夕阳如血，映照着波光粼粼的寒子河，远山如同高大悠远的巨人，把安郡城拢入怀抱，整个安郡城浸在如血的暮色之中，像一幅凄美绝伦的画卷一般。
城中炊烟袅袅，家家户户此时都沐浴在安静祥和之中，偶尔听到父母召唤贪玩的孩童回家和鸡鸣犬吠之声。
此时，楚相国府却另一番情形：所有的仆人、丫鬟、家丁，都急急忙忙往来奔走，收拾包裹行李，一副慌张忙乱的样子。
夜幕渐渐降临，夜色笼罩着整个相府，然而在楚府西南方，忽然间火光冲天而起，而观其位置，正是古梁国皇城所在之处。
随后，远处街上明锣示警声、人喊马嘶声此起彼伏，齐往皇城处集聚，不多时，鼎沸声音渐行渐远，偶尔街道上马匹奔腾如雷疾驰而去。不多时，相国府附近街面反而陷入却出奇的安静之中。
火越来越大，甚至照亮了半个安郡城。
家丁丫鬟陆陆续续的聚在庭院之中，每个人脸上都挂满了迷茫、无助、不知所措和惜别的表情，更多的还是心惊胆战，全都聚集庭前，一言不发的等着楚老爷的最后离别垂训。
想想也是，他们这位楚雨天楚老相国，虽然位高权重，一人之下万人之上，但是平日里却毫无一点自视甚高的样子。对待下人和蔼仁厚，就像他们的父兄长辈一般。冷不丁把他们都遣散回家，任何人都错愕和依依不舍，当然，重要的是离开此处之后，也许会失去一份更好的养家糊口生计了。
如今见远处皇城附生出如此大火，再愚钝之人也知道肯定发生了什么天大的大事，心中不害怕自然是不可能之事。
庭院台阶之上，楚雨天倒背双手，望了望极远之处的冲天火光，又静静地看着眼前这些熟悉的每一个脸庞，面上露出几分凄凉与寂寥之色来。
夜风吹动衣袂，竟给人一种苍老无助之感。
在楚雨天身后，并列站着五个人，除了楚夫人及楚鸣之外，其中三人，一个白面无须，短小精悍，背后倒插俩把雁翎刀。
另一名水桶般壮汉，身高过丈，单手拎着一条黄铜棍，怒目而视。
正是白日里习武场交手比试的两人。
另外一人，四十多岁，青衣束带，两手缩入宽大袍袖之中。正是在楚府做护院总教头的于忠海于教头，此时的于忠海脸上毫无表情，不知心中在想些什么。
楚鸣仍然一身轻缎白衣，头扎方巾，挨着消瘦男子迎风而立。不过，却一失往日嘻哈神色，小脸露出严肃紧张神情。
“为了区区一株血参，竟然如此煞费苦心，火烧皇宫，荼毒残杀无辜，乱我皇室基业，实乃万死不足惜，看来，老夫求救禁军之事，早已被他们识破，以此来断我后援了。”
楚雨天凝望远处的冲天火光，义愤填膺的说道。
“看来的确如此，越是这样，老爷就越不能让奸人得逞，否则后患更加无穷，不知道以后贼子还会残害多少无辜生灵了。”
楚老夫人旁边说道。
“唉！此祸由老夫所起，理应我楚雨天一人承担，于先生，唐，古三位贤弟，你们可曾想好了，真要与老夫共同进退，趟这无妄浑水？极有可能会招来杀身之祸的？如果此时三位改变主意还来得及，别的没有，老夫多年来积蓄，为三位拿出足够的盘缠路费还绰绰有余，并且多有富余的。足够三位养家糊口之用了。”老相国看罢多时，最终长叹一声，转回首向身后三人说道。
“老相国可曾记得五年前滨州小河湾之事？”三人闻听此言没有直接回答，反而消瘦男子于忠海沉默片刻，淡淡的问了一句。
“咳咳……提起你我二人相识之事，老夫当然记得，五年前老夫奉旨巡查禹州，返回途中，在滨州小河湾机缘巧合遇到了于先生。先生武功卓然，行事坦荡磊落，当时你我一见如故，相谈甚欢，老夫对先生博学多才，又身怀天下侠义之心十分的敬佩。”
顿了一顿，楚雨天接着说道：“话说回来，肯蒙先生不嫌，如今竟甘愿做老夫府中一小小护院教头，虽然楚某人数次力荐当今圣上，为先生博取禁军总教头之职，却遭先生数次回绝。不但如此，唐，古二位贤弟之后也随后追随先生来我府中，不惜屈尊伴老夫左右，保我楚府上下平安，如今三位还依然不肯舍我而去，老夫以及楚家上下都对三位感激不尽。”
说罢，老相国神情复杂，露出几分追忆和感激之色，转身向于忠海三人行了一礼。
于忠海以及白面青年、水桶壮汉见此，赶紧毕恭毕敬的深鞠回礼。
于忠海正色的说道：“老相国此言羞煞我等三人了。于某与唐，古二位贤弟不过是随风浮萍，人在江湖，言微身卑，何谈屈尊之说？更何况当年老相国救我于某人于命悬一线之间，并从内宫之中唤的御医医治，同皇上求的'清心散'赠予于某，于某这才九死一生，得此残躯，如此大恩大德，如同再造，反而老相国整日忧国忧民，为天下万民请命，于某三人能常伴相国左右，为相国分忧，实乃已经不枉此生了。”
“是啊，大哥，老相国，你们就别婆婆妈妈的了，有我弟兄三人在此，量他什么'蟒山四虫'”也不敢把您怎么样，他们不来罢了，胆敢前来惊扰相国，我唐猛第一个让他有来无回。”
壮汉说罢，单手大铜棍猛地一杵地面，'嘭'地一声，石块飞溅，台阶被杵了一个大洞来。
“行了大笨牛，有大哥和相国深思熟虑，你在那瞎嚷嚷什么，“蟒山四凶”称霸安郡城方圆百里几十年，可不是吃素的主，弄不好，别把小命丢了，到时候，我可照顾不过来你，还是留点力气御敌吧。”
白面男子旁边慢条斯理的说道。
“哈！我堂堂威震四方的'铁金刚'，什么时候用你娘娘腔照顾了，我劝你，还是趁早混在人群里逃命去吧，此处有大哥我俩足够了。”
白面男子闻听此言，刚要俩眼一翻的再说些什么，忽然传来一道细声细气的阴沉声音：
“嘿嘿嘿……逃命？那得看看你有的命逃才行，我们已经来了，想要逃命的话，晚了，嘿嘿嘿……”
随着声音响起的同时，楚府之外的黑暗中，忽然出现一盏惨碧色灯笼。
灯笼之上，栩栩如生的画着一枚血红色骷髅图案，映着惨碧色的灯光，忽明忽暗的的随风摇曳，像来自地狱的招魂灯一般。
院中家仆、丫鬟哪见过如此场面，见此诡异情形，就已吓得瑟瑟发抖，有的甚至萎靡在地了。
远处皇城火光逐渐变暗。
黑夜席卷大地，夜风瑟瑟。
声音阴沉寒冷，骷髅灯笼飘忽不定。
