和平的时光总是过得很快，转眼就到了初夏的六月。鸣人的日常就在出任务—修行—指导木叶丸小队修行—陪女友之间轮转。在此期间，他还建议卡卡西在忍者学校中增设和科技结合的忍术方向，以及更多的文化和科学课程，为此遭到了后者的无情嘲笑：众所周知鸣人自己在学校中就是一个吊车尾。一天，他被卡卡西叫到了办公室：“今后中忍的选拔将规范化，五大国一年联合举办两次中忍考试，其中下一次就将在雾隐村举办，木叶也要派一支代表队去。”
鸣人兴奋地说了一句：“我这次也要报名参加！”
鹿丸奇道：“你居然这么有干劲？不打算当万年下忍了？”
鸣人挠了挠头：“我听说木叶丸他们也会去，就想顺便过去看一看。”
卡卡西一脸微笑地看着他。
在卡卡西的目光下，鸣人吞吞吐吐地说了实话：“还有就是……柱间……说他这个初代……有我这个下忍老师很没有面子。”
卡卡西叹了一口气，说道：“好吧，我本来是打算让你悄悄跟过去的。你去参加考试也不是不可以，只是有一点……”
“手——下——留——情！我知道啦！卡卡西老师真是罗嗦。”鸣人摆了摆手，走出了办公室。
“这孩子真是……”卡卡西和鹿丸看着鸣人的背影，对视一眼，都笑了一声。
木叶村，林间训练场中。
木叶丸翻身一跃，稳稳地跳到了树枝上，喝道：“火遁·豪火灭失！”
萌黄不慌不忙地结印，一道水龙卷从萌黄的身边冲出，抵消掉火遁忍术之后，势头不减地向木叶丸冲去。
木叶丸单手结印，身形瞬间消失在了萌黄面前。
萌黄从忍具包中掏出一把金黄色的粉尘，向周围抛洒出去，查克拉操纵着粉尘飘散到了一个很大的范围，可是还是没有现出木叶丸的身影。萌黄忽然心有所感，抬头看向天空，却看到木叶丸正手拿一个螺旋状的查克拉球，俯冲下来，大喝道：“风遁·螺旋丸！”萌黄匆忙召唤出了木锭壁，但被螺旋丸轻而易举地穿透了，砸在了萌黄抬起的手臂上。锋锐的风属性查克拉把萌黄手臂切得鲜血直流，这让一旁观战的惠比寿和乌冬有些着急，连忙跳到了萌黄身前，准备为她包扎伤口。
“不必了。”一阵空间波动之后，鸣人出现在了萌黄身边。在他的注视下，萌黄的伤口飞速愈合，没有留下任何疤痕。
“谢谢你，鸣人哥哥。”萌黄抬起头，对鸣人说道。
“对不起，萌黄，我下手太重了。”木叶丸向萌黄鞠躬道歉。
“没什么，是我要求进行实战练习的，而且木叶丸你最后没有用螺旋手里剑已经是留手了。”萌黄笑着答道。
鸣人欣慰地摸了摸两人的头，说道：“你们有这样的觉悟，很好。”
戴着一副圆框大眼镜的乌冬拉了拉鸣人衣服的后沿，仰头问道：“鸣人哥哥，你突然来看我们，是有什么事么？”
鸣人挠了挠头，说道：“啊，也没什么大事，就是告诉你们一声。这次雾隐村的中忍考试我也会作为考生参加。”
其他四个人的动作瞬间僵住了。
“鸣人，你要参加……中忍考试？”惠比寿难以置信地重复着‘中忍考试’这个词。
“啊啊啊，鸣人哥哥你要参加，全场还有谁能晋升啊？”木叶丸狂叫了一声，然后沮丧地低下了头。另外两个下忍也露出了相同的表情。
“所以你们是打算放弃了么？”鸣人低头摆弄了一下自己的袖口，轻声问道。
“不！当然不会！”木叶丸被鸣人的话语一激，扬起了头，大声叫道。
“这才像话嘛。”鸣人满意地拍了拍他的头，“中忍考试当中未必要击败对手，而是要向考官展现考生实战的素质。即使你们打不过我，也不代表你们不能晋升中忍。”
三人都若有所思地低下了头。鸣人继续说道：“而且，就算是这次失败了，也没什么大不了的。这可是我参加的第三次中忍考试了，但这并不妨碍我一次又一次地努力，不是么？”
鸣人看见面前三人斗志重新被鼓舞了起来，伸出了右手大拇指，笑道：“加油吧，少年们！”然后身影就消失不见了。
三天之后，木叶代表队的航船上。
“木叶丸，不要老是吃这些高热量低蛋白的垃圾食品。萌黄，你今天连一口蔬菜都没有吃。还有乌冬，你有考虑过吃饭之前先把你的鼻涕擦掉么？”鸣人觉得自己仿佛成了个喋喋不休的老妇人。
“知道了，哥哥你现在真是越来越啰嗦了。”木叶丸嘟着嘴放下了炸薯条。
“这就是出海的感觉么？好像也没有多特别啊。”乌冬拉下了船边的窗帘，看着窗外一成不变的海面，闷声道。
“我们这次是去考试的，又不是去旅游的。能够平安到达就很好了。”萌黄戳着盘中的卷心菜，小声说道。
鸣人没有理会木叶丸的抱怨，端起一杯葡萄酒，自顾自地品着。忽然，他一口饮尽了杯中的酒，把玻璃杯轻轻放回了桌上，不动声色地问道：“你们还想吃什么？我去给你们拿。”
惠比寿班三人组都说了自己想吃的东西，鸣人笑着点了点头，走出了船舱，转身去了厨房，一个影分身瞬身到了卡卡西的房间。
“怎么回事？”鸣人沉声问道。
“就像我刚刚对你说的那样，枸橘矢仓不知所踪，被我们派去搜集情报的无垢也有一个月没有回复。初代是怎么说的？”身穿便服的卡卡西揉着眉心，最后反问道。
“简单的来说就是：尽管开了仙人模式，还是什么都没发现。”鸣人无奈地说道。
“雾隐村说他们暂时会派一个人用变身术顶替一下矢仓，在此期间他们会开展调查。他还希望我们‘协助’他们的调查。”
“我明白了，我会全力帮忙的。”
“不，你保护好考生们的人身安全就可以了，具体调查的事务佐助和我会与初代一起进行，不过如果我们获得了什么重要的物证，就要靠你回溯对应的时间影像了。”
“是。放心吧，卡卡西老师。”鸣人点了点头，“嘭”地一声化为白烟消失了。
此时，甲板上，佐助和鸣人正看着遥远的天际线，沉默地聊着天。
“还记得我们第一次做C级任务的时侯么？那时候我们可真是狼狈啊。”佐助站在甲板上，看着海天相接处，缓缓没入水下的夕阳，对鸣人说道。
“当然。我还记得达兹纳爷爷和伊那里在我们临走时不舍的样子，还有……再不斩和白。”鸣人背靠着栏杆，右脚搭在栏杆上，全身放松，不过佐助还是看出了他在说出最后两个名字时，脸部肌肉轻微的颤动。
“哪一个忍者的道路上不是由鲜血铺成的呢？不管是自己的，还是别人的。”佐助淡淡地说道。
鸣人轻笑一声，摇了摇头，看着佐助已经进化为九勾玉的血红色轮回眼，说道：“这次你和卡卡西老师还有柱间一定要小心行事。”
佐助轻哼了一声，说道：“比起担心我们，你还是多想想你自己的考试吧，鸣人。”
鸣人淡笑道：“你知道我也不在意最终的结果，我只是想鞭策一下木叶丸他们罢了。”
佐助打量了鸣人一眼，说道：“我还是不习惯你现在这样什么事都看得开的样子。”
鸣人把头偏到一边，望着船舱内热闹的场面，说道：“越向时间长河的深处窥探，越觉得自己的渺小。我们不过是不知道寒冰的夏虫，不知道大海的井蛙罢了。一个微不起眼的波涛，就能将我们彻底葬送。”
佐助默然。
过了一会儿，鸣人拍了拍佐助的肩：“行了，不要再耽搁了，去和柱间会合吧。注意不要死了。”
佐助看着鸣人湛蓝的眼珠，答道：“你也是。”说完，就开启传送门，离开了。
悬挂着“火”字的轮船，在经历了十天的航行之后，终于停靠在了雾隐村的港口。卡卡西戴着火影的斗笠，披着火影的长袍，顺着舷梯缓缓地走下了轮船。在他面前，四代目水影枸橘矢仓迎上前，握住了他的右手，微笑道：“雾隐村欢迎火影大人前来赏光。”
在天堂山对九狱的战役中，由于战功卓著，卡卡西的双眼都被固化了永久性的真实视觉，可以看破一切超自然的伪装，所以他直接就看出了眼前的枸橘矢仓是由照美冥假扮的。不过他并没有显露出丝毫异常，而是微笑着让照美冥向自己介绍雾隐村。
接下来由宁次领着带队上忍们跟随在卡卡西身后，鸣人领着参加考试的下忍们跟随在上忍们身后，依次从船上走了下来。雾隐众忍者看到鸣人标志性的金发和橙色忍者服之后，都露出了奇异的表情。
“这个杀神竟然还是下忍，有没有搞错……他是下忍我们算什么？”
“木叶这一次是想把其他忍村下忍们全部干掉么？中忍考试可是生死不论的。”
“安心吧。人家要想灭我们，哪里需要等这种机会，把去年他们派去轰炸眼魔行星的随便一个人拉出来，我们就只有引颈就戮的份了。”
鸣人听着雾忍们无聊的谈话，心想：“看来不经历一场共同的战争，木叶要想让其他人心服口服，还需要一个过程。”面上却沉静如水，恭谨地走在上忍后方。受了他的感染，木叶的所有下忍也都收起了平日里吵吵闹闹的举止，安静地跟在他的身后。
“雾隐竟然安排他到迎接的队伍里，是挑衅么？”
鸣人和卡卡西接到了宁次的心灵传讯，看到了照美冥身边的青。鸣人记得他的白眼就是取自日向某一个宗家成员。
历史已经发生了变动，这个人日后与博人和木叶丸还会产生纠葛么？鸣人一边想着这个问题，一边听到卡卡西在心灵传讯中说道：“不要再为过去的仇怨而纠缠了，宁次。和平已经在忍界之中建立起来了，而我们有义务守护这种和平。”
宁次叹了一口气，答道：“好吧，六代。”说完众人就把目光从青身上移开了。
进入雾隐之后，木叶村的忍者们就感觉到，自己的可见度被浓密的雾气压低到了不足一百米。
“果然矢仓大人在五影大会上已经是很体谅我了。”鸣人感受着村民们充满敌意的眼神，默默想道。
“就是这个人用幻术蒙蔽了四代目大人，搞出的血雾之里吧？”
“我的早纪就是在忍者学校里死掉的，原来是他害的！”
“诶，你们可不要让他听见了，他现在可是很厉害的忍者。”
“他叫什么名字？”
“好像叫漩涡鸣人。”
雾隐村和木叶村的所有忍者只有都当作没听见，宁次在心灵链接中安慰道：“不要在意这些人的话，鸣人。他们不知道你为这个世界的牺牲和贡献有多大。”
“我早就已经想通了，宁次。谢谢你。”鸣人答道。
队伍前进了五分钟之后，终于有一个旁观者内心的仇恨压过了恐惧，将一个鸡蛋向鸣人头上砸去。
鸣人没有躲闪，鸡蛋正中了他的脑袋，蛋清和蛋黄的混合液从他的脸上流下，打湿了他的衣服。
卡卡西停下了脚步，用平静的眼光看着照美冥假扮的矢仓。照美冥用眼神示意了随行的青一下，青就闪身到了人群当中，抓住了刚刚丢出鸡蛋的少年，并带着他来到了照美冥附近。
“让他向他所冒犯的木叶忍者道歉吧。”照美冥吩咐道。
于是少年就被带到了鸣人面前。鸣人看到前者大约八九岁的脸上，写满了对自己的仇恨。他轻声问道：“你为什么要用鸡蛋砸我呢？”
少年用冰冷的口气答道：“我的父母亲，还有我的姊姊都死在了血雾之里。”
鸣人沉默了一会儿，向他深深鞠了一躬，说道：“对不起。”
少年向地面吐了一口唾沫：“哼，少做这种假惺惺的姿态。”
鸣人轻叹了一声：“但是，用鸡蛋砸我，并不能为你的父母和姐姐复仇，也不能为雾隐村带来任何有益的改变。”
他将右手摊开，附在他身上，衣上，和散落在地上蛋清，蛋黄，蛋壳凌空飞起，在众人的注视下，重新在鸣人的手上聚合为了一个完整的鸡蛋。他将这个鸡蛋塞回了少年的手里，轻声说道：“打碎一个鸡蛋比复原一个鸡蛋要容易得多，挑起争端与创造和平也是一样的。你，还有雾隐村的其他人，都可以去打听一下我漩涡鸣人所做过的事。如果你还是决定要为你的亲人复仇，那么就先努力修炼成为一个强者，再来木叶找我吧。”说完他就对卡卡西和照美冥点了点头，让队伍继续前进了。只留下了那个少年怔在原地，一动不动。
“我刚刚还有点担心，你会站着让他们砸臭鸡蛋烂叶子什么的呢。”卡卡西用心灵传讯对鸣人说道。
“我们在水之国代表的是火之国，是木叶村，不能随便受辱。这一点我还是明白的，卡卡西老师。”鸣人落寞地答道。
