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蔡志明一早来找张香秀，却见张家面馆房门紧闭，就连对面的陈家客栈也是一样，见不到一个人，一些衣服挂在两边的屋檐下，也不见人来收捡。尽管有人告诉他，别动队天还没亮就出去，准是打仗去了；但他一时找不到其他去处，只得坐在码头边等待。快到中午时，有人告诉他别动队去了很远的地方，今天回不来了。他打听哪里可以买到饭，那人告诉他：现在龙潭司有钱也买不到吃的，要么去乡公所领配给，要么到莲荷去扛活。蔡志明听了这话就去乡公所碰碰运气。
今天，乡公所门口设岗了。蔡志明上前打问，岗哨不回答任何问题，只有一条：不准进。从外面走进乡公所的李舜成先是没有搭理，见蔡志明话说得恳切，便随口问了一句：“你为什么要留在龙潭司？去金鄜，就没有吃不到饭的问题了。”“我要找向导去两丫坪。”李舜成说道：“去两丫坪还找什么向导，先到溆浦，再从溆浦去两丫坪，还找什么向导。”蔡志明幡然醒悟，便去找唐菁菁。他找到了唐菁菁，等到了胖女人回来，又同胖女人说了好半天，人家就是不把唐菁菁交给他。人家的理由很简单：是黄参议长安排她照顾唐菁菁的，没有黄参议长发话，她不能把唐菁菁交给任何人，给多少钱都没用。
胖妇人是个老实人，虽说黄参议长说给她一个月的工钱，可她没干一个月的活，怎么可以拿一个月的钱？至于蔡志明给钱，那就更没道理了，他又没有雇自己。
垂头丧气走出诊所的蔡志明这时才明白，黄雨燕不回来，他什么事都做不了。“得！去莲荷扛活吧，先把饭食落实了再说。”在去莲荷的路上，听到炮声停歇，枪声稀疏，蔡志明以为今天的仗打完了，不用冒生命危险了。正当蔡志明为自己的好运气庆幸时，急着去莲荷找向新有的李舜成赶上了他。
李舜成问蔡志明为什么去莲荷，他把自己的难处说了。他说：“我走南闯北这么多年，遇人无数，与各色人等打交道也总结了一些经验。”李舜成笑着说道：“蔡老板世事亨通、人情练达，晚辈愿请教一二，不知您是否愿意赐教？”蔡志明笑着说道：“你也是读过些书的，自然明白一些道理。我就说说什么是‘见识’吧。见识固然是讲视野之宽，知识之深，可当你站在高山上，你就能说自己有见识吗？不能的。见识首先是一种积累，这是什么样的积累呢？这种积累就是当你与陌生人进行一定的交流后，就能对他产生信任，愿意和他进行更深的交流，或者把一些事情托付给他。这是一种能力，这种能力是建立在学识和经验积累之上的，这种能力就叫见识。”
李舜成点了点头，说道：“蔡老板，您的那个见识有没有告诉你，我是不是值得信任的呢？”蔡志明说道：“你无求于我，我无求于你。这也就无所谓信任了。”机敏的李舜成笑着说道：“你看！你穿成这样去扛活，一来人家不会信你，认为你扛不了活；再有，扛活时把这缎面磨坏也怪可惜的。你希望我把衣服借给你，这叫你有求于我，我也希望你把衣服给我穿，这样我也能体面些，这叫我有求于你。怎么会是‘你无求于我、我无求你’呢！”蔡志明感叹于这小伙子的精明，说道：“那好！我们把衣服换一换，但得事先约定什么时候换回来？”“还能什么时候，今晚宵禁前。你住哪？”“吴衣裳店子。”“那好！宵禁前，吴衣裳的店子。”
两人换了衣服，到莲荷分开前，李舜成又问伙房要了一些食物给蔡志明，并告诉蔡志明做事悠着点，别衣服弄破了。
