吕江夏娘家以做当铺生意起家，她和妹妹吕茷枝打小就会看账本。
安禄山起兵以后，吕氏夫妇本以为可以发一笔战争财，却没想到叛军来势汹汹，战火席卷了整个北地中原。虽然他们所住的小镇还未被波及，但人人自危，纷纷逃去了更南方的州县。小镇人口骤减，当铺的生意在很短时间内垮掉，家里的窘境迫使他们早早地将吕江夏嫁了出去。
吕江夏如今所在的，也就是齐伦从小长大的店铺，做的是大米生意，虽然镇上人少了很多，但是对于齐伦和掌柜来说并没有多大影响。
掌柜是个精细但不刻薄的热情的生意人，两年前经由媒人介绍与吕氏当铺的小姐吕江夏成了亲。虽然吕江夏家中不景气，但他却没有看低过吕江夏，甚至任着她在家中铺张浪费，大买特买。在他人的眼中，这米店的掌柜是把吕江夏宠上天了。
掌柜将齐伦看作亲儿子。带着齐伦长大时，并不像别处对待小伙计一样故意给他负担，诸如端水劈柴之类的粗活，从来沾也不让他沾。但吕江夏嫁过来以后，冷着一张脸叫齐伦把这些活都干了个遍。齐伦又害羞，尤其不擅长和女子打交道，干活太累也不敢抱怨，只能硬着头皮坚持，挺到每天的傍晚时分，便满脸的委屈，跑来和掌柜诉苦。
掌柜和吕江夏谈了一两次后，吕江夏便不再吩咐齐伦干粗活了，似是不把他看成一个打下手的伙计。但与此同时，吕江夏面对齐伦时的表情也愈发冰冷，齐伦心里害怕，嘴上却学不聪明，总是在吕江夏面前说些不合时宜的话，又惹得吕江夏不痛快，愈发的不愿理齐伦。就这样，两人之间的关系越发剑拔弩张。
掌柜看在眼里，但委屈了哪一方他都不忍心。最后他还是为吕江夏做了让步，唤来齐伦嘱咐他道:“夫人不喜旁人扰她，也颇冷傲，你便顺着些夫人，捡些好听的夸夸她。哎，你不与邵明丫头相好吗，那丫头甚伶俐，多学着些，说不准夫人便会喜欢你一些。”
对齐伦交待完之后，掌柜便南下与商贾同行们商议米价和进货的事宜去了。今日终于回到了家中，不知那齐伦与吕江夏相处的如何。
掌柜跨入店门时，便看到吕江夏拿着账本，正坐在店内柜前一页一页的细看。
“辛苦了。”吕江夏看见夫君归来，只是起身淡淡一行礼。
“你也辛苦了，看账有些累吧。怎的今天你来查账呢？这账本平素不是齐伦和账房老先生管着吗？”
“老先生出去有事，去临走前去招呼了齐伦，但他还没起床。”
掌柜哭笑不得的安抚了吕江夏一会儿，便唤来店内伙计说:“去看看齐伦还在不在睡，在睡的话便喊起来吧，都什么时辰了。”
“不必了，方才邵明从家回来，也刚到店，我让她去叫了。”
“也是怪事，”掌柜思忖，“齐伦一向早起早睡，怎么这几天我不在却偷懒了？”
吕江夏继续看着账本。
她似乎并没有想将昨晚的闹剧透露给掌柜的意思。
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“遭贼了？”邵明惊得大叫，把齐伦吓得一抖。
“怎，怎么了？”
“没什么，就是有点出乎我意料。”
“那你反应也太大了。”齐伦皱皱眉，从他告诉邵明翠鸟的事开始，邵明就一直给他一种怪怪的感觉。
“对了，你们是在哪看见的贼？”
“怪在这，邵明，我真的不对你说假话，昨晚我听到有刘管事喊捉贼，又有争执声从夫人的房中传出，我连鞋都没穿，便冲进去想要帮夫人……”
齐伦注意到邵明紧张地捏着拳头。
“屋里明显是进过人的，那矮凳都倒了，横在地上。但夫人可怪，非说没有贼，把我赶出来了。”齐伦气闷地诉着苦。
“你没说什么让夫人恼火的话吧？”
“没有啊！”齐伦大呼冤枉，“我那时认定贼在房中，说不定还在威胁夫人，便急着进去想帮忙来着，刚喊了一声‘夫人’，便被夫人喝着赶走了。”
邵明紧捏地拳头放松了下来。
“许是夫人自己为了什么事恼火，打翻了那矮凳，又恰巧被你听到了些，误会之后碍着面子不好说，所以才喝了你。”邵明安慰道。
“但刘管事也说他看到贼了……”
“好了，我们走快些，夫人一个人在看账本，你也不嫌臊得慌！”
齐伦愣愣地，这才想起自己还有看账的工作。
他们俩赶到店中时，看见吕江夏与掌柜正在一块查账。
“掌柜，您回来啦！”齐伦看见掌柜，仿佛看见了救星一般，赶着到了他身边。
吕江夏抬头，冷冷地看了他一眼，齐伦吓得缩了缩脖子，一句话最后几个字的声音也变小了些。
“齐伦，怎么我不在，你却睡起懒觉来了？”
“非也！掌柜！昨天晚上我——”
齐伦看见对面的邵明将头摇得跟拨浪鼓似的，便住了嘴。
邵明拿眼睛瞟瞟吕江夏。齐伦顺着她的视线看过去，吕江夏一张脸冷若冰霜，正乜斜着眼瞪着他。
齐伦恍惚之间以为自己看见了罗刹。
“昨天晚上你如何？”掌柜好奇地问。
齐伦站得笔挺，结巴道:“昨晚吃太多，撑着了，到很晚才睡着。”
掌柜笑了笑，问道:“说真话。”
齐伦脸愈发涨得通红:“我，是吃撑了。”
掌柜拿手轻轻拍了拍他的后背道:“从小到大，每次你一讲谎话，便站得像棵松树似的。说吧，昨晚到底怎么了？”
“昨天，”吕江夏突然开口，“邵明家里给我来信，说她明早便回来，正巧齐伦来房中送簪子，便和他说了，估摸着是听说之后，晚上高兴的睡不着了吧。”
齐伦睁大眼睛，通红的脸上全是惊讶。他抬头望了望邵明。
邵明的脸也稍稍红了些。
怎么？夫人怎么骗起人来还能这样冷静！
他急着解释，却不知从何开口，指望平时伶俐的邵明，却发现她也羞红了脸，一看便惹得自己愈发不好意思。他只能可怜兮兮地望着掌柜。
掌柜看看这两张红脸儿，笑出了声。
“齐伦啊，知道你平常性子腼腆，可这种事，有什么可偷偷摸摸的？不能让人家姑娘替你担着啊。”
齐伦张口结舌。
