诸羽乾涯抱着妹妹,按照那白发老人所指方向,行不到片刻,果然看见了一座小山崖。望着崖下的水潭,诸羽乾涯想起白发老者的某句话,心中若有所思一阵,片刻后才纵身跃下。
水潭岸边有着一个简易的窝棚,窝棚里隐隐有声音传来。
诸羽乾涯脚下加速,来到窝棚附近,发现一个男孩正坐在窝棚里雕着一块木头,细看之下,那男孩正是自己寻找多日的孤身少年韩弃。
韩弃也抬头发现了他们,故作惊慌道:“你是谁?来这做什么?”
诸羽乾涯安抚他道:“不要害怕,我们没有恶意,我们前些天见过面的,你还有印象么?”
韩弃装作回忆的样子,片刻后才道:“你是厨圣诸羽家的人?”
诸羽乾涯见他认得自己,微笑道:“不错,我叫诸羽乾涯,是厨圣诸羽家的现任家主,这是我妹妹,诸羽妍冰。”
“她怎么了?”韩弃望着昏迷的诸羽妍冰,明知故问道:“你们怎么也来了这里?”
“她没事,只是我们在来这里的路上遇到了仇人,我妹妹受到惊吓昏过去了。而我们到这里是来找你的。”诸羽乾涯答道。
“找我?”韩弃惊奇道:“你们找我做什么?”
“因为我很欣赏你,想将你收为己用,也给你一个立足之地。”诸羽乾涯答地直接,没有丝毫拐弯抹角。
韩弃没想到他会回答得这么直接,犹豫片刻后,问道:“我在这山中住得也挺舒服,为什么要和你走?”
“原因有三。”
只听诸羽乾涯从容道:“第一,这里并不安全。要知道,今日我能顺藤摸瓜找到这里,那织野家迟早也能找到这里。第二,我调查过你,你和柳生家有仇,现在又被织野家追杀,伊贺家你也回不去了,偌大个东岛,如今能容你而又愿容你的,恐怕只有我诸羽家了。第三,你一心想找柳生家寻仇。如果你答应加入我诸羽家,我会举诸羽全族之力助你。”
“你为什么要帮我?”韩弃还是有些猜疑,问道:“诸羽家接接掌厨圣不过才十余年,为何要为了我,不惜和柳生、织野两家结仇?”
只见诸羽乾涯长叹一口气,随后方道:“本来,在我来此之前,我也只是想悄悄收留你而已。可是在来此的路上,我遇到了一伙杀手,是东岛四大家族派来杀我的。既然他们已经先动手了,那我自然也不必再忌讳什么。反正将来我诸羽家和武宗兵祖药王必定会势成水火,现在能多找一个帮手,自然是划算的。”
韩弃见他说地不卑不亢,虽然野心勃勃,但是他的胆识和气魄,却着实是令自己佩服万分。况且自己本就有心要加入诸羽家,好利用厨圣的势力尽早救出母亲,否则先前他就不会给他们指路。
想到这里,韩弃道:“好,诸羽大哥既然有如此胆识和气魄,韩弃愿意助大哥一臂之力。”
“好。”诸羽乾涯见他同意,与他击掌道:“韩弃贤弟如今修为尚浅,当务之急是要好好修炼,我诸羽家一定会竭尽所能,助贤弟全速提升修为,早日救得令堂脱离魔窟。”
此时,一直昏迷的诸羽妍冰逐渐醒转过来,睁眼见到诸羽乾涯后,一把抱住他,口中不停地喊道:“哥哥救我……”
诸羽乾涯渐渐将她安抚下来,指着韩弃柔声道:“没事了妍冰,那些坏人都走了,不怕了。你快看看那是谁?”
诸羽妍冰顺着他的手指望去,发现是自己寻找多日的韩弃,激动地上前一把将他抱住,抽泣着道:“是小哥哥!妍冰找小哥哥找得好苦啊,小哥哥你跟我回家吧。”
诸羽乾涯笑着道:“放心吧妍冰,他已经答应和我们一起回去了。”
“真的吗?”诸羽妍冰这才破涕为笑,却把韩弃抱得更紧了。
韩弃望着可爱纯真的少女,心中甚为感慨。
忽然回想起三年前自己无意撞倒了她之后,也是她替自己开脱,莫非这小妮子当时就对自己……
三人回到关中诸羽家之后,诸羽乾涯立即替韩弃安排了住所等事宜,并告诉他,整个诸羽家他可以随意走动,韩弃也不客气,随他安排。
安排好住所之后,诸羽乾涯亲自带着韩弃熟悉诸羽家的大宅院。这宅院宽广,比起柳生伊贺两家的宅院有过之而无不及,韩弃倒也见多不怪了。
两人来到一座楼前,诸羽乾涯向韩弃介绍道:“此处乃是我诸羽家的练功房,一共四层,地下地上各两层。地上两层与一般演武厅无异,是分别修炼剑术和体术的地方,而奇妙的是这地下两层。”
“如何奇妙?”韩弃颇感兴趣,问道。
“稍候你随我进去一看便知。”诸羽乾涯卖着关子,边走边道:“如今东岛的习武之人,学的不是柳生家的焚云刀,便是伊贺家的天雷地火刀,但是唯独我诸羽家,修习的是祖传的诸羽剑法。我们这诸羽剑法的本身威力虽然比不上天雷地火和焚云刀,但是却有一种祖传的修炼之法,能够将冰与火两种元素融入到真力当中来进行修炼。正是凭借这种特殊的修炼方法,诸羽剑法在东岛武术界才能有一席之地。”
“将冰与火融入到剑法当中?”韩弃奇道:“这要如何办到?”
此时,两人已经沿着阶梯下到了地下,诸羽乾涯神秘地笑着:“秘密就在这地下两层。”说罢,推开了面前的一座石门。
石门开启,韩弃顿觉一阵热风扑面而来,那风端的是炙热无比,将自己全身上下瞬间烤了个通透。
诸羽乾涯笑了笑,抬步朝门内走去,韩弃紧随其后,门内的情形却着实让他大吃了一惊。
只见这石室除了正中间有一座圆形石台外,周围全是沸腾的赤红铁水,天花板上还吊着众多熊熊燃烧的火盆,将室内烤得炙热无比,唯独在四周墙壁的拐角开着四个小气窗。
诸羽乾涯道:“韩贤弟,这石台以及四周墙壁皆是用火山岩所造,可耐高温,亦可恒温,这周围的铁水经过加温处理,一年四季沸腾不息。在这般酷热的环境下修炼,所得真力自然会包含些火元素,再通过修炼将这些火元素提炼至精纯,到那时候,以真力施展的武术,自然便会融合火元素了。两百多年前,我一位先祖便曾以此法修炼出真力之火,可惜其修为并不算高,终其一生也未突破桑境,但却曾多次与海境武者战而不败。”
“以桑境之力对战海境而不败?”
韩弃闻言暗惊,这沧海桑田间每一境界的差距可谓天壤之别,但这真力之火却能弥补这差距,这威力该有多大?
他不禁感叹道:“没想到会如此厉害,通过环境来影响修炼的真力,这种修炼方法倒真是闻所未闻。”他心中暗想,目前自己正在修炼天雷地火的火字诀刀法,若是也能融入些火元素进去,不知是否会威力大增。
韩弃又问道:“那么想必这地下第二层,应当是个奇寒冰窟了?”
诸羽乾涯点头笑道:“贤弟聪慧,正是如此,但是其中所用寒冰皆非凡品,若是不能修得真力之火来抵御,这第二层恐怕暂时还去不得。”
韩弃闻言,虽然有心前去观看,却也不得不放弃。想到这石室如此神奇,但是眼下却无人在此修炼,心中奇怪,问道:“为何无人在此修炼呢?”
诸羽乾涯苦笑道:“先不说那冰窟无法进入,单是这火窖,若是呆久了也会染上火毒。可惜我诸羽家人才凋零,敢以此法进行修炼的,几百年间不过一二人耳。”
韩弃闻言,心中亦觉得可惜,却又不解道:“既然如此,诸羽大哥带我来此地又是为何?”
诸羽乾涯眯着眼睛道:“本来按照家规,此修炼之法只可传诸羽一族,但我非迂腐守旧之人,更没有要将韩贤弟当作外人的意思,况且贤弟天资过人,不比一般凡夫俗子,如今有这等宝物在你面前,不知贤弟可敢一试呢?”
韩弃这才明白过来,诸羽乾涯是想让自己在这里修炼,心中犹豫,不知自己能否抵抗那些火毒。若是能抵抗得了,就算没法修炼出真力之火,融些火元素也能够起到煅体之效,说不定还能够增强自己的火字诀刀法,但若是抵抗不了,恐怕这一生都要受到火毒的煎熬了。
思虑良久,韩弃还是没能禁住那真力之火的诱惑,最终决定道:“好,就让我来试试这火窖的厉害。”
“好!”诸羽乾涯见他答应,赞道:“韩贤弟果真胆识过人。也请放心,你每日在此修炼结束之后,我会负责全力帮你驱除体内火毒,希望你能够早日提升修为。”
二人出了地下室之后,迎面遇见两位十七八岁左右的少年,一个粗眉大眼,一个唇红齿白。他二人见到诸羽乾涯,一齐躬身行礼道:“大哥。”
诸羽乾涯应着,向韩弃介绍道:“这是我两个不成器的弟弟,诸羽乾川和诸羽乾井。”又对那两少年道:“这位是我请来的上宾,韩弃韩少侠,你们日后务必要以礼相待。”
两少年嘴上应着,眼里却充满疑虑,眼前这人不过是个十二、三岁的小孩,有何能耐要让他们以礼相待?
韩弃打量着二人,勉强对他们有些印象,正是当年在红叶镇的街上想要教训自己的那两个男孩。想到这里,韩弃也不点破,心中虽然对这两人没什么好感,却还是拱手道:“日后还请两位兄长多多关照。”