“我的头啊……”
安迪没有尝试过所谓的“迷魂草”，虽说老一代的水手几乎都需要那种东西来调节自己的神经，但包括安迪在内的海盗们都知道，这种来自东方的植物并不是什么良善之辈，让人飘飘欲仙的同时，它也会夺走一个人身为人类的所有东西：力量、敏捷、思维……一直到最后的尊严。
不过，少量的迷魂草有绝佳的镇痛功效，甚至是大多数止痛药的必需成分。此时此刻安迪特别希望自己能从口袋里摸出一小块来，那样就不用体会这种头晕脑胀的难受感觉。
“你没事吧？”安迪拍拍怀里女孩的肩膀，“喂？还醒着吗？”
“唔……我还好……”
安娜挣扎着抬起头，刚才的撞击虽然没让她受伤，但是也一头抢在了安迪的胸口，鼻子马上酸软不堪，眼泪控制不住地流了出来。
太丢人了……一个奥术法师，竟然连空间门的平衡都没能维持住，安娜此时只想找个地缝把自己关进去。
“……安娜姐？”
女孩的声音透露着惊喜与难以置信，安迪很快抬起头，正好看到某个贵族家大小姐的女孩。
金色的卷发，天蓝色的眼睛，皮肤白皙，体态匀称，绿色的长裙让她有了种精灵的美感。身上那种丝毫不染尘埃的空灵气质更是令人着迷。
这是一个一直活在象牙塔里的女孩。安迪给她下了这么个结论。
“嗨，艾丽卡。”安娜苦笑一声，手撑地站起身，“真没想到这次见面居然这么狼狈。”
“只要能见面就太好了。”艾丽卡的眼睛似乎在发光，“我们这就要出发了吗？咦，这位是……”
“安迪·菲尔，”安迪摇摇头，尽量让自己清醒一些，“我是个海盗。”
“啊……是的，情况紧急。”安娜想起遭遇的执法官，心里有种不好的预感，“我们得快点出发了。”
“太好了！”艾丽卡兴奋地一拍手，不知从哪里翻出个小包背在身上，“我早就想去冒险了呢！”
“冒险？”安迪嘴角一抽，“我说这位大小姐，这可不是过家家或者做游戏，能麻烦你认真点吗？”
“我很认真的。”艾丽卡提起裙子转了一圈表示她的状态非常完美，“你瞧，我什么都准备好啦。”
“是、是……”安迪无奈地敷衍两句，“你的准备确实非常齐全，除了一条：你脚上的高跟鞋是怎么回事？”
一时间，房间里的三个人同时看向那双透明的水晶玻璃鞋，艾丽卡很快抬起头，缩了缩肩膀：“这个……有什么问题吗？”
“你穿着那种东西能走出多远？一公里、两公里？我们接下来可不是逛街，大小姐，如果你不能尽全力为自己的生命奔跑，那你一定会失去它。相信我，到时候你连后悔地地方都没有。”
“哦，好吧。”艾丽卡嘟着嘴，不情不愿地找出了一双平底靴换上，顺便一个法术将自己的裙子变短，“这样总行了吧？”
安娜抢在安迪之前拍拍手：“没问题，我们这就出发。”
“好的，安娜姐。”
艾丽卡乖巧地站到安娜身旁，两人一同走向门口，路过安迪身边时她顺便吐了吐小舌头，恶狠狠地威胁了他一下。后者只是耸耸肩，全然不把这个软弱无力的狰狞表情放在心上。
出门后，安迪才发现这是一座塔楼的最顶端，周围的房间都被某种魔法禁制封闭，只有艾丽卡的这一间处于开启状态。
“这些房间都是干什么的？”
“不知道。”艾丽卡眨眨眼，不怀好意地问道，“你猜猜，小弟弟？”
“……”安迪撇撇嘴，不去跟这个笨蛋计较，“这些门或者它们后面的东西应该没有危险性吧？不然我们接下来的路很可能会更加艰难。”
“没有。”安娜看了眼那些木门，“我没感觉到什么危险，而且这里的封印相当牢固，除非被外力直接破坏，不然里面的东西应该出不来才对。”
“那就好……”
塔楼很高，大概十三、四层的样子，艾丽卡表示她一个人在这座塔楼里呆了整整大半年，早就闷得不成样子了，这次有机会出去透透气，一定要好好放松自己再回来。
“真希望到那个时候能赶上我们的海神节，”艾丽卡的眼里满是向往，“那可是最盛大的庆典，可能只有帝都的某些仪式才比它更加辉煌呢。我真想在晚会上跳舞唱歌，可惜爹爹每次都不让我登台，说什么这不是大小姐该做的事情。就连杰哥也站在他那边，真是没意思。”
安迪皱眉，快速和安娜交流了一下眼神：“她不知道外面的情况吗？”
“不知道，”安娜同样回以眼神，“她待在这座塔楼里已经……九个月还多了，恐怕她真的对这座城市将要面对的情况一无所知。”
“那我们……”
“先……不要告诉她为好，否则以她的任性，不知道会做出什么样的事来。”
“好吧……听你的。”
艾丽卡继续往前走着，对身后两人的无言交流一无所知。很快，他们来到了塔楼的底部，接着推开了唯一的一扇门。
“你要找的人在尽头，”艾丽卡回头对安娜小声喊道，“可是我没有钥匙，只有这里的看守长与典狱长才有那间牢房的钥匙，除此之外谁都没有办法。”
安娜点点头，接着转向安迪：“有什么好办法吗？”
“……什么？”
“别装了，伙计。”安娜的眼神突然变得锐利，“我知道你来救我的目的，你和他们一样，也想要那块不知道写了什么鬼的石头。”
“哈？”
“石头我可以给你，”安娜冷静地提出建议，“反正这东西只要不落入教会、帝国或者那群亡灵的手中就好……你说过你是个海盗对吧？”
“没错。”
“那你就是保管这块石头的最好人选。先说好，我不知道你要这石头有什么用，但是只要你接过它，就意味着你要和整个卡尔萨帝国为敌。除非你将它献给皇帝，不然就要面临着帝国军团与皇家舰队的追杀，你明白吗？”
“当然明白。”安迪笑得很开心，“那和我身为海盗要做的事情又有什么区别呢？”
安娜叹口气：“说的也是。那么，来做个交易吧，反正我不可能把石头无偿地交给你。”
“交易……说吧。”
“你要帮我救一个人，然后将我、艾丽卡还有我的同伴都送上出城的船只，这是你的交易内容。而我，将会把这块石头，还有一些财宝交给你，作为我的交易内容。意下如何？”
安迪略微沉吟，拉瓦却坐不住了：“答应她，反正我们也得用那条船离开。”
“好吧。”安迪点点头，“但是我恐怕要和你们坐一条船出发，希望这也算在交易的内容里。”
“没问题。”安娜伸出一只右手，“那我们就说定了？”
安迪抿起嘴，同样伸出右手握了握：“说定了。”
“很好，那么……”
“咦？帕雷叔叔？”
艾丽卡突然发出一声惊叫，两人连忙不再废话，三步并作两步追上前去，和她肩并肩站在一起。很快，他们就看到了让艾丽卡惊叫的罪魁祸首：一行五人，最中间的那个中年人显得格外有威严，只是那双眼睛里流露出来的神色让安迪很不喜欢。
“帕雷？”安娜吃了一惊，面色迅速阴沉，“他怎么到这里来的？”
安迪耸耸肩：“他是谁？”
“拉克勒斯商会会长，走私犯头子……”安娜沉默片刻，还是艰难地说出了后半句话，“也是追击我的头号罪魁祸首。”
“……向教会出卖你的信息就是他？”
“不，是另外一个人，那家伙以前是我和多多的领头，不过现在看样子……他已经投奔了新主子吧……”
帕雷突然开口：“你是说老鼠？他选择了跟随奥尔文，现在应该已经前往南部密道逃离这座即将毁灭的城市了吧。”
艾丽卡全身一震：“诶？”
帕雷没理会她，继续自顾自地说道：“从一开始，我就不信任你们这些佣兵。说实在的，除了金钱之外的关系都是不可靠的，更不要说所谓的‘佣兵责任制度’。事实证明，在生死攸关的时候，除了金钱，其他的什么都靠不住。”
“那，你能获得什么样的财富？”安娜嗤之以鼻，“这座城市即将陷落，你想从一座充斥着亡灵的城市里找到什么东西？”
“一张文书。”
“一张……什么？”
安娜迷惑地看着帕雷的脸，那张脸是如此笃定，似乎他口中的文书就在此处。安迪却好像想通了什么，悄悄靠近艾丽卡问道：
“你的爹爹……不会是这座城市的市长，拉尔斯伯爵吧？”
“对，没错。”艾丽卡好像还没有从震惊中回过神，只是喃喃自语一般地回答，“多伦·拉尔斯，这是我父亲的名字。”
“难怪呢。”安迪点点头，“原来你想要的文书，是这座城市的自贸许可与私掠许可。”
帕雷扬起眉毛：“你是谁？”
“安迪·菲尔……话说这是今天我第三次介绍自己了，我是个海盗。”
“海盗，呵，难怪……”帕雷笑了，“我就说这世界上只有两种人可以从拉克勒斯的两项特权里看出超越普通权力的好处，一种是我们商人，另一种就是你们海盗。至于那些贵族？他们根本意识不到这里面的优势。”
“什么优势？”安娜看着打哑谜的两个人，又瞅了瞅发愣的艾丽卡，心中隐约感觉有点不妙。帕雷这家伙来的是不是太快了一些，而且还……难道多伦没打算阻止他吗？
得拖延一下时间，多多那边还需要准备……
“什么‘优势’？”帕雷叹口气，“女人哪，就是头发长见识短。你瞧，我和这位小哥就有共同的语言。”
安娜直接送给他一个白眼，然后转向安迪：“什么优势？”
“垄断。”安迪沉声回答，“他想要的，是利用合法与不合法的手段，彻底垄断这条海峡的物资交流。黑白两道无论是谁都必须向他交税，他要当这座城市的无冕之王。”
