中南海，怀仁堂。
如今过渡性临时政府的办公地点，就设在这中南海。起先占了京城，大家伙都觉着大帅何绍明理应住进紫禁城。战甲午、推翻满清，这一切都是大帅一手导演的，功绩无人比拟。如今虽说没了皇上，可大帅的威名，不见得比皇帝差！住进紫禁城又算得了什么？
可何绍明呲牙咧嘴了半天，最后下了决断：“中国最后一个封建王朝已经被咱们推倒了，难不成你们没当够奴才，还想再立个主子？老子要的是新政府，那紫禁城，回头拾掇拾掇，改成故宫，门口收门票，多少钱合适你们定，一来增加政府收入，而来也让天下老百姓瞧瞧从前的皇帝过的什么日子。办公地点，我看就放在中南海得了。”
何绍明一方面委实不想住进那个高墙大院，满是透着腐朽气息的紫禁城；另一方面，却出于前世的恶趣味，将办公地点放在了中南海。
如今的怀仁堂，整个改成了大型的会议室。扇形梯次布置，中央放置讲坛。底下人头耸动，唐绍仪在讲坛上侃侃而谈，提出一个又一个建议，下头人或举手赞同，或沉默反对。 甭管怎么看都有些像议会的雏形。当然了，现在的权利构成，还是以关东的班子为班底。天下未定，政府草创，尤其国人心里头的民主政治思想才刚刚发芽，根本就不可能在此时实行彻底的民主。权利，依旧集中在那么些人手里。
何绍明坐在最前排，精神有些恍惚。中南海怀仁堂让他改成了大型会议室，紫禁城改成了故宫，算一算，这些年来，他这支大号蝴蝶几乎煽起了一股龙卷风，将国朝的命运彻底改写了。只是出奇的，历史仿佛有惯性一般，无论你怎么努力改变，该出现的总会出现。德国人的进攻就是一例。这么算来，那前世那场义和拳，席卷中国北方的浩劫，会不会再次发生呢？稚嫩的关东军，即使战力再强，装备再好，也挡不住另一次的八国联军。
专属机要秘书悄悄走到何绍明身边，低语道：“大帅，山东袁世凯来的特快电文。”
“恩”何绍明回神，一把接了过来，仔细地看了一遍。瞬间，平静的脸色有些动容。他最担心的事儿还是发生了！何绍明又是心惊，又是有了些底儿。惊的是，这才一八九七年，比历史上早了三年，义和拳就如同燎原之火，不但充斥了整个山东，更蔓延到了京畿！又让他心安的是，还好，还好及时发现了。只要提前做了准备，哪怕花再多的代价镇压下去，也不至于让新政府夭折！
“老爷，怎么了？”坐在何绍明身旁的乔雨桐查看着丈夫的神色，关切地问道。乔雨桐这些年主抓银行，能力在那儿摆着呢，对货币的理解，早非昔日，她已经是内定的未来中国银行的行长。
何绍明吐出了一口恶气，转而对身旁的魏国涛道：“国涛，多亏我当日没听你的。瞧瞧，这是袁世凯发来的电文。”将电文递过去，趁着魏国涛看的时候，感叹道：“袁世凯此人，干才！用的得当，就是一把杀人不见血的法宝。看看，这才三天多的光景，他还没到济南，就把这山东情形了解的这么透彻了。”
魏国涛看罢，沉吟了一下：“大帅，袁世凯此人始终在德行上有所欠缺，眼下还好，若是日后羽翼丰满……”
何绍明不耐烦道：“咱们是量才而用，学满清那一套什么德才兼备，到最后怎么样？那些个道学先生别的能耐没有，勾心斗角贪墨银子比谁都能耐。德行欠缺，那不是有法律在那儿么？谁犯了法，司法部门自去处置。也不知你瞎操心个什么。”
“大帅说的是。”魏国涛在说辞上，比何绍明实在差太多了。
见自个儿手下头号大将点了头，何绍明心情愉悦。魏国涛这般人物，当初如同璞玉，经过几年雕琢，如今已经发出璀璨的光芒。也就是自个儿，不但能发掘出来，还镇得住！得意了一会儿，何绍明继续道：“袁世凯给了咱们两条消息，这第一，义和拳乱势已成，必须从快、从严镇压；这第二嘛，咱们的国库能充实一下了。雨桐，山东、京津地区，各处票号存银无处放贷，你打发可靠人手走一遭，他们有多少银子，咱们就贷多少。”
“爷，这票号借贷出来的银子，利息可高着呢。”乔雨桐担心道。
“无妨！刻下战乱初平，民生凋敝。咱们免了农业税，全靠商业税支撑。有钱人家都把银子存了起来，这金钱不流通，商业不振，咱们就得喝西北风。借贷出来，全部用于基础建设，只要拉动了内需，这商业税只有节节攀升，还怕还不上那么些许银子？”
乔雨桐抿嘴偷笑：“爷，您怎么把救治经济危机那一套搬出来了？”
“都一样，一个国家，内需是根本，单单靠对外贸易，一旦出了岔子，整个国家的经济就得倒退。”
乔雨桐点头应了。
这时，台上的唐绍仪读完了一条决议，进行了表决。全票通过，怀仁堂内爆发出热烈的掌声。何绍明一边鼓掌，一边侧头对着魏国涛道：“国涛，电令天津张成良，即日起，清查京畿地区一切义和拳等邪教组织。加大打击力度，务必维护京畿稳定！”
“是！”魏国涛沉声应了，招手招来了卫兵，附耳对其嘱咐几句，而后卫兵快速离开。
津门是北方第一大通商口岸，洋行洋教比其他地方就多，紫竹林一带又早成了洋人买下的夷场，也即后来所说的租界。津门百姓受洋人欺负也就更甚，义和团一说仇教灭洋，响应者自然是风起云涌了。静海、独流、杨柳青，都出了领袖似的大师兄，传说神功非凡，仿佛真能呼风唤雨。
天津还独有一种专收妇女的拳会，叫红灯照。入会妇女统统穿了红衣红裤，右手提红灯，左手持红折扇，年长的头梳高髻，年轻的绾成双丫髻。红灯照的大师姐被称做“黄连圣母”，传说功法也了不得。入了红灯照的妇女，跟着这位大师姐在静室习拳，用不了几天，就能得道术成。一旦术成，持了红折扇徐徐扇动，自身就能升高登天，在空中自由飞翔。这时右手的红灯投掷到哪，哪就是一片烈焰火海，其威力宛如未来的轰炸机了。
一八九七年一月十六日清早，津门的老百姓早晨刚刚起来，惊讶地发现，满大街都是墨绿色的关东军士兵。不老少的坛口，还没开门，便被关东军破门而入。没一会儿工夫，昔日神功无敌的大师兄就蔫头耷脑地被押走了。戴着臂章，白色钢盔的宪兵，走街蹿箱四处张贴着告示。
‘铛……铛……’铜锣声此起彼伏。大街上，时不时回荡着地保的喊声：“何帅令！义和拳、红灯照系邪教组织，妖言惑众，即日起取缔。凡带头闹事者，一律收监……只抓首犯，余者既往不咎。有提供线索者，有赏啦……”
