炽火学院的严格要求不仅体现在招生的苛刻上，也体现在每一学年的淘汰率上。叶萧这一届一同进学的一百人，在第一年结束后就已有两人因为修为不足而被淘汰了。
但显然，学院仍然认为，淘汰这两人是远远不够的，光以修为来对他们进行一年学习成果的评估也是不够全面的。所以，在演武场的比试后，还有几场测验等着他们。
三日后，学堂的一间大教室内。牛邵的导师燕飞雪正在给5001级的学生们发着卷子。燕飞雪这位漂亮的木系女导师对于牛邵这个先天木灵体十分喜爱，发试卷路过他时，还不忘投去一个鼓励的眼神。
叶萧拿到试卷，一看题目，果然，和招生时的题目一样刁钻。试卷上一共有三道题，赫然是：1.请默写出吴老师所讲授的42中常见功法简特性、运气技巧和应对方法；2.如果你和海空陆修为相同，让你对战海空陆，你将怎样破开他的防御；3.①法系修者请到讲台燕老师处背诵一道自身属性的二阶基础咒语，燕老师将为你们计时，背诵最慢者淘汰②武修请到演武场孔老师处打出自身最强一套战技，使孔老师移动脚步者可过关，擅防御者可选则接下孔老师一拳（注：孔老师只可使用修者三重修为）。
不知拿到考题的海空陆怎么想，反正叶萧拿到这份试题嘴角是抽了抽，大是感慨学院老师的脑洞之大。
吐槽归吐槽，叶萧还是不得不认真地答完这份试卷。第一题自是简单，以叶萧过目不忘的记忆力，默写下这些内容不成问题。至于第二题，叶萧想了想，决定还是单纯用武道方法来打败海空陆，以火属性至刚至阳之性，携烈火掌之威，持续轰击在一个点上，想必可以破开海空陆的金土属性防御。叶萧斟酌着字句，在脑海里不断地演练与海空陆对战的情景，将各种细节一一记录下来。
叶萧在极短的时间内就作答完了前两题，看着第三题苦笑着摇了摇头，决定再等一会儿伙伴们再一起去测试。瞥了一眼后座的海空陆，只见这个往常沉稳异常的家伙此时正抓耳挠腮想着如何作答，这题目对他来说也太难了！他一个防御型的武修，要想办法破开自己的防御，任凭他想尽了办法也不知道怎样才能做到啊！
燕老师走了过来，看着海空陆的窘状噗嗤一笑，在旁边小声对他说：“空陆，这道题是为大家准备的，你不需要答这道，你把题目改成‘如果叶萧和你修为相同，你该如何做，才能让他无法破开你的防御’，答这道题就行了。”
耳聪目明的叶萧瞠目结舌，刚刚还在取笑的主角竟然转瞬间变成了自己，他只好苦笑着摇了摇头，心里却不免好奇起来，海空陆要怎样才能挡住他的攻击？
叶萧跟着法系众人挑了个二阶魔法咒语飞快地念了，又跟着武修们跑到演武场接受了光头魁梧大汉孔老师的武道考验，使出一招金属性破空拳打的孔老师一个踉跄，便施施然结束了这场关于修炼的期末考。而这一场考试，又有四人遗憾退学。
然而，一切远远没有结束。第二天，叶萧和王可儿被黄涛的一个通讯传唤到了飞燕号上。
黄涛看着眼前的两个得意门生，微微一笑，解释道：“你们可不要以为昨天的考试结束你们就可以溜之大吉了，今天找你们来，自然是要测验你们的副业学习情况。”
看着两个还在愣神，不知所以然的两个学生，黄涛接着道：“咳咳，也不吓你们了，咱们科技园主要就是想看看你们对知识的掌握程度，不会再刷人了，你们放心，就算副业比较差也不会强制你们退学的。”
叶萧和王可儿面面相觑，跟在黄涛后面进入了飞燕号内。
“第一年也没交你们什么深奥的知识，都是些基础，等明年，你们就得参与进试验里来了。实践出真知，多动动手，才能做出好东西来啊。”黄涛感慨道。
黄老师带着二人来到了宽大的休息厅，找了一张餐桌，示意他们坐下，去旁边的打印机打印出了厚厚一沓资料，放到两人面前，说道：“这些就是你们的考试题了，今天一天，你们能答多少算多少。开始吧。”
大厅里还放着地球公元历二十世纪八十年代的舒缓老歌，叶萧和王可儿翻着厚厚一沓的试题，奋笔疾书。
终于答完了‘108种常见材料物理化学属性及电学特性’，接着又冒出来一道‘几种常用能源的元素构成及化学反应过程’，接下来还有什么‘飞行器的构造及其运用的科学原理简述’，等等等等……一道接一道，饶是记忆力超群的叶萧答题答的也是头昏脑涨。
临近中午，休息厅的自助餐厅已经呈上了一盘盘美味的菜肴。埋头苦答的叶萧闻到饭菜的香味，终于从试卷中抬起头来，揉了揉额头，和同样饿的肚子咕咕叫的王可儿相视一眼，同时起身，冲刺，端起盘子，回到座位上大快朵颐起来。
疲惫的两人下午的答题速度明显慢了许多。等到华灯初上，吧台开始准备晚间的酒水的时候，黄涛终于不知从哪间屋子里跑了出来，看了看两人一天的成果，点点头微感满意，表示他们可以结束了。
如蒙大赦的两人也不顾黄涛的用饭挽留，抬起脚一溜烟地跑没了踪迹。
一学年结束，炽火学院的学生们迎来了一个难得的两月久的假期。
秋叶镇的一处酒吧里，叶萧并田小溪六人坐在一桌百无聊赖着。
“小溪，你暑假回家吗？”叶萧先开口问道。
“我家太远了，不打算回去。”
“那你暑假有什么打算吗？”
“嘿，小萧，我最近听说天火城郊外出现了一处低级宝藏洞穴，要不我们一起去探险吧。”田小溪神秘兮兮地凑到叶萧耳边说道。
“低级宝藏洞穴？”
“我也不回家，我要去我要去！”竖着耳朵听到这边动静的王可儿叫嚷着。
‘低级宝藏洞穴’这六个字成功地引起了大家的注意。
“炽火星远古智慧生物所留的低级宝藏洞穴？我这个暑假不打算回去了，我跟你们一起去。”原本情绪有些低沉的海空陆听到这个消息也露出了些感兴趣的神色。
路程简短道：“我也去。”牛邵点点头，亦是表示不回家了，要一起去。
叶萧迟疑问道：“小溪，你从哪里得来的消息？确定是低级的吗？恐怕会有些危险。”
田小溪微笑道：“昨天星主府刚公布的，你们都不知道吗？据说这是炽火星已知的第53个宝藏洞穴，里面可能会有辅助人加速修炼的法宝。这个洞穴是天火城官方发现的，十天后会开放探险。”
加速修炼的法宝，叶萧心中一动，想到了体内灵海处的两颗珠子。他也是最近才感觉到，随着修为的提升，那黑白两颗珠子似乎能加快他的修炼速度，甚至他不修炼，靠着这两颗珠子，灵元也会缓慢地增加。且随着等级的提升，珠子的作用也会越来越强，还会提纯他的灵力，给他打下一个牢固的基础。
略微思忖了一下，叶萧决定接受这次探险的计划，他想去看看加速修炼的法宝是什么样子的，好推测自己灵海内的珠子是不是一种修炼法宝。于是他开口道：“既然你们都想去，那我们这几天好好准备一下吧。”
田小溪颔首，建议道：“小萧，我们六个人都太小了，这样出去有很多的不方便，不如我们成立一支佣兵团吧，佣兵工会应该也会派出探索低级宝藏洞穴的任务，我们可以把这次探险当成一次任务来做。到时候我们和其他的佣兵一起进洞穴。”
“好，听你的。”叶萧毫不犹豫答道。
几人商量好了对策，几天之后，一切都准备好的六人来到了星盟的佣兵工会，注册了属于他们六人的佣兵团队‘止杀团’。团名自然是叶萧起的，寓意宇宙和平，终止杀戮，而止杀团的团长自然就是叶萧了。叶萧现在不光是他们六个人的头脑，修为战斗力也都是这支小队名副其实的第一了。
止杀团接下了探索天火城旁第53处宝藏洞穴的任务，随着几只接下同样任务的佣兵团队，一同登上了炽火城发往天火城大型载客机，向着未知的53号洞穴方向飞去。
