乾京日暮低，漫天火烧云。
不知为何，平日里总要到日落后才封闭的城门大路，此时只留了条小缝，马上便要关门了。
往来的商车农户全不见了，城墙上的哨兵一改吊儿郎当的神态，个个披甲，面容严肃，甚至比平时多了不少新面孔。
待一辆有些老旧的黄梨木马车从城门的缝隙里面钻了出来，那厚重的巨大城门便像是吐出了塞牙的刺，总算是紧紧地合到了一块儿，彻底封断了城内外的通行口。即使是边上专走急讯的小门，今天也都多了不少人手站在里外，看得极严。
拖着马车的那匹高头大马很健壮，与之相比，那稳着缰绳的车夫却佝偻着背，看上去年龄很大了，花白的胡子遮挡着他的脸，但是那双眼睛时不时掠过道路两旁的景色，倒显出一副鹰隼之相。
车厢里传出一个稚嫩的声音：“杜爷，我们这就出城了？”
“回……少爷，是的。”老者顿了顿，将嘴边习惯性的称呼改了口。
“嗯，那就再快点走吧。乾京这鬼地方，小爷真是一刻都不想多留。”
车厢里的声音嘀咕着，渐渐低了下去。
另一个同样稚嫩的男孩儿的声音响起：“少爷，我们真的就这么走了？”
“说过多少次了，你别跟那些老鳖龟一样喊我尊称！小灰你要喊我赵兄！听懂了没！”
“是，赵兄……”
那个充满朝气的“少爷”沉默了好几秒，才用带着阴狠的口气道：“反正总有一天我会回来的，我会亲手将那两个蠢哥哥的头扣进马槽，让他们也知道我心里受的气……”
一只白嫩的小手撩起了马车车窗的帘子，两双孩童的眼睛同时望了出来，他们望着那仍然宏伟、近在眼前的巍峨城墙，想要在脑海里刻下那些青苔老砖背后街巷的模样。
就在这时，一骑飞奔的快马踏尘而来，在宽阔的官道上掀起一道尘霾。
牵着马车的老者眉头微皱，肩膀暗中绷起一股劲，生怕事到此时又生变，虽然不觉得“少爷”那两个哥哥会蠢到在他们一出门的时候就派来杀手，但是老者可不敢掉以轻心。
让老者心安的是，那匹快马一刻未停，与马车擦肩而过直奔那已经紧闭的城门而去。
两个孩子都瞪大了眼睛，紧盯着马上那个劲装男子，等着看他直接撞趴在城门上的那一刻。
城门上的哨兵见到有人骑马接近，当即大喊起来：“城卫军有令！今夜宵禁任何人不可通行！”
一阵力竭的马嘶声响起，那个劲装男子居然松开了马镫，脚踏马背纵身跃起，那青壮的骏马在嘶鸣中，骨背发出一阵断裂声，沉重地倒了下去。
两个孩子看到这个场景，都忍不住发出了惊呼。
男子的身影随着城内一道红色烟花一同升起，他还沾着尘土的黑色短衫，就像是一只穿云箭，腾空而起撕裂天边云焰，拉起乾京这一夜剧变的帷幕。
城墙上的城卫军格外紧张，好几个人都下意识抬起了手中的短弩，只待那今天新来的城卫长一声令下，便要将那大雁般的人射成筛子。
空中的男子却抬手一甩，一道长索宛如灵蛇出洞，索端的勾爪直接挂在了城墙一角，刚刚好就落在那个城卫长身前，那个年轻的城卫长却有着与年龄不符的沉稳，冲身后摆了摆手，挥退了身旁的护卫后，静静地看着长索拉直收回。
那人从空中轻身飘来，稳稳当当落在了城墙上，旁边的兵卒下意识抬起手中的短弩时，却被那城卫长压下了动作。
“别来无恙，齐兄。”年轻的城卫长笑着点点头，刚才他便认出了来人是谁，自然知道城墙上的城卫兵没必要白白折损在这般高手手上。
满面胡茬的男子冷哼一声，掏出了一个碧玉腰牌，上面大大地刻着“巡京令”三个大字，不知是用什么刻出来的，大字的凹槽里面被最后一抹夕阳一映，竟然散发出赤金色的流光。
那城卫长瞳孔一缩，随即又恢复到了淡然不惊的表情，深深一揖：“见令如见皇，在下恭迎天子将回京。”
随着他一抬手，附近的城卫兵统统随着他的下令而一同跪礼，眼中不乏赤诚的热情，丝毫没有因为男子的打扮而不敬：“恭迎天子将！”
这样的敬意，都是给那块牌子的。
男子手腕一甩，腰牌瞬间又滑回了他胸口的衣襟里，他看也没看那些随着年轻人行礼的士兵，一个飞身又是跳下了城门，往城中狂奔而去。
望着那利箭般凌冽的身姿，年轻人的眼里这才浮现愧疚和怀念。
天子将，巡京令，三千里内如见君。
年轻人却是摇摇头，恐是今夜，巡京令就要回到陛下的手上了，这东西留在外面始终是个隐患，也只有这东西能让男子在乾京里通行无阻，但是皇宫那边陛下早有准备，不许任何外人进出了。
当年乾京里那么多惊才绝艳年轻人，他们随着还是泽王时的陛下打下了泱泱国土，如今那些传奇仍在各种说书人的口中念来念去，可惜过了今夜，那些故事就只能换主角了。要是那两个皇子还看不清楚局势，在这种大清洗里还要搞风搞雨插一脚，陛下大概也不介意给他们一个血淋淋的教训。
年轻人眺望着另外三个方向的城门，其中两道都升起了乌黑的狼烟，只有东门跟西门这里静悄悄的。
起烟为静，说明南北两侧没有人闯门。
也不知道是谁在东边闯门，也是齐大哥这样的武道高手？不管是谁都一样的。
年轻人拍了拍胸口，由皇家近侍亲手发下的城卫长命书揣在他胸口，似乎和他胸膛里的心脏一样滚烫。
夜风更凉，卷起了城门上的归燕，天光更暗，年轻人眯起了眼睛，望向那片光芒不断微弱下去的火烧云。
“要变天了。”
与那片黯淡云彩相对的，是乾京城里亮起的火光。并没有震天的杀声，只有不断踏过石板路的马蹄声，街道两旁的商铺与民宅都死死关上了门，门缝中和墙头上总露出不少眼睛盯着那些来来往往的兵卒，猜测究竟发生了什么。
奔跑在房顶上的黑衫男子矫健得像是羚羊，施展轻功飞快跳跃过房屋间的间隙，虽然往来的士兵频频看着他的背影皱眉，但是终究没有私下动手用短弩射落那个身影，军令在前，今天的他们不只是普通的巡城卫，更是确保乾京一切计划的门闩。
更何况这人轻功如此出众，要是拿普通士兵的命来填，还不知道会平白死伤多少人手，所以那些城卫队长都乐得当作没看见，反正自然会有高手去“迎接”这样的高手。
很快，便有人拦住了黑衣男子，而来人的身份也不普通，腮无寸须身上却着金缕灰衣，阴柔的目光中有着一股子狠厉，仿佛盘着身子的毒蛇，将黑衣男子挡在了一条巷口。
黑衣男子倒先是一礼：“曹公公，别来无恙。”
曹公公甩了甩袖子，也是弯腰一回礼，十分恭敬：“见过齐大人。”
黑衣男子的目光越过曹公公，望向遥远的皇宫：“不知道曹公公有何贵干？在下赶时间，恐怕不能陪您闲聊了。”
曹公公的眼睛眯了起来，脸上堆起的笑容显得十分冷酷：“天子有令……要么齐大人回来接旨娶云相的女儿为正妻，要么咱家今夜收回天子将身上的巡京令，那么不论齐大人去哪里、做什么，皇上都不会追究，也不会将气撒到齐家或梅家身上。”
黑衣男子剑眉一竖，脸上的怒气根本掩不住：“他还真是丝毫不顾往年的情分，竟然拿我家人和小桑来威胁我！”
曹公公脸上越发恭敬，但是语气却很冷淡：“齐家和梅家如今势盛，绝不能联姻，这一点不能让步……这可是皇上的原话，齐大人就不要为难咱家了。”
黑衣男子沉默了几秒，从怀里掏出那枚质地奇异的令牌，狠狠地把它摔在曹公公脚下。曹公公的笑容诚恳了不少，弯下腰小心地捡起令牌，仔细地擦干净后才塞到了自己怀中。
“多谢齐大人，那么咱家这就回皇宫复命，不拦着您了。”
黑衣男子瞥了眼这个太监头子，又咬了咬牙：“我今夜很快就会离京，你让宫中那位不用多费神了！我不会在他眼皮子底下多晃悠！”
曹公公又是深深一揖：“咱家谢过齐大人。顺便，梅家大小姐的私生女已经三岁了，聪慧得紧，梅大小姐也没了两年前的那些愁容，正一门心思着在女儿身上呢。”
黑衣男子瞳孔骤缩，知道这又是宫中那人对自己的警告，但是他一言不发，又是施展轻功一个纵跃跳上了一旁的屋脊，生怕又从这太监头子嘴里听到让自己动摇的消息。
齐靖今夜攀城门入乾京，可是为了救人的，要是再被这死太监耽搁下去，自己恐怕更加赶不上了。
皇帝要杀人，而齐靖要救人，即使不能救下当今圣上想杀的昔日功臣，至少自己该给曾经奋战过的兄弟们留下几根幼苗，存下一丝血脉，那些杀红了眼的新勋贵只会用马蹄踏碎视线中所有的生物，又怎么会容得下几个孩子的性命？
齐靖的速度越快，他的脚步却越乱，他看到了升起的浓烟和火光，像是从地面上缓缓升起一片夜色，那些呛人的烟尘笼罩在乾京的上空，仿佛冤魂般不愿散去。
齐靖心中叹息一声，也不知道今夜究竟会死多少人。
奔进乾京大户林立的东城，这里也是今夜人喊马嘶最混乱的地方，好几栋房子都烧了起来，平时纨绔们跑马的阔街却一片静悄悄的，城卫军的人更是早就来了，却不是过来帮着救火的，而是赶来忙着杀人的。
齐靖奔着吴家府邸的方向而去，没有在齐府前做任何停留，却在梅府外墙上脚滑了一下，差点摔进院子。齐靖咬咬牙，终究还是没有去看一眼梅桑和自己那个已有三岁的小女儿。
吴家前院的大厅已经是一片火海，齐靖翻墙而入的时候，刚好落在两具丫环的尸体旁，他踩过血泊的脚印往后宅的方向奔去，都到了这里，齐靖已经不在乎自己留下什么痕迹了。
看这火势，也用不了多久，这些装潢富丽的长廊便会被火焰吞没。
齐靖没有去正院，而是冲着偏院就跑了过去，当年跟他交好的人本来就是吴家的小妾，结果魏皇为了拉拢江湖势力，将一个势力极大的山庄之女指婚给了吴家大公子，如今的吴家家主，原本青梅竹马的人在皇命面前自然而然便沦为了妾，这么好几年都郁郁寡欢，又因为先生了儿子而被那个山庄之女百般刁难，过得苦不堪言。
齐靖的首要目标就是救自己交好的吴家小妾，但是他一冲进偏院，入眼的便是杀景，倒下的都是护院的家丁，也是当年跟吴家大公子一起上过战场的老兵们，他们被派来守在院门一步未退，硬生生被那几个顶着城卫兵盔甲的人砍死在马下。
为首的人没有戴头盔，所以齐靖看得很清楚，及时喊出了那人的姓名，阻止了他再往里屋前进任何一步：“柴苛！给老子滚蛋！你敢再靠近那扇门一步我就让这柴家今夜给吴府陪葬！”
听到有人这么不客气喊出自己的名字又加以要挟，为首被喊作“柴苛”的男子一拉马缰，马头当即灵活地转了个弯，奔着齐靖就冲过来了。
马上刀光寒，声势尽显峻，直扑齐靖的门面，齐靖却不闪不避，以掌对锋！
在齐靖的手掌将要被劈成两半的前一刻，他的胳膊忽然诡异地一撇，仿佛顺势疾走间一笔勾画出了浓墨，与刀尖相错，齐靖汇聚了内力的双指在白色的刀光中那么一弹，竟然发出了金铁交击般的声音！
这把作工精良的钢刀一头高高飞起，然后滚落一旁的杂草丛间，即使柴苛也在刀上灌注了内力，却根本不是齐靖的对手，不过刀总是硬些，齐靖的指甲下方变得一片青紫，甲沟间渗出淡淡的血丝。
齐靖的手掌去势未尽便往回收拢，他的脚尖却突然从地面弹起，鞋尖亮出一抹寒色，齐靖的两腿眨眼间就绷成了一条直线，快到柴苛没能反应的时候，“兵乓”相撞，那把精良的马刀被卸了力，直接坠落在地上。
要不是柴苛反应快先松了手，这时候被挑飞的恐怕就是他的手筋了。
齐靖一个滚身从马腹下钻到了对面，顺手将那把断了一半的马刀握到了手中，他认得这把马刀，是那年殿前大比第二名获得御赐的宝刀，第一名得到的就是齐靖刚刚交出去的巡京令和“天子将”身份。
柴苛的脸色更阴沉了：“今夜柴某受命于上，特来清剿勾结雪域蛮人的叛徒！即使你是天子将也不能这般阻拦柴某！”
齐靖恼火间的怒喝声远远盖过柴苛：“你又不是第一天认识老子，这乾京谁不知道老子跟陛下翻脸了，已经不忠于陛下了！”
柴苛听到齐靖这么直白的话，脸色由黑转白，即使他跟齐靖有些仇恨，也不敢跟齐靖争论君臣忠义这样的事情：“柴某劝齐大人慎言！”
齐靖的眼睛眯了起来，用断刀指着马上的柴苛，他那副傲然的神态，反而显得比柴苛还要居高临下：“无需慎言！齐靖今天就是来救人的！你再拦老子就真的不客气了！”
柴苛紧皱的眉头松开少许，他有些无奈地一扬手，领着自己那几个仍面有不平的亲卫离开了，这个闷亏他是吃定了，刚才那一下交手柴苛便能感觉出来，齐靖离京这两年的功夫反而越发精进，凭自己这几个人根本什么都做不了。
既然已经确认了吴家家主和大夫人的死，那一个跟齐靖交好的小妾死不死就没那么重要了，柴苛知道自己没必要跟这位前御前侍卫长死磕，回去禀报陛下就成，陛下不会多责备的。
盯着那几匹骑兵奔出了院子的后门，齐靖一横断刀挥出，竟然也将平房的门劈成了碎板。
齐靖冲进屋内的时候，却见一个最多五岁的瘦弱男孩，正在抱着一个妇人的头无声哭泣，妇人的发髻散乱面色黑红，嘴角渗出血痕，明显是已经因为毒发身亡了。
齐靖的脸色一黯，知道自己还是晚了一步，恐怕在柴苛那几个骑兵闯进来前，就有人偷偷地摸了过来，毒死了这位自己往日交好的女子。
那个孩子的脸像是吴家家主年幼的时候一样，但是眉眼间却像极了地上那个女子，更似她当年与齐靖侃侃而谈时的文气与飒然。只是她现在正躺在那里，躺在自己的孩子怀中，男孩的泪水不断滴到她脸上，让那具已经开始变冷的尸体多了一丝丝温热。
齐靖还是来晚了。
他走到男孩的身边，轻轻推了推他的肩膀：“我们走吧。”
男孩抱着自己的娘亲没有撒手，不哭不闹，只是安静地盯着她的脸流泪，想要把她的容貌刻在心里。
“你娘已经没救了，我带你离开这里吧。”
那男孩子还是痴痴地抱着尸体一言不发，齐靖叹了口气，他跟梅桑一直有书信往来，所以知道关于吴家长子去年落水的传闻，自从落水险些溺毙被救起后，这个孩子似乎就有些痴呆，也不再说话，就是从那时起他母亲才搬到了吴家的偏院，除了几个忠心耿耿的家丁，其余人等都远远地避开。
此时看到这孩子傻傻地跪在他娘身旁，齐靖只好伸手将他抱到自己的肩膀上，姿势有些笨拙，他还从来没带过孩子，但是那个有些痴呆的孩子却没有动作，也不去擦自己哭花了的脸，也没有对带走自己的陌生人大喊大闹。
那小人儿只是趴在齐靖的肩膀上，目光一直盯着自己地上的母亲不放。
直到齐靖脚下一蹬翻上墙的时候，男孩子突然神情一变，颇为惊讶地握拳擦了擦眼睛，然后在不断起落中，看着吴府的火光离自己越来越远……
齐靖感应到怀里男孩子的身体变得僵硬不少，似乎是在恐惧，低声安慰起来：“别怕，我们明天一早就能离开乾京这个吃人的鬼地方……你不要想着替你娘报仇，你打不过那些人，你现在要好好活下去才是最重要的，你娘一定也会这么想。”
男孩子的身体忽然一颤，一个平静中还带着哭腔的声音在齐靖耳边响起：“他们给我娘灌药丸的时候，我娘却跟他们一起骗我吃，但我没吃，我把药丸藏在牙根边上，他们一走我就吐出来了。”
齐靖听到男孩子的回话，注意到这个孩子的呼吸很悠长，甚至话语间的逻辑思维根本不像个痴呆儿，他心里略带着疑惑：“那你娘就把那药丸子吃了？”
男孩子点点头，却又不说一句话了，仿佛又变回了那个坐在自己母亲尸身旁的哑巴，他傻傻地盯着乾京城的上空，遥望着那些冲天而起的黑色烟柱，清澈而平和的眼眸底下，是掩不住的迷茫和悲伤。
齐靖停了下来，也回头望去，看到的景象与男孩子一样。
“今夜会死很多人，很多很多的人。”齐靖说。
男孩子没有动静，只是转头看了齐靖片刻，然后又望向那些燃着火光的宅院与奔走的兵卒。
齐靖试着跟男孩子沟通起来：“你不能留在城里，如果有人发现你的身份，会想杀死你的……你得跟我一同出城，我们走得远远的，才不会引人注意。”
男孩子这次都不再转头看齐靖了，但是齐靖却从他淡然的目光中，看到了一些远超孩子年龄的成熟感。
是自己的错觉吗？
齐靖紧紧盯着男孩子的脸：“你要是还有什么事情想办，在我们离开乾京之前，你赶紧说，我尽量帮你做。”
男孩子这一次终于转头看向齐靖，却只是回望着他一言不发，仿佛没有听懂他在说什么一样。
齐靖叹了口气，重新将男孩背在肩上，他又飞身跳过了数条街道，躲入了一家商户的阁楼里。
两个人在阁楼上，齐靖翻出一张编制地毯围在男孩身上，没注意到男孩有些古怪又嫌弃的眼光。
没有人说话，他们静静地等待这混乱的一夜过去。
等待着天重新亮起，火光与血色止歇的那一刻。
