香墅岭接连三天暴雨倾盆，所有人静守房中，足不出户。忽一日，雨过初霁，娇阳惶映。我在紫檀座掐丝珐琅兽耳炉里焚上龙涎香，这样减淡湖水混杂暴雨的腥味。一款落地鲛纱帷帐以流苏金钩挽起，同罩在毓秀楼窗户上的一模一样。空气中飘满荷花菱叶的清新香郁。一种不知名的树，纷纷扰扰，绽出雪白花蕊，不经意地飘在窗上。
我走进园里，一身红裙，使我有如昨昔那般娉娉袅袅。因感到丝丝沁凉，围上一条粉红丝巾，更让我如豆蔻枝头二月初。明亮如镜的水墨方砖上，隐约倒映出身姿，脚畔一丛丛茈草，一丛丛兰蕙幽幽香馨。远远一望，大榕树巨大的树冠仿佛一把斗蓬伞，遮蔽一方花草。一只黄莺栖在柳枝上，呖呖啼啭。
也许是在房中待得久了，我渐已慵胖，每走几步，浑身就不自在。走上回廊，几盆青瓷盆里，昨年新栽养的绿萼梅，像伏守寒冬一样，静静地保持生机，看不出任何仲夏的痕迹。廊檐上，垂挂上官先生的画眉鸟，望见有人走近，欢悦盈盈的发出一串啼叫声。
赏了半晌画眉，它啼声悦耳，与草丛里蛐蛐的叫声和谐相伴。不仅有蛐蛐，树梢上鼓噪着一阵阵金蝉的声响。我怕惊扰了它们清晨的欢乐，赶忙回避地走开了。我穿梭藕香榭，来至后苑荷塘畔。眼前满池荷花接天匝地，粉红俏枝。偶尔一朵白荷孱杂其中，似是万绿丛中一点白。荷花墨绿的叶脉已伸展开，荷叶上有青蛙，荷池中有红鲤，让人目不暇接。
正看得出神呢，上官仁带着鲍局长和鲍夫人在园中赏景。鲍夫人当真美若天仙，旦见：鸦云乌发，星月眉目，裙下一双红头小靴，轻捷灵利。这让我想起诗人王昌龄的一句诗：荷叶罗裙一色裁，芙蓉向脸两边开，芙蓉不及美人妆，水殿风来珠翠香。上官仁春风得意，一身笔挺西装，比实际年龄足小二十岁。他眉须灰白，鬓白如霜，黑框金边眼镜使他彬彬有礼。谁料，我孤单的身影被上官仁看见了。他招招手，将我唤上前。来到他们身边，我恭敬有礼地给他们问了好，这才知道，上官仁唤我上前，意图是带领鲍局长和鲍夫人赏园呢。
漫步走在园中，我像一个笨拙的向导，给他们讲解园中格局。必竟已是仲夏之日，娇阳似火。花好柳绿处，鲍夫人会坐下来小憩一会儿。我抬手取下脖间丝巾，揩了揩额上沁出的一抹汗。“佳人自鞚玉花骢，翩若惊燕踏飞龙。”鲍夫人望着由衷赞道。一听之下，我两颊绯红，羞惭不已。鲍夫人握住我的手，直叹我是个温婉娴德的好媳妇。而一旁的鲍局长，一脸漾笑，微微蹙起的额纹让人觉得份外亲切。我处事谨慎，一颦一笑，张驰有度。鲍局长和鲍夫人见我知书达理，举止翩翩，有心拜认我为甘女儿。
待坐回毓秀楼里，上官仁和梁婉容，鲍局长与鲍夫人四人猜牌掷骰。鲍夫人仪态万方，处处矜持，虽带三分滑腔，却媚於语言。
大家一直玩乐至午时，玉凤穿着双襟斜扣薄衫，露出白皙双臂，一条烫得平平整整的灰色暑凉绸长裤，一双藏青礼服呢面方口布鞋，双手微蜷地走来，问：“梁夫人，午饭已做好了，是否要上桌？”梁婉容一看时间，已是十二点整，将桌上纸牌一摊，笑道：“行了，午饭已好，兴致若好，咱们饭后继续。”鲍夫人眉心微蹙，仿佛心有不甘，露齿笑道：“那就依夫人的，午饭后仍由我作庄。”阙美娟抱着上官灵童，我就帮助玉凤将烧好的饭菜摆上桌。菜是平常的四荤四素。四荤有：荠菜千张卷、桂花糯米藕、江南炒年糕和瑶柱扇骨褒萝卜。四素为：鲍汁杏鲍茹、南乳粗斋煲、蒜香秋葵和湘辣竹芹。梁婉容让我坐陪，我拿起酒盅各自斟满一杯。上官仁问鲍夫人：“每回来山庄，夫人都遮头避尾，这一回非要痛饮几杯。”鲍夫人见上官仁谦逊温和，心里高兴，轻开尊口，道：“既然上官先生诚挚相邀，这次定不负厚爱，与你们多饮几杯。”我静坐鲍夫人身旁，一只手微撑下巴。阙美娟怀抱灵童四处走动，有时，会从房间走出来，让灵童看一眼我，因为这样就不会哭闹。有时，她会伫足阳台上，逗引画眉啼叫。上官仁举起一盅酒，笑道：“鲍局长、夫人，虽说两位来山庄不是头一回，但每次来都使我倍感亲切，鲍局长为我建成芙蓉镇最大的一处排污设施，缓解了纺织厂多年污水处理压力，现在整个芙蓉镇百姓都齐声夸赞哩。”鲍局长和夫人亦举起酒，只听鲍局长轻描淡写地道：“作为我镇环保工作者，自然要抓实干、动真格！区区一点功绩，何足挂齿。”说完，与夫人一起乾尽了酒。梁夫人道：“请鲍夫人尝一尝玉凤烧的菜，合不合口味，下回让她改正。”鲍夫人拿起筷子，在一盘蒜香秋葵里夹起菜，街入口中。接着，又夹住一根瑶柱扇骨褒萝卜，搁进食碟里。鲍局长一样兴味盎然，夹了一块南乳粗斋煲中的菜，轻轻嚼动。梁婉容迫切地问：“怎么样鲍夫人，今天玉凤的手艺还合口吗？”鲍夫人咽下菜，酥香脆嫩，汁腻味浓，合其品味，于是竖起了拇指，笑道：“真不错！玉凤每回烧的菜都让人回味无穷。下回我宴请客人，就把她请过去，给我作主厨，梁夫人你不介意吧？”梁婉容一听之下，连连允诺，还将玉凤唤了过来：“玉凤啊，你听到没有，鲍夫人要聘请你掌一回勺，做一回主厨呢。”玉凤躯恭卑娴，含眉点头，欣悦道：“既是鲍夫人之意，玉凤定会竭尽全力，在所不惜。”梁婉容笑道：“鲍夫人，今日还有一道鲜汤，一会儿让玉凤盛上来，你再尝一尝，如何？”鲍夫人喜形于色，频频点头应着。我给鲍夫人夹了一块湘辣竹芹，搁在食碟里。鲍夫人侧目而望，只见我两弯似蹙非蹙罥烟眉，一双似喜非喜含情目，一阵啧叹，褒奖道：“淑茵小姐虽出生贫微，却生来有傲骨出众的气质，一颦一笑，皆使人怜香惜玉，我倒想起《红楼梦》中那位娇风拂柳的林黛玉了。”鲍局长笑道：“你的话不算恰当，我看淑茵小姐性格如我，虽有一点冷峻灼华，却也袒真热情。”哈哈，大家顿时玩谑而笑。
阙美娟搂着上官灵童咿呀哄宠，与萧老太太待在房间。萧老太太问：“近两天怎么不见黎儿的影子？”阙美娟笑道：“早上，听淑茵小姐说，黎哥替上官先生与镇领导络雁归楼事宜去了。”萧老太太回脸一听，感到惊讶，紧忙再问：“有什么事吗？”阙美娟凝眉思忖一会儿，笑道：“听说镇上盖起一幢大楼，原先，蜗居在雁归楼的鳏寡茕独和退伍老兵都可以搬出去了。”突然，上官灵童放声恸哭。他的声音洪亮嘶哑，使人听了阵阵惊悚。阙美娟的心猛地颤栗，说道：“灵童，乖！祖奶奶坐着，你要听话。哪儿不舒服，我来给你揉。”萧老太太一面捻动金丝楠木佛珠，一面吧唧吧唧落起了眼泪。阙美娟一望，说道：“老太太，您怎么也哭了，只道灵童裹在襁褓中不懂事，您可千万别伤心。”萧老太太一抬手抹了抹眼泪，瓮声瓮气地道：“孩子命苦，生来就患病。瞧黎儿，整天不着面，哪有心思管护。嗳——”上官灵童哭声不止，脸蛋涨得通红，而且紫中带淤，像是要憋窒岔气了。阙美娟心里害怕，正左右为难，我慢步地走进来，急切询问：“美娟，灵童怎么了？”阙美娟道：“方才还好端端的，眨眼就啼哭不停。”我坐定下来，抱起上官灵童，道：“灵童，我的乖儿子，怎么又哭了，哪儿不舒服吗？来，让娘亲看看。”我揭开襁褓查看，并不见有半点不适。阙美娟一脸怅惘，喟叹一声：“灵童肯定怕离开你，半晌功夫，见不着你就哭闹。你瞧，现在好了。”果不其然，说话间，上官灵童已转啼为笑。萧老太太道：“他会看生人呢，唯有妈才是最亲。”阙美娟站起身，将房间里一扇玻璃窗关住了些。房间不算宽畅，是上官黎婚前生活居住之处。中首一张两米宽大席梦丝床，床尾以一副锦翎绣花隔断分二隔开，一边设着斗大的一个汝窑花囊，插着满满的一囊水晶球儿的黄菊。高屉柜上，搁着一个黄釉璃彩瓶，瓶中有一根丈许来长的鸡羽灰尘弹子。东墙上，挂着一大幅米襄阳《烟雨图》。西墙墙面上，是一副正对窗户的圣母玛利亚和圣子的肖像图。我想起只顾照应客人，早忘了老太太和美娟还未有果腹之物，赶忙唤阙美娟进后厨取。阙美娟进了后厨，片刻功夫就盛上两碟小食。一样是藕粉桂糖糕，一样是松穰鹅油卷。阙美娟说：“凤姐说了，两碟小食是特意给美娟和老太太做的。平常老太太喜吃素食，这两样肯定正合口味。”萧老太太眯眼一瞧，真是乐不可吱。我笑道：“既是老太太喜吃，就要全部吃了，凤姐专给做一餐也废工夫哩。”萧老太太和阙美娟已饿得发晕，筷子在碟子里拨夹，吃得笑靥满面。
我把上官灵童再次交给阙美娟后坐回客厅大餐桌旁。鲍局长说：“听说淑茵小姐骰子掷得好，今天可要好好露一招哩。”我蓦地一听，两颊一片酡红，觉得有一丝羞赧。依我看来，那些愚民娱乐游戏，平常在亲友相聚之时，像饮酒一样，小酌怡情，如何能光明正大的摆上桌面让人引以为豪呢？我便连连摆手，婉拒道：“鲍叔叔有所不知，淑茵平常极少玩掷骰子的游戏，也还是上回，家中来了雪姨、姑舅，坐在一起，闲聊无趣，玩了一回而已，如何谈得上掷得好？”梁婉容见鲍局长神情透出无限渴望之色，笑道：“既然鲍局长开口说话了，茵茵，你就别推脱了，来！你和我们四个耍一招。”我的目光中充满喜悦和惊宠，只柔声柔语道：“嗯，如此淑茵就勉为其难了。我们五个人轮流作庄，比骰大小，两点合作一，谁最大，谁是赢家。”上官仁将烟蒂掐灭，丢进烟灰缸里。梁婉容将骰盒递给鲍局长，笑道：“那请鲍局长先掷，我们依次便好。”鲍局长接了骰盒，撒向桌面，立时滚出两个双六点。众人一看，惊红了眼。我瞠目结舌，一手拿骰，犹豫半时。梁婉容笑道：“茵茵，怎么不掷呢？”我嗔忧一笑，道：“我怕掷不好哩。”梁婉容道：“甭怕！输赢乃兵家常事嘛。”我点点头，轻一幌动，将骰掷向桌面，不一细述。
晚阳西照。一轮落日轻洒夕晖，袅袅落在兰蕙丛中。萋萋绿草上，一只野鹎滴溜双眸，静静地栖卧其间。上官黎醉醺醺地从庄外走回，一脚踏进兰蕙丛，惊得野鹎一振双翅，飞腾空中。上官黎本毫无防备，让野鹎一惊，吓得魂飞魄散，险起跌倒。“糟杀的畜生。”上官黎气呼呼地咒骂了一声，一语未了，一脚踏空，毂辘的跌在水洼里。那水洼不算大，但一屁股坐下来，裤子立时湿透一大片。踉跄地站起身，他骂骂咧咧地奔往毓秀楼。
未等走近毓秀楼，传来上官灵童一阵撕心裂肺般嗷嗷恸哭声。这让他陡觉憎恶，一握拳头，声震如雷的吼了一嗓子：“真操×狗×毛，一点不给老子省心。恨，哪天把你送人。”上官黎两眼醉汪汪的，一身酒味，步子沉滞直奔哭声而来。我坐在房间里，一面逗引床上躺着的上官灵童，一面心急如惶地张望窗外。暮色渐浓，一整天又未见着上官黎的身影，如何不凄惶无助。“哭，再哭就把你送人。”一刹那，一个声如洪钟地怒吼传入房间，接跟着，上官黎带着一脸不屑、带着一脸仇视，双目凛凛，像一只豺狼盯着上官灵童。我说：“上官黎，你乱吼什么？别吓坏灵童了。”上官黎见我袒护，面露狰狞，恨嘟嘟大嚷道：“谁让你整天搂护他，一个病怏怏的东西，简直要丢尽我的脸面。”我一听，一脸麻木，泪水立时夺眶而出。我回击道：“他必竟是亲骨肉，你怎么如此作贱？”上官黎脸皮绷紧，咬牙切齿地望着我们母子，不依不饶地道：“早点处理了他，免得将来受牵连，带着一辈子是个累赘。”我哪儿肯听从这种毫无理智的气话，对峙道：“爸说了，会给他治病，为什么你就是不信呢？”我泪水涟涟，心里像霜打的茄子一样，蔫蔫巴巴的。床上，上官灵童一声声刺耳的啼哭，更加剧了我和上官黎之间紧张的氛围。然而，使我万万没有想到的是，他竟然夺走上官灵童，要往门外走。“上官黎，你……你要干什么？”我拽住他，拼命拦住去路。上官黎道：“干什么？我把他送人，拿他喂狗。”我一听，当即晕眩，心脏颤抖，双膝酸软。“不，说啥也不让你带走灵童。”我们正争执不下，突然，上官仁一声厉吼：“黎儿住手！”上官仁惊惧地张大眸子，嘴唇气得颤颤不止，继续问：“究竟怎么回事？”我失声哀嚎了起来：“爸，求你救救灵童。”此时，梁婉容也走出房间，仅管他们都喝了不少酒，但看见上官黎胡作非为的举动，还是溘然清醒。上官仁道：“你想怎么样，放下孩子。”梁婉容走近，从他怀里夺下上官灵童，道：“黎儿，你究竟怎么回事，非要折腾得鸡犬不宁吗？”上官黎望了一眼梁婉容，微微有些迟疑，露出难过的神情，说：“妈，这个孩子我真不想要。就是治好了，也让人心里疙里疙瘩。”上官仁一听之下，愤懑不已，厉声道：“混帐！这个家不是你想怎样就怎样。你有没有想过自己的良心，有没有想过世俗的眼光。”梁婉容道：“是啊黎儿，爸妈也替你想过，这件事不能鲁莽，万一传扬出去，你父亲半辈子的名誉，还有上官家族的威信，恐怕将前功尽弃。香墅岭这么大，几百双眼睛，人言可畏啊。”我抱紧孩子坐在床上嘤嘤低泣，泪水从脸颊上滑落，落在上官灵童的身上。梁婉容怕我伤心过度，动了凄恻之心，好一阵劝慰。上官黎仍不解气，一握拳头，“嘭”的一声，打在墙壁上。萧老太太和阙美娟，玉凤三人也闻声而来，立在廊门外呆呆地望着。上官黎咕噜道：“我已经打听过了，既使给孩子做完心脏手术，只怕将来也会有后遗症。”梁婉容埋怨地注视着，哼了一声，道：“那也是个话，谁让灵童是你儿子哩。再怎么他是个人，不是个动物吧。”上官仁还欲责怼，已见萧老太太哽咽不止。房间里，我伤心欲绝，不停地呜咽哭泣。梁婉容见状，让阙美娟抱孩子，自己拿毛巾给我揩眼泪。
晚饭后，大家各自歇息去了。我怀抱上官灵童行至梦蕉园。正要进房间，葆君走出来，之后，王瑞贺也走出来。葆君问：“姐，你咋来了？”王瑞贺站在葆君身后，一件白色休闲T恤，短发薄须，皮肤微黑。我眼睑红肿，一声不吭，径直抱着上官灵童步入房内。葆君又说：“早上鲍夫人来了？”我躲闪着她关注的目光，只顾疼惜襁褓里的上官灵童。“嗯，来了。”我温和地说着，将上官灵童放在床上，裹了裹襁褓。葆君丝毫未觉察出异样。我轻一瞥目，望见葆君捯饬美艳，脸若银盆，眉不画而翠，唇不点而红。上身一件蕾丝衫，衫袖上点缀五彩锦丝线。下身是黑色牛仔裤，张显体态的裤形，使她透出娇好的曲线。葆君将一头黑发轻挽脑后，缠绕一根鹅黄绒绳皮筋。胸前挂一串南红玛瑙珠链，通体呈洋红的色泽份外夺目。而她手上拿着一顶羊毛呢帽，帽沿上密布一层暗绣。王瑞贺笑着对我说：“姐，我们准备去镇上呢，晚上跳舞。”我淡然一笑，疑惑地问道：“那么为何拿顶秋帽？”王瑞贺道：“帽子是王润叶的，我们想跳舞结束后，去送还她。”我点点头，心境万分枯索，笑道：“你们跳舞去吧，我一个人在这里坐会儿。”葆君似乎觉察出了异样，瞅了瞅：“姐，好像你的心情不好？”我一愣，回道：“不！嗯，是灵童闹得慌。”王瑞贺笑道：“要不然将灵童交给美娟，你和我们到镇上跳舞。”我毫无半点心思，听见他鼓动，回绝道：“不！灵童离不开我，我要照顾他。”葆君道：“那姐你坐着，我和瑞贺走了。”我再次点点头，目送他们走出房间。
葆君和王瑞贺两人经过兰蕙园，心绪波澜不止。葆君问王瑞贺：“我姐的脸色看上去异常糟糕，你是否发觉了呢？”王瑞贺回脸望望，心里也在思忖，刚才在梦蕉园见我神情惶张，一脸憔悴，躲躲闪闪，不知道是否有重要事么。王瑞贺淡淡一笑，道：“兴许是有点事，但我考虑是因上官灵童的原故。姐整天照料灵童，加之灵童是根病苗，肯定无精打采。”葆君虽疑云满腹，还是缓解了警觉的神态。两人在兰蕙园水墨方砖上走着，说笑间，面前飐闪出一个人。两人一看，原来是仆工阙美娟。葆君望着，旦见阙美娟：容妆秀丽，一头乌发飘于胸前，额头上卡一个蝶花小银穗坠子。红馥馥的脸孔上轻搽一层胭脂，睫毛弯弯上翘，似眨非眨。眼睑深黑，妩媚秀丽。一身连衣蓬蓬裙，胸前挂一串翡翠珍珠珠链。尤其脚上一双红色皮鞋，格外醒目。阙美娟正准备外出，已约好阿牛哥，在镇上一座教堂前见面，相伴到镇上跳舞。现在，看见葆君和王瑞贺，停了脚步，笑道：“原来是你们两位，着实吓我一跳。”葆君靠近，被阙美娟胸前挂的一串翡翠珍珠项链吸引住了。“美娟，这串胸链真漂亮，我原本也有一串，但姐姐喜欢，就送给她了。”阙美娟笑道：“这串珠链，我已戴了三年了，算是陈旧之物。”王瑞贺问：“你约了人吗？”葆君道：“那还用问，一定是阿牛哥，美娟是吗？”阙美娟眉心微动，悠声一笑，道：“嗯，全让你们猜中了！那么你们要上哪儿？”葆君听了，眼前一亮，应道：“真是巧极了，我和瑞贺也要到镇上跳舞。”阙美娟道：“既是这样，我们结伴，我把阿牛哥唤来。”说完，三个人唏哈说笑间前往镇上。
皎月秀美，柔柔淡淡的月晖轻洒在身上，是惬意的、是幽爽的、也是朦胧的。阙美娟说：“淑茵小姐真是位称职母亲，我打心窝佩服。我想唤上她，可她说要照看灵童。”葆君笑道：“我姐很喜欢灵童，现在正在梦蕉园坐着呢。”阙美娟步态轻稳，一只手膀上挽着一个款式新颖的香包。阙美娟说：“淑茵小姐好些了吗？她今天心情不好！”葆君一怔，微微感觉诧异，笑道：“她怎么了，为何说心情不好？”阙美娟脚步放缓，一想到上官黎强夺灵童的场面，整颗心就悬在空中。阙美娟突然停下脚步，感慨道：“其实，我不想出来，我怕淑茵小姐伤心。但又不愿回绝阿牛哥。下午，上官家折腾得沸沸扬扬。老实说，我真为她捏着把汗哩。”葆君和王瑞贺一听，迷茫之中，一头雾水，但还是听出玄机，葆君问：“美娟，我姐究竟咋了？他们因何事折腾得沸沸扬扬？”阙美娟道：“哦，你们还不知道吗？下午黎哥喝了酒，扬言将灵童送人。淑茵小姐死活不依，两人互不相让，她哭哭啼啼的。好在上官先生和梁夫人出面干涉，才平息了争吵。”葆君知道了原委，回想先前在梦蕉园，发现我一脸张惶，回避闪躲的情形，如梦初醒。“还有这种事？”葆君登时哽咽，声音也嘶哑了，望向阙美娟，“两人争吵了？关系搞僵了吗？”阙美娟怫忧一叹，道：“还说呢，黎哥酒喝得太多了，胡言乱语，险些将淑茵小姐推倒。上官仁先生怒责一通，梁夫人苦口婆心地劝说，才算缓和。说也真是，灵童真可怜，让抢来夺去的。”葆君听完，一下嗔惊了，她回脸望望香墅岭，望望王瑞贺，毅然决然地道：“不行，我回梦蕉园看看姐，我不放心。美娟、瑞贺哥，你们先去镇上，一会儿我来找你们。”说完，不等王瑞贺回话，迈开腿已奔向香墅岭。
葆君焦急地返回梦蕉园，一推开门，望见我坐在床上紧搂上官灵童哭泣，不禁驳然大怒：“好个上官黎，简直是禽兽不如。居然连亲身骨肉都不要。姐，”抓住我，开劝道：“别怕他！他没肺没肝，不值得你伤心。如果这样，咱们后天回承德，待上十天八天，看看上官家有何能耐。”我泪水迷离，一条绢帕也揩湿了。内心的羞愧和无地自容，使我不敢正视妹妹。“姐，你倒是说话呀？”葆君摇撼我的身体问。我满腹愁绪，我为上官黎寒心，我摩挲着上官灵童胖乎乎的掌心，泪水滑落双颊。须臾，抖擞精神，勉强回道：“回承德行嘛，让妈知道肯定会伤心。再说孩子还小，路途遥远，我怕他感患风寒。”葆君道：“姐，你想多了！孩子快三个月了，再说现在是仲夏天，没那么容易感患风寒。”我静静地注视妹妹坚定的双眸，泪水已模糊了视线。葆君说：“姐，姐夫无理取闹。简直是可忍孰不可忍。”我愁苦一笑，道：“他和婚前已是辨若两人，如今的他早不是他了。”葆君用手扯扯发稍，狠狠一咬牙，道：“就这么定了！让他反醒反醒。”我已是六神无主，茫然倾听，内心波澜狂涌。我望着窗外圆月如磐悬在天际，那明亮的光波直射入心房。想起上官灵童自出世，还没有见过我爹娘，想起心中不畅，像有一只蚂蚁在不停地啃咬我的心，便痛惜地一皱双眉，狠下决心：“那好，咱们后天回承德。”
葆君一见我表下决心，展颜一笑。她手拿绢帕，将我脸颊的泪痕揩干。我在梦蕉园一直坐到半夜十二点钟。上官灵童已酣酣入睡，葆君也迟迟未返回，于是抱着孩子，返回雪琼楼。
