大易王朝自高祖揭竿而起推翻前朝暴政,至今,已逾二百一十六年,传十九帝,历代皇帝,励精图治,方得百年之基业。然至安帝时,王权式微,皆系安帝懦弱昏聩,宠幸奸佞,军国大政独揽于丞相齐康一人只手。齐康独断朝纲,任人唯亲,齐氏子孙不论才能,皆列侯加爵,扰乱朝政,王朝一时大夜弥天、浮云翳日。
太子卫裾,天姿聪颖,卓尔不群,与少年将军霍巽、隐士乔湮交好。文正二十三年,安帝驾崩,太子卫裾即位,是为易恭帝,年号崇德。拜乔湮为相国,总理朝政;霍巽为大将军,总督天下兵马,二人文韬武略,时有“无双国士、罕匹战神”之称。二人辅佐恭帝肃清齐党,整饬朝纲。时年百废俱兴,政清人和,史称“崇德中兴”。
自文正年间,时有北狄、西藩、南蛮接连犯境,恭帝派大将军霍巽戍边卫界,然朝中积贫、军队积弱已久,大易一时难以应对。霍巽练勇募兵,针对蛮夷作战特点,创立霍家军,力克诸蛮。蛮夷视霍家军为神勇之军,霍巽亦被奉为威胜神将军。恭帝大喜,封霍巽为固北王,乃大易朝第一位异姓王,霍家军亦建籍收编。霍巽将霍家军分为八部,镇东、镇南、镇西、镇北四部军队镇守东、南、西、北四方边境;龙骧军、凤翔军,留守京畿,拱卫宸阙;神策军、苍云军皆为死士、悍勇无匹,乃霍家军最后屏障,由霍巽亲率。时有“霍氏一出、江山永固”之说。
丞相乔湮乃玄空派宗师乔皑之子,乔皑创宗立派,辅尽英才,其下门士,学成之日,可留于山中修身养性,亦可出山辅佐明主,一展抱负。天下士子皆以从师于乔皑为幸,时有“天下英才尽出玄门”之说。
崇德十年,恭帝忽暴毙于朝晖宫。次日,东宫起火,火势滔天,连烧宫殿二十二座,太子卫珩葬身火海。恭帝无子可承社稷,遂由其胞弟襄王卫礽即位,史称易襄帝。
襄帝查明大将军霍巽伙同朝中要臣意图谋反,遂以回朝奔丧为由,急召霍巽回京,派伏兵将霍巽斩杀于云陵渡口。霍巽身边只有几死卫护持,被大军团团围住,陷入死地,遂以死明志,剜其心头血滴于玄铁虎符上。襄帝昭告天下,大将军霍巽畏罪自杀,抄其家,灭其九族,霍氏一门,无一幸免。
襄帝又以丞相乔湮乃霍氏同党为由,派兵剿灭玄空派。乔湮携乔皑毕生所著《罡风卷》一十二部,遁于无形,下落不明。玄空派所依之山,终年云雾缭绕,云霞明灭,烟涛微茫,世人皆道玄空派乃在虚无山、飘渺洞中,实难定其确切方位。朝兵围剿至此,不敢轻易上山,遂放火烧山。乔皑早已遣散其门徒,死守空山,葬身火海,玄空派就此覆灭。
襄帝自毁长城,大易江山岌岌可危。
霍巽死后,边境暴乱迭起,短短三年间,连失城池一十二座,襄帝惊闻,一病不起。其膝下有皇后所出嫡长子及贵妃赵氏所出次子二子。帝病危,拟召传位于嫡子。贵妃赵氏勾结太尉李重儒谋杀皇后及帝之嫡子,而后胁迫襄帝立次子为太子。襄帝驾崩,次子即位,史称易承帝,年仅六岁。李重儒一步登天,大权独揽,渐生反心。派太监陈和缢死承帝,自立为帝,赵贵妃自缢于展凤宫。
至此,天下大乱。
四方藩镇纷纷脱离朝廷,自立门户,大易江山名存实亡。
传闻忠臣之血,三年化碧。
霍家军八部军马,有六部皆有统帅带领,各奔英豪。只余两部军马,卸甲归田,隐居山林。霍巽死时,将其心头血滴于虎符之上,虎符却于瞬间化为一块通体晶莹的碧石。能号令霍家军者,唯有此碧血虎符,然其却于战乱时下落不明。与此同时,乔皑所著得之可匡天下之作《罡风卷》亦重现于江湖。
天下英雄竞相争抢二物,由此掀开一场血雨腥风……