集市热闹无比,但丝毫不影响聂白阅读字典。
来这里这么长时间,在聂云的帮助下,聂白习得这方世界的语言和文字——说来有趣,这里的语言像是自己记忆中的方言,而文字则更像是历史纪录片中的小篆。而聂白买字典的原因一方面是巩固自己所学知识,另一方面也是为了认识更多的文字,聂云虽教他识字,但也不可能将所有文字都教给他。《血元功》中的文字简单易懂,倒无所谓,《百草集》中却有许多药草名字聂白不认识,虽不影响辨认,但读都不会读的感觉让聂白十分难受。
“呼……”
看了两刻久,聂白放下字典,起身准备活动一下筋骨,却恰巧与身前掠过的人四目相对。
“见过刘保长。”
“是聂白啊,来卖东西了?生意如何啊?”
聂白眼前这名中年人便是上河村的保长,刘安民。聂白见他是衣着考究,面料不凡,左手拇指上还戴着一枚玉扳指,身后有几名健壮的青年跟随,想必是在巡逻集市,避免盗窃,解决买卖纠纷。
“托保长福,还差一样这次带来的东西就全都处理掉了。”
聂白指向脚下的一对牛角。总不能说自己这次来只卖一样东西吧,那多尴尬。
“生意不错嘛!”
刘保长俯身捡起那对牛角,上下打量一番。
“唔,成色不错,应该是成年青牛角,质地也不差,就是小了一些,当不了装饰物。正好我家闺女昨天梳子断了,我就买下这个,过会儿去赵虎那儿,让他给我做两个梳子。”
赵叔多才多艺啊,能打铁做农具,会做弓,连做牛角梳都会。
“既然保长喜欢,小子就送给保长了,以报保长这段时间对小子的照顾之情。”
“没想到你小子挺会做生意的,待在林子里屈才了啊!老夫可不是贪便宜的人,这样吧,我该买的东西差不多也买完了,手上还有二两碎银子,就用这些银子买了你的牛角吧!”
说罢便将手中二两碎银放到聂白手中。
“这可使不得啊刘保长,这一对牛角在这集市卖最多也就值半两,您这用二两银子买不是让我难堪嘛!”
“咦,什么话,你以为这二两银子就光为了买你这对牛角么?”
刘保长向前一步,低声道:“上次让你考虑在这里落户,考虑得怎么样了?”
“呃,小子愿意在上河村落户,以后也会积极上税,过不小子我不是很想被田地拖累,感觉还是在林子里当个猎户会好一些。”
“你还没成年成家呢,就想着上税了?”刘安民哭笑不得。
“当你成年后娶妻立家了,才有上税一说,这可是前几年刚改的税制。倒是记得你成年后每年农闲的时候会有两个月的徭役,不可违逆。”
“是,小子记下了。”
“嗯,这钱就当是你在这里的落户费了,这回没意见了吧?”
“没有了。”
“我看你和赵虎关系不错,过会儿就到他那儿的甲长报到落户吧!”
两人聊完,刘保长便接着巡逻去了。卖掉唯一的牛角后,聂白将这次得来的日用品打包背在肩上,在集市中漫无目的地溜达起来。离收市还有两刻钟左右,集市中的摊铺和客人少了一半,但依旧有不少人抱着和聂白差不多的心思,在集市中漫步,毕竟这样热闹的场面一个月也就这么几天,过去了便又要回到面朝黄土背朝天的日子中去。集市中不仅有摊铺,也有卖艺者在此谋生,舞龙舞狮,吞火吞剑,不一而足。
在表演胸口碎大石处捧完人场后,聂白溜达到一处卖林中活物的摊子,十几个大小不一的笼子里关的东西五花八门。大到青牛牛犊,小到兔子松鼠,应有尽有,虽然整日待在林子中与动物打交道,但一次性看到这么多小生灵,聂白还是感到自己的心都被萌化了,便挨个笼子观察。
“咦?”
逛着逛着,聂白看到了一只有趣的家伙。
那是一只幼狐,按照聂白经验看应是两个月不到,刚断奶的时候,一身漆黑的绒毛。若是其他幼狐如它这般大,关在笼子中,定会不安,在笼中来回走动,用牙咬笼子。这只幼狐倒是反常,安静地蜷缩在笼子中央,似是假寐,两眼微睁,一副勘破红尘,坐看世间云卷云舒的样子。要说是生病了,这幼狐一来呼吸平稳,二来身体没有抖动痉挛,不像是生病。若说是饿了,看这幼狐圆滚滚的,也不太可能。若说是在睡觉,狐狸天性机警敏感,这么热闹的地方,能睡着就不用叫它狐狸了。
“呦,小兄弟看上这只狐狸了?”
一旁的摊主看到聂白目不转睛地盯着幼狐,上前询问。
“敢问大哥这幼狐是您何时捉来的?”
“两天前,我自明溪镇往这赶路时,看见这畜生在路边吃着老鼠,一时手痒,便给捉来了。”
“它从被抓到现在一直都是这副模样么?”
“说来奇怪,别的狐狸被抓在笼子里可是上蹿下跳,好不活跃。唯独这只,一进这笼子里就变成这副模样,若非我懂点兽医之道,还以为它病了呢!”
聂白听罢,若有所思。
“好,我买了。多少钱?”
一个弹指后,聂白下定决心。
“既然看小兄弟你这么稀罕这只畜生,我就算你便宜点,一两半银子,怎么样?”
摊主朝聂白展现了一副爽朗的笑容。
聂白也对着摊主粲然一笑。上前一步在摊主耳边低声道:“别以为我看着年轻就好欺负,成年狐一般也就值个一两半银子,毛色不纯的一两都卖不到。这狐狸还这么小,长大后什么样子都不知道,你也敢卖一两半?真以为我不知道这小狐狸行价也就值半两银子么?”
语毕往后回到原位,摊主原本爽朗的笑容已然不知所踪,唯有一幅冷漠的表情。
“想不到年纪小小见识不少,拿钱来吧。”
那摊主也不多废话,知道自己小心思被识破,便懒得再装下去,作伸手要钱状。
聂白喜滋滋地将半两银子交给摊主,拎着笼子,便寻着梅婶,一同往赵虎家走去。