一八九四年十一月二十日，渤海海域，山东荣成湾。
夜色苍茫，一弯弦月挂在天际，模糊的光亮照在起伏不定的海面上，略略有些波光粼粼。隐隐约约之中，只见略有些光亮的海面上，浮现出数不清的舰影。
船长室里，联合舰队司令长官海军中将伊东佑亨借着灯光，皱着眉头看着高千穗号送来的大本营电报。
“……此前种种，君已知晓。朝鲜战局糜烂，征清第一军屡屡溃败，如今兵力十去其六，空有万余忠勇之士，亦难再有所图。刻下已收到情报，关东军两师已于今日开赴辽南，假使第二军独立面对之，大本营预料之最好结果，不过是胶着。此与大本营之初衷相悖……开战以来，国民奋勇捐献，天皇勇士舍命杀敌，然，朝鲜一役，两万帝国忠勇尽没。若第二军再败了，则帝国再无翻身之力也！四千万国民，八百万神明日出之土，帝国百年国运，均系君之一手。敢请伊东军为帝国计，配合陆军，务必尽快攻占清国威海，消灭其水师。 逼迫清国求和……大日本帝国首相，伊藤博文。”
看罢了电文，伊东佑亨微微笑了一下。帝国陆军已经在朝鲜将耻辱彻底地刻在了身上。不但溃败，就连整个第三师团都没了。各联队旗、旅团甚至师团旗，如今都被关东军给缴获了。日本的军旗，那可是天皇亲自授予的，如今落入关东军之手，那就意味着第三师团连重建的可能都没有了！首相的信里，虽然没有责怪什么，可隐隐已经表达了对陆军的彻底失望！帝国的未来，还在海军身上！
放下电文，伊东佑亨绕着船长室转了几圈儿，而后瞧了瞧挂在胸口的怀表。时间指向凌晨四点三十分。而后，他压低了嗓音，尽力平静地对副官道：“半个小时后，开进荣成湾！通知第三军，准备开辟滩头。”
一声令下，日本联合舰队缓缓转向，在海面上划出一道弧线，直奔荣成湾而去。
日本一直在打威海的主意，只有攻下威海这座不下于旅顺的要塞，彻底消灭北洋水师，日本才能保持不败之地。不论陆军如何，只要海军能做到这一点，就足够了。
只是，李鸿章经略威海多年，岸上炮群无数，实在不是那么好攻的。李鸿章在调派大批淮军驻扎威海的同时，威海港湾南北两岸、刘公岛、日岛等处还修筑了新式海岸炮台多座。这些炮台全系德国陆军工程师汉纳根大尉设计和修建。按照最初的设计，拟建炮台八座。后因海上防御仍嫌薄弱，又陆续建造五座。至一八九零年，威海共建成十三座海岸炮台。所用大炮全部购自国外。其中，除刘公岛西北端的公所后炮台和威海南口的日岛炮台外，皆配备以德国克鲁伯厂制造的大炮。公所后炮台和日岛炮台则建成暗台，采用英国阿姆斯特朗厂制造的大炮。此台藏炮地中，俗名地阱炮。敌人无从窥，炮弹不能及。其炮以水机升降，见敌至则升炮击之，可以圆转自如，四面坏击，燃放之后炮身即借弹药坐力退压水汽，徐徐而降，复还阱中。其法先掘一阱，藏炮于中，上施钢盖，适与地平，所用炮手两人亦伏地中，以防敌弹飞堕。距阱稍远，多筑土堆，阱东土西，使敌疑惑。开炮之顷，烟焰迷天，不能辨炮在何所。又备小望台一座，略出台面，探视敌情，测量准的。”时人多称此台“厥制新异，足资海防。一八九一年后，威海南北两岸又建造陆路炮台两座，以护炮台后路。战争爆发后，更在威海南北两岸炮台后路增筑临时炮台多座。至是，威海共修筑了各类炮台二十五座。
而就是这座铜墙铁壁的炮台群，却有着致命的弱点。威海海岸炮台的主要缺陷是后路空虚而无保障。威海南岸之陆路炮台，其后路外无保障，敌人可由此来攻。从种种角度考虑，要发起对威海的攻击，登陆荣成湾无疑是最好的选择。
荣成湾到威海卫距离不过十七里，先在荣成湾备好远征陆军由陆路前进，拊威海卫之背，舰队由正面进逼，以击威海卫诸炮台，海陆配合，前后夹击，威海守军就得腹背受敌，进退失据。
如今已经是十一月二十日，日本联合舰队为了迷惑守军，派出第一游击舰队在十八、十九两日，连续两天炮击登州。目的，就是为了造成声东击西的假象，使守军不至于全部都聚集在东侧。
如今，这个目的已经达到了。现在，正是登陆荣成湾的最好时机。
一八九四年十一月二十日拂晓。日本联合舰队山东荣成湾海域。天色刚刚蒙蒙亮，细雪霏霏，陆上白皑皑一片，很难辨认目标。日舰没有展开炮击，而后分出三艘小舢板，载侦察兵六人和决死队员七人，另陆军侦察队十二人，共五十一人，由海军大尉大泽喜七郎指挥，向预定的登陆地点驶进。
舢板还没等靠岸，大泽喜七郎便率先跳入冰冷的海水，捏着嗓子催促道：“下船下船！第一队去割断大西庄的电线，第二队跟着我探查清国的火力。”大泽喜七郎身为海军陆战队的军官，丝毫没有受到陆军战败的影响。帝国海陆两军的矛盾由来已久，相互拆台，争夺不多的军费开支，早就不是什么新鲜事儿了。是以海军中的大部分军官，甚至还十分乐于见到陆军吃瘪。相对来说，大泽喜七郎的思想更极端。他一直在琢磨着，彻底把陆军变成卫戍部队，而后扩大海军陆战队。从此以后，对外战争，完全依靠海军。
“只要海军继续胜利下去，陆军继续失败下去，一切都有可能！”心里默念了一句，愈发狂热的大泽喜七郎，抽出左轮手枪，一挥手，带着三十来名日本兵就冲上了岸。
前脚刚刚踏上滩头，就听见对面百多米外传来几声清军的喊叫：“小日本上来了，小日本上来了……”
而后，在一片惶恐嘈杂的喊叫声中，噼噼啪啪的枪声响了起来。可就是这么近的距离，楞是打了半天也没沾到一个日本兵。紧跟着，四门行营炮也东一下西一下地胡乱放了起来。
大泽喜七郎带着三十多名日本兵趴在地上，瞧着对面清军拙劣的表演，眼神里全是轻蔑。清军还是那个清军，无论海军还是陆军，全都不堪一击！这样看来，帝国陆军实在太差劲了。此战过后，取消陆军，扩大陆战队，势在必行！
趴伏了一会儿，大泽喜七郎悄悄站起了身，闪身躲在一块礁石之后。从身后抽出一把弓箭，随即用火柴引燃了箭头，弯弓搭箭，瞄着清军的防线，斜斜地抛射过去。几秒之后，火箭准确地插在了清军阵地前沿。大泽喜七郎满意地笑了笑，为了这一手，他可是专门请教了用弓高手，苦练了一个月。
只在须臾之后，铺天盖地的炮火便席卷了整个滩头。
大泽喜七郎之所以用火箭，其目的就是为了指示炮火攻击目标。这也是无奈之举，这个时候也只有关东军有指示用的信号弹。日本人虽然大略猜到了原理，可要生产出来也不是那么容易的。所以，这会儿干脆就用了土法。
炮击刚刚进行了十来分钟，阵地上的清军就抵不住了。不断有人哭爹喊娘地叫着，丢了武器，撒丫子朝后就跑。先是十几个，而后是上百人没命地朝头逃去。
此刻，驻扎在此的清军，不过是两个营头的兵力，而且还是河防营，而不是正规营头。什么叫河防营？就是河水涨了，就聚集在一起，河水退了，就各回各家。平时没有饷银，也不受军事训练。士兵都是临时从各村镇征集而来的民夫，大多配着老式火枪一支，更多的人则根本就没有武器。两个营头，说是一个营五百人，可实际上也就三百来人。这样的营头根本就不叫军队，更别提抵抗日军了。
又过了十几分钟，炮击停止。整个滩头又恢复了平静。大泽喜七郎当即领着三十多名日本兵，谨慎地向清军阵地探去。百多米的距离，转瞬即至。阵地上地硝烟还没有散尽，到处是被炸得支离破碎的清军尸体。大泽喜七郎身前是一条两三里长的壕沟，长度的确覆盖了整个滩头，可深度还不到三尺。阵地后方就是兵营，里面到处是丢弃的文件和尚未来得及吃的饭菜，那四门行营炮七扭八歪地躺在那儿，旁边就是一面还在燃烧着的黄龙旗。
极目远眺，依稀能看到草草撤退的军队还没走远。不仅如此，仿佛海滩被突破，彻底击溃了清军的心理。两侧山头上的清军，连开炮的勇气都没有，丢了大批的器械，会同着海滩处的溃 兵，一起朝西亡命奔逃。
眼见如此，大泽喜七郎志得意满。涨红了一张脸，而后抽出指挥刀，扯着嗓子高呼道：“帝国海军……万胜！”
“万胜！万胜！”
公元一八九四年十一月二十日，日本征清第三军在日本联合舰队配合下，登陆山东半岛荣成湾。两个营头的守军，在面对仅有五十一人的日本突击队，只草草放了几轮枪炮后，便在日本舰炮的打击下崩溃。随即，落凤沟、马家疃的清军相继不战而溃。日军登陆之后仅仅半天时间，便分出一个中队的兵力开赴荣成县，守军草草抵抗一番，伤亡几十人，便弃城而走。日军不费吹灰之力，不伤一人，便彻底开辟了登陆常
整个威海的后门，已经彻底对日本敞开！
辽南，熊岳。
一身齐整的军服，锃亮的长靴，满脸肃容的日本第二军司令长官大山岩伯爵，昂首阔步走近了前沿指挥部。
朝鲜局势，牵一发而动全身。随着第一军的彻底溃败，完全失去作战能力。第二军不得不依着大本营重新制定的策略，调整用兵方案。此前，已经前进到大孤山，并且准备好发起对安东攻击的第六师团，不得不一路退回旅顺，展开防御。紧接着，第四师团登陆，大山岩随即整合了第一、第六两个师团，布置在熊岳一线，时刻准备发起对盖平的攻击。盖平可是连接辽南与辽西的枢纽，日军新的作战方案，就是在有可能的情况下，沿着辽西走廊，直叩山海关，紧逼直隶京畿。而一旦形势不利，就要就地展开防守，死死抵挡住清军，尤其是关东军的反扑。而第四师团……一想起第四师团大山岩伯爵阁下就一脑门子的不痛快。这支来自大阪，由商贩组成的军队，丝毫没有为天皇陛下尽忠，报效帝国的意思。从上到下，无论官佐兵弁，都透着一股子商人特有的油滑。伯爵阁下毫不怀疑，如果一开始就派出第四师团登陆朝鲜作战，那么，第四师团绝对会成为日本第一个投降的师团！
“也许……他们总能守住旅顺吧。”这是大山岩对第四师团唯一的指望。
前沿指挥部里，将佐云集，所有人见大山岩进来，都不约而同地站起了身子。一个个眼神里除了恭敬，更多闪烁的是复仇的怒火。大本营的决定，他们根本就没放在心里。此刻，这些官佐唯一的念头，就是击破盖平，而后北上直取辽阳。他们要彻底击败关东军，击败何绍明，一血帝国陆军的耻辱。
这会儿，大家都静静地，注视着大山岩走上首席。等着这位伯爵阁下发布命令。
大山岩微笑着落座，看着麾下众官佐询问的目光，先是示意众人落座，而后才道：“根据大本营的命令，鄙人决心已定，集中第二军第一师团、第六师团之主力，彻底击破盖平之清军，而后转向辽西走廊，攻击牛庄、田台庄，沿着海岸线直扑山海关！”
