临都城。
凌府张灯结彩。后厨的伙夫、厨娘、丫鬟更是忙的不可开交，整个后厨附近满是蒸煮烹炸的烟火气。就在此时，厨房左侧的长廊边上，两个少年鬼鬼祟祟，缓步向前。两人直勾勾的盯着厨房前面的四个新支起来的大笼屉，却忘了看了看眼前，于是走着走着碰上了一个少女的裙裾。
这少女看着前面的少年，正要说话，那少年便双手在头顶合实做求饶装。
“清月姐姐，手下留情呀。”苏凡一脸惊吓，只摆手求饶。
“清月姐姐，高抬贵手。”苏凡后面的凌战抬头看着少女，也是一脸谄媚。“被晓薇阿姨发现了，可没有好果子吃。。”
“唉！”乔清月叹口气：“你们可小心点新衣服，惹脏了城主大人会生气的。”
这时二人才低头看看自己的衣服，衣角已经在地上托了好一会儿，袍子的摆子边上上满是尘土，还有一些树叶和杂草粘在上面。
“没事没事！”苏凡见乔清月松了口，满不在乎的拍拍尘土，朝着凌战摆摆手说：“行动！”
乔清月看着活宝似的二人，无奈的摆摆手，往前院走去了。
各个丫鬟仆人为了晚宴忙前忙后，完全没有心思管这两个小伙子，使得这俩小伙子在混乱中，顺利的摸到了厨房前面新支起来的大锅灶下。
因为晚宴规模空前，需要的餐食也是成倍增加，厨房里面的锅灶已经满足不了了，于是大厨老刘索性在厨房门口的空地上直接又垒砌了四个炉子，支上四口大锅，专司蒸煮事项。
施晓薇正拿起一口锅的锅盖往里面加水。在凌府过了十六年她已经老了很多，眼角的细纹也增加不少，额头垂下的一缕头发中，也夹带了一丝白发。她身材细小，但常年的厨娘生活使得她并不柔弱，甚至手臂变得有些粗粗大大，不过这样的搭配倒是让这个四十多岁的夫人有点风韵犹存的感觉。
苏凡和凌战瞅着施晓薇背过身去的机会悄悄挪开一口锅的蒸笼盖，里面九个大碗均匀的摆在笼屉里面，每个大碗里是一个酱红的肘子。
苏凡一只手拿着巨大的锅盖一只手伸下去用食指戳了一下肉，那肉皮一下子就爆开了，香味一下子变得更加浓厚。他把盖子交给凌战，从腰间拿出两块白布，小心的揽着碗边。
“刘师傅！”施小薇喊了一声：“得吩咐人去打点水了。”
苏凡听了，吓得抖了一下，一碗肘子直接倒在了蒸笼上，烫的他大叫了一身。
施小薇立刻转身，看着半个身子被笼在蒸汽里面的少年，大吼一声。
“苏凡！”
“嘿嘿嘿！”苏凡抬头看着施小薇：“老妈！我来看看你需不需要帮忙。”说完，还忍不住嗦了一下满是酱汁的手指头。
此时凌战也小心翼翼的站起来，看着施小薇：“晓薇阿姨！您忙呢？”
“苏凡，凌战！”施小薇气势汹汹的拿着大水勺便冲了过来：“你们两个找打是吧？”
“没有，老妈！”苏凡围着大锅躲避，一边躲一边说：“你看，这都没法上桌了，您就，赏给我们算了？”
这时候，老刘抬着两个空桶过来了。看着这三人每天上映的猫捉老鼠的大戏，在一边乐的东倒西歪。
“小孩子贪嘴很正常嘛！这肘子呀，确实多做了一盆，就给他们算了。”老刘笑得差不多了，这才捋着胡子说。
“你说这俩都这么大了，还什么小孩子。”施小薇作势又要打苏凡。
“哈哈哈！”老刘笑着挡在苏凡前面，说：“那这样子，你俩把这一缸水加满了，这个肘子我就给你了。”
“好的，刘叔！”苏凡和凌战齐声喝到。
二人一溜烟的抬着水桶和扁担跑了。二人没练过武术，但是在大街小巷中于各种混世魔王整天混在一起，爬墙上房的活计干了不少。不久，一口二人合抱的大缸便已经满满当当。
老刘也早就把那一盆肘子打包好了，苏凡一把接过，大叫着谢谢就跑了出去，凌战随后跟上。
临都城西大街最西侧有一条小巷，那条小巷往深处走，便是领临都最为贫困的居民区，这里到处是垃圾臭水，但是这里却时长集中了大概十几个孩子玩耍，苏凡和凌战发现了之后便常常过来。
这次二人密谋偷肘子就是为了给这一群穷小子改善一下伙食，顺便谈一桩生意。拿到肘子后，他俩便趁着肘子还热乎乎的时候极速跑到了这里。
“张大头，快出来！”苏凡往前一步在一个倒地的石狮子上面大吼一声，手中高悬着带来的肘子肉，肉香随着凉风散开，十几个大大小小的少年便飞奔出来，其中一个一个飞跳起来，一把拿过肉，与其它的少年分食起来，十几个少年，一人只是分到了一点点，但是嘴里依然高兴的喊着：“谢谢苏凡大哥。”那抢肉的少年最后手里只剩下了一根骨头。
“喂！不谢谢我呀！”凌战有点不满意了。
“凌战大哥，也谢谢你。”一个少年喊着。
凌战一听，立刻乐了。
苏凡则看着此时正蹲在墙脚干啃着骨头的少年：“李大头？”
李初一抬头看着苏凡：“怎么了，大哥？”
“那个啥！”苏凡跳下来和李初一蹲在一起：“你那本《灵武王志》给我看看呗？”苏凡说着，还用手肘推了一下李初一。
“瞎说！我没有！”李初一立刻摆手说：“那可是禁书！”
“你就别藏着掖着了！我那天都看见了。”
李初一看这小子是有备而来，不好糊弄。想了想，最后才小声说：“跟我来！”
苏凡一听，立刻兴奋起来，朝着凌战挥挥手，示意他过去。
苏凡和凌战随着李初一离开了，再往深处走了四百多米，侧面有一个只能容一人走过的错身巷，这错身巷一百米不到，里面居然是一片空地，四周是几个院子的后墙，其中一个院子的后墙下面一块青石下面，李初一拿出了一个铁青的盒子。
苏凡见了，眼色已经开始放光，跑过去拿起铁盒子。这盒子不重，虽然上面有铁锈，但是并没有什么尘土，反而有一些油腻腻的感觉，看来张初一他们也是时长翻看。
苏凡看着这个盒子有一点激动，盘坐在空地上，太阳照的他的额头油腻腻的，他打开卡扣，掀开盖子，一本枯黄的书沉沉的躺在里面，书页已经烂的不成样子，边角发毛。苏凡刚要伸手拿起，一只手已经率先压在了上面。
“张大头你什么意思？”苏凡眼看着就可以看到一本看似正版的《灵武王志》了，不免有些激动，却被一下子打断，心中便有些不满。顺着手看向了张初一。
可张初一眼疾手快，已经拿着书闪开，堵在错身巷的出口。
“苏大哥，我认你是大哥。”张初一说。“您和凌战大哥对我们这些穷小子多好我们明白，所以私藏禁书这样杀头的事情也不怕你们知道。可今日我斗胆。”他咽了一口口水：“用这一本烂书，为我外面十四个穷苦的兄弟，蹚出一条路来。”
苏凡转身，看着在阴影里面的张初一，看着他从未有过的认真，刚刚的一丝丝的怒气即刻消了下去，仔细看着这个少年。
“怎么说？”苏凡说。
“我们是奴！”张初一说：“可是谁愿意做奴呢？”
“只要参加每年六月的灵徽测试，最次也是一个平民呀？这有什么难的？”苏凡不以为意。
“大哥您有所不知，像凌大哥这样子的王族，还有您平民之后可以直接去参加测试，可是十年前开始奴在参与测试之前要参加预测试，只有通过预测才可以参加灵徽测试。”
“这不就是多参加了一次测试嘛，也不是什么过份的事情呀？”凌战听说过这个测试，这样决定是因为后来的灵徽测试越发激烈，时常有人丢了性命，丧命的尤其以穷苦人家居多，于是便加了一道预测试，只考察个人能力，但是并不会有对抗，这样子可以预先把一些实力太差的刷掉，避免在测试中丢了性命。
“可是您知道吗？预测是需要报名费的。我们”张初一停顿了一下：“我们是付不起的。”
“很，贵吗？”
“要100个金元呀。”张初一说着，居然拉起哭腔。
风凌的货币分为四种，铜币，银耗，金元，灵通，这些都是以十进位的，也就是说十个铜币等于一银耗，十银耗等于一金元，十金元等于一灵通。这个所谓的报名费价值100金元，在临都城，无疑天价。
苏凡一下子愣住了，别说是他，作为凌家七公子的凌战也绝对拿不出哪怕一个人的报名费。凌战想了想，走到张初一的面前，在兜里掏了半天，从兜里拿出一把银钱，铜币，银耗，金元都有，总价值大概有十几个金元。
“这是我攒的所有的零花钱，我每月的月钱是两金元，我以后一发了就给你，这是我几乎所有的钱了。”凌战这是自己的极限了。自己从来不受凌光宠爱，母亲也在十六年前就已经过世了，所以从小就被凌光交给施小薇，和苏凡一起长大，自己的唯一收入便是父亲特批的每月两金元的月钱，不像别的凌家公子一样可以从母亲那里拿钱。苏凡就更为落魄了，全靠蹭着凌战这才平时有零食吃。
苏凡沉思了一会儿，起身走到张初一面前，从张初一的手里夺过《灵武王志》。
“这件事，我包了！”苏凡笃定的说。
