谢江译才要开口替清芷解释几句，赵德昭却点了点头：“也好，天色已晚，的确该回府了。”
清芷心下一松，便与大哥哥和二姐姐起身告辞，赵德昭在她背后说道：“上回东市初遇，离开之时三姑娘可还记得自己说过什么？”
清芷脚步顿了顿，问大哥哥要了钱袋子，取出十两白银来，赵德昭却抬眼看着她：“东街皇子府，恭候三姑娘。”
清芷握着银子的手一僵，恭敬行礼告退。
出了酒肆，似乎还能感觉到楼上那道毫不掩饰的目光，清芷蹙眉，身旁谢江译温和的说道：“夜市偶遇实属正常，无需在意。”
清芷点头，谢清菡不懂朝堂上的阵营站队，忽然问她：“三妹妹，你怎么会认识二殿下？”
“偶遇罢了。”
“怎么你总能偶遇？”她疑惑不已，见清芷面色尴尬，低声笑道：“二殿下似乎对你有意。”
清芷心中扑扑直跳，连二姐姐都看得出来，她如何感受不到，此刻唯有祈愿：“但愿不是。”
前个才和父亲说以后不会再遇见他了，可才过两日，就又在夜市相遇，且一同进了酒肆，早知如此，今晚说什么她都不会出来。
谢清菡见大哥哥离她们有些距离，小声问清芷：“二婶婶和侯爵夫人极力撮合你与小侯爷，可我见你并不怎么上心，如今这个二殿下你也躲着，莫非你有自己的想法？”
对谢清菡而言，婚姻大事是父母之命媒妁之言，她也没有心仪之人，日后自然是家中长辈怎么安排她都接受。
可她冷眼瞧着，竟看不懂清芷在想什么。
自从先前清芷带谢清菡去找谢清蕊出气后，她与二姐姐的关系越发亲近，谢清菡也在慢慢改变，不再让自己随便被谢清蕊欺负，也会真心为清芷着想。
可清芷的心事怎能轻易说出口，就算原本她心中还有一丝希望，认识谭蓁蓁后也彻底打消了念头。
谭蓁蓁尚且与赵初秀两情相悦，平南王妃都不满谭家家世，逼着儿子与国公府联姻，而她与赵初临不过是自己的一厢情愿，又有什么资格去争取。
清芷心下黯然，想到有一次她无意间问谭蓁蓁：“听说平南王府三公子与判国子监事李大人家的姑娘交情很好？”
谭蓁蓁当时答道：“赵初临那个人别看长了一副风流倜傥的模样，但还算洁身自好，除了李姑娘，似乎也没见他与别的姑娘有来往，他们两个……应该会在一起吧。”
“清芷？”谢清菡轻轻拽了她。
清芷回过神，谢清菡惊道：“你眼睛怎么红了？”
少女心思，情窦初开，她眼里心里便再没旁人，可他的心里却从未有过她，若是他心里有她，哪怕拼了性命她也要争一争的啊。
“今晚遇见二殿下的事别对旁人提起。”回府后，谢江译嘱咐她们姐妹。
谢清菡愣愣点头，见清芷始终心不在焉，也没再多说什么。
夏日里苦热，谢清蕊躺在榻上怎么都睡不着，听见外头有人窃窃私语，她不满道：“嘀咕什么呢？”
使女小鸢掌了灯进来：“姑娘还没睡？”
“你们在外头嘀咕什么呢？”
“隔壁院里的二姑娘才回来，凤儿她们见着了，说是买了好多东西。”
谢清蕊问：“这么晚，她去哪儿？”
“大公子带着二姑娘和三姑娘去逛夜市了。”
谢清蕊冷哼：“如今她们倒是越发亲近，日后这个家里怕再没我的位置了。”
“老太太和大夫人多疼姑娘啊，姑娘与她们计较这些做什么。”小鸢很是得意，她家姑娘生的是倾城容貌，又得老太太和大夫人喜爱，如今连小侯爷都另眼相待，二姑娘和三姑娘如何能比得。
谢清蕊扬眉，从前在老太太面前，只有她才能说得上话，如今老太太对谢清芷也和颜悦色了起来，还不都仗着侯爵夫人的缘故。
谢清蕊明白，在这谢府，她的阿娘在父亲面前不得脸，主母只是把她当颗棋子，只有老太太心里对她有几分真心的喜欢，那也是因为平日里她多在老太太面前孝敬，又会哄老太太开心。
可如今就连这份不多的喜欢也要被谢清芷分走不成？
翌日一早，谢清蕊估摸着老太太那儿要传早膳了，便提着自己一大早熬好的粥来了合安苑。
老太太那儿刚巧摆了桌，见她提着食盒进来，责备道：“大热天的还自己提这重物，让下人们送来就是。”
谢清蕊娇滴滴上前，将粥摆出来盛给老太太：“孙女的一片孝心，哪能假手他人，这可是蕊儿熬了一早上才熬好的，祖母可要多吃一碗，不然蕊儿可不依。”
邹嬷嬷在一旁笑道：“多亏有大姑娘多来哄着，老太太才肯吃东西。”
老太太瞪她：“怎么说的我像那三岁孩童似的，还要哄着吃饭不成。”
“这粥熬出来就冰镇着，一路走来现下刚好入口，祖母快尝尝。”谢清蕊嘴甜，老人家哪有不喜欢的，连邹嬷嬷都跟着沾光吃了一碗。
老太太提起昨日清芷她们去逛夜市的事，道：“译哥儿昨个来求我，要带清菡和清芷出去逛逛，你有没有一起去？”
谢清蕊沮丧的摇头：“她们没来喊我，我怎么知情？”
“姐妹们一起出去玩，怎么不叫着你一起？不过也不怕，你若嫌闷想出去玩，只要别太晚，注意安全都行。”
谢清蕊欢喜的给老太太捶肩：“还是祖母待蕊儿好。”
说完突然黯了神情：“如今啊，只有祖母才不厌烦蕊儿。”
“怎么？又和妹妹们吵架了？”
谢清蕊低眉：“我现在哪敢跟她们过不去，清菡如今和三妹妹走的近，越发连我都不理了，而清芷更是瞧不上我了。”
老太太不明白这话的意思，只见谢清蕊眼眶红了红，只道她是被妹妹们排挤了，姐妹之间闹点矛盾本也正常，又加上上次确实是蕊儿做错了，便也没怎么在意。
哪知谢清蕊却说道：“清芷是家里的嫡女，和我自然是不同的，我一直都知道，所以从来都是敬着她让着她，可她还是当着那么多人的面对我动手，当着外人尚且如此，祖母根本不知道她私下里多嚣张，我也多是忍着，不敢让祖母烦心。”
老太太惊讶不已：“清芷私下竟是这样？”她对清芷那孩子本也不怎么上心，如今是看在侯爵夫人的颜面上才对她多关怀几句，说起来她虽是自己的亲孙女，却真是知之甚少。
“这些都不算什么，我做姐姐的让着妹妹本就是应该的，只是如今她到处得脸，眼里更没我这个姐姐了。初入汴京不过月余，就得了侯爵夫人的青睐，多大的本事，如今更是厉害，陛下亲赐恩赏，二殿下当庭作保，咱们谢府啊，真真是出了个能人儿。”
老太太现下明白了，大丫头这是嫉妒妹妹呢，笑着道：“你三妹妹得了天家赏赐，那也是谢府的荣耀，于你脸上也是有光的。”
“祖母误会蕊儿了，难道我还能嫉妒妹妹不成？我就是觉得三妹妹这样有本事，二婶婶日后会不会让她管家呢？三哥哥和三妹妹都在官家面前得脸，若是想要分府别住……”
谢清蕊话才说一半，老太太就沉下脸来：“我还没死，她们就忙着自立门户了？”
“二婶婶一直都想分家，祖母又不是不知道，怕就怕她们靠上大树，不把祖母您放在眼里。”
老太太冷哼，官家旨意虽大，也不能随意违了祖宗家法，长辈尚在世，若要分府可不是易事。
谢清蕊适可而止，不再多言，又陪着老太太说了会儿话，亲手冲了茶给老太太喝，一整日都窝在合安苑里。
清芷自然不知道谢清蕊在老太太面前说了什么，傍晚时分天气凉爽了些，她往书房去找三哥哥，想把近日练的字拿给三哥哥看。
书房的门敲了好一会儿，里面却没动静，清芷明明问了人说三哥哥在书房的，她又敲了会儿：“三哥哥？”
没有回应，她推开门往里瞧了眼，疑惑道：“原来三哥哥在里边，怎么也不答话？”
谢江诚没有反应，清芷心中奇怪，走上前去，见他面色有些呆滞，一副失魂落魄的样子，“发生何事了？”
谢江诚慢慢抬眼看着她，许久才道：“淑清与旁人订亲了。”
清芷心一惊，这……怎么可能？孙家姐姐怎么可能与旁人订亲？
谢江诚将金陵族老寄来的信拿给清芷看，原来他前些日子写信给金陵族老，请他们过些时候到孙家提亲，可今日收到信才知，孙家姑娘上个月已经和王家的长子订了亲。
难怪，难怪淑清已经有两个月没有给他来信了，他送了好几封给她，她都没有回。
原来，原来她与旁人订了亲。
清芷从没见过三哥哥这样失魂落魄的样子，她心里难受的很，只能劝道：“会不会……会不会弄错了，族老们搞错了。”
