声名狼藉的贤臣
姚贾为秦王嬴政出使各诸侯国，瓦解了它们为对抗秦国而结成的同盟，立了大功。秦王非常高兴，封赏给他人口1000户的城邑，任命他为上卿。
有人说姚贾的来路可疑，秦王召见姚贾，问：“寡人听说你是魏国国都大梁一个守门人的儿子，你本人在魏国当过盗贼，后来跑到赵国做官又被人赶了出来。是这样的吗？”
姚贾没有正面回答，却拿别人说事。他说：“姜太公是一个被老婆赶出家门的齐国人，他在商朝的国都朝歌（今河南省淇县东北）谋生的时候，是个连肉都卖不出去的屠户；后来给人当家臣，又遭到驱逐；没有办法，只好到棘津（今山东省日照市西部）出卖劳动力，可是没人雇用他。但周文王任用他，最终成就了王业，推翻商朝建立了周朝。管仲也好不到哪儿去。他不过是齐国边疆地区的一个小商贩，在南阳时穷困潦倒，辅佐公子纠失败后在鲁国遭到囚禁。但齐桓公任用他，最终成就了霸业。百里奚怎么样？最初是虞国的一个亡国之臣，后来成为陪嫁的奴仆，身价只值5张黑色的公羊皮。但秦穆公任用他，称霸西方。还有一位是中山国的盗贼，被晋文公所任用，结果在与楚国的城濮之战中获得胜利。以上这四个人，没有一个背负了好名声，甚至为人所不齿，然而都被英明的君主所重用，之所以如此，是因为君主知道跟他们在一起可以建立不朽的功业。假如人人都像卞随、务光、申屠狄那样做隐士而清清白白，又有谁来为君主效命呢？”
秦王点了点头。
姚贾接着说：“所以英明的君主不会计较臣子的过失，不管别人怎么说，只考虑他们能否为自己所用。即使他的名声被贬得多么糟糕，没有过错，也不会惩罚他；即使他的名声被抬得多么显赫，没有功劳，也不会封赏他。这样，所有臣子就不能利用虚名来蒙蔽君主了。”
秦王说：“有道理。”决定姚贾继续出任秦国的使臣。（《战国策·秦五》）
蔡邕之死
东汉末年，董卓被杀，左中郎将、高阳侯蔡邕正在王允家中做客，得知这一消息，惊叹不已。王允大怒，斥责道：“董卓是****，你是汉朝大臣，董卓丧命，本当高兴异常，你却因为他对你有私恩而伤怀，不是与他一伙吗！”当即逮捕了蔡邕，送交廷尉。蔡邕认罪，声明自己绝不是董卓同党，说：“我情愿在脸上刺字，砍去脚，请让我继续写完《汉史》。”
人们同情蔡邕，设法营救，没有成功。太尉马日 （mì dī）对王允说：“蔡邕实乃旷世奇才，对汉朝的史事典章了解很多，应当让他修完史书，这将是一代大典。况且他的罪行微不足道，杀了他将使天下士人失望。”王允死活不答应。马日 退出后说：“王允大概要绝后了。善人是国家的楷模，史书是国家的经典。消灭楷模，废毁经典，国家怎能长久？（善人，国之纪也；制作，国之典也；灭纪废典，其能久乎！）”不久蔡邕死在狱中。（《资治通鉴》卷60）
东汉末年，孙策率军征讨祖郎，活捉了他。孙策对祖郎说：“你以前袭击我，曾砍中我的马鞍。如今我创军兴兵，建立大业，抛除旧恨，只要是有用之才均加以任用，不光是你，对天下人都这样，你别害怕。”祖郎叩头谢罪，孙策立即打开他的枷锁，收为部属。
孙策又发兵进攻太史慈，也活捉了他。孙策解开太史慈身上的绳索，握住他的手说：“还记得神亭相遇时的情景吗？如果你那时捉到我，会怎么样？”太史慈道：“不好说。”孙策大笑着说：“今天的事业要与你一同开创。素闻你忠烈仁义，是天下的智士，只是你没有跟对人。我与你是知己，别担心不能如意。”随即任用太史慈为门下督。孙策军队返回，祖郎和太史慈在前面开道，全军深以为荣。
会稽郡功曹魏腾曾经得罪过孙策，孙策要杀死他，众人忧虑恐惧，但又无法制止。孙策的母亲吴夫人倚着水井旁的栏杆，对孙策说：“你刚刚开创了江南的新局面，百废待兴，正是礼贤下士的时候，应该忘记过节，只记好处。魏功曹恪尽职守，你今天杀了他，明天就会众叛亲离。我不忍心见到大祸来临，不如先投井自尽！”孙策大惊， 赶紧释放魏腾。（《资治通鉴》卷62～63）
并列为三人
东晋安帝时，桓玄击败政敌，执掌朝廷军政大权。曾经指责过桓玄的刘迈去见桓玄，桓玄说：“你不怕死吗，还敢来见我？”刘迈说：“射中齐桓公腰带钩的管仲，斩断晋文公衣襟的勃鞮，再加上我刘迈，正好并列为三人。”（射钩斩，并迈为三。）桓玄听了很高兴，这是夸他能容人，便任用刘迈为参军。（《资治通鉴》卷112）
不足以加罪
南北朝时，北魏攻占夏国都城。北魏君主拓跋焘看到一篇文章，是夏国著作郎赵逸写的，大肆吹捧夏国君主赫连昌，不禁大怒，骂道：“赫连昌这小子是个无道昏君，怎么配得上这些赞美之辞！文章是谁写的？赶快查出来问罪！”太常崔浩劝道：“文人作文，无论是褒还是贬，大多言过其实，不过是不得已罢了，不足以加罪。”（文士褒贬，多过其实，盖非得已，不足罪也。）拓跋焘作罢。（《资治通鉴》卷120）
柳范
唐太宗时，皇子、安州都督吴王李恪多次在田间游猎，给居民造成很大损害，遭到侍御史柳范弹劾。李恪被罢免官职，削减采邑300户。太宗迁怒辅佐李恪的长史权万纪，说：“权万纪侍奉我的儿子，不能匡正他的行为，应当处以死罪。”柳范说：“房玄龄侍奉陛下，还不能阻止陛下游猎，怎么能够单单处罚权万纪！”太宗大怒，拂袖而去。不久又单独召见柳范，责备道：“你怎么能当面羞辱我！”柳范说：“陛下仁厚明智，我不敢不尽愚忠而直言。”（陛下仁明，臣不敢不尽愚直。）太宗很是高兴。（《资治通鉴》卷195）
不求全责备
唐太宗时，宋公萧瑀为特进同中书门下三品。此人性格耿介狷狂，与同僚大多不合。他曾对太宗说：“房玄龄与中书省、门下省的诸多臣子结为朋党，不忠于朝廷，把持权柄巩固自己的势力。陛下您并不知道其中内幕，他们只是尚未谋反而已。”太宗说：“你讲得太过分了！君主选择贤良能干的人倚为股肱心腹，应当诚心诚意地给予任用。人不可以求全责备，用人不用他的短处，只用他的长处。（人不可以求备，必舍其所短，取其所长。）我虽然不能做到耳聪目明，也不至于一时糊涂到连这也分辨不清的地步！”萧瑀心里别扭，由于多次忤犯圣意，太宗心中也有了芥蒂；但由于萧瑀忠直之处居多，不忍心弃之不用。（《资治通鉴》卷198）
所能所不能
唐高宗来到濮阳，窦德玄骑马随行。高宗问：“濮阳被叫做帝丘，因为什么？”窦德玄答不上来。许敬宗从后面纵马上前，说：“从前颛顼（zhuān xū）住在此地，故而叫帝丘。”高宗表扬了他。许敬宗退到后面，对人说：“大臣不可以没有学问，我见德玄不能回答，心里实在为他羞愧。”后来，窦德玄听到了这番话，说：“人都有自己所能和所不能的地方，我不勉强回答我不知道的，这正是我所能的地方。”（人各有能有不能，吾不强对以所不知，此吾所能也。）李世 说：“敬宗见多识广，诚然很好，德玄的话也很有道理。”（《资治通鉴》卷201）
人情或然
唐玄宗时，有人告发太子少保刘幽求、太子詹事钟绍京对朝廷有怨言。玄宗下令把他们交给紫微省审讯，刘幽求等人不服。姚崇、卢怀慎、薛讷几位大臣进谏玄宗说：“刘幽求等人是有功之臣，让他们一下子担任闲职，有些沮丧，口出怨言，也是人之常情（人情或然）。他们的功劳大，得到的恩宠也深，一旦被捕下狱，恐怕受到震惊的范围会很大。”玄宗宽赦了他们，将刘幽求贬为睦州刺史，钟绍京贬为果州刺史。（《资治通鉴》卷211）
嫉妒
唐昭宗时，李克用的养子李存孝变心，被车裂处死。
李存孝勇猛果敢，李克用的将领没有一个能比得上他，他常常率领骑兵做先锋，所向披靡。他身披沉重铁甲，腰挎弓箭长矛，独自挥舞兵器冲锋陷阵，敌人无不丧胆；他骑一匹马带一匹马，胯下马累了，就跃到另一匹马背上，出入如飞。李克用非常爱惜李存孝，以为临刑前部下将领一定会站出来求情，便可以顺势赦免李存孝。不想竟然没有一个人说话——原来大家都嫉妒李存孝的勇武，巴不得他早点死掉。
遭到嫉妒的还有一个叫薛阿檀的战将，勇猛与李存孝不相上下，因为受到排挤，很是苦恼，便暗中与李存孝相通。李存孝死后，薛阿檀担心事情败露，便自杀了。
李存孝的死对李克用的打击很大，他悲伤过度，憎恨手下将领，十几天处理不了政务。两员猛将的死极大削弱了军队战斗力，本来李克用的军力在朱全忠之上，渐渐地被朱全忠反超了。（《资治通鉴》卷259）
古人对容人谈得最多，说明这个问题最经常、最普遍，也最难解决。其难度不仅来自领导，同时也来自同僚，故事中的李存孝之死即为一例，是统帅李克用一时冲动与将领们嫉妒而共同发力的结果。心胸开阔的领导当然有，而且是大多数，否则也坐不到现在的位置上，然而要始终保持下去，就很少有人能做到了。唐太宗是少见的明君，孙策是少见的明主，就是两个这么优秀的人物，也免不了小心眼一回。嫉妒亦如此，人不可能没有嫉妒心。狭隘、嫉妒有着人性上的根源，这就是问题的症结之所在。
那么怎样抑制它们从而给人才一个更宽容的生态呢？只有一个办法，就是诉诸理性，恕道、理解、权衡等就属于这样的理性，具有化解狭隘、嫉妒的感性情绪从而打通心路的功能。这是一种能力，也是一种经历，需要在学习和实践中不断提升。
