王永彬（1792-1869），字润芳，号宜山，人多称宜山先生。为南宋孝宗时王刚中之后，其父于清朝乾隆年间定居荆州府枝江县石门坎（今湖北省宜都市枝城镇石门村）。王永彬年少时，一度面临辍学，后发愤始得入县学读书。他不喜科举，很晚才获贡生科名，为修职郎，参与编修同治版本《枝江县志》，担任“分修”。后候选教谕，因深受儒家思想的熏陶，在教学中，先令学生修身，次教其治学，不以科举应试为唯一目的。并能身先士卒，修养己身而后教。同时对于乡人，见善必赏；见过必反复规劝，一定要使其彻底改正。
王永彬涉学广泛，在著述授业之余，经、史、诸子、书法、医学皆习，尤好吟诗，其同郡文友王柏心为其撰写《勅授修职郎宜山王公传》记载：“公著述外，尤好吟咏，与高安周柳溪、彝陵（夷陵）罗梦生结诗社，号吟坛三友。”
王永彬崇尚儒学，所以《围炉夜话》一书中多为儒家学说，故里面不失催人奋进的教育意义。此书中的内容多是由其记录平日家人的有益言行得来。全家人有空时便围坐在一起，谈生活，论人生，让人感叹不已，省心顿悟。
两次鸦片战争，英法联军利用坚船利炮已经打开了清王朝的大门，而王永彬就处于这个战火纷飞的时代。此时，西方文化开始不断冲击着中国传统；国内的太平天国起义，也大大动摇了清王朝的统治，这不仅给中国的政治、经济带来了巨大的影响，也不可避免地使儒家学说遭到了极大冲击。王永彬想借《围炉夜话》，以唤醒人心，摆脱萎靡的生活，重塑自我，救国救民。
《围炉夜话》中所收集的言行多是些大彻大悟的人生格言，可谓集中了儒学思想的精髓，虽也有些不合时宜的句子，但只要我们辨明是非，便可拾遗补缺。
