十一月十一日，就在旅顺屠杀刚刚结束，城内浓浓的血腥味还没散尽的时候，日本第四师团便在联合舰队的护卫下，登陆大连湾。
直到此时，日本的战略重心已经完全转移了。按照原本的计划，第一军横扫朝鲜，第二军登陆辽南，而后两军汇聚，一举攻下鸭绿江口。形成一个有力的钳子，从南到北、从东向西，直逼盛京。之前，也一直按照这个计划进行着。甚至，第六师团已经北上，沿着海岸线，一路攻到了大孤山，一举击败老将军宋庆统领的二十营毅军、铭军。
就在此时，风云突变，第三师团直接让关东军在义州给全歼了，第一军主力也被人家直击千里，一败再败。这个时候再北上，已经毫无意义了。是以，接到大本营命令之后，第六师团当即停在大孤山按兵不动。而后待第四师团登陆，第六师团便开始往旅顺方向收缩。
旋即，第一师团在大山岩大将指挥下，开始挺进复州大道。
十一月十四日，日军进逼复州。守军本就没多少人，城内大多都是从金旅撤下来的溃 兵。结果连抵抗的心思都没有，一枪不放弃城而走。日军兵不血刃占据复州。
十五日，休整一日的日军再度进兵。分出一个旅团的兵力继续沿着官道北上。十八日进逼熊岳，守军略略抵抗，不到一个小时便溃退。
朝廷闻讯大惊失色，除了一日三遍地催促何绍明尽快回师，各种申饬的电文往来不断，雪片一般飞向辽南各个营头。
过了熊岳，再往北就是盖平。盖平可是辽南的门户，往北就是海城、辽阳、盛京。往西就是辽西走廊。日军只要拿下盖平，无论是往北占了大清龙兴之地，还是往西进逼锦州，而后直叩山海关，都是人家说了算。
这会儿，帝党是彻底的急了！
毅军，武毅铭军，吉林、奉天等地的练军，甚至连多少都没想起来的湘军都用上了，就是一个意思，无论如何也要把小鬼子拖在盖平。而后只要等到关东军回师，清军就可以大举反攻。
此时的光绪仗着朝鲜胜绩做底子，狠狠地发了一回皇帝的脾气。调兵、筹饷、拨发军械，电文里头都是限期如何如何，还革几个办事不利小员的职。随即，能叫得上号的营头都传了旨意，高官厚禄，天颜期许，说了一大堆。而后话锋一转，威胁意味十足，‘倘若不利，朕必深究’。
深究，怎么个深究？无非是革职查办，开战至今，大家伙儿都败，也没听说朝廷砍了谁的脑袋。各个营头的头头脑脑琢磨的清楚，手里有人有枪，就有底蕴。再怎么败，回头朝廷还得指望着自个儿顶着小鬼子。更何况，法不责众啊！小日本的凶悍有目共睹，大家一起跑，朝廷也不好说什么。
铆大劲就是丢了官儿，可话说回来，丢官儿总比丢命要强不是？
且不说这帮营头的官佐怎么个心思，既然皇帝发怒了，那总要给点儿面子。于是，各个营头加快了行军速度，于二十日汇聚在了盖平。
高元山统带着山东嵩武军、广武军、福字军，长顺统带着吉林练军，伊克唐啊统带着奉天练军、老将军宋庆也千里回援，统带着二十个营头的毅军、铭军，整整三万余清军就驻守在了盖平。
光绪这下子总算松了口气，按照他的想法，三万多人，起码也能顶个十天半个月。有这时间，何绍明早回来了。到时候辽南就集中了十万兵马，十万人打小日本四万多人，绝对绰绰有余。据说，关东军一个可顶好几个小日本。这仗怎么算都是稳操胜券！
“咱们这位今上，还真会做白日梦碍…”端坐在马上的何绍明，一边儿听着参谋回报最新的军情，情不自禁地戏谑道。“限期十日赶到盖平，啧啧，两千多里路，今上还真以为咱们会飞了。”
周围众人一阵哄笑，就连魏国涛那张死人脸，也难得地挑了嘴角。开战以来，这朝廷闹的笑话就没断过。今儿一封电文让你去朝鲜，明儿就改成辽南，后天没准儿就是进京勤王。从关内搜集的弹药粮草，连往哪儿送都不知道。往往是用着毛瑟枪，运过来的确是英制弹药，根本就塞不进枪膛。更夸张的，连前装滑膛枪都送了过来。而紫禁城里那位今上，仿佛就跟电报机铆上了劲头。这政令一天能发几十上百，可就是没有一条能落到实处的。
“大帅，眼瞅着就要到义州了，故地重游，可有感想？说出来也好激励激励大伙儿。”落后半个身子的黄镛出言道。
“感想？”感想可多了去了。何绍明记得，就是在这个山口，自个儿带着近万名急行军一昼夜的士兵，对着小鬼子的山头发起了决死冲锋。也是在这儿，好不容易拿下了阵地，却得知日军还有好几道防线。更是在这儿，几经绝望，而后天上突然就掉下个馅饼，砸得他直迷糊。从平壤到义州这一个来回，整整倒下五千多忠勇的关东军士兵，轻重伤无数，直接减员七千余人。何绍明那时候从没有过地撕心裂肺般地心疼。就是现在，胸口还在隐隐作痛。
而他也知道，这一切都是值得的，都是必须的！为了这片土地，为了这个民族百年的气运，就是再牺牲上十倍百倍，也总比日后沦丧八年，军民惨死数千万要强！
何绍明晃头，甩掉了别样心思。这一切只有他清楚，而他还不能说出来，没有人会相信，他是从另一个时空而来的。微笑一下，开口道：“老子现在就是一个心思，砍了那几个****！”
辽阳，关东军军营。
关东军第一师师长，大校张成良正烦躁地来回在师部里头乱转着。往来递送文件的参谋，领取传达命令的军官，有一个算一个，大家伙儿都低眉顺眼，装作看不见他们的师长。谁都知道，现在师长的心情可不怎么好，要是这个时候触了霉头，以后的日子就没法儿过了。
张成良的烦躁是有理由的。按照他的话说，那叫：“老子是第一师，第一师！什么叫第一师？就是战斗力第一，素质第一，火力第一，打仗也得第一！”可偏偏他这位争强好胜的第一师师长，已经将军人骄傲表现的淋漓尽致的大校，居然在开战后足足半年，就憋在后方，根本就没上战常
眼瞅着第三师、第二师捷报频传，有时候睡不着觉，他真想仰天长啸一声，而后不顾命令就此提兵杀奔朝鲜。这可是国战啊，正是我辈军人投身效命之时！
可偏偏，何绍明给第一师的命令，就是潜伏。辽阳、海城，只驻防了一个团，其余部队直接拉到了深山老林。明面上只留下后勤、机关，以及一个团的卫戍部队，剩下的全部由明转暗。何绍明曾经专门给张成良发了电文，说‘第一师必要的潜伏’，是要‘迷惑日军’，一旦朝鲜战事平息，日军登陆辽南，第一师就会‘出其不意’地出现在日军面前，而后会同全军，一举‘歼灭’日军。张成良当日拍着胸脯保证，肯定完成任务。无论从何绍明的语气还是意图上来看，这绝对是对第一师委以重任！
可时间一天天过去，这都大半年了，光看着朝鲜打得热闹，硬是没他什么事儿。这心里头，可就有点儿着急了。
紧跟着，十月下旬，小日本总算是登陆了花园口。听到消息那天，张成良一蹦三尺高。当即开怀大笑：“建功立业的时候终于到了！”请战，请战，再请战！一封封请战的电文，雪片一般飞向朝鲜。而他得到就两个字‘不准’。
一个又一个不准，憋得张成良有火儿没地儿撒，这脾气一天比一天暴躁。一度，他甚至认为大帅是不是把第一师给忘了。直到几天前听闻，参谋长秦俊生已经往辽阳赶。他这才安下心。这里面的意图再明显不过了，参谋长是莅临第一师，绝对是要发起战事！
有道是，黎明前的黑暗最难熬。这几天下来，左等不来，由等不到，张成良生生把自己憋成了炸药桶，蘸火就炸。无论是贴身卫兵，还是手底下的军官参谋，大家伙儿都对这位师长大人敬而远之，生怕惹祸上身。
“有参谋长的消息没？”这不，他又来了。
“报告师长，还是昨天的消息，参谋长预计三天内到达。”回话的参谋陪着小心。
张成良不耐烦地摆了摆手，沉着脸，负手就走。
身边儿的卫兵看不过去，出言安慰道：“师长，左右就是这么几天，您再耐心点儿……等大帅带兵回来，一准儿就是大举反攻，您害怕咱们没功劳？”
张成良立起眼睛一瞪：“胡说！”而后又说起了那套说辞：“我们是第一师，第一师！第一师你知道什么意思么？就是从训练到作战，从单兵素质到战术素养，火力、战斗力，都是第一！打仗也得第一！等大帅回来？等大帅回来，咱们还能捞着什么？”
卫兵僵着笑脸，心里头不住地骂自个儿，这可真是费力不讨好，也是嘴贱，这会儿跟师长起什么哄啊？
训了卫兵，张成良心里火儿更大了。摘了帽子，褪了披风，开门就要出去跑圈儿。这些日子，只要一憋闷，他一准围着训练场跑上十几圈。
刚刚打开门，就见外头迎面过来几个人影。打眼一瞧，却是唐绍仪等人。
“张师长，您这是要干嘛去？我正有事儿要找你呢。”唐绍仪笑呵呵地走了过来。跟张成良不同，这会儿唐绍仪心情可是好得不得了。当初，他跟在袁世凯手下，在朝鲜办差，眼瞅着再熬些年头，就能走上正位。正在这关键口上，一封凋令，把他折腾到了辽阳。要说，唐绍仪当时可是老大的不情愿。朝鲜再怎么说，那也是属国，在属国办差，尤其是眼看着快出头了，正是前途无量的时候。这一转到辽阳，以前种种努力，全都白费了，一切还得从头开始。而且他的主官还是个二十啷当岁的小伙子，这怎么看都是前途堪忧。
然而，就是这位主官，好大的手笔，好大的气魄！编练关东军，办工厂，开矿山，楞是靠着几个人把辽阳这块不毛之地治理得有声有色。现如今，即便是受了战事影响，辽阳的繁华程度依旧远远超过盛京。
紧接着，战事一起，关东军屡战屡胜，硬是在朝鲜灭了小鬼子一个师团，击溃一个师团。何绍明人望陡然升高，在这万般皆败，唯独关东军胜的时候，成了天下人共同的指望！无论后续如何，朝廷再想动何绍明，那是不可能了。只能借用！
唐绍仪已经隐隐猜到，自个儿这位大帅野心不小，将来成就必然在李鸿章之上。 保不齐就是开天辟地，那自己……
种种种种，一个又一个利好的消息堆在脑子里，也不由得他不乐了。
要说张成良平素对唐绍仪可是一直客气恭谨，知道人家颇受大帅重视。可现如今，他怎么瞧怎么觉着唐绍仪的笑容，是对他的嘲讽。
当下没好气儿道：“唐大人，您又有什么事儿？”
唐绍仪知道这位师长心里头憋闷，也不以为意，依旧笑着道：“往朝鲜去的军械物资、补充兵员，今儿可是最后一拨了……”
“不是一早就完成了么？签名文件我打发卫兵给你送了。”张成良不待其说完，便打断道。
唐绍仪哈哈一笑：“不对吧，张师长。大帅可是亲口问你要三百名士官，你这发出去的补充兵，全是新兵，一个士官都没有。”
不提这个还好，一提张成良火儿更大了。当下就差蹦高了，声色俱厉地喊道：“老子的兵是第一师！第一师！不是补充师！”
就在这个时候，就听外头传来一声惫懒的声音：“张大师长脾气不小碍…我打赌，你要是攥着手底下的兵不放，回头儿大帅准调你去补充师当师长。”
众人回头一瞧，只见远远的，一群士兵护卫着一名军官慢慢走了过来。当先的那名军官，正是他日思夜盼的秦俊生！
