甲州武田家在信玄在位时达到了鼎盛时期，当时的领地包括本国甲斐在内总共一百二十五万石。中有信浓、骏河以及远州、三河的部分，东至关东上州，西及飞[1]。
世人公认“甲州军天下无敌”。与武田势力圈毗邻的家康（三河、远州），前半辈子都在为抵抗武田势力的压迫而竭尽全力。这好比台风袭来时用一扇单薄的窗户勉强抵御一样。而且这种日子并非一年半载。
“全靠织田家给我做后盾。”家康时常感激织田、德川能够联盟。
不过，织田信长的势力之所以能不断向西延伸，也有赖于家康在远州滨松城屯兵，守住东面战线。
信玄死后，武田家由胜赖接任总指挥，兵力并未快速衰退。
胜赖起初遭遇的巨大挫折，是在信玄死后第二年，即天正三年在长篠一战中，被织田、德川两军大败。此次失利震惊了天下：
——鼎鼎有名的武田军团也会败北？
事实上，信长本人在战前也没有信心能战胜武田军。是他采用的史无前例的战术赢得了这一仗。他大量使用火枪，将火枪队分成数排，每排齐发，连续开枪，炮弹如疾风骤雨般袭来，把当时所向披靡的武田军打得落花流水。
这一仗，武田方面损失了一万多名将士，胜赖翻下马背，仓皇逃回甲州。不过天正三年的长篠之战对武田势力并非致命一击。胜赖巩固了边防，严阵以待织田、德川的追击。
信长本应乘胜追击。追剿敌军的剩余势力，直取老巢，扩大战果，这是古往今来运用兵法的一大原则。
家康做事谨慎，可此时却也差人晋见信长：
“一定要追击至甲府。”
但是信长并未采纳。他转告家康说：
“不必追击，武田家迟早会衰败。”
信长认为，胜赖遭受如此惨痛打击，声望自然一落千丈。族人及家臣因此惴惴不安，不久必然反叛。不出几年时间，内部必四分五裂。
大将信长的决策果然高明，如果当时追进甲州，就算对胜赖有所打击，可对手毕竟是武田军团，他们一定会顽强抵抗，如此一来，己方损失增加。不如等待数年，待其内部崩溃之后再出兵攻打，到那时，不伤己方一根毫毛也能轻取武田家一百二十五万石的广阔疆土。
“原来如此。”
家康为信长的远见卓识所折服。有些战役需如火般猛攻；有些战役，比如这次，得让大军凯旋，故意留给敌人几年时间。
“只待数年……”
信长如是说过。到信长第二次率军攻克武田势力，事隔整整七年。
这七年对于家康是沉重的，他不得不抵御来自胜赖的再次威胁。事实上家康与胜赖之间一直上演着你进我退、我进你退的持久战。
长篠之战的当年九月，家康出兵骏河，可胜赖却率两万大军突然南下，与家康决一死战。家康为避开锐锋，率军不战而退，退回至滨松。
翌年，天正四年（1576年）三月，胜赖出兵征战家康领下的远州横须贺城。家康自然不能视而不见，于是立刻领兵从滨松出发，并出动了城内的后备军。这一次胜赖见状不妙，立即下令撤回甲州。
第三年，天正五年（1577年），胜赖再次出征远州横须贺，四处焚烧村庄。家康刚从滨松出兵，胜赖便退回甲州。
第四年，天正六年（1578年），双方仍然采取过类似一进一退的行动，第七年也是如此。
“丝毫看不出武田家有衰败的迹象。”
家康暗自佩服信玄生前打下的稳固基业。而另一方面，却又从派去武田势力范围内打探的探子处得知，武田家内部已经开始动摇。
尤其是甲州百姓怨声载道。
信玄不仅创建了天下无敌的武田军团，率军不断南征北战，他还擅长治国安邦，兴建土木，组织生产，深得民心。
而胜赖却缺乏父亲治理内政的能力，只一味专注于军事。
“四郎大人（胜赖）身为勇猛大将虽无人可比，却过于好战。”
胜赖不断领军南下，毫不吝惜兵力，甚至连家康都替这位敌人感到不安。仿佛胜赖从未计算过领军打仗需要耗费多少粮食和其他花销。一旦国库亏空，一定会无情地向平民百姓征收苛捐杂税。如此贪婪的掠夺便是胜赖实施的内政。
“所有村庄无不民怨沸腾。”
家康从探子处得到的消息内容大致相同。相当于武田家殖民地的信州[2]附近尚且如此，更别说武田家的根据地甲州一带了。
传说有些百姓私底下咕哝：
“织田、德川的大部队为何不早日攻打进来？”
百姓穷困潦倒、怨声四起，致使胜赖再也难以从百姓中征兵。加上乡村武士的利益与百姓是相同的，原本军队的主要战斗力为士卒与乡村武士，而如今武田军队士气年年衰退。武田家的高级将领们也难逃厄运，他们各自拥有封地，封地内部民心动摇威胁到了领主的地位。
“织田、德川部队为何还不到来？”
看来这种怨言并非探子夸大其词。织田、德川势力范围内以地租稳定、国泰民安而名声远扬。且带有中世纪性质的商业垄断被家康废除，取而代之的是不征税的自由竞争，所以物价低廉。武田家自信玄时代起四处设置关卡，征收通行税，但织田、德川家却不曾如此。
这期间，胜赖在外交上也犯下错误。
武田家与关东的北条氏向来是同盟关系，胜赖的妻子是北条人。衰老的北条氏势力以小田原为根据地，在关东拥有近三百万石的土地，虽不比新兴势力强大，却也不容忽视。
近来越后的上杉谦信去世，留下的两个养子正在争夺继承权。胜赖竟对这场与他毫不相干的内部纷争产生了兴趣，不久被卷了进去。他支持候补继承人上杉景胜。不仅支持景胜，还答应将自己妹妹菊姬嫁给景胜为妻。
“真让人难以置信。”
这事甚至连死对头家康也觉得不可思议。原来，与景胜争夺继承权的上杉景虎原名北条氏秀，出自小田原北条家，后来成了谦信的养子。如今胜赖支持上杉景胜，就等于是与景虎的老家北条氏断绝了同盟关系。实际上胜赖还付诸行动。他做得实在是过火，竟然借兵给景胜，以至于逼得景虎走上了不归路。北条氏对胜赖忍无可忍：
“事到如今，我北条家要与武田断绝往来！”
机敏的家康立刻嗅出形势的变化，即刻差密使前往小田原，动员北条氏的家督北条氏政：
——与我方结盟，大人意下如何？
氏政是凡庸的男子，左右的辅佐大臣更无出众之人。北条氏虽为衰老的势力，对形势反应迟钝，却也深知“孤立无援”的后果。如今既然武田胜赖背叛北条氏，与越后结为同盟，那么小田原的北条氏与织田、德川势力缔结盟约也无可厚非。
天正七年九月四日，织田、德川、北条三家结盟。
传说家康甚至悄悄对心腹们说：
“以前家康多寝不成寐，而从今往后可高枕无忧了。”
可见此次外交是何等成功。此前，武田势力一直与北条势力联手威胁家康的边境地带，如今重压减轻了一半。
而胜赖一方，为了这场毫无意义的外交游戏，竟失去了与北条氏多年的友谊。不单如此，武田家与北条家反目成仇，胜赖的敌人比原来多了一倍。
难怪武田族人与老臣们对胜赖彻底失去希望，他们无一例外地认为：
“武田家气数已尽。”
胜赖在老臣中没有任何人缘，他从不听取任何谏言和意见，率军、治国一向是一意孤行。
老臣们一说起胜赖，总是摇头叹息：
“迟早有他愁眉苦脸的时候。”
然而胜赖丝毫没有收敛。
当他听说三方结盟的消息后，冷笑道：
“我自有主张。”
此话传到了家康处，家康感叹：
“这也难怪，织田、德川加上北条，如果高声呼喊灭掉胜赖，胜赖将不得不死。然而纵使灭亡，也强于苟且偷生、沦为信长的家臣。”
《改正三河后风土记》中如此描写胜赖：
“胜赖面不改色冷笑一声，不愧为勇猛大将，令人感叹不已。”
其实胜赖所谓的主张并非政治谋略，纯粹是强烈、病态的自尊心支配了他。
他试图完全用军事行动维护他的自尊。他经常采取一些军事行动，虽毫无策略可言，却异常强硬。
三方同盟结成时，家康对北条氏提出建议：
“择日一齐行动，从东、西两面进入骏河（静冈）。”
骏河属武田势力范围，夹在东西方向德川势力与北条势力之间。北条氏答应了。
九月，秋雨绵绵。
家康冒雨从滨松出发，亲自指挥作战，攻入骏河。同时，数万人马的北条大军离开小田原，越过箱根，直逼骏河。
胜赖身处北面的甲府。他迅速南下，本想首先攻破北条大军，不料途中得到谍报：
“家康已到达大井川东岸。”
胜赖认为：
“这是讨伐家康的良机。”
当胜赖得知家康此次出兵并无织田方面的后援时，迅速改变了原有计划。他决心已定，不管何等艰难，一定要趁此机会歼灭家康。若灭掉家康，剩下的只有信长而已。他信心十足，认为织田势力再强大也不是甲州军的对手。总之，当务之急是讨伐家康。传说胜赖得到这则谍报时曾高声喊道：
“家康已是瓮中之鳖!”
胜赖立即扬鞭，令全军向西行去。
滑稽的是，北条大军眼睁睁地看着面前的敌人武田大军离去，独自被抛弃在战场上。
胜赖扬言道：
“北条武士无人有胆量追击我。”
确实如胜赖所言，北条军愕然不动，全然没有追击。当时世人对北条军的评价便是迟钝二字。
从位置上看，北条军此时正驻扎在东海道三岛[3]附近。
胜赖在西侧仅仅数公里之外的沼津一带布阵，两军之间不过隔着一条黄濑川（狩野川）。
“发现家康！”
当胜赖得知这一情报时，家康刚刚到达距离胜赖八十公里开外的大井川附近。德川大军横渡大井川来到东岸，在如今的藤枝市附近安营扎寨，前锋部队继续向东进发。
胜赖锁定目标。正值三十三岁壮年时期的他马术高超，虽贵为将军，但马术赛过任何一个甲州武士。胜赖对自己的武艺甚是得意。
胜赖骑在马上，连铠甲的衣领都被溅上了泥浆。他频频回头催促部下：快，快，跟不上队伍者一律丢弃不管！
雨越下越大，军队来到富士川岸边时，河水猛涨，水流湍急。如此一来大部队根本不可能趟过河去。可胜赖丝毫没有退缩。他率先骑马下了河，在水中艰难前行，终于到达河对岸。而步兵却有的溺水身亡，有的被河水卷走，一时间整个队伍大乱。但甲州军队果然名不虚传，他们最终克服了困难，继续前进。
离骏府尚且遥远。
胜赖盘算着从骏府开始越过宇津谷山岭，而后选择山林前进以掩人耳目，再从德川大军背后突袭，给家康来个出其不意。
另一方面，被胜赖甩在三岛附近的北条氏政既不敢追击胜赖，也不能退回小田原，只是频频地自言自语：
“如何是好，如何是好？”
身边的人提醒他说：速速通报德川大人为好。氏政这才回过神来。速报有个好办法，北条军拥有东海道上首屈一指的水军，故选用水路前去通报家康。横穿骏河湾一定能先于胜赖通告家康。
而家康的战场谍报比北条的船只还要迅速。
“敌军三万人马。”
可也有探子来报称胜赖有两万人马。家康大军与其势均力敌。家康考虑到若是和来势汹汹的胜赖正面冲突，只怕对自己不利。
确实如此。骏河一带多为武田的领地，武田的城郭自然不少。在敌人的地盘上遭遇胜赖的军团，无论何等勇猛的三河部队也会死伤无数。
“撤退！”
家康立即部署部队后退。事情刻不容缓，所有人马快速渡过大井川向西撤去。家康准备好足够的木舟与竹筏，军队井然有序地成功撤离。渡河过后便是己方领地——远州。河口附近有个村庄名为井笼（色尾）。家康正欲在此休整观望，北条氏政的急报送到。
家康郑重谢过北条的好意，随后下令大军退后到相对安全的诹访原一带。
胜赖长驱直入，挺进到大井川东岸原野时，只见德川势力方才离开，一片寂寥，渺无人迹。
《改正三河后风土记》中如是记载。书中还提到一句胜赖的原话：
“如今让德川溜走，胜赖再无二次良机。”
正因为胜赖性格情绪化，在他沮丧之极时才会说出这番话。细细想来，胜赖的确失去了一次千载难逢的绝好机会。
胜赖领军撤回甲府。从沼津至大井川的猛烈反击正是胜赖生涯中的一道关口，他没能翻越过去，从此周围的族人及老臣态度骤然冷淡起来。
然而远州并非全是家康的领地，北部以及靠近骏河的一带仍属于武田家的势力范围。
人称“高天神山”的丘陵位于挂川[4]以南七公里左右，山丘形成天然屏障，城郭依山而建。高天神城是通向远州境内且属于武田一方的城池。对胜赖而言，此处正是攻击德川势力的前线要塞。而在家康看来，这好比抵着自己腰腹的一把短刀。登上山丘上的城堡，远州滩尽收眼底。因此，武田氏对这座前线要塞的补给一直是靠武田水军从海路运输。然而，由于胜赖与北条氏绝交，骏河湾与远州滩均被北条水军控制，高天神城难以支撑。胜赖竟然丝毫没有考虑到这些后果，便轻率地与上杉景胜结盟而同北条氏断交。
“高天神城即将弹尽粮绝。”
家康有所察觉，进而心生一计，决定加速其灭亡。
方法便是效仿织田家部将羽柴秀吉成功攻破鸟取城时采用的策略，即在敌城的周围挖一条壕沟，将挖出来的泥土堆砌成高墙，高墙外设置层层叠叠的栅栏，每个空当处安排一名武士，严加防范。这其实是在敌人城池外修筑了另一道城墙。对于不善土木的家康来说，这堪称是一项杰出的浩大工程了。
——胜赖是否会来援救？
为了保险起见，家康在“城包城”的外面又挖了一条深沟，作为防止胜赖从背后袭击的野战要塞。
家康想用这高天神城当作诱饵引出胜赖大军，再求得西面织田部队的应援，在此与武田方面决一死战。家康深知去年的长距离作战使得胜赖的军力愈发衰退，因此这次有十足的信心能彻底击垮胜赖。作战不该像胜赖一样猛打猛攻，而应该学习信玄量力而行、蓄积兵力后伺机压制敌方。胜赖并没有用上父亲的战法，倒是家康深得信玄作战的要领。
天正八年（1580年）在对峙中度过。
对高天神城的守将与守卫兵来讲，再没有比这一年更艰难的了。战斗力因饥饿而日渐削弱。
天正九年的正月。
“胜赖将至！”
消息如风般传遍了东海道。传言胜赖将亲率甲斐、信浓大军出征。这正中家康下怀。
家康立即差人急报远在近江安土城的信长，信长也是等待已久。
“这次一定要置胜赖于死地。”
信长首先派出一队将领作为先遣部队。织田家版图巨大，信长派出的先遣部队正是越前（福井县[5]）大野的武士军团。他们对太平洋沿岸的风景赞不绝口。
然而，关于胜赖出兵的消息不过是空穴来风。
高天神城的守将们乞求胜赖派军解围，但是其中一位二十六岁的甲州武士横田甚五郎却写信忠告胜赖说：
“若增派援军，一定会重蹈长篠覆辙，武田家必败。恳请大人让臣等在城内自生自灭，不要顾虑。”
横田家原本是武田家世代重臣，甚五郎的祖父在信玄攻破信州时不幸战死。父亲在长篠之战中，身中织田军火枪而丧命，而如今甚五郎也自告奋勇请求牺牲自己。
——甚五郎所言极是，后援是万万不可。
胜赖接到此番劝告时，放弃了用兵的念头。可是如此一来，世人对他恶评如潮，族人、重臣，乃至步卒，个个皱起眉头抱怨说：
“他不配做主君。”
但凡此种情况，无论守将如何要求，身为大将者都该将生死置之度外，前去救助部下，这样才能深得人心。而胜赖天生缺少大将风度。
自尊心才是他行动的动力。当然，胜赖也顾虑过世人对他放弃救援高天神城做法的评价，不过他的顾虑与众不同：
“世人一定认为我胜赖的威力不如先前。”
有勇无谋的胜赖对世间评价的认识却有如少年般浅薄。
胜赖为了向世人夸耀自己的自尊，亲率大军离开甲府，四处寻找机会打仗。可是他并未前去远州的高天神城，而是往相反方向的关东上州进发，攻克了北条氏手下的几个弱小的城堡。这些胜利，对大局毫无影响。
《信长公记》中对此事有所记载：
“……不去解救被敌军包围的高天神城，在天下人面前颜面扫地。”
被胜赖遗弃的高天神城孤立无援，最终于当年三月二十二日夜晚十时被德川军攻破。那天晚上，守城的将士们杀出城去，德川大军立刻将他们包围起来，而后不曾激烈交战，守城将士们便惨遭虐杀。高天神城对武田家来说，无非是一个远离本土的小城池罢了。
“四郎大人对我们来说，已经灭亡。”
胜赖遗弃自己的部下，犯了武将的大忌。随着城池沦陷、守城将领悲壮离世的事情渐渐传开，胜赖手下的将领们个个起了反叛之心：
“不如我等背叛胜赖。”
自平安时期武士阶级兴起以来，主从关系并非绝对，而是建立在相互扶助的必要性之上。名门之子对于这层关系似乎并不了解，胜赖就是其一。家康自少时起有着切身体会，因此他与胜赖的差别不在于智慧，而在于这种主从意识的有无，或者说是深浅。
美浓附近的信州山中有一个称作木曾谷的地方。人称“木曾大人”的弱小大名掌管着附近的山谷。现任主人名木曾义昌，是源平时代木曾义仲[6]的子孙。他们世代居住在木曾谷内一处叫做福岛的城里，在武田信玄兴盛时期，信玄的势力延伸到了信州，木曾氏投在了武田旗下。木曾与武田仅仅是隶属关系，当其他势力强大时，木曾又不得不转而投靠他人。
木曾义昌听说胜赖对高天神城见死不救，便率先作出反应。木曾氏最接近织田势力圈的美浓，因此对势力强弱的判断尤为敏感。
“如今该是放弃胜赖的时候了。”
义昌差人从木曾出发，前往居住在邻国美浓惠那地区的豪族远山久兵卫处。远山氏很早就跟随了织田家。义昌想请远山氏引荐：
——木曾愿归顺织田家。
从此，信玄建立起来的强大的武田势力圈开始四分五裂。
远在近江安土的信长觉得：
“机会来了！”
信长以为，若想派大军进入武田势力圈，彻底颠覆甲州胜赖的政权并消灭胜赖，此次信州木曾谷的背叛正是天赐良机，须以此为突破口趁势猛攻进去。信长立即整编大军。
“不必亲征。”
信长如此看轻胜赖的实力。他决定派长子信忠前往。信忠年仅二十五，官位已升至从三位中将[7]。
信长决定赢个七八分之后再亲自出马收拾残局。
因信长公务缠身，实在无法离开安土城大本营。他好容易收拾了夙敌大坂的石山本愿寺，而派羽柴秀吉领军攻打中国地方的毛利一战却尚未进入主力决战阶段。此外，他还须着手于年内攻克四国地方。
攻打武田始于当年即天正十年（1582年）二月十二日。
总大将织田信忠于当日从岐阜城出发。在大军出发之前，信长已通告同盟北条氏政“从关东口进攻”，同时也通告家康“自骏河口出发”。北条氏动用了三万兵力，家康则动用了两万多兵力。
织田主力号称七万大军，兵分两路，金森长近率小队人马从飞口进攻，信忠率领主力部队自信州伊奈口攻入。
信玄建立起来的强大的武田势力圈此时面临土崩瓦解的局面。
织田主力军在木曾义昌的带领下一路前行。途中遇到武田家下级武士，或通过义昌投奔了织田，或不战而降。织田大军仿佛行走在无人的原野中，完全无人抵抗。织田军的速度快得惊人，自岐阜出发后的第七日，即二月十九日，攻陷了胜赖弟弟守护的信州高远城。胜赖回天无力，世间最为狼狈的事莫过于一个政权丧失了威势。
——究竟该如何做人？
尽管家康深知做人之道，却也不得不思考。家康悟到的做人的道理在于人活在人际关系之中，若是剥离了人际关系，人只剩下内脏与骨骼，不过是一个躯壳。关于这一点，做过人质的家康最清楚不过。信玄曾巧妙且大规模地构建了人际关系网，而儿子胜赖却轻易将它丢弃。攻打武田的三年前，家康曾收到信长的命令，不得已逼迫自己的妻儿自杀，若当时拒绝了信长，家康的人际网必将在顷刻间化为乌有。况且此事是由德川家地位最高的家臣之长酒井忠次对信长进谗言而引起的。但是家康并没有惩罚忠次，反而愈发重用他，此次攻打武田，甚至派忠次做前锋。如果当时家康冷落了忠次，则忠次一定会谋反，说不定直奔信长的旗下，诽谤家康。即使忠次不投奔信长，只要他利用自己在德川家的势力，就能轻而易举地将德川武士团分裂为两派。家康尤为重视人际关系，为此他饱尝苦水。然而，胜赖恰恰相反。
家康时常评说他的这位夙敌：
“毕竟甲斐的家督（胜赖）太过年轻。”
其实家康也很年轻，胜赖三十五岁，家康仅长他四岁。不管怎样，胜赖总是错误地认为自己手握的是天授的神圣权力，根本考虑不到人际关系的重要性。
胜赖有位辅佐大臣，名叫穴山梅雪。
穴山家是武田家的一支，世代占据着甲斐国北巨摩郡穴山的穴山城，因而改成了穴山一姓。他们的势力在甲斐算是首屈一指，不知从何时起，穴山家沿城的四周修起了街道，尽管地处穷乡僻壤，却也效仿京都的模样，在城内大兴寺庙，一时间以繁华闻名。梅雪便是穴山家的家督。
穴山家身为武田家的支族却受到了优于其他任何支族的待遇，原因在于穴山家也是信玄姐姐的婆家。她的儿子便是梅雪。
梅雪是剃度之后的法号，他原名信君，官位陆奥守[8]，遁入佛门后，人称“陆奥入道”。
梅雪的长相酷似舅舅信玄，性格也同信玄一样让人捉摸不透，他同时也是一位难得的谋略家和军事家。
信玄在重臣中最器重穴山梅雪。这点类似于家康与酒井家的关系。酒井忠次既是德川家地位最高的家臣之长，也是家康的姑父；而穴山梅雪则是武田胜赖的表兄。
已故的信玄十分重用穴山梅雪，从一件事情便可得知。当初信玄占领了骏河，他对梅雪说：
“希望你将骏河治理得如同甲斐一样。”
随即任命梅雪为骏河探题[9]，常驻该地。
随着武田势力范围不断扩大，为了管理好日益辽阔的疆域，信玄煞费苦心。他将信州、上州一类交给已投靠自己的当地大名或小名[10]管理，只从武田家派出监督官前往。而唯有骏河，他试图管理成与本国甲斐一般，派出了大量甲州武士驻扎。
家康必须举兵进入骏河。尽管骏河同为甲州领地，却必然与织田大军攻克的信州一带截然不同，家康做好了充分准备，以迎接敌人的顽强抵抗。
“不如拉拢梅雪。”
家康暗自想道。
幸运的是，当时世人传言说梅雪自觉是武田家的代表，一直视胜赖为小孩，经常批评胜赖的言行，偶尔还当面训斥。有一次在营中，由于两人意见不合，胜赖勃然大怒，曾拔刀出鞘。此时，梅雪也抽刀自卫：
“主公难道要宰了梅雪不成？”
他对胜赖毫不客气，态度俨然超越了家臣的本分，胜赖由此对梅雪怀恨在心。
“能否用计收买梅雪？”
家康开始盘算。
梅雪在面向清水港的地方筑城，此地人称骏河之江尻（现清水市）。骏河国唯有一条海岸线，因而天然良港只有清水港。久居山国的信玄很重视海洋的经济性和军事价值。在夺取骏河后，他说：
“今川氏在骏河筑城实在是一个错误，应该以江尻为一国之都。修建海滨城镇，不仅能统治军船，也能支配商船。”
于是，信玄命梅雪着手建城。以城为中心发展起来的城市命名为三日市。江尻不但是政治、经济重镇，风景更是宜人。站在江尻海岸，北面正对着清见潟[11]，而越过松树丛生的平原还能尽收富士山的美景。
家康接到信长攻打武田的命令后，立刻派使节带着密信潜入江尻。
此时家康已从远州滨松动身。这一天正好是二月十八日。两天后，家康攻下位于骏河的武田家城池田中城。更为确切地说，应该是捡拾了田中城。守将见形势不利，早已弃城逃回甲斐。家康于翌日进入骏府。
家康在此处稍事歇息，此举正符合家康谨慎的性格。他担心穴山梅雪之辈会煽动当地乡村武士和百姓武装起义。家康向志太郡远目、安倍郡广野、安倍郡小坂、安倍郡足洼等地的百姓下了通告，大意是说请百姓不要与德川军对抗，德川军自会保护他们。同时严禁自己的军队行为粗暴、掠人或是放火，以安抚民心。家康深知要对梅雪采取怀柔政策，首先必须获得下层人士的支持，否则会妨碍军事计划。
家康一面安抚着当地百姓，一面派出密使劝降梅雪。家康在密信中提到：
“归入织田旗下吧。假若归降，家康会向信长请求封予阁下甲斐一国领地。即使信长不应，家康也将发放俸禄。”
后来，梅雪直属于织田家，领有甲斐巨摩郡一带的领地。事实上，梅雪当时——在江尻城内接见家康密使时——正在考虑归降织田，只是尚在斟酌方法。对梅雪而言，归降后赏赐多寡都是次要，当务之急是如何保全性命。
德川的密使来得正是时候。
密使照家康吩咐，尽量不去刺伤梅雪的自尊心。武田家族是赖朝的镰仓幕府以前的甲斐源氏的后裔，加之居住在穷山恶水间，名门意识浓厚。梅雪常常不屑一顾地称呼家康为：
“那三河的新兴大名。”
密使明白此事，便曲意逢迎地说道：
“我家主君说，此番大战之后胜赖大人恐怕会山穷水尽。而日本武家名流，甲斐源氏栋梁之家若因此绝后，实在令人惋惜。我家主君希望留下穴山一家，毕竟穴山家与武田家为嫡统。若能留下穴山一脉，也算是入道大人（梅雪）对祖先尽了孝道。”
密使说服道，背叛才是正义之道，才能保存名门望族。
“果真有些道理。”
梅雪觉得如释重负。
梅雪决定投降，并开始采取冒险行动。他挑选出伶俐的部下，令其潜入武田势力圈的都城甲府。作为战国时期的惯例，梅雪的妻儿正留在甲府的武田宗家做人质。在背叛前，务必得把妻儿夺回来。此次夺妻行动，梅雪动用了一百号人。幸运的是，潜入甲府的当晚，即二十五日夜，狂风大作，风雨交加。天公作美，此番行动大获成功。梅雪的妻儿顺利逃出甲府。
翌日清晨，胜赖接到禀报，大发雷霆，却也无计可施。
骏河有一处名为岩原地藏堂的地方。家康宿营于此，以安抚骏河国的民心。
三月一日午后，穴山梅雪领着几名侍童来见家康。
家康立刻传令以诚相待。稍事片刻，家康出来会见。
“原来信玄是如此容貌！”
家康听说过梅雪的容貌与信玄如出一辙，心中暗喜。只见梅雪圆脸秃头，额头窄，眉毛上挑，面色如同少年般红润。不知梅雪是否故意留着两撇八字胡，胡须有些花白，却看起来精神饱满。
家康向梅雪说道：
“阁下能有此意，家康不甚欢心。”
家康接着说：“此次武田家必将崩溃。”
其实武田家尚且存在，不过也是名存实亡。穴山梅雪能决意延续新罗三郎义光[12]的血脉，家康等人实感欣慰，家康如是说道。他将梅雪降服并勾结敌方的可疑行动美化成为正大光明之事，一来也出于家康本意。他有个奇怪的爱好，即喜好名门望族。家康曾保护三河旧臣吉良家，此事在前文中也有提及。家康后来也册封过毫无功劳可言的足利家后裔为一万石大名。不仅如此，大坂之战[13]时，有流浪武士自称是新田义贞[14]的子孙，家康竟然不假思索地提拔他为拥有两千石领土的家臣。这次家康对待梅雪的态度，除了政略要求，也出自个人偏好。
另一方面，穴山梅雪用出身名门者的独特嗅觉，从家康的眼神、措辞及态度判断出他是否器重自己。不多时，梅雪大大松了一口气。他心想：
“家康一定会有所作为。”
自然，家康此举并非完全出自偏好名门的情感。穴山梅雪的背叛也有相当高的政略价值。家康料到各地正反抗织田家的武田族人以及重臣们一定会纷纷议论：
“呜呼，大名鼎鼎的穴山入道竟也背叛投敌。”
何况自己这等小人物，更无必要念着旧情随武田家一起灭亡。
于是，家康在武田势力圈内安排了若干间谍，令其大肆宣扬：
“梅雪入道已放弃胜赖了！”
主力军织田信忠的部队气势凶猛，如涨潮的海水般吞噬着大地。
在伊奈口指挥作战的武田方面前线司令官是已故信玄的兄弟，胜赖的叔父武田逍遥轩（信纲）。
逍遥轩酷爱绘画，原本厌恶领军打仗，却尊崇兄长信玄。传言信玄晚年画像出自逍遥轩之手，此外，他也精通佛教绘画。逍遥轩并未背叛武田家，但也逃之夭夭。他本该死守信州伊奈的大岛城，可他一见到织田大军就吓得不战而逃，后辗转各地，却最终被织田方面发现，未能幸免。此外，胜赖族人武田信丰也佯装有病，不愿参与胜赖主持的军事评议，但也在逃亡信州山隐匿的途中惨遭杀害。类似例子举不胜举。
武田族人中誓死抵抗织田大军的唯有胜赖的胞弟仁科信盛。信盛负责守卫高远城，他英勇奋战，最后与将领、士卒一同战死沙场。高远城沦陷之后，织田军通往甲府的道路变得畅通无阻。
——武田家的遗迹，被毫不留情地统统销毁！
这是信长的指示。譬如，胜赖生母娘家诹访氏的诹访神社是与出云大社[15]、热田神宫[16]齐名的古老神社，却也在信长的一把大火中化为灰烬。织田军所到之处黑烟四起，他们放火烧毁一切，连武田家的妇孺也一个不留。那种境况惨绝人寰，丝毫不像在作战，更像是在制造大屠杀。
从骏河口攻进甲辈的德川大军不曾如此残暴。家康北上途中，一路训诫手下士兵，不可杀人放火，不可粗野行事。家康倒不是比信长仁慈，只是作为政略家，更具常识而已。信长性格古怪，他自认为胸有丘壑，规划好一个崭新天下，因此他对一切守旧、固有的势力深恶痛绝。他要求铲除所有旧势力的欲望相当强烈。在这层意义上，信长的织田军算得上是革命军了——尽管士卒们根本没有同样的想法。
家康之所以对甲州百姓宽大，原因之一是他发自内心地崇敬信玄的军法。他希望借此机会大量收拢那些人称天下无敌的甲州武士。事后他得到信长的允许，这一希望得以实现。的确，训练有素的甲州士卒熟谙信玄的阵法，一眼看去便知他们与别家的武士截然不同。信玄从装备到战事技巧训练每一位士兵，方法自成一家。
《中兴源记》中记载有家康的原话：
“故而众多甲州兵排列成行，阵列中透出一股刚毅。”
在已故信玄的部将之中，家康尤为尊重山县昌景（于长篠之战中战死）。一次，家康的家臣本多百助喜得长子，孩子却不幸长着兔唇。家康听闻百助为此事叹气，便安慰说：
“长篠之战中战死的甲州山县昌景不也是兔唇？莫不是山县转世投胎到你家了？”家康下令给百助之子起名为本多山县。
平定甲州后，家康向信长恳请吸纳大量甲州武士，此事得到了恩准。在信玄的部下中，家康最为赏识土屋昌次、山县昌景旗下的士卒。他命令井伊直政统率这些武士，并保留武田家原有的一身红铠甲装束，后来这支队伍被戏称为“井伊的赤色后备军”。家康后来一改德川家的阵法与军队编制，彻底改为甲州风格。他对为难了他半辈子的信玄竟是如此畏惧，信玄谢世、胜赖衰败后，家康对武田家的一兵一卒都甚为器重。
——他们都是深得信玄教诲的人。
而武田胜赖旋踵即亡。
胜赖那般勇猛，没有与织田大军交战就已家破国亡。战争伊始，武田大军来势汹汹，足足有两万多兵马，可数日后众人逃散，只留得三千余人。不久再留神一数，胜赖身边只剩下了妻儿、近臣与侍女，加起来不过九十人。胜赖率领小队人马四处躲藏，最后隐身在天目山附近称为田子的地方。三月十一日，他们不幸被织田方面泷川一益的手下发现，稍作抵抗后一齐自刎。
织田军征服甲州过后，准备对敌方的残兵败将斩草除根。织田军残暴凶猛，德川方面尽管表面上执行着织田家的政策，实际却并没有将甲州人赶尽杀绝。
举例来说，家康听说有人“发现了马场美浓守之女”。
马场是信玄旗下的一员大将，他英勇善战，好评甚过山县，却不幸在长篠之战中战死。家康一听是马场之女，不禁产生了兴趣。
“谁人捉获的？”
家康询问道，答道是鸟居彦右卫门元忠。元忠是伴随少年家康度过骏河人质时期的伙伴，与家康关系亲近，远超过主从，如今元忠已统率有一支军队。家康叫来元忠问起此事。
“在下已收她为妻。”
元忠的回答出乎家康意料。可家康不仅没有怪罪于他，反而开怀大笑起来：
“元忠一向处事精明。”
胜赖死后，家康终于从困扰了他前半生的武田阴影中解放出来。
另一方面，在胜赖焚烧了自家宅邸、仓皇而逃的第三日，即三月五日，信长从安土城出发。十八日，进入信州高远城，在高远城滞留了一阵子，下达了各种善后的指令。信长以为家康攻陷武田功不可没，于是下令：
“将骏河一国赏赐给家康。”
注释：
[1]飞：今岐阜县一部分。——译注。
[2]信州：信州是信浓国的别称，今长野县。——译注。
[3]三岛：今静冈县三岛市。——译注。
[4]挂川：今静冈县挂川市。——译注。
[5]福井县：位于日本本州岛中部，濒临日本海，与石川、岐阜、滋贺、京都四府县相邻。——译注。
[6]木曾义仲（1154—1184）：日本平安时代末期著名的武将，原名源义仲，出身名门河内源氏，源义贤的次子，源赖朝及源义经为其堂兄弟。——译注。
[7]从三位中将：从三位介于正三位与正四位之间，在律令制下，任参议以及从三位以上者成为公卿。属上等贵族的位阶。——译注。
[8]陆奥守：陆奥国相当于今本州东北端的福岛县、宫城县、岩手县、青森县和秋田县的东北部。陆奥守为陆奥国长官，统管行政、司法等一切国务。——译注。
[9]探题：官名。镰仓、室町幕府时期负责某一广泛区域内的政务、诉讼、军事等事务的要职的统称。——译注。
[10]小名：与大名相对，势力不如大名显赫的武士。——译注。
[11]清见潟：位于静冈县清水区兴津的风景名胜。——译注。
[12]新罗三郎义光：指源义光。——译注。
[13]大坂之战：指庆长十九年（1614年）至庆长二十年（1615年），江户幕府灭丰臣家（羽柴家）之战，大坂冬之战与大坂夏之战统称为大坂之战。——译注。
[14]新田义贞：镰仓时代末期征夷大将军的家人，南北朝时代武将。——译注。
[15]出云大社：位于鸟根县出云市，传说神无月（十月）全日本的八百万神灵将聚集此处举行神议。祭神为“日本第一神灵”的大国主大神。——译注。
[16]热田神宫：位于爱知县名古屋市热田区，祭神为热田大神，三种神器之一的草薙剑被视为神的化身。也有一说热田大神即日本武尊。——译注。
