特别上忍晋级仪式依旧如火如荼地进行，然而先前表现异常亮眼的苍白之刃却神秘消失，他的缺席成为现阶段木叶最大谜团，作为最强武器计划的关键一环，其相关数据已被高层抹除。
“姐姐，苍究竟去哪里了？”
绳树和红豆跟在纲手身后，小声发问。
“绳树！”纲手突然止住弟弟的话语，神色异常严肃地说道：
“从此以后，不要再提苍白之刃这个名字，他将成为木叶最核心的机密和被遗忘的记忆，知道吗?”
一向疼爱弟弟的纲手从未露出过这种表情，吓得两个孩子身形一顿。
“还有，火影办公室下发特令，鉴于村子日后的发展，需要保留实力，所以部分忍者将免于参加接下来的战争，其中就包括你们和加藤断”
纲手说完头也不回的离开。
她怎能不知晓，这个调令一定和苍有关，否则怎会在战争的最关键时期做出此等有违常理的安排？
“希望你能活下来！拜托了！”纲手在心中默默祈祷。
……
杨靖此刻正坐在一间密室里，尾兽封印仪式开始前他都必须呆在该处。
作为首级技师兼九尾人柱力，初代火影夫人也参与其中，木叶技术团队还包括涡之国代表团、大蛇丸及暗部成员；风之国则派出了以千代为首的医疗、封印高手。
不过，双方正在为实验对象争论。
两国各有一只尾兽，但谁都不愿意拿自己的，因为它们正位于现任人柱力体内且封印较为稳定，一旦实验不成功，很可能造成尾兽暴走而使本国战力受损。
“政治家们，果然永远都是利己主义者！”杨靖虽然被隔离，但早料到目前状况，这也是其答应参与计划的重要原因。
他需要时间复原，而此处无疑是最安全的地点；况且，他也有自己的打算。
“苍，你今天气色好很多啊！”
“大蛇丸老师，外面还没做出决定吗？”
“我不说你也应该能猜到，大家正为实验样品而争论不休”
身为杨靖的老师，大蛇丸自然被安排暂时看管他的任务。
“风之国的忍者，你的风遁技术还不到家！”
杨靖突然转向一边，语气平淡地说道：“虽然竭力隐藏，但仍无法掩盖淡淡的血腥气”
闻言，一阵清风拂过，从中浮现一个年轻的身影，年龄约为16、17岁，左眼留有一道深深的伤痕。
“风之国上忍——马基，奉命前来照管阁下”
“既然这样，我不妨有话直说。战场局势瞬息万变，根本没有时间等待；而水之国拥有两只尾兽——三尾矶怃、六尾犀犬。”
说着看向大蛇丸，对方早与其做着相同的打算，缓缓开口接言：“作为战胜国，我们有权向战败国提出休战条约，以雾隐村的实力根本不配拥有两只尾兽……其中一只，可以作为此次试验的对象”
马基略微沉吟，随后再次化为一阵清风消失。
“苍，你的心智远超同辈，应该知晓试验的风险性”
大蛇丸正要回头离开，突然说出这么一句意味深长的话。
“所有人从出生起就在走向死亡，既然结果相同，又有什么值得畏惧的呢？用有限的时间，去探索真正的强大，我想站在全世界的顶峰，探寻至强的真理！”
大神丸嘴角上扬，轻轻叹气。
“终究还是个孩子，你既然默认生命是有限的，又谈何世间最强真理？殊不知，生命本身就是最大的谜团！”
……
又过了几天，特别上忍晋升仪式的结果终于出来，冠军被宇智波富岳夺得，第二、三名分别是日向阳足和日向日差，剩下的前十也都是各世家子弟。
杨靖通过其他人得知消息，露出一副早知如此的表情。
火影世界极为重视血统，这从原著故事后半程就能明显感觉到：不论是前期独领风骚的小李、八门遁甲的阿凯、师从纲手的小樱、操控刃具的天天，所有平民子弟的辉煌不过昙花一现，真正的舞台永远属于木叶贵族。甚至在十二小强中，共有九人出自氏族。
其实看第一部时，杨靖就已经隐隐感觉不对，因为从剧情中看，并非所有下忍自学校毕业后都能拜入上忍门下，更多的应该被直接编入体制或者大部队，很有可能成为炮灰。
上忍在任何忍村都是稀缺人才，即使是木叶。诸多S级和超S级任务需要他们处理，况且还有部分隶属暗部和根等隐秘组织，这种情况下根本不可能携带下忍执行任务。估计每年只有1个左右的上忍会轮值领队，且这些人身份都不一般。
阿斯玛和红自不用说，一个是三代仅剩的儿子，一个是准儿媳；卡卡西号称木叶第一技师，又有木叶白牙的血脉；阿凯作为后白牙时代最强的体术忍者，是唯一掌握八门遁甲的上忍。
很显然，带领下忍远比执行暗杀安全得多，同时还能近距离接触木叶核心氏族，对巩固势力团结和增强政治影响力都十分有用；更可以通过弟子建立人脉，毕竟任何家主都会卖孩子老师几分面子，而且日后弟子登基，自己更可以借此平步青云，踏入核心政治层。
反观能师从上忍的弟子，真相依然残酷。
以鸣人那一代为例。
卡卡西组：佐助是宇智波一族独苗；鸣人是九尾人柱力和四代儿子；
红组：日向大小姐雏田，具有继承宗家的可能；犬冢牙和油女志乃所在氏族一直从属于日向；
阿斯玛组：猪鹿蝶向来交好，把三个后辈安排到一起也是早有计划。
至于小樱，应该是为了补全卡卡西组人数，况且作为佐助最狂热的粉丝之一，她理论成绩优异，很适合做佐助的“保姆”，因为但凡有点气性的女生，都不会对冷面臭屁的宇智波佐助一直低声下气。
而宁次那一代更是明显，因为只有阿凯一位上忍被安排指导下忍。小组成员宁次是日向家族百年难遇的天才，当然也不排除日向家主出于对弟弟的愧疚而暗中操作；天天家是木叶财阀，这从她土豪一般的忍术中就能猜出来；小李，完全就是阿凯的私货，虽然极有可能也是补全人数，但阿凯从他身上看到了曾经的自己，怀着对父亲的思念，主动将其吸入麾下。
这么一看，火影世界简直比现实还现实，如果没有过人的天赋或者深厚的背景，对不起，忍界大战里，你绝对会成为无数死不瞑目的龙套之一！
