听到大哥这番话,叶希心想:突然让自己离开山庄一段日子,这是什么意思,莫不是要赶我出玄机山庄?
叶希低声道:“大哥,你这是要……赶我走吗?”
“瞎说什么傻话?”叶开被叶希这念头给气笑,他解释道,“大哥要你离开一段日子,只是为了让你避避风头。”
叶希不解道:“避风头?”
叶开点头道:“没错,正是要避开叔叔叶霸天的怒火,如今他鹤唳境初成,而你又打伤了他的儿子叶坚,哪怕那不是你的不愿,可假如叔叔借机发难,我的武功修为只怕挡他不住……”
叶开顿了顿,继续沉吟说道:“昨夜我便是一直在考虑周全之计,才顾不上答话。可我思前想后,你和叔叔二人只要终日待在山庄里,迟早都会有摩擦,现在山庄正值中兴时期,实在容不得半点拖延……”
说到这里,叶开拍了拍叶希的肩膀,语重心长地说道:“因此只能委屈三弟你,暂时外出山庄——不过三弟你大可放心,此乃乱时权宜,等到玄机山庄发展稳定下来,我当即接你回庄。”
叶希恍然大悟,他心中不禁为大哥的宏愿而感动,大哥如此看重玄机山庄,又开门见山地和自己说清,自己怎能拒绝?他当即说道:“大哥,我明白了!等我收拾好了,就立刻出发!”
“三弟能如此体恤大哥,大哥我深感欣慰。”叶开眼眶泛红,其实他亦实在舍不得兄弟三人分开,“这包裹里,除了给你放了五锭黄金、数十两碎银和十张百两银票以外,大哥还为你准备了数瓶品质上乘的固元丹和练功丹,帮你准备稳固境界和提升内力。另外,还有这件宝物。”
说着,他从袖里掏出一件闪着点点星光的银色衣物。
“这是我的私人珍藏,一件天蚕金甲。”叶开将宝物的来历用途娓娓道来,“金甲由天山蚕丝所织,质地柔软,弹性贴身——穿上它,你便能够刀枪不入。”
竟有如此宝物,叶希接过手中,一边展开研究一边说道:“那是不是我穿上这件天蚕金甲,就相当于练了怒佛寺的金钟罩横练十八罗汉?”
叶开一愣,随即笑道:“哪有这么夸张,天蚕金甲只能抵御寻常凡兵武器,玄兵以上的武器,又或是内功攻击,这金甲都起不了作用,不然它早就可以列入江湖百晓生的兵器排行榜了。”
“哦,原来如此。”叶希稍稍有些失望,但宝物总是有好过无。
不多时,叶希已经将自己的日常衣物也整理到包裹里面,他静悄悄地走出房间,穿过内堂、中厅、前殿,到了山庄门口,而叶开和叶思亦已为他备好马匹,在那等着他。
叶希这次离开山庄,并不打算惊动任何人,因此只有两位哥哥为其送行。
见叶希即将远行,二哥叶思摘下他的佩剑,有些哽咽地说道:“三弟,你这番离开,不知何时才能见面。二哥没什么可以送你的,只有这把傍身十年有余的白芒剑能给你,它虽是凡兵,但亦锋利无比。”
“谢谢二哥。”见叶思说话带着哭腔,叶希也变得伤感起来。
说着,叶思还从怀中掏出一张信封,说道:“对了,我还私底下托周老写了封引荐信,如若你没有想去的地方,那就可以去往平州的振威镖局,以周涂的名义找那陈大镖头,他自然会好好招待你的。”
叶希将引荐信收入袖中,三人又说了一会话,多是哥哥们说着江湖经验,而叶希之负责听着,尔后看天色已然不早,叶希最后深深看了眼玄机山庄,策马离去。
……
此后数日,叶希除了夜晚在客栈留宿之外,白昼始终伏在马上慢慢前行,他先后跨过了浅州和安州,来到令州想找钱家归还一直带在身上的那颗珍贵龙珠。
谁料钱府居然人去楼空,只剩下寥寥仆人和些许门卫在府中干活,叶希细问才知道,原来钱老爷和钱多多前些日子突然有事,携带众人急忙忙去了大虞,而归来日期仍是未知数。
归还龙珠一事,看来只得继续延后。
叶希见四下无处可去,决定听二哥的话,去平州振威镖局看看,便策马调头,向西一路而去。
大夏国土版图,是由北至南呈一个倒三角的大致形状,从西至东排起,位置最北的是三个州分别为丽州、皇城所在的兴州、贤州,中间是平州、清州和令州,再下面是洛州和安州,最下面则是单独一个玄机山庄所在的浅州。
五门三派一山庄,五门和山庄各自分布在其中一州,而怒佛寺、天龙山和药王谷这三派,则碰巧都处在州与州的交界之间。
这日中午,叶希正躺在骏马背上,嘴里叼着一根甜草针,优哉游哉地往西前行,虽烈日当空,但天气已经入秋,有阵阵秋风送爽,倒亦没有炎热之感。
这时后方传来一道道急疾奔腾的踏马声,见前面的叶希挡住去路,令头的人物当即大声喝道:“闲杂人等,速速避让!”
叶希懒得和他们计较,轻轻拍了拍马屁,骏马通晓主人的意思,它碎步踏走到一旁,让这群人先行通过。
这群人马不停蹄地经过,叶希无意间瞥了一眼,发现这些人一身劲甲打扮,左腰挎刀,右腰挂弩,马上还放着两袋箭矢。
大夏虽说朝廷和武林互相制衡,不过朝廷仍是严令禁止平民拥有弓弩,除了驻守边境的军队和皇城护卫军可以拥有劲弓以外,能公开持弩的人只有一种,那就是神兵营。
叶希心中暗道,这群神兵营如此急匆匆地赶路,是为哪般?他大起好奇之心,便在远远的后方,静悄悄地跟了过去。
只见这群神兵营人马,在快马加鞭的追赶之下,终于赶上了一位正背着箩筐在路边信步的少女。
他们将少女包围之后,纷纷集体下马,手持弓弩对准少女,为首的兵长喝道:“药王谷的胡青青,我们神兵营奉皇上旨令,要把你拿下!”