辟雪镇里，要论最大的建筑，便是镇子上最大的一家青楼了，在徐烨造反前，辟雪关是北疆与中原的贸易枢纽，往来的行商络绎不绝，也带动了青楼的生意，这最大的一家便是这灿翠楼。
这灿翠楼本是一家寻常的青楼，可是突然有一天就被萧默买了去，不仅加盖了两层，还重新粉饰了一番。只是加盖的那两层并不准外人进入。
萧默现在就在这灿翠楼里的一处雅间里，他的面前摆了一桌酒席，陪座的只有一位年老的将军。
那老将正在说道：“当初帝国北伐，从辟雪关守军中抽调了两万精锐，连周围的郡县村镇也拉了不少壮丁，如今北伐军全军覆没，徐烨兵锋正盛，此消彼长之下，形势严峻啊。”
萧默听罢忍不住苦笑一声：“我萧家世袭镇守辟雪关，但自从徐家出关之后，辟雪关不在首当其冲，有了近百年的太平。可现如今徐家想要入关，辟雪关便要面临如此考验，明明之中好似有天意。”
那老将一惊：“将军切不可如此气馁，如今情况虽然危急，可辟雪关防务素来依仗天险，凭借天险我军还可一战，可如若将军您战意尽失，那辟雪关可就真的危险了。”
萧默一愣正色道：“田老不必担心，我也就是在您面前发发牢骚，我萧家从开国之初便世袭镇守至今，多少先烈呕心沥血才把辟雪关经营到如今规模，这辟雪关早就姓了萧，只要我萧默还在，辟雪关就不会落入别家之手！”
田老将军神色一缓，透过窗户看得天上一轮明月：“风雨欲来，将军最好早点歇息，老朽告退。”
萧默起身送了田老到屋外，自己则又座回酒桌上喝着闷酒。不知过了多长时间，向成梁的声音在外面响起：“将军可要在此歇息？”
萧默感觉自己有些醉了，但是如今的形式并不太好，他不能在这个时候还在这温软馨香的灿翠楼里过夜。
“备马，我们回辟雪关。”萧默有些醉的回答道。
向成梁应道：“是！”说完便大步的下楼准备去了。
萧默出了雅间，却没有往外走，而是走上了一处隐蔽的阶梯，阶梯的尽头有道长廊，穿过长廊有一道房门。
萧默走到了房门前，房间内还有灯光透出，看起来里面的人应该还没有歇息，萧默刚想把房门推开，可他手刚刚抬起来，便又放下。
“镜娘，是我。”
“………………”屋里并没有回音。
屋里的人虽没有回应，萧默也不在意，他继续说道：“北疆王徐烨起兵造反，帝国的北伐军已经全军覆灭了，也不知道徐烨什么时候便会打过来，此番形式险峻，我打算派人把你送到我在云岸城的宅邸，你看可好。”
又沉默了片刻，一个清丽的女声说道：“萧将军被镜娘害得这么惨，又何必在乎镜娘的安危呢？”
萧默一听，也不知是怒气使然，还是酒意未去。用力一推房门，径直走了进去，里面是一间闺房，这间闺房宽大敞亮，被布置的富丽堂皇，家具古玩样样不缺，屋里甚至还点着名贵的熏香。
房里的书桌上坐着一位年约三巡的女子，这女子背对着萧默，面对萧默的突然闯入，丝毫没有在意，连头都没有回。
“我以前是对不住你，可你也已经报复我了，都快年过半百了也未娶妻，膝下更无一子，都快二十年了，难道还不能原谅我吗？”
“二十年了，若不是将军提醒，我都不知道我已经被困在这个金丝笼里快二十年了。若不是当年将军一意孤行，我的孩子此时都应该成亲了吧。”
萧默面色铁青沉默不语，都快20年了，他因为镜娘的报复，导致自己身患隐疾没有子嗣，但是他并没有怎么为难她，因为这一切的因果他明白是他自己。悔恨，愤怒，失落。他一直没有放镜娘离开过这座金丝笼，因为他已经失去了太多。不想连最后仅存的都失去。
萧默也不知为何突然苦笑起来。
只见萧默笑罢说道：“辟雪关此番危局，而我还在为镜娘你的安危着想，其实细细想来，萧某受难，镜娘应该是整个辟雪关最高兴的人才是。夜以深了，镜娘好生歇息吧。”说罢头也不回的走了出去。
待萧默出去，镜娘静座片刻，便站起身来抱着琴走出了房间，到了露天的外阁廊，辟雪关的夜晚寒风刺骨，天上更是有着细细小雪，可是镜娘一点也不在意。
当萧默摇摇晃晃的出了灿翠楼，跨上了向成梁准备好的马，便听到了从灿翠楼上外阁廊传下来的琴音，那琴音听起来冰寒彻骨，犹如细细的冰屑直往耳朵里钻。
一旁的向成梁没听两段，脸色一冷就要再冲进灿翠楼。
萧默打了个手势制止了他，向成梁刚想再说些什么，萧默突然用力一夹马腹疾驰而去，向成梁害怕主将有失不敢耽搁，也迅速的上了马追了过去。
待两人的身影都消失在了夜色下，那琴音却是依旧不绝，不远处的一所民屋内，正在歇息的一位民居在床上翻了个身嘟囔道：“大晚上奏什么丧乐，还让不让人睡觉了！”
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帝国云岸城皇宫的御道上，戴久涵和沈念灵正在一位皇宫内侍的带领下朝着正明殿走去。
戴久涵有些忐忑，这是他第一次见这么大的场面，说不紧张肯定是假的。他前天刚刚在威海卫下船，便星夜兼程的骑马赶往云岸城，今早刚刚到达云岸城外二十里处，鬼衙卫的人就已经在那里等着了，戴久涵的手下被鬼衙卫的人带去了别处安顿，只有他和沈念灵做上了一架马车，等下了马车，便到了这皇宫的御道上，那位姓罗的内侍便早已在那等待了。
这皇城修筑的甚是宏伟，高耸的皇城城墙，魁丽的宫殿，雕龙画凤的壁雕，无处不在彰显着皇室的权威，给人一种无形的压力。
罗内侍走的很慢，戴久涵只得也放慢脚步，他是第一次来到云岸城，更别提还是在皇宫里面，皇宫里的庄重让他根本不敢四处张望，御道两旁站岗的御林卫皆左手按刀，右手执锐，身披白袍玄甲，连面部都配带着狰狞的铁面，在铁面的遮盖下连眼睛都隐藏在了阴影中，站在那里一动不动好似雕塑一般。
等到戴久涵经过正明殿的时候，他被深深的震撼住了，正明殿位于整个皇城正中，是最大的一处殿宇，大殿周边流淌着从城外引来的水渠，水里还能看见几条小鱼在不停的游弋，过了水渠便是通向正明殿大门的石阶，这些石阶修的又高又宽，而在石阶两侧还有很多个高耸的圆柱石雕，这些柱面上雕刻着一个人的功勋，而在最顶部则雕刻了这个人的全身像。
他们似乎并不是朝着正明殿去的，二人在罗内侍的指引下一起绕过正明殿，走到正明殿的后殿，也就是皇帝平时批改奏折的地方，殿门上有三个大字“勤禄阁”。那罗内侍先进去通报，让二人候在门口，随时准备召见。
在这么一个庄严的地方戴久涵连大气都不敢出，但是反观沈念灵倒是神色自若。
不一会就听见勤禄阁里传来了一道又尖又细的声音大声喊道：“宣，百户戴久涵，鬼衙卫统领沈念灵，觐见！”
戴久涵一听，略微偏头偷瞄了一眼沈念灵，心里暗惊道：“这沈念灵年纪轻轻的竟然已是一位统领！”
两人一同低头走进这勤禄阁，低着头往里走了几步便连忙下跪行礼。
他俩刚跪下，便听道了一个威严的声音说道：“你就是戴久涵？北伐军程道远部的一个百户？”
戴久涵连忙谦恭答道：“正是末将。”
“把头抬起来。”
戴久涵闻言，小心翼翼的把头抬了起来，只见一个身穿皇袍，样貌普通却不怒自威的中年人坐在一张镶金嵌玉的黑木椅上，而在他左右的客座上，分别坐着一位年约五旬，身型消瘦，憔悴不堪的老者，还有一位和那老者年纪相仿，但身材却比前者雄壮的多。
坐在主座上的那位中年人自然就是这片神州大地的主人，当今的圣上聂检。
聂检端详了一阵戴久涵后，用手微微抬向在他左侧落座的憔悴老人说道：“这位是兵部左侍郎曹琨，朕听闻曹爱卿的独子名唤青岩，也是在程道远的麾下任一名百户，与你来说也是同袍，你可有他的消息。”
曹琨这时目光闪了闪，颤抖的问道：“你亲眼见到青岩他身故了吗？”
戴久涵一听曹青岩到现在都没有消息，心中就好似有了块石头一般堵的他不舒服，想起往昔种种，他的心中不免也是一阵惆怅，他略微偏身对着曹琨说道：“启禀侍郎大人，末将并没有亲眼见到曹百户身故。末将最后一次见到曹将军是在雄青城外突围的时候，只不过那晚月光稀蔽又混乱惨烈，末将不慎与大部走失，不知其如今下落。”
曹琨听罢也不做声，转过头去，两眼直愣愣的看向前方，也不知道在想什么。
聂检看曹琨不说话，也不知如何安慰，不过好在戴久涵也没有给出曹青岩确切身故的消息，这样还给曹琨还留点念想。
“曹爱卿年事已高，如今爱子更是下落不明，日日揪心，要不这段时间先回家修养一阵。”聂检说到。
曹琨并没有拒绝，起身便行礼告退。
等到曹琨退了出去，聂检又扫视了戴久涵与沈念灵一眼，语气隐隐有了一丝怒气的问道：“说说吧，那北疆王到底如何把朕的十万之师，给打得全军覆没的！”
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曹琨乘坐的马车晃晃悠悠的往自己的府邸驶去，那车夫也是曹府的老人了，如今曹府里的情况他都知道，如今少爷下落不明，老爷也是一天比一天憔悴，他这个车夫也不敢怠慢，架起车来也是小心翼翼的。就在这时突然有一人从大路的两旁窜了出来，挡住了马车的去路，那车夫被吓了一跳，猛的一拉马缰绳，马匹一阵嘶鸣之后急停下来。
那车夫停下马来已是气急刚想呵斥来人，只是那挡住马车的人，竟是曹府的管家。
管家似乎有急事，还不等车夫说什么他就大声喊道：“老爷！老爷！少爷有消息了。”
话音刚落，曹琨就急急的从马车里探了出来。
那管家连忙递上一封书信，那书信已经被打开过了，曹琨迫不及待的接了过来，一目十行的看过之后，已是老泪横流。兵部左侍郎曹琨就在这大街上抱着一封书信放声大哭。
