清风镇下辖十七个村子，最大的一个村落七百余户三千一百余人，唤作东郊村。东郊村有一瘸腿老汉姓闵，以养桑蚕为生。老汉育有一女，单名一个杏字，芳龄十六，生得是娇艳无比，如花中凤仙。
闵杏自幼乖巧懂事，十二岁起就已经能够帮助父亲养蚕抽丝。十五岁便学会接线、纺布的手艺，后来在清风镇开了一家店铺，收售蚕丝以及自己纺织的蚕丝衣物。
镇上许多人家都想托媒婆来给自家男娃说媒，可惜得知闵杏的家中还有一瘸腿老汉需连同照顾时，又都打消了念头。
清风镇北街有一书生唤作王富生，十九岁才考上了镇上的秀才。有一日，王富生偶然路过闵杏的店铺，见店中人生的美艳动人，便驻足久望。
闵杏见有一陌生男子盯着自己看了许久，便露出羞意，脸红到了耳根处。轻声问道：
公子可是要买手绢吗？
王富生连忙点头称是。
回到家中的王富生彻夜不能睡去，满脑子都是白日里那美艳的身影。
第二日，王富生又来到闵杏的店里，借着想再买一张手绢的理由呆了半日方才恋恋不舍地离开。
此后一个月里，王富生足足在店里买了十五六张手绢。就在他买到十七张时，闵杏问他为何要买这么多手绢的缘故时，王富生鼓起勇气向她表达了爱慕之心。
本来王富生就是秀才之名，花言巧语甜言蜜语加上坚持一个月的殷勤，闵杏还是接受了爱意。
两人你侬我侬，情正浓时，闵杏的父亲病重难治而亡，王富生帮着跑上跑下，出工出力。
待到丧事结束，心力憔悴的闵杏也病倒在床，王富生又是帮忙看店，又是煎药倒水。闵杏不过几日才好转一些。
一日，闵杏躺卧床前，王富生正给她擦洗面部。闵杏问道：
富生，假若我的病一直不好，你将与我做何？
“我便于床前照顾你一生！”
“倘若我病情加重，去陪了爹爹呢？”
“我便与你同去，黄泉路上执汝之手，奈何桥前为汝添衣。”
情酣意浓，不知不觉二人便相偎相依，金风玉露相逢，偶成干柴烈火。
事后，闵杏提出要王家前来提亲，刚好以红过白冲喜。
王富生自是欣喜允之，言之确确地与怀中人儿说道，待不久后的乡试上，他王富生中了举人，便请媒妁先来提亲，而后便骑上高头大马，腰缠红花前来店里娶她过门。
数日过后，闵杏泪眼婆婆地送别了情郎。
不曾想，情郎这一去便杳无音讯，闵杏日日思念，身形憔悴了许多。
两个多月后的某天，北街突然鞭炮齐鸣，锣鼓喧天。闵杏听街坊邻居说，是那王富生中了举人，回来娶亲来了。
日思夜想的情郎终于要来娶她了！这怎能不让她欢喜。于是闵杏大步跑回房中，对着铜镜梳妆打扮起来，还换上了一身红衣，静静地端坐床前，等待那良人归来。
她等啊等，足足等到鞭炮声停了也不见那朝思暮想的情郎来店门口呼喊她的名字，却等来了一个让她恍如晴天霹雳的消息：
清风镇新科举人王富生迎娶了镇上巨商张员外家的女儿。
就在王富生与张员外女儿洞房花烛的晚上，天空中电闪雷鸣，大雨滂沱，一身红衣的闵杏纵身跳入南湖，尸首不见。
至今，清风镇一直流传着这么一个故事，每当雷雨之夜，南湖湖面上便会有一个红色人影在歌唱：
与君赏云彩，
与君赴云海，
离别之期已过百。
盼与君相依，
念与君共怀，
媒妁之人不见来。
终日泪眼湿衣襟，
怎奈良人负我心。
情难断，
意难忘，
泪难收。
忍受不让痴心走，
痛心疾首，
骤雨夜，
那不归之人执着她人手。
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屋外的小雪渐渐停了，茶桌上的紫砂壶不断地向上冒着白气，壶盖被顶得一升一降，好不欢快。
赵明取下被煮开的茶水，摆正了两盏茶杯，满上。
正想示意陆寒衣喝杯热茶，却发觉她倚着墙边睡着了，弯弯的睫毛煞是好看。
“真是一点防备之心也没有啊！还好是我，这要是换了别人，估计这妮子就交代在这儿了。”
举杯小酌一口热茶，发现火候有点过了，完全没有了茶叶的芳香味，赵明甚是觉得可惜，便轻手轻脚地走到了床前。
放眼望去，除了湖中，四处白茫茫的一片，湖中央有一座亭子，积雪已然把那亭子上铺着的茅草盖住了。
亭子里有一张圆桌，桌上放着一副茶盆。
赵明揉了揉眼睛，似乎看到茶桌旁趴着一个人影，红衣长发，那人影双肩耸拉着，仿佛抽泣一般。
可仔细一看，却没有半拉影子。
“我可能是出现幻觉了。”
赵明自我安慰到。
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