闻得此一声高呼，伊贺家的庆生宴立即便炸开了锅！
“织野长风到了，听他的话，是来向伊贺大小姐提亲的。”
“听说伊贺大小姐根本不喜欢他，都拒了好几回了，这下子可有好戏看了。”
一时间，不明就里的，道听途说的，看热闹的，瞎起哄的纷纷都议论起来。
不多时，一位容貌颇为俊朗的黄袍青年，腰佩长刀，手执铁扇，在一众人的簇拥下走进了前厅，后面还跟着一大队挑着彩担的挑夫，细细数去，竟有三十二个挑夫，抬着一十六个大箱子络绎不绝地走了进来。
伊贺子苏见状，赶忙下位相迎，对着那为首的黄袍青年道：“长风啊，好久不见啦，你此番游历归来，想必定是收获颇丰吧。”
那黄袍青年见他下位相迎，倒也不客气，也不行礼，径直摇着铁扇道：“承蒙师父挂念，徒儿外出三年，所获还算颇丰。只是想不到，徒儿紧赶慢赶地赶回来，只是想替师妹庆生，却连这庆生宴也没能赶上。”
伊贺子苏陪着笑道：“因为众宾客都等得有些饿了，所以便先用了些便饭，我立刻让下人重新准备一桌宴席，马上便可重新开筵！”说罢，便要吩咐下去。
织野长风却摆手道：“师父就不必麻烦了，不过是顿酒席，徒儿还并不觉得饥饿，倒是先给师妹庆生要紧。”
说罢，他将目光移向仍坐在座位上的伊贺姗姗，走近几步，道：“在我游历中原之时，曾经见到了不少东岛所不曾有的稀罕事物，有金银首饰，也有绫罗绸缎，有翡翠玛瑙，也有珍珠玉石。我每遇到这些精美的物件时，便会想起我那更加美丽的师妹，所以我就将它们全部买下，不曾想，三年之中竟然买了整整八箱。今日，我便带来了这八箱宝物，将它们全部送予师妹，当作给你的庆生礼物。”
说着命人将八个箱子抬上前，放在地上。
众人闻言，不禁皆为织野长风出手阔气而惊叹不已。此次众人来伊贺府，虽然都带了贵重礼品，但与这八大箱宝物比起来，那可就太不值一提了。
但是伊贺姗姗却不为所动，仍然坐在那里低着头，一言不发，也不看他一眼。
在她眼中，这八箱宝物就与八箱石头无异，任他搜罗来天下所有的奇珍异宝，也比不上某人送的一块木头。相反，此时的她，发现这个一直以来还算亲近的师兄，竟然变得甚是令她反感。
织野长风见伊贺姗姗始终不正眼望他，也不尴尬，转身又向着伊贺子苏道：“师父，徒儿今日来此，除了替师妹庆生之外，还有一事。”
他顿了顿，命人将那剩下的八个大箱子也抬了上来，指着它们道：“徒儿几年前就曾和师父定下与师妹的婚约，今日特来下聘礼，希望能够早日迎娶师妹过门。”
伊贺子苏闻言笑道：“这是自然，姗儿的年纪也不小了，是时候该嫁入你们织野家了。”
伊贺姗姗闻言，倏然起身，当着在场不下两三百宾客的面，断然拒绝道：“不！我不嫁！我才不要嫁到织野家！”
原本一脸得意的织野长风，听到伊贺姗姗当场拒婚，面色瞬间阴了下来。伊贺子苏本来也是满面堆笑，闻言也气得双眉倒竖。众宾客更是被此突然情况惊得目瞪口呆，全场鸦雀无声。
唯有韩弃此时夹在人群里，正朝着伊贺姗姗，报以她鼓励的笑容。
伊贺子苏当着众宾客不好发作，强自忍住怒气，沉声斥道：“珊儿休得胡言乱语，为父知你舍不得你母亲，但你今日之后便已年逾二十，还要待字闺中到何时？更何况和织野家的婚事是早就定了的，过门是迟早的事。”
伊贺姗姗闻言，并未反驳，只是凄然一笑。那笑容中含着千丝万缕的凄凉，犹如寒风中的孤梅一般，冷艳而又令人怜惜。
她看了一眼人群中的韩弃，而后忽然掏出一把匕首，抵在自己的玉颈上，冷声道：“父亲，您不必遮掩，我就是不愿嫁给一个自己不喜欢的人。您若是执意相逼，不肯解除婚约，女儿今日唯有以死明志。”
这一举动更是引来众宾客的轩然大波，她的母亲一直站在她身旁，此时赶紧哀求伊贺子苏道：“老爷，姗姗既然不同意，这门婚事不如就此作罢吧，这可是我们唯一的女儿啊，她要是有个三长两短，我也不想活了……”
伊贺子苏的脸色已经青的发紫，他之所以要和兵祖织野家联姻，是为了让自己在东岛的各地武馆能够发展的更加雄壮，把柳生家给彻底比下去。可惜千算万算，没算到自己的女儿竟会宁死不从
。其实他自己又何尝不疼爱这个女儿，对她的脾气也再清楚不过，自己若是再逼她，恐怕她定会血溅当场。
思虑良久，伊贺子苏终于长长地叹了口气，脸色也恢复如常，道：“罢了罢了，我不逼你了。”
复又转身对织野长风道：“长风贤侄，你也看到了，你师妹的脾气你也知道，看来我伊贺家是没有这个福分和织野家结为姻亲，之前的婚约不如就此作罢，为师改日定当登门谢罪。”
织野长风闻言，并不立刻答话，而是一双眼睛狡黠地盯着伊贺姗姗，嘴角略微上扬，道：“师妹，你这又是何苦？你我自幼相识，也算是青梅竹马，感情也一直不错，你为何就不肯嫁给我呢？莫非你心中已经有了别人？”
他此话一出，伊贺子苏却也被他点醒，这倒是他从来没有想到过的事，忙附和着问道：“是啊，姗姗，难不成你已经有了意中人？”
伊贺姗姗各看了他二人一眼，又偷偷扫了一眼人群中的韩弃，方才鼓起勇气道：“不错，我的确已经有了意中人，还曾和他私定终身，终有一天，他会来向我提亲的。”
伊贺子苏和织野长风齐声问道：“那人是谁？”
“我现在还不能说。”伊贺姗姗神色坚定，昂首道：“但是我可以对天发誓，我所说句句都是实话，绝不是搪塞婚事的借口。”
织野长风却一阵长笑，四下里转了一圈，对着众宾客大声道：“如果你还是个男人，就勇敢地站出来。我就不相信，你心爱女人的生辰吉日，你会不在场。如果你真心喜欢她，就给我站出来！”
韩弃闻言，不顾伊贺姗姗的眼神反对，毅然从人群中钻了出来，喊道：“是我！”
众人见到答话的是一个十二三岁的小男孩，还不及织野长风的胸口高，觉得甚为好笑，有些人甚至还笑出了声。
“吕寒弃？”伊贺子苏怒道：“你出来胡闹些什么？”
韩弃神色郑重地道：“师父，我没有胡闹，我和姐姐是真心的，我说过将来要娶她的。”
伊贺子苏不敢相信地看着他，又看了看伊贺姗姗的表情，再想想平日里两人的亲近，心中恍然大悟，脚下却有些不稳，人不禁倒退了两步，良久才愤怒地吼道：“胡闹，这简直就是胡闹，你俩相差整整七岁，他还是个孩子，这怎么可能？”
织野长风却死死地盯着韩弃，怪异地笑着，道：“你年纪虽不大，却有胆量站出来，很好，算个男子汉。就是不知道，你有什么本事，能够娶到我师妹？”
韩弃朗声道：“我现在的确没什么本事，但是我是真心喜欢姐姐，姐姐也是真心对我。等我长大之后，闯出一番成就，定会回来迎娶姐姐。”
“等你闯出一番成就？”织野长风讥笑道：“且不论你日后能否有作为，光是这年龄差距，你还要我师妹等你多少年？五年？十年？莫非要等到我师妹人老珠黄之时？哈哈哈哈……”
韩弃放任他笑着，等他笑完，韩弃转身向伊贺子苏下跪道：“师父，您给弟子五年时间，五年之内，弟子必定名扬东岛，到时候我一定会来迎娶姐姐。”
伊贺子苏早已经气得没了脾气，兀自大口喘着气，不理睬他。
韩弃身后的织野长风听他这般说话，表情一冷，道：“名扬东岛？好大的口气！我倒要看看，你小子到底有何能耐！”
他话音未落，手中铁扇忽然合拢，人已直直地向跪在地上的韩弃掠去！
