出谷之后不久便是一个小镇，石敬麟在镇上买了匹马继续赶路。这一回不再冒然乱走，都是沿着大路。
过了十余日，便已进入孤州地界，又五日，来到孤江河岸。
孤江发自云州雪山，蜿蜒奔腾，宛如一条巨龙横嵌于神州中陆大地之上。它乃神州中陆水利要冲。渡过孤江再往北八百里，便是京州地界。
此时已近黄昏时分，残阳如血。石敬麟信马沿江而走，但见江上千舟百舸竞渡争流，蔚为壮观。
石敬麟徐徐来到一个渡口，见渡口边上人声鼎沸，江中舟筏密密麻麻，载着过客，送了又回。
一个黄脸的老艄公向他遥遥地打招呼：“客官，租老汉的舟吧。”
石敬麟见那舟狭小，不利于栓马，便没答应，转而租了条竹筏，交了银子，牵马上了竹筏。
撑筏的老筏工吆喝一声，将竹篙在岸上一点，竹筏似箭般，截江射了出去。
老筏工一边撑动竹篙，一边唱起号子。石敬麟坐在筏头，左手托腮，看着水花，心想着不久便能到达京州，心想不知能否顺利截住江枫荻，也不知会不会再见到南宫素儿，心情甚是复杂。
正当游神之际，石敬麟心底忽然莫名其妙涌起一阵悲伤、欣慰、狂喜的情绪，那感觉，如同久别千载的血肉兄弟再逢，让人感到心脏震颤，全身气息仿佛被抽空般透不过气来。
石敬麟一脸痛苦，双手撑在竹筏上，强忍许久后终于还是压抑不住，仰面朝天，发出一阵清啸。
这一道啸声又惊又响，宛如龙吟。岸上、江上的人全部被吓了一跳，异样的目光同时汇聚到石敬麟的身上。
与此同时，又有一道龙吟般的呼啸从不远处传来，像极了石敬麟清啸的回声。
渡口上的人群忽然陷入骚动，大家惊慌地抬头朝天上看，吵嚷道：“快看，怎么会这样！”
一息之后，石敬麟的气息平复许多，也跟着抬眼。只见整片天空毫无征兆地变得殷红，仿佛被无边的鲜血覆盖住，宛如一条无边无际的无垠血河。
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天生异象，神州同睹。
京州帝龙城主城城墙之上，本已下卯的司天监丞接到圣谕，一路气喘吁吁，张惶奔赴观天台。先一步司天监丞抵达观天台的，是圣朝至尊辰皇及一众皇亲和圣朝大员。
在惊慌失措、交头接耳的人群当中，一条身影默不作声，仰视着弥天血河，嘴角闪过一道狠厉的笑意。
一样狠厉的笑意，同时也出现在了万里外沧山之顶一名道人的脸上。那道人身穿一袭淡青色道袍，白发白须，飘飘欲仙。
“一百二十年了，终于……终于又等到你了……哈哈哈！”
青袍道人张臂朝天大笑，双足一点，身子如同一道青光向东北飞去。
忽然，半空一片赤红，如同火烧，一个眼缠绷带的赤色身影降在半空，拦住青袍道人的去路。
而此时，远在神州中陆东面的海岛蕤山之上，一道声音，穿透缭绕层云，随风而下。
“双龙齐鸣，血河现世，人界浩劫将至，也该是我云阙入世之时了！”
声音初歇，但见金光四耀，香气如云扑鼻。一座巨大的浮空宫阙竟破云而现，缓缓落至蕤山之顶！
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天上血空异象持续了一刻左右，便消失不见。
紧接着，天降暴雨，大地剧烈震颤，孤江江水仿佛被人搅动，一个接一个的浪头飞起半丈来高。
“快跑，是地牛翻身！”
岸上还没上舟的人们暗自庆幸，惊呼着四处逃窜。江面上不少舟筏被巨浪掀翻，不少渡客掉入江中，被巨浪带走。
石敬麟乘坐的竹筏离岸不到十丈，老筏工见风浪不对，独自跃入江中，仗着水性朝岸上游。
石敬麟虽然也会划水，但绝对还没本事在这样的浪头下游到岸上的。这时又一个浪头飞来，竹筏随浪倾斜，将近与岸面垂直。
石敬麟双手死死抓住竹筏，半蹲着，上身尽可能伏低。等到一个盖头的浪头过后，石敬麟被打得浑身湿透，只觉竹筏变轻许多，原来他的马不知何时已被卷入江中，只在浪花中激起一阵白沫。
才一个弹指间，竹筏已经沿着江流方向下游飘出了十数丈。
大凡江河中能被选作渡口的河段江段，必是水势相对平缓的地方，离开渡口越远，水势只会越来越汹，想要逃生只会更难。
石敬麟心里也明白这个道理，当机立断，双腿一使劲，将脚下竹筏的绳索崩断。
竹筏散体，十余根两丈余长的毛竹浮在浪头上。
石敬麟双腿飞快地将六根毛竹夹住，靠浮力将身体留在水面上，右手同时抓起一根毛竹，垂直往江底插下。
毛竹入水中时受到浮力，一度往水面上冲。好在石敬麟的力量巨大，卯上劲后，再一下便将毛竹插进了江底淤泥。
石敬麟的计划，就是将一根根毛竹依次插入江底，借毛竹回到岸上。
但这无疑是一场豪赌！倘若毛竹长度不及水深，石敬麟不但计划要泡汤，而且失去了竹筏，生还之机更是渺茫！
好在他的运气似乎不错。
毛竹插入江底后，还有几寸露在水面上。石敬麟暗呼侥幸，脚尖勾住竹头，将第二根、第三根毛竹依次插入间隔半丈外的江底。
此时地面的震动已经停止，江面飞浪有些减弱，但依旧汹涌。岸上逃窜的人们停下脚步，纷纷回头查看江上的情况。众人看到那个少年在江浪中摇摇欲坠，努力向岸边靠近的模样，都是心惊肉跳。
过了一弹指，所有毛竹都已被石敬麟插入江底，石敬麟右脚踏在最后一根毛竹的竿头，右腿微屈蓄势，准备跳上江岸。
这时却闻铮然一声清响，犹如银瓶乍破，一股巨大庞然的气劲从孤江下游，沿着江面逆江铺开。
江段如同一条原本起皱的布带被人掸顺，原本汹涌的江面，被那股气劲扫过后，变得波平浪息。
石敬麟脚下的毛竹，也在同一时刻被气劲扫断。石敬麟大惊跌入江里，好在江面已是平静，他连忙镇定下来，飞快游上岸，踉踉跄跄走回渡口。
江上的变化，让好奇的人们纷纷跑回到了江边。一辆马车自远处飞快驶到渡口外，赶马车的是一个约莫十四五岁的丫头，正翘首往江边看。
船夫、筏工们手指着江面，争相喊道：“是横棹先生！”
石敬麟咳嗽着吐出几口江水，朝大伙手指方向看去。
只见此时孤江江面之上，一条朱色的篷舟逆着江流缓缓驶上。
篷舟不大，约莫丈余，两头飞翘。船前头立着一个文士模样的中年男子，左手将一把七尺长的朱色古琴拄在舟上。他身后舟篷下拥拥挤挤地躺着十几个人，靠近时仔细一看，却都是之前落水的筏工、乘客。
篷舟徐徐靠近渡口，中年文士右手来回轻抚，一道劲风应袖而出，将舟篷下的人相继送到岸上。
岸上人们连忙过来搭手救助。船夫、筏工们对着中年文士行礼，谢道：“多亏赋先生出手，多谢先生。”
中年文士道：“吾以舟为居，平时多受大伙接济。守望相助自不必客气。吾只是好奇，下游并不见江浪猛涨，尔等这里发生何事？”
众人不明就里，也不好多说什么。唯独之前欲渡石敬麟过江的老筏工站了出来，手指着石敬麟，喊道：
“就是他！他刚才大吼一声，这天也变色了，地牛也翻身了，他……他不是人，他就是个妖怪！”
