冷秋常年在江湖奔波行走，听得许多武林密事。说这‘百花争艳’有条不成文的规定，凡报名者皆不可退赛，否则便是背信弃义，违背武林道义，更将为此承担惨重的后果，那便是：永不入江湖。为此这报名也是很考究的，均须本人携自己小像前来登记，否则一概不收。第一年，有一官户人家小姐心存侥幸，更是胆如猛虎，仗着官府千金身份非要与这规定一较高下。她让贴身丫鬟拿着自己的小像来此报名，花姨可是一点面子也没给，五花大绑地将那丫鬟捆了去绑在镜花水月潭间。那家小姐闻讯匆匆赶来，气得在这镜花水月破口大骂，全然不顾了形象，反成江湖笑料。尽管如此，也没能将那丫鬟要回去，她又折回家里求爹爹。他爹爹一听当晚便气倒了，醒来后只说了一句话：“生死由天啊！”也不知是说自己，还是说那丫鬟。谁知，三天后那丫鬟竟然挂着最后一丝气躺在官户家门口，好歹算保住了一条命。同日，官老爷遣散了府内仆人，携妻女告老还乡。没人知道这官老爷是自己归隐，还是接了圣上旨意，总之自此不见踪迹。这也成了江湖一大“奇事”。
无独有偶，据说还有一人顶不住“百花争艳”的压力，当日直接弃赛回去，最后莫名其妙死在了归途。众人议论纷纷却也说不清原委，但接连两事都让江湖侠士们越来越忌惮镜花水月。可也不乏有人私下议论，都说她跑的再早些、再快些，没准能保住一条小命。可即便她能逃走，人消失了寻个天涯海角也是能找到的，这镜花水月是甚地方，岂容别人撒野？
想到此，冷秋当下叹道：“镜花水月的规矩向来无人敢逾越。”转头看了眼子双：“姐姐可有良策了？”冷秋见她没回，识趣道：“既来了，就且好好参赛吧。姐姐也切莫为此连累了自己。”
子双眉头微微一皱，实不想同这二人讲许多。事实上，她来之前早就打听好了，有个叫刘二的专做这些地下营生。她已经交付了定银和瑶儿的小像，等到了申时双方会拿着瑶儿的小像作为暗号，一方递上号牌，一方交付剩余银子。她本想到时间了随便寻个借口出去片刻便好。若是只有子樱，随便糊弄一下也就过去了。可这冷秋毕竟常年行走江湖，经验丰富，着实不好哄骗。好在她不算多事，是个聪明人。
当下子双不想再费口舌，也忧心说多了会生事，只回了声：“嗯。”
恰巧此时，一灰衣老伯从她身边擦过：“说书算命！说书算命！”此人便是公孙老头。
许是闲了半天，正巧瞥见了子双手中的画，于是上前一瞧，虽不是貌美如花，却也是楚楚动人，也不由得多看了几眼。公孙老头又将目光移到子双身上：“看姑娘面相，近日或有一劫啊。”
子双握着小像的手不由得紧了紧：“老伯此番话是为何意？”
公孙老儿长笑一声，没有言明便阔步而去，可这话却说的子双毛发倒竖。刚欲上前去追问，却见自己已排在了长队头一个，追也不是留亦不安心。她匆匆递上小像拿了号牌，眼见那老头已不见踪影，而申时又已到。她灵机一动，拿着寻公孙老头的由头去会了刘二，当真是天时地利人和，万无一失。可高兴之余，仍被那公孙老儿的话牵动神思。无奈只安慰自己道：一个老儿胡诌的话没甚可信的，况且此事又办的如此顺利，哪里有什么灾祸？也便不再多想了。
领完号牌，子樱带着冷秋先回了自己的房里，子双回来后方又一起找了瑶儿。
子樱原就看不上这个师姐，大摇大摆地推门直入，却见瑶儿正坐在窗前望着微浮涟漪的潭水愣神，身上还披着刚刚那件白色披风。见有人进来，她忙擦了擦眼角。子双见她还穿着刚刚的里衣，随口问道：“没休息？”见她未答话继续追问着：“子陌师兄欺负你了？”
瑶儿摆弄了下披风，带了些鼻音笑说：“只有我欺负师兄的份儿，他哪敢欺负我了。”瑶儿这一抬头方瞧见后面还站着一陌生的姑娘，起身疑惑地看了眼子双、子樱。
子樱挽着那人的手腕：“这位是冷秋，刚认识的漂亮姐姐。”转头又对冷秋说：“这是离子瑶，我们大家都叫她瑶儿。”
入剑龙阁，师从离姓。上一辈从的是“宗”字，离剑阳离老盟主一辈从“剑”字，想来这小一辈从的便是“子”字了，剑术之宗，天之骄子！如此一说，这名字倒是好记极了，只需记个单字便好。
两厢点头问候，寒暄了一阵，又说了下如何如何认识的。瑶儿话不多，但她的眼让人一见难忘，冷秋不禁叹道：“瑶儿姑娘的眼睛生得好美，冷秋还从未见过如此美的眼。”
瑶儿不由得多望了她几眼：“冷秋姑娘更是楚楚可人，瑶儿自叹弗如。”
冷秋又言：“刚在街头，我见姑娘冒死救人，一见就知姑娘骨子里便是侠女，甚是钦佩。”
恰此时，子樱悄悄附在冷秋耳边低声道：“你不用理她。其实论辈分她比我要大，但我只叫她瑶儿，鲜少称为师姐，因为在我们剑龙阁她的武功最差了。不必如此给她面子。”
子樱这点小心思，子双看得明白，当下丢过一个眼神，子樱最听师姐的话，此时不敢再多言。过了片刻方才道：“那个，我饿了，肚子都咕咕叫了。”不说还好，这一说众人皆觉肚子空无一物，几人嬉笑了一番，瑶儿也换了身干净的衣服，匆匆下楼吃饭了。这三人倒是默契的很，刚刚报名之事对瑶儿只字未提。
