中秋节后，京都最为津津乐道的又是永诚伯府，第一件事就是大街小巷都在传永诚伯府里藏了个天仙似的表姑娘，民间给起了个‘月下仙子’的称号。第二件事儿就是兵部新到任郎中李斯镇国公曾经的下属已经正式请了官媒，以大雁为聘，十二抬金银细软衣衫珠钗为礼，与永诚伯那克母克夫的长女定下了亲事。
定亲当天，乔卿莫曾让绾青去偷偷看过李斯。绾青回来后对李斯那是好一通夸赞，又是说他相貌英俊，又是说他举手投足都像是世家大族的贵公子而非鲁莽武夫，又是说他待人亲和谦逊有礼等等。
乔卿莫听了绾青对李斯的描述，知道她说话最是讲实，也就放下心来。
这些日子里除了请安和去女学外，偶尔也去陪秦如若说话，但更多的还是待在萝梦阁里绣准备送给秦如若的大红盖头。
这一日正绣着呐，就见温齐家引着一个穿着体面身材略胖的妈妈进来一脸殷勤地道；“姑娘，大太太让乔妈妈来给您下帖子了。”说着，便像乔妈妈使眼风。
乔妈妈是乔大太太身边最得脸的仆妇，自然也跟着瞧不上这一屋的主子奴婢，敷衍的行了个礼，不待乔卿莫发话自个儿站直身板儿声调颇高地道；“三姑娘，大太太说大老爷升迁入京时就该请您过去聚聚的，只是先前忙着上下打点新宅子，后面又遇上中秋节这才没来得及请您。这不，一得空便派老奴来请您三天过后到府上一叙。”
乔卿莫眼风都不给她，接着绣自己的。
然后就听见正在帮忙分线的绾青对在一旁纳鞋底的佩蓝嘀咕道；“黄鼠狼给鸡拜年，能有按什么好心？！”
“你你你...你！”声音不大不小，乔妈妈恰巧听见了，食指指着绾青就要骂。
“我什么我！这里又不是乔府，你叫给谁看！主子没叫你就站起来了，也不知道是什么规矩就出来丢人现眼。”绾青说着放下手头的线，起身抢过乔妈妈手里的帖子就要撕。
温妈妈忙拦下“使不得，使不得。”
“绾青！”乔卿莫终于放下手头的活儿，佯装生气板着脸呵斥。
绾青这才将已经撕了一半的帖子双手递到乔卿莫面前。
“劳烦妈妈亲自来送帖子，到时候我一定去。”乔卿莫面无表情的拿过帖子重新展平。
又唤了佩蓝，佩蓝稳重虽说心里也是不满的，却还是赏乔妈妈几两如意银锞子，又装了糕点果子让她带回去。
待佩蓝送了乔妈妈出去，绾青这才发现自家主子已经气的红了眼睛，正准备倒茶给主子顺气，就听见乔卿莫冷言冷道；“温妈妈，这是第几次了？”
温齐家的连忙跪到乔卿莫面前，泪眼婆娑道；“姑娘......老奴，老奴也是猪油蒙了心，贪那老婆子二两碎银子，这才私自把人往您跟前领。老奴该死，老奴昏了头.....还望姑娘饶了老奴吧。”说着又要磕头。
乔卿莫万万没想到温齐家的这一次会这样说，索性随着她的话问道；“是我给开的双份例银不够？还是温妈妈的病已经病到要用大量的钱财了？”
温齐家的知道这话若有所指，却不敢应答，只是道；“老奴听梧桐说老奴的干儿子欠了赌债，老奴的积蓄都让梧桐带给干儿子了，手头一时拮据便......”
乔卿莫喝了一口绾青端来的热茶后，这才平静地道；“既如此，你就先下去吧，一会儿我让佩蓝包十两银子给你先使着。不过，等时候到了，还要妈妈你还回来才是。”最后一句乔卿莫却是似笑非笑的看着温齐家的说的。
温齐家的先是千恩万谢的磕了头这才退下，她一点而摸不着头绪，也不晓得自家主子是个什么套路，明明自己隐藏得很好，也没有理由被她一个小丫头骗子给发现啊？可一想起乔卿莫那双眼睛，温齐家的双手开始受不控制的抖了起来。
待到跨出门槛时，温齐家的猛然想明白了什么于是连忙出了府。
温齐家的前脚刚走，佩蓝就回来了。
乔卿莫先是吩咐佩蓝包银子给温齐家的，又道；“你装些昨日祖母赏下来的果子送一些去胡桃巷，顺便问问姑母最近可有空？”
然后又让小丫头去找魏紫过来。
绾青管不了那么多满心愤恨不平地道；“姑娘！她们藏的什么心思您又不是不知道，您这次一去，只怕是......反正奴婢不想您去。”
乔卿莫却像是听不见似的又拾起绣活平静的吩咐道；“待会晚些时间你出府一趟，让桐林悄悄把桥木绑到京都藏起来，记住是绑。”
“是，奴婢晓得。可是姑娘...”绾青扯了扯乔卿莫的袖子，想让乔卿莫改变主意不要赴邀。
乔卿莫不理她，只是低头绣花儿。
“请姑娘金安。”魏紫正巧在这时进来行礼，绾青便不再说话低头继续分线。
乔卿莫赶着手里的绣活道；“上次让你找温妈妈拿药的事儿怎么样了？”
魏紫规规矩矩道；“回姑娘话，上次奴婢以身子不适但又拿不起大药房的药为由找温妈妈推荐一下她拿药的药房，温妈妈非但没有推荐奴婢去拿药，甚至闪烁其词，一会说那家的药很贵，一会又说看她是熟人才打折的。”
“我晓得了，你先下去吧。”乔卿莫的语气听不出悲喜，绾青却晓得自家姑娘再次动怒了。
乔卿莫安安静静的绣了好一会儿，才对绾青道；“谢谢你一直陪着我。”
绾青知道乔卿莫这是被温齐家的所作所为给伤着了，心情不好了。索性装作一副长者口吻道；“咳咳，既要谢，不如这一次就听老身的劝，三日后的鸿门宴还是不要去了。”
乔卿莫见她学得像，‘噗呲’一下笑出了声，待心情松快了些才道；“不妨事的，我已经让佩蓝去姑母家了，她知道该怎么说。再者，晚上去给外祖母请安时我再提上一两句，外祖母自然会留心那边的动静。你也不必太担心。”
“可姑娘，奴婢总觉得那边有什么阴谋。”绾青嘟了个嘴满脸的不乐意。
乔卿莫见有人真心护自己，心里最后的不快也散了个干净。然后俏皮地道；“什么阴谋阳谋的，要去了才知道啊。”
“姑娘......”
乔卿莫却笑了笑，岔开话题说到绣活上。
心里却想起浔阳乔家二房与大房之间的恩怨来。浔阳乔家世代耕读，祖上最高出过一个三品侍郎，到祖父乔和宗这一代也不过是五品官了。祖父乔和宗原配乃上司之女胡氏，胡氏身子单薄性子却泼辣霸道，不准祖父纳妾收通房，所以早年只得大伯父一子。
后来胡氏娘家犯了错，被朝廷判了斩立决，胡氏身子弱，得知消息后惊吓过度在大伯父十岁时去世了。后来祖父除了服又娶了十分漂亮的同僚之妹郑氏为继妻，也就是自己的嫡祖母。祖母一开始还能照顾大伯父，可大伯父毕竟年长又自己的想法，加之祖母后来又有了自己的一儿一女，便不怎么管大伯父了。
之后大伯父又娶了胡氏病逝前为他定下的回乡荣养的太师之外孙女杨氏，杨氏本家祖上乃尚公主发家，所以杨氏自然也善与讨好爱算计。祖父还在世时，杨氏便装作乖巧贤惠多番讨好祖父祖母。哄得祖母将手中财务交给她打理，祖母念着自己身体不好一双儿女又年幼，便委托杨氏帮忙打理自己外面的铺子田庄一类事物。
先前杨氏还勤勤恳恳的，将产业打理得有条有井。可祖父一过世，杨氏便露出本性设计霸占祖母的财产，还设计逼死祖母。那时候父亲跟姑母一个被哄着去京都念书，一个还懵懂无知的待字闺中。世人皆看不穿杨氏的伪装，她面儿上是清高大度，不贪二房一丝一毫，实际暗地里早已搬空郑氏的嫁妆财产。
最后居然连父亲成亲，姑母嫁人这样的大事都办得如驴粪蛋子表面光。大伯父虽然知道，却从不管杨氏像是默许了一般，任由杨氏欺压二房。
直到父亲娶了母亲回家，母亲在浔阳老家住了一年罢，就揭穿了杨氏的真面目还替父亲姑母拿回了本该属于他们的东西。加上杨氏生的两儿一女皆是又痴又傻的，可母亲却生了自己和弟弟这一双健康的儿女。杨氏心中怨恨嫉妒难平，便与二房正式结下了梁子。
后来母亲去世，杨氏想以女长辈有教养之责为借口，想通过族老的支持接走自己和弟弟以此来把控二房，想利用自己和弟弟为长房的子女铺路垫脚。不过好在父亲将自己和弟弟都安排好了，这才避免落入长房之手。
乔卿莫一想起长房的所作所为就恨的牙痒痒，如今自己有外祖母护着教养着，杨氏那‘上无女长辈教养之过’的理论自然是不怕的。可怕就怕在只有千日做贼的没有千日防贼的，这次不去不代表他们就会放过自己和福哥儿。只有迎难而上才晓得对方要做什么，只有晓得对方的动机，才能化险为夷。
且说温齐家的，找了个小丫头交代了手头的差事后衣裳都没换便悄悄的溜出萝梦阁，给守角门的婆子塞了个银锞子让她放自己出去。温齐家的出了府，左右探看后觉着没人跟踪后，这才拦了辆马车直奔百善堂去。
待到了百善堂，温齐家的直奔柜台对正在配药的学徒道；“我上次要的现摘的新鲜金银花有了么？”学徒先是将温齐家的上下看了看，又往门口探了探头确认无人跟着后才道；“现摘的要去后院，得你自己摘才行。”说完学徒做出请的姿势往后面引。
学徒领着温齐家的左拐右拐的进了一间烧水的耳房。
温齐家的一进门就给里面的人磕头。那男人背对着温齐家的也不转身，只是道；“东西找到了？”
“还...还没有。”温齐家的不敢抬头声音都在哆嗦。
“你既然没有找到，又怎敢贸然来见我？是不想活了，还是移情别恋不要你的小情人儿了？”那男人的话不辨情绪，却吓得温齐家的脸色惨白，忙解释道；“奴...奴婢怀疑她已经察觉到什么，奴婢怕....怕今后不好得手，所以想请您从新安排人手......”实际上温齐家的是怕事情暴露会遭乔卿莫报复。因为她看到乔卿莫那双极其似秦宝珍的眼睛，惧怕秦宝珍也开始惧怕乔卿莫了。
“不过是个小丫头罢，有什么搞不定的？我姐姐把你交给我，是让你配合我行事的，且不管你怎么想怎么做，我只给你两条路。要么继续待在她身边直到找出那东西，要么我先杀了你再把你的小情人剁成肉酱，如何？”
“奴婢不敢，奴婢不敢。”温齐家的连连磕头，而那男人却是不耐烦的阔步离去。
