大门外天色逐渐转暗之际，体型矮胖的能势出现在柜台前面的大厅，一如往常穿着皱巴巴的西装。发现新田站在柜台内，开心地向他点头致意后，便找了一个空沙发坐下。
“我出去一下。”新田向一旁的尚美说，然后指向能势。
她记得这个有点土里土气的刑警，随即浮现一抹意味深长的微笑，小声地说：“我知道了。”
新田边走边留意周遭的情况，走向能势。大厅里依然配置了几位搜查员在监视，但似乎没有人以目光跟着新田。看来新田以饭店人的身分在这里走动，对他们来说已经不是稀奇的事。
新田往能势的旁边坐下去。
“对不起哦，突然把你叫来。”新田说：“那时候你正在侦讯吧？”
“没关系没关系，听到您那么说，我怎么坐得住呢。”能势做出以舌尖舔嘴唇的表情。
“我只是突然想到而已。”
“不，我觉得您的着眼点很棒耶。我听了佩服不已呢。确实，照一般的情况来说，应该会排斥在朋友面前打电话给前男友才对。不过，如果是那个朋友怂恿的，倒是可以理解。新田先生果然厉害，居然能想到这个。很了解女人的心理啊。”
听了能势的赞辞，新田不禁在内心苦笑。其实这不是他想到的，而是山岸尚美的看法。但没必要特地把幕后的情况说出来。
“所以，我想请能势先生调查的是──”
新田说到这里，将右手手掌张开推到能势面前，示意他别跟大家说。
“我不会说啦。是调查井上浩代吧？”他从西装内袋掏出小记事本，摊开以后接着说：“打电话给手嶋正树的是前女友本多千鹤小姐。在场的是本多小姐的朋友井上浩代。啊糟糕，我又忙记加小姐了。是井上浩代小姐吧。”
新田将身体稍微凑近能势。
“我们之间就不用加先生小姐了啦。如果井上浩代和手嶋是共犯，说不定是故意用打电话这一招做出不在场证明。因为我之前踢到的大铁板是，手嶋无法预料本多小姐会打电话给他。”新田留意着四周，压低嗓门说。这件事当然不想给周遭的客人听到，也不想给其他搜查员听到。
能势用力点点头。
我也有同感。根据您写的报告，井上浩代是本多千鹤小姐大学时期的朋友吧。年龄二十八岁，已婚，住在大森……”能势看着记事本说。
新田抿着嘴唇，想起去询问井上浩代时的事。她是个长相平凡，靠化妆涂得浓妆艳抹的女子，身上穿戴的都是高级品，看得出来老公是成功人士。话很少，除了回答被问到的事，其他一概都不多说。可能和杀人案有关，所以说话比较谨慎吧。当时新田是这么想的，但说不定她有别的考量。
“因为那时候，我们只把井上浩代当作佐证本多小姐说法的证人。能够调查到这里，我认为就报告而言算是很充分了。”
“哦，这是当然的罗，因为那时候怎么看都是不相干的人。”
能势想出言安慰，但新田却耸耸肩。“可是又还没确定一定有关。”
不料能势说了一声“不”，一副蓄势待发的模样，眼神也突然变得很锐利，使得新田有点被吓到。
“这应该就对了吧。刚才您打电话给我的时候，我就有这个直觉。问我为甚么，我也说不上来，就觉得心里骚动了起来。当然是好的方面的骚动。新田先生，我觉得这条线没问题。”
“但愿如此。”
“我会尽快把井上浩代调查清楚，要是她和手嶋有所关连，那就有意思了。此外本多小姐，也有必要再调查一次啊。她打电话给手嶋是不是在井上浩代的怂恿下打的？这也搞清楚比较好。关于打电话的理由，我也会再详细问问看。”能势说完开始写笔记。
“关于本多小姐打电话给手嶋的理由，如果她以前说的是谎话，想必真正的理由很难向别人启齿。你能顺利问出来吗？”
新田这么一问，能势停止写笔记，露出寻思的表情。但不久就以肥胖的脖子点点头。
“应该有办法吧。查出来的话，我会立刻跟您联络。”能势语毕，气势惊人地站起来。
“对了，能势先生。”新田也跟着起身。“这件事，你还没有跟别人说吧？”
能势睁大眯眯眼，却只能看到黑眼珠的部份朝着新田转了转。
“连上司也不要说比较好吗？”
“尽可能别说。”
圆脸的刑警，突出下嘴唇，上下摆动双下巴。
“我明白了。所幸，目前我的状况可以自由行动。我不会跟上司说。”
“非常感谢。你帮了我一个大忙。”
“不用谢啦。那我走了。”
能势离去时的脚步比来的时候轻盈许多，新田目送他离开后，返回柜台。山岸尚美看他回来，说了一声“你回来了”，然后压低嗓门问新田：
“你们好像谈得很投入的样子啊。有甚么进展吗？”
“我不方便说侦查内容的事。”新田继续说：“不过你的建议或许很有用喔。如果有好消息出来，我再郑重向你答谢。”
山岸尚美一脸意外地抬头说：“我几时给过甚么建议？”
新田以食指按住嘴唇。意思是，现在不能说。山岸尚美叹了一口气，微微苦笑，但看起来似乎没有不高兴。
到了傍晚，办理住房手续的客人增加了。新田照常站在柜台假装柜台人员，但心里一直反覆思量和能势的谈话。
他完全不相信，那个迟钝笨重的人其实是个优秀的刑警。但目前也只能仰赖这个辖区刑警。当然，照理说应该和稻垣或本宫谈。可是就算谈了，他们也不会让新田去查这个案子。八成会派其他刑警去查吧。而且如果查出甚么成果，获得好评的也是那个刑警而不是新田。
于是他决定，等案情更有把握再告诉稻垣他们。也因此，希望能势一定要卖力查清楚。
基本上──。
即便井上浩代和手嶋正树之间有甚么关连，若无法证明他们是共犯关系就没意义了。具体来说，必须找出他们用的是甚么诡计。即便井上浩代有怂恿，但实际打电话给手嶋的是本多千鹤。她也说过她打的是室内电话，而接电话的确实是手嶋的声音。
而且即使这个谜解开了，还有其他事情必须思考。不消说的，就是和案子的关连。就目前来看，还看不出有任何关连。
正当新田如此思索之际，听到有人在喊：“喂！你！”但新田不认为是在叫他，因为还有其他柜台人员在，更何况自己是站在大家的后面。
“就是你啦！没听到啊？”
听到这个叫声，新田终于注意到了：一名身材微胖的男子，从柜台的侧面叫他。以身体的比例来说，头算是很大，乌黑的头发剪得短而整齐，可能是单眼皮微肿的关系，看不太出来表情，也猜不出年龄，但皮肤倒是很有光泽，看起来像娃娃脸。
山岸尚美立即走了过来。“请问您要住宿是吗？”
但男子看都不看她一眼，伸手指向新田。
