中国是一个有数千年历史的文明古国，农耕经济的持续性是中国传统自然经济的显著特点之一，农耕经济的持续性造就了中国文化的持续性，农业经济的持续发展保证了中华文明的绵延不断，使其具有极大的承受力、愈合力和凝聚力。魏晋南北朝是“五胡乱华”的动荡时代，恰恰也是中国农耕文化得到进一步扩展传播的重要时期。中国农耕自然经济的绵延性和中国文化的早期定型，也往往使中国知识分子产生保守怀旧的思维方式，言必牵扯到农耕，用制造农具的枣心木为飞车主材料，采用牛皮、牛筋做绳索，并以牛力对抗罡气，都是传统农耕文化的传统。“龙”更是中国的标志，龙那种神奇怪异的特性及其在中国文化中的重要地位引起了古今中外众多学者的极大关注。所以，葛洪造的“飞车”是具有代表性的中国发明，这一发明同中国的易经、八卦、养生、农耕、宗教理念有关。这种具有中国文化特征的飞行器体现了中国文化的代表性因素。
文化代表性因素在西方的飞行器中也存在。只要说到跳伞的发明，人们都会首先想到意大利。因为1495 年，意大利的艺术大师达·芬奇画了一个降落伞，不仅如此，他还对降落伞的研制作了说明。过了100年后，同样在意大利，有一个名叫福·维拉泽奥的人从一座塔上跳伞获得成功。意大利还是世界上最早进行伞兵集体跳伞和组建伞兵营的国家。当时的兵员是意大利本土士兵和利比亚殖民地士兵。1938年，意大利伞兵就在本尼托堡进行训练。1940 年意大利参战时，已经有3个经过充分训练的伞兵营， 1942 年以这些单位为基础扩编成师。在跳伞的早斯历史上，除了意大利人，其次就是法国人最有影响力。1783 年，法国人勒·纳·旺西自制了一个直径4.2 米的降落伞， 18 世纪末又一个法国人加纳林第一次从热气球上跳伞成功。达·芬奇制造降落伞是出于好奇心，他想知道什么重量需要多大的伞，以及伞在空气中的阻力是多少？而法国人是因为喜欢冒险跳伞，由于探险的目的，西方人对降落伞的制作也并非一致，达·芬奇绘画上的伞是尖字型，维拉泽奥做的降落伞是方框的样子，加纳林制作的降落伞却像一个帐篷。从表面上看，似乎西方人好冒险，其实是西方人对自然科学有更大的兴趣，这些关于西方人跳伞的例子体现了西方文化的特点。
第三节 航空体育文化的认同性因素
文化认同意指个体对于所属文化以及文化群体的内化并产生归属感，从而获得、保持与创新自身文化的社会心理过程。文化认同包括社会价值规范认同、宗教信仰认同、风俗习惯认同、语言认同、艺术认同等。文化认同是形成“自我”的过程。蒙田说过：“世界上最重要的事情就是认识自我。”文化认同的心理机制包括文化比较、文化类属、文化辨识和文化定位四个基本过程。14 世纪至18世纪中西方、亚欧地区之间的文化交流，使中国古代的飞行器（风筝、竹蜻蜓、孔明灯）被西方所认识，到19世纪、20世纪初，中国古代朴素的飞天思维与西方的近现代科学思想互相借鉴，航空体育文化的认同性在国家之间不断深化。文化在纵横向传播中，因个体的能动性对文化形成了不同的解读视角，正由于解读视角的不同，使得个体在与文化的互动中能从自己的独特视角解读文化，从而形成了不同的多维的文化认同。
18～19世纪，欧洲等西方国家对其他文明（中国、印度、美洲、非洲）的发现和征服为他们带来了其他文明的航空思维和飞行器实物。18 世纪，当竹蜻蜓传到欧洲，启发了人们的思路。被誉为“航空之父”的英国人乔治·凯利一辈子对竹蜻蜓着迷，他的第一次航空研究就是在1796 年仿制和改造了竹蜻蜓，并由此悟出螺旋桨的一些工作原理。他的研究推动了飞机研制的进程，并为西方的设计师带来了研制直升机的灵感。又例如美国人戴维·弗朗西斯在1946年出版的《直升机的故事》中说：“在基督耶稣降生以前，中国人已会用竹蜻蜓实行机械飞行了。”美国学者莱斯曼出版的《直升机空气动力学原理》一书中说：“垂直上升飞行器的思想可以追溯到很早以前出现的中国螺旋，这是一种大约在公元400年出现的玩具。”
在不同国家之间，尤其是在亚欧之间，在认同中改造，在改造中认同是航空体育文化认同性因素的主旨，同时延伸到亚欧之间航空思维的认同。英美国家在中国飞行器的启发下发明了更先进的飞行器，但他们的发明并非全盘照搬古代飞行器，而是对古代飞行器不断加以改造，如1849年，英国发明家乔治·凯利制造了一架可以乘坐一人的带翼滑翔机；接着美国人约翰·泰曼·凯默利进行了首次滑翔机控制飞行，然后是德国的奥托·李林达尔在19世纪90年代用一架简单的滑翔机走上高坡向山下滑行，后来美国人莱特兄弟还改进了控制滑翔机飞行的方法，到现代，美国人又用动力装置的飞机将滑翔机拖到空中，然后松开绳索，让滑翔机自己飞行。这些飞行器是受中国风筝的启发制造成功的，但改造后的滑翔机比中国的风筝飞得更高，关键是它还能载人飞行，这是风筝无法做到的。
欧洲改造古老飞行器，发明出更先进的滑翔机、直升机，反过来欧洲的发明也为中国、日本、印度等亚洲国家带来了现代航空飞行器的新思维，如滑翔伞、动力伞、热气球、航模飞机先后进入中国，不但得到了认同而且得到很好的发展。20世纪50、60年代，我国跳伞运动在西方国家的影响下得到迅速发展。中国于1978年5月设计定型了第一代翼型运动伞，到1984年8月法国举办的第十七届世界跳伞锦标赛中，我国女运动员于梅夺得了个人定点跳伞世界冠军。翼型伞的问世，为我国跳伞运动步入世界先进水平的行列奠定了基础，我国许多跳伞健儿用我国自行设计的各类翼型伞，多次创造和打破了世界跳伞纪录。跳伞运动在中国的发展有目共睹，我们不但仿造了英美的飞行器，而且这些飞行器融入了中国自己的文化元素，赋予了中国自己的文化特色。
西方人在自己的航空发明中力图从中国古代飞行器和飞行思维中吸取灵感，在现代悬挂滑翔机运动先行者中，最著名的是弗朗西斯·罗加洛和格特鲁德·罗加洛。他们是儿童玩具的发明者，为他们发明的“可变形风筝”申请了专利。尽管这种风筝是仿造中国的，但这种玩具没有采用刚性材料，它是由三根用于形成中间龙骨以及两个外翼前缘的定位杆构成的。风筝在风中向前运动，就会得到其产生升力的外形，并且用风筝线将风筝保持在一个正迎角的位置，以便使重量很轻的塑料或编织物在风中扬起，形成一个双升力体。
从以上讨论中，我们不难看出文化差异会有矛盾，但如果从这种差异和冲突中导出文化之间具有不可调和的对抗关系，无论在逻辑上还是在现实中都是荒谬的。因此，在文化差异基础上的和谐，不需要绝对排除文化群体之间的冲突，多元文化观已经告诉我们处理这种差异的办法只能是理解、尊重、宽容、接纳和认同。中国古老的飞行器被西方人普遍接受，反过来西方的跳伞、花样跳伞、热气球、滑翔伞、航模也受到亚洲人的普遍认同。当今世界，寻求和谐是最高的文化发展目标，各种文化在社会发展过程中实现的更新与融合，就是整合。不同理想、文化之间的和谐涉及到整合传统文化与现代文化、外来文化与本土文化、本己文化与异己文化的关系问题，文化和谐需对多元性的文化产生认同，认同是所有文化理论中不可缺少的概念，它一向被认为是共识达成的前提，因为认同可以共享，具有同样认同的人往往会一致行动起来保护和提高他们共同的认识。
