楚江看着眼前的景象，心中感到一阵的亲切，曾几何时，他也是在这凡人之中出生。
当初，生于凡间，家中谈不上什么富裕之家，但是靠着祖上传下的一亩三分地，一家人的生活倒也是可以自给自足，且岁晏有余粮。
楚江的母亲徐氏织布缝衣，每年都能给父子俩弄一套新衣裳，而平日里再在加外边养了一棚屋的鸡，每天卖鸡蛋的钱也可以省下来贴补家用。
至于楚江的父亲，则是每日起床，农忙之时几乎天天呆在田地里，而就算是相对清闲的时候，也时不时去田地里看看，生怕谁家的小子脑子坏了去破坏他的庄稼，也是怕山上偷偷跑下来野猪，把田地给糟蹋了。
日子这么一天一天过去，楚江也在父母的商量下，共同送去了书院读书，让楚江的父母欣慰的是，书院的夫子对楚江这孩子很是喜欢，说他“有灵性，天资聪颖，向来举一能反三”等等，赞美之词，听得楚江的父母都不好意思了。
但是在不好意思的同时，心中也有些骄傲。
本来送楚江去读书，也没指望能有什么成就，顶多未来能搏得一个“秀才”的头衔就算是光宗耀祖了，可如今看来，自己这儿子的成就可远远不止是秀才那么简单呐！
两夫妻互相说着此事，心中逐渐变得热乎乎的，而本就三十多岁的汉子更是决定，以后一定要多做些活计，多挣些钱来，至少得让自己的儿子求学之路不会受阻不是？
抱着这样的想法，无论是在田地里铲杂草的时候，还是在村里铁匠铺帮忙打铁的时候，这汉子都时不时地会笑出声来。
可是好景不长，听说这一任的皇帝励精图治，安抚好了社稷民心之后，想要收回前任皇帝丢失的江山，于是乎大肆地征兵买马，楚江的父亲就是在那时候被征召走的。
临走前，征兵的官员给楚江的母亲留下了五两银子，说是留给被征兵家里人的福利，可当时许多人都知道，这可能就是提前给他们被征兵家属的“抚恤金”了。
手里攥着这五两银子，徐氏泪眼婆娑，望向楚江的父亲远行的队伍，久久不知归。
也亏得，楚江这孩子实在是上进，再加上前线战事连连高捷，这成了徐氏每日继续辛勤耕作下去的动力，长久以来，徐氏是又当爹又当娘，整个家里都被她扛了起来，直到两年以后，出征的队伍回来了。
楚江的父亲也回来了，听说之前还在军伍中混了个什么伍长的职位，楚江笑着夸自己的父亲“真了不起”，徐氏眼中含泪，笑着点头说“确实”。
不久，楚江的父亲再次抗起了这个家，而辛苦了两年的徐氏也终于可以放下一部分家中的担子了，可好景不长，仅仅是三年之后，国家再起战事，而且此次比上次更急，大半夜的，楚江的父亲就已经被征召走，这一次徐氏不见远行的队伍，只见点点星火般的火把灼烧着这片黑夜。
又是三年，这一次楚江的父亲没能回来，被同乡人带回来的，仅仅只有一卷羊皮。
这羊皮乃是行军之人最喜欢用的通信工具，只要每次在上面刻字的力度稍微轻些，那么下次只需要刮掉薄薄一层就能重新利用，继续拿它来刻字传信，方便至极。
而且，也很便宜。
楚江与徐氏痛哭之中打开了卷成筒状的羊皮，上面写满了文字，都是楚江的父亲请人代笔而写的。
其上所写，是楚江的父亲已经在前线受了重伤，而援军还需要一段时间才能赶到，他深知自己此次很可能已经回不去了，所以，他希望能够给自己的儿子多做些事情，比如说多摘下几颗敌人的头颅，以后好让楚江再不会遇到这狗日的战事，自己也好多赚点战功，让母子二人多拿些银子的补贴。
信很长，难得一个汉子如此表达自己的心意，可也是最后一次表达自己的心意了。
就算再怎么不舍，仗还要打，人也要杀，如果真去当那逃兵，不说自己良心上过不过得去，对不对得起那些一起出生入死的兄弟，只说楚江母子那边可能会受人指指点点，他就很难做出这种举动。
在那以后，楚江的母亲再次扛起了这个家，而楚江那时候已经十三岁，早已经考取了秀才的头衔，只等再过两年，他便有十足的把握考得举人，在十八岁那年，他便打算去考贡士，二十岁便要试着摘得状元。
他不是不能更早去考，只是一来他一旦走了，家中只有母亲一人，他实在是不放心，二来，家里的银钱实在是不允许他几次往返考试之地以及住宿、吃食的费用，他只敢等到自己是真正的有把握了，才敢做此想。
父亲已经走了，他也十三岁了，也知道母亲的不易，于是乎，每日楚江还要帮助母亲分担农活或者是其他活计，到了夜晚空闲下来，他忙了一天却不敢睡下，只怕耽误了功课，便挑灯夜读······
平日里，楚江偶尔可以见到母亲从外回来带着一个红布包裹，等回到家中，母亲总是小心翼翼地将那红布包裹放进一个坛子之中，再用盖子盖好，即使是楚江看见了妇人也没有打算说的意思，既然这样楚江也就不去问，毕竟，那是自己的娘亲，难不成还能害自己不成？
转眼，楚江十五岁了，也到了楚江认为自己可以考取举人的时候了，临行前，母亲对自己叮嘱了很多很多，自己会遇上的，不会遇上的都说了许多，楚江也不嫌烦，看着母亲的模样，他突然感觉，自己其实不去考这个举人也是可以的。
说了自己的想法，没想到却遭到了自己的母亲一顿数落，那是他第一次见母亲那么伤心，那么失望的模样。
莺飞草长二月天，马踏春风春闱时。
等到楚江归途之中，看到这生机勃勃之春景，心中不由得充满热切希望，只恨不得今日考试，明日便可放榜，好让自己那娘亲早早脸上有光。
可是，等到他回家之后，看见的，却是一个已经重病垂危的娘亲······
