元宝打了一卦,正准备细看,外面却有笃笃敲门声。开门一看,门外并没有人。回来却看见桌上的蓍草都乱了。这可不是个好兆头!元宝心想,这是说,明天见菩提这事会很不顺利吗?
第二天去见菩提。到哪里去见?菩提当日在执事官那里留下了两个字:邓林。这次元宝、二八神、暮鼓、追日等司令部首脑一起前往约会地点。只见此地:
匝地远天,凝烟带雨。夹道柔茵乱,漫山翠盖张。密密搓搓初发叶,攀攀扯扯正芬芳。遥望不知何所尽,近观一似绿云茫。蒙蒙茸茸,郁郁苍苍。风声飘索索,日影映煌煌。那中间有松有柏还有竹,多梅多柳更多桑。薜萝缠古树,藤葛绕垂杨。盘团似架,联络如床。有处花开真布锦,无端卉发远生香。为人谁不遭荆棘,那见西方荆棘长!
原来是一片杂木林,有松柏竹柳桑杨等木,还有攀攀扯扯的藤蔓植物。当地人称呼此处为“荆棘岭”,另有一个名字叫“邓林”。“邓林”本意为桃树林。但看此处杂木林,各种树木都不少,唯少见桃树。不知因何又名为“邓林”?
林梢一阵风吹过。不久,只见菩提施施然从林子中走出来。他接过追日手中的法杖,拿着细细摩挲了一阵,请大家在林外坐了片刻,爽快地表示愿意尽快去营地上任作总教师,重点教授大家时空穿梭重叠之术。宾主尽欢后,菩提还将法杖交还给追日,送大家出了荆棘岭。大家出来后,互相交流了看法,都觉得这次谈得顺利,好是好,就是似乎过于顺利了些。
追日暂时不回营地,他直接去找日神羲和归还法杖。这会儿事情却急转直下。时值傍晚,羲和与十个儿子都在府邸。追日正与羲和分宾主相谈,金乌却气冲冲地闯进来,怒向追日道:“你果然是个小人!居然拿假货色来欺骗我们!”追日大惊,连连解释,无奈金乌根本不听。羲和沉默不语。此时,执事官来报,元宝到访。羲和一笑,让执事官将元宝带去议事厅,她要单独见见元宝。金乌与追日暂时留在客厅,两人都是一脸的怒容。
顾不上寒暄,元宝简单一揖,直接开口道:“羲姨,今天的事情确实有几分古怪。我们今天见到了菩提老祖,但这次的菩提跟上次不一样,他一句话也不提上次跟我们打的几个哑谜,似乎就只对您的法杖感兴趣。上次他可是再三说,要是猜不出来,我们就比当年的猴子还笨,那就没必要再去找他了。”羲和展颜一笑:“你这鬼丫头,是不是早猜出换回来的法杖是假的了?”元宝小脸一红,赶紧解释:“我只是猜测,可真不是故意让追日来气您的。这么说,手杖真的被掉包了?”羲和点头。元宝这时候从手串中解了禁制,拿出来一物,细看可不就是手杖?!
羲和接过去一看,这个才是真的日神权杖。她敛容点首,请元宝详细陈说原委。原来元宝昨晚打了一卦,虽然被门外的声音打断,蓍草都乱了,但元宝眼风迅捷,早看到从一爻到六爻分别是:少阴、少阴、老阳、少阳、少阳、少阳。这是个遁卦,也是否的变卦,从吉凶悔吝上看,是悔卦。元宝认为,这个卦象预示本次找菩提之事不会太顺利。她当时想,会在哪里出现不顺利?如果体现在手杖上,也许会是手杖会丢失,或者不被归还。元宝当即决定,不能带真的手杖前去菩提那里。时间紧迫,也担心走漏消息,元宝没去找追日他们商量,自己找小神兽之一的青龙变出了一个假手杖,寻机会将这个假手杖换下了追日手里的手杖,最终拿假手杖让菩提看了看。
羲和对元宝的聪明警觉赞不绝口。她告诉元宝,菩提交还给追日、现在拿来掉包的那个手杖,其实是一柄普通的桃木杖,而真正的日神权杖却是神级降龙木所制。这点没有几个人知道。元宝觉得有些奇怪:不是说,桃木也叫降龙木吗?怎么现在羲和神却说,真手杖是降龙木的,而假手杖却是桃木的呢?
羲和却说,桃木虽然也被称为“降龙木”,但并非所有桃木都有“降龙”之能。什么样的桃木才是降龙木?首先,必须是长成的桃木,一般有十七米高。第二,必须是向阳坡地、向阳一面的桃木。桃木是一种看不到年轮的树木,这就导致人们不知道它究竟能够生长到多少岁。它的主干和其他树木也不同,是竖长的六道棱条。桃木有时也被称为“六道木”。不过,羲和告诉元宝,降龙木不仅长有六道棱,而且有促成茫茫六道之间沟通循环之功效。至于六阳会首的神级降龙木,更有主宰六道轮回之神力。日神是时间与光明之神,这一点与神奇的六道之至宝——神级降龙木权杖——二者之间相得益彰,所以手杖才能成为日神的“三宝”之一。降龙木的功能说起来玄奥,其实也很实际。比如在日常生活中,降龙木就有招魂或解毒的超强功效。
假菩提为什么想要拿走降龙木法杖?他是在觊觎日神权柄,还是要拿顶级降龙木招魂或解毒?羲和与元宝都觉得后者的可能性更大。毕竟即便拿到了法杖,也并不代表就能接手日神手中的权利。那么,如果假菩提的目的是为人招魂或解毒,他想为谁招魂?或者为谁解毒?
元宝觉得很纳闷,这个菩提是假的,但那个真菩提也要求把拿着手杖的追日带去见他,那么这个真菩提也想要这个手杖吗?他也要去救什么人吗?再就是,邓林相会的邀约也是真菩提留下的,到了那里却见到了假菩提。真菩提又到哪里去了?从种种迹象看,这个真菩提与假菩提之间虽有真假之分,目标却基本一致。二人之间究竟有什么关系?
看元宝一筹莫展,羲和很慈祥地拍拍她的肩膀,安慰她说,既然真假菩提没有拿到降龙木手杖,那就还会再来联系元宝他们。耐心等待就是。她提醒元宝,当初菩提告诉元宝他们,混沌被倏忽二帝凿开七窍而死,这件事与他现在想要得到降龙木手杖也许有关联。元宝听了如遭雷击:是啊!也许两件事之间真的有关联!那么,真假两位菩提想要去拯救的,究竟是倏忽二帝,还是混沌老祖?!如果是要救混沌,他们还需要如此设局,欺骗自己吗?那么,难道说他们其实是要去拯救倏忽二帝?!想到这里,元宝觉得五内俱焚,心里当真不是滋味。
看着木然呆立的元宝,羲和叹了口气,招手让侍从带金乌过来,跟他简单说手杖并没有丢,命他向元宝道谢。追日此时也被召来,他得知手杖真的在自己手里被掉过包,觉得非常后怕和惭愧,这回倒是异常诚恳地向羲和与金乌道了歉。羲和待追日果然如同子侄,要求极严,细细与他分析品评了一番,命他再不可如此次这般粗疏大意。嘱他多向元宝讨教学习。手杖还是交给了追日,让他帮助元宝处理好真假菩提这件事。
羲和与元宝都没有提打卦一事,更没有提菩提也许想要帮助倏忽二帝。追日隐隐觉得有些纳罕,为何元宝会突然设法将自己手里的法杖调了包?此时脸色又为什么如此难看?金乌熟知日神权杖的属性,还以为元宝早在别处得知此物珍贵,特意加了小心,只佩服元宝细心;至于元宝的脸色,他猜想也许母亲羲和批评元宝有些自作主张,引起了自己与追日之间的误会。总之,他倒并没有觉得元宝哪里显得奇怪。
回到营地,大家得知在邓林见到的是假菩提,而这个假菩提还试图骗走日神法杖,都觉得很失望和气愤。尤其是二八神,他着急从菩提这里学好本领,早日回到自己的岗位;此时得知答应很快将要来任教师的那位菩提竟然是个西贝货,乐极生悲,心情更是莫名烦躁。这一天,二八神鼓动着追日,带着桃木的假日神手杖再去邓林,想找假菩提要个说法,也想打探菩提的消息,结果两人来到荆棘岭一看,却看原来的遍地杂木,此刻却只有两棵腊梅、丹桂、老杏、枫杨倒在那里,那根部都是鲜血淋漓。这是被什么人毁成这个样子?!二八神与追日两人面面相觑,都不知道该作何想。临去时,追日将桃木手杖向身后一扔,扬长而去。二八神赶紧阻止他,还得拿这手杖找假菩提要个说法呀!怎么能就这样扔了呢?他想把手杖捡回来,却见随着那手杖落地,整个大地蓦然间泼水一般,奔涌出成片成片的桃林。