言钰他们虽然与己一向不协，但终究是一同长大，如同侧目兄弟一般，自己若能助他们出逃……哎，正如那县令所说，自己尚且自顾不暇，还要替他人设想，真是痴心忘想了。他们不曾参与毒害严大少，除了受些皮肉之苦外，想来不至于有性命之忧。但严老胖一家丧心病狂，却又不能按常理揣测，若定要将他们往死里逼……
袁正不知何时入睡，等醒来时，天色已然大亮，经一夜休息，自觉身体好了一些，双臂隐隐有些气力，只是穴道未解，尚不能自由活动。岳颂仍是手提食盒，领着数名狱卒进来，侍候着袁正洗潄，又喂着他用饭，真个是惬意之极。岳颂数人退出之后，又有两名狱卒进来侍奉汤药，随后趋出。到了中午时分，袁正只觉全身各处筋脉一阵麻痒，麻痒过后，手足便能活动自如，遂起床活动筋骨，恰逢岳颂提食盒独自入来，喜悦道：“恩公穴道已解，真是可喜可贺！”将食盒搁在凳子上，揭开盖子，取出饭菜，置于桌上，请袁正入座食用。时袁正手脚可动，自是无需他人代劳。
袁正道：“若非你们关照，我怎能好得如此之快！我是不胜感激啊！”岳颂道：“说哪里话，你为我们全县百姓消除了巨患，恩比天高，我们尽些微劳，又何足挂齿。今日马县令未得严老胖馈赠，必定不会升堂审讯，你且放心休息。”袁正奇道：“马县令为何必欲得馈赠，然后才审？”岳颂叹道：“说来也是咱百姓的一大悲哀，那马县令的县令一职，乃是花了重金买来，他这一上任，首要之事便是捞回本金，那自然是唯有得利，然后事才可行。他每日只招本县富户豪绅入署与赌，你想，那些富户豪绅如何敢赢他，只好把本金一点一点地输与他。”
