片桐站立不动,宛如用眼睛在观察室内一样,缓缓地转动头部。但是,她的眼睛是闭着的。
终于她露出微笑,点点头。
“这里很安静耶。好像没有人在。那我就住这个房间吧。”
“这间没问题吧?”
“没问题。给你们添麻烦了,真的很抱歉。”
“别这么说。那么,我会立刻请人送钥匙过来。接下来的事交给门房人员,还有甚么事的话,请别客气尽管吩咐。”
尚美低声对杉下说了一句“拜托你了”,随即向片桐瑶子说:“那我失陪了。”便走出房间。
步向电梯厅的途中,新田也并肩同行。
“居然说有鬼,真是吓了我一跳。虽说饭店有鬼这种谣传不断,但没想到居然有人用这一点来找碴啊。”
“说找碴也太失礼了吧。对她来说是很严重的问题。”
“你相信那种事吗?”
尚美按下电梯钮之后,转身对新田说:
“感觉这种事,每个人都不一样。姑且不论她有没有通灵能力,既然客人觉得房间不适合她,提供其他房间给她是应该的。”
“原来如此。不过,这样也就知道那位老妇人不是企图要房间升等。”
“刑警的直觉失灵,真遗憾啊。”
电梯门开了,里面没人。
“直觉有没有失灵还很难说喔。”进入电梯后,新田说。
“这话甚么意思?”
“你们交谈的过程中,我有插嘴说话吧。我说‘意思是有鬼吗?’她居然回答不是鬼。那个瞬间,我又产生了一个疑问。”
“这个回答哪里有问题?”
“有问题的不是她回答的内容。而是我突然开口发问,可是她完全没有露出惊讶之色,这让我感到不可思议。在那之前,我可是半句话也没说。她请门房人员叫你来,所以除了你以外,她应该不会认为有别人在场吧。在那种情况下,突然听到之前没听过的声音,回答之前应该会先这么问:‘你是谁?’吧,但她并没有问。为甚么呢?因为她知道我在那里。也就是说,她看得见我。她看起来像是闭上眼睛,其实可能是微微张开吧。”
听完新田的指摘,尚美顿时陷入沉默。她认为这个看法确实很犀利。
但她立刻想到如何反驳。她回看刑警说:
“或许片桐女士确实有察觉到你的存在。但我认为,那不是眼睛看得见的缘故。像那种身障人士,他们其他的感官会特别敏锐。光是听脚步声就能轻易察觉,除了我以外还有一个人吧。”
新田莞尔一笑。
“既然这样,听到脚步声的时候她应该会问:‘除了山岸小姐,好像还有一个人在,是谁呢?’光凭脚步声,根本不知道是柜台人员还是门房人员。而且也有可能是同一个方向走来的客人。”
电梯抵达一楼,门开了。一对年轻男女在门外等候。新田快速按住“开”的按钮,对尚美说:“你先请。”
尚美对年轻情侣行了一礼,走出电梯。新田看着他们完全进来后,快速走出电梯,对两人鞠躬一直到电梯门关上为止。鞠躬的角度,完全照尚美的指导做。
“你肯做也是办得到嘛。”尚美说。
“我越来越像柜台人员了吧?”
“刚才那个一连串的动作做得非常好,气质有出来了。”
“谢谢您的夸奖。可是不管气质学得再怎么像,如果默默不语的话,也无法传达给眼睛看不到的人知道。”
新田似乎想继续谈片桐瑶子的事。
“片桐女士假装眼睛看不到,对她有甚么好处吗?”
“这我就不知道了。所以我才觉得奇怪。没有目的的话,没有人会做这种事。我想知道她的目的。”
“可能和案情有关?”
“不知道。”新田偏了偏头。“总之看到可疑的人就要调查。这就是我待在这里的目的。”
尚美低下头,不久又抬起头凝视他。
“我明白了。你要怀疑谁是你的自由。不过,你要答应我一件事。只要没有证据证明片桐女士和犯罪有关,你就绝对不能让片桐女士不高兴。假设……我是说假设喔,假设片桐女士是乔装成视障者,这也没犯法。对我们饭店而言,依然是非常重要的客人,这一点是没变的。”
“可是她给你和门房人员带来麻烦。”
“那种程度谈不上麻烦。更棘手的客人多的是。所以说,请你务必答应我这件事,拜托你了。”尚美低头鞠躬。
“拜托你抬起头来。好吧,我答应你。其实不用你说,到目前为止我也没有想对她怎么样。只是会留意她,加以观察而已。”
“我可拜托你喔,观察这种行为也会让人不高兴。”
“我知道啦。反正你不相信我就对了。”新田有点不悦,搔搔鼻翼大步离开。
※※※
片桐瑶子打电话来柜台,是傍晚六点多的事。这时尚美正规的上班时间结束了,可是新田还待在柜台,她也只好作陪。接电话的年轻柜台人员,说了一句“1219 号房的片桐女士,要找山岸小姐。”就把话筒交给尚美了。
“您好,我是山岸。有甚么能为您服务的吗?”
“不好意思,其实我想跟你谈晚餐的事。我听说这间饭店的法国餐厅很不错,可是像我这样的人,一个人去也可以吗?因为之前我去别家餐厅,他们说一定要有人陪。”
尚美将话筒贴着耳朵,点点头。
“当然没问题。我记得餐厅也有点字菜单。”
“这真是太好了。”
“您向餐厅预约了吗?”
“没有,我还没预约。”
“那么,我打电话帮您预约吧。晚餐的用餐时间大约几点呢?”
“这个嘛,大概七点左右吧。”
“只订片桐女士您一个人就可以吗?”
“是的,我一个人。”
“那么,我会先把情况告诉餐厅。然后,快到七点的时候我会去您的房间接您。因为餐厅的位置有点难找。”
“能够这么做的话真是帮了我一个大忙。那就麻烦你了。”
“请尽管放心。那么七点前见。”
电话一挂,新田就立刻出现在眼前。
“那位老妇人,这次又说了甚么?”
“没甚么大不了的,只是找我商量用餐的事。”
尚美只说个大概,果不其然新田又露出讶异的表情。
“眼睛看不见的老妇人要独自上法国餐厅?越来越令人好奇了。”
“既然你这么好奇,要不要干脆乔装成客人进入餐厅?”
“这可不行,我已经以柜台人员的身分露过脸了。况且餐厅有其他搜查员乔装成客人在监视。交给他们办吧。”
“千万不要惹得客人……”
“不高兴,对吧?我知道啦。你很烦耶。”新田掏出手机,打算向上司报告片桐瑶子的事。
六点四十五分,尚美离开柜台,前往 1219 号房。她在房门前看一下时间,一直等到六点五十分才敲门。听到一声“来了”之后,过了一会儿门打开了。片桐瑶子戴着墨镜、穿着套装,站在门口。
“我会不会来得太早?”
“不会,我正想差不多要出发呢。”
她缓缓走出房间,拉着拐杖的左手戴着银色手表。乍看只是普通